अंगीकार

सच्ची प्रार्थना का एक और तत्व अंगीकार है। मैं नहीं चाहता कि मसीही मित्र यह सोचें कि मैं उन लोगों से बात कर रहा हूँ जिन्होंने उद्धार नहीं पाया। मैं समझता हूँ कि हम मसीहियों के पास भी मान लेने को बहुत-से पाप हैं।

यदि तुम पवित्रशास्त्र के वृत्तान्तों में पीछे जाकर देखो, तो पाओगे कि जो लोग परमेश्वर के सबसे निकट रहे, और उसके साथ सबसे अधिक प्रबल हुए, वे वही थे जिन्होंने अपने पापों और अपनी असफलताओं का अंगीकार किया। दानिय्येल ने, जैसा हम देख चुके हैं, अपने पापों का और अपने लोगों के पापों का अंगीकार किया। फिर भी दानिय्येल के विरुद्ध कुछ भी लिखा नहीं मिलता। वह उस समय पृथ्वी पर के सबसे अच्छे मनुष्यों में से एक था, फिर भी पाप का उसका अंगीकार अब तक लिखे गए अंगीकारों में सबसे गहरा और सबसे दीन है। ब्रुक्स दानिय्येल के अंगीकार के विषय में कहते हैं: “इन वचनों में सात बातें हैं जिन्हें दानिय्येल अपने और लोगों के पापों का अंगीकार करते हुए काम में लाता है; और ये सब उन पापों को और भारी और गम्भीर ठहराने के लिये हैं। पहली, ‘हमने पाप किया है;’ दूसरी, ‘हमने कुटिलता की है;’ तीसरी, ‘हमने दुष्टता की है;’ चौथी, ‘हमने तुझ से बलवा किया है;’ पाँचवीं, ‘हमने तेरी आज्ञाओं को तोड़ दिया है;’ छठी, ‘हमने तेरे दासों की नहीं सुनी;’ सातवीं, ‘न हमारे हाकिमों ने, न सब साधारण लोगों ने।’ ये सात बढ़ानेवाली बातें, जिन्हें दानिय्येल अपने अंगीकार में गिनाता है, हमारे सबसे गम्भीर विचार के योग्य हैं।”

अय्यूब निःसन्देह एक पवित्र मनुष्य और एक सामर्थी प्रधान था, फिर भी उसे धूल में गिरकर अपने पापों को मान लेना पड़ा। पूरे पवित्रशास्त्र में तुम ऐसा ही पाओगे। जब यशायाह ने परमेश्वर की शुद्धता और पवित्रता को देखा, तब उसने अपने आप को उसके सच्चे रूप में देखा, और वह पुकार उठा, “हाय! हाय! मैं नाश हुआ; क्योंकि मैं अशुद्ध होंठवाला मनुष्य हूँ!”

मेरा दृढ़ विश्वास है कि किसी भी बड़े अनुग्रह के काम से पहले परमेश्वर की कलीसिया को अपने ही पापों का अंगीकार करना पड़ेगा। परमेश्वर के विश्वासी लोगों के बीच एक गहरा काम होना आवश्यक है। मुझे कभी-कभी लगता है कि अब भक्तिहीनों को प्रचार करना छोड़कर उन्हें प्रचार करने का समय आ गया है जो मसीही होने का दावा करते हैं। यदि परमेश्वर की कलीसिया में जीवन का स्तर ऊँचा होता, तो हजारों और लोग राज्य में उमड़ पड़ते। पहले भी ऐसा ही हुआ; जब परमेश्वर की विश्वासी सन्तान अपने पापों और अपनी मूर्तियों से फिरी, तब आस-पास के लोगों पर परमेश्वर का भय छा गया। इस्राएल का इतिहास उठाकर देखो, तो पाओगे कि जब उन्होंने पराए देवताओं को दूर किया, तब परमेश्वर ने उस जाति की सुधि ली, और अनुग्रह का एक सामर्थी काम हुआ।

इन दिनों हमें जिस बात की आवश्यकता है, वह है परमेश्वर की कलीसिया में एक सच्ची और गहरी जागृति। इस विचार से मुझे बहुत कम सहानुभूति है कि परमेश्वर एक ठण्डी और औपचारिक कलीसिया के द्वारा जनसाधारण तक पहुँचेगा। परमेश्वर के न्याय का आरम्भ हम ही से होना चाहिए। तुमने ध्यान दिया होगा कि जब दानिय्येल को प्रार्थना का वह अद्भुत उत्तर मिला, जो नौवें अध्याय में लिखा है, तब वह अपने पाप का अंगीकार कर रहा था। पूरी बाइबल में प्रार्थना पर यह सबसे अच्छे अध्यायों में से एक है।

हम पढ़ते हैं: “इस प्रकार मैं प्रार्थना करता, और अपने और अपने इस्राएली जातिभाइयों के पाप का अंगीकार करता हुआ, अपने परमेश्वर यहोवा के सम्मुख उसके पवित्र पर्वत के लिये गिड़गिड़ाकर विनती करता ही था, तब वह पुरुष गब्रिएल जिसे मैंने उस समय देखा जब मुझे पहले दर्शन हुआ था, उसने वेग से उड़ने की आज्ञा पाकर, साँझ के अन्नबलि के समय मुझ को छू लिया; और मुझे समझाकर मेरे साथ बातें करने लगा। उसने मुझसे कहा, हे दानिय्येल, मैं तुझे बुद्धि और प्रवीणता देने को अभी निकल आया हूँ।”

इसी प्रकार जब अय्यूब अपना पाप मान रहा था, तब परमेश्वर ने उसका सारा दुःख दूर किया और उसकी प्रार्थना सुनी। जब हम परमेश्वर के सामने अपना सच्चा स्थान लेते हैं, और अपने अपराधों को मानकर छोड़ देते हैं, तब वह हमारी प्रार्थना सुनेगा और हमारी बँधुआई को पलट देगा। जब यशायाह ने प्रभु के सामने पुकारकर कहा, “मैं नाश हुआ,” तभी आशीष आई; वेदी पर से अंगारा उठाकर उसके होंठों पर रखा गया; और उसने जाकर संसार में अब तक लिखी गई सबसे अद्भुत पुस्तकों में से एक लिखी। वह कलीसिया के लिये कैसी आशीष ठहरी है!

जब दाऊद ने कहा, “मैंने पाप किया है!” तभी परमेश्वर ने उसके साथ दया का व्यवहार किया। “मैंने अपना पाप तुझ पर प्रगट किया और अपना अधर्म न छिपाया, और कहा, मैं यहोवा के सामने अपने अपराधों को मान लूँगा; तब तूने मेरे अधर्म और पाप को क्षमा कर दिया।” ध्यान दो, दाऊद ने लूका के पन्द्रहवें अध्याय के उड़ाऊ पुत्र के अंगीकार से बहुत मिलता-जुलता अंगीकार किया: “मैं तो अपने अपराधों को जानता हूँ, और मेरा पाप निरन्तर मेरी दृष्टि में रहता है। मैंने केवल तेरे ही विरुद्ध पाप किया, और जो तेरी दृष्टि में बुरा है, वही किया है!” जब परमेश्वर का आत्मा मन में आकर पाप के विषय में कायल करता है, तब राजा और भिखारी में कोई अन्तर नहीं रहता।

रिचर्ड सिब्स अंगीकार के विषय में अपने निराले ढंग से कहते हैं: “परमेश्वर की महिमा करने का यही मार्ग है: जब हम अपने प्राणों को परमेश्वर के सामने खोलकर रख देते हैं, और अपने विरुद्ध उतना ही दोष लगाते हैं जितना शैतान उस प्रकार लगा सकता है; क्योंकि हम सोचें कि मृत्यु की घड़ी में और न्याय के दिन शैतान हम पर क्या-क्या दोष लगाएगा। वह हम पर यह और वह कड़ा दोष लगाएगा—तो जैसे वह लगाता, और जैसे वह शीघ्र ही लगाएगा भी, वैसे ही हम अपने आप पर दोष लगाएँ। हम जितना अधिक अपने आप पर दोष लगाते और अपना न्याय करते हैं, और अपने मनों में एक न्यायासन स्थापित करते हैं, उतना ही निश्चय एक अकथनीय चैन मिलेगा। योना समुद्र में फेंका गया, और जहाज में चैन हो गया; आकान पर पथराव किया गया, और मरी थम गई। योना को बाहर निकालो, आकान को बाहर निकालो; और प्राण में तुरन्त चैन और शान्ति आ जाएगी। विवेक को अद्भुत चैन मिलेगा।

“ऐसा होना ही है; क्योंकि जब परमेश्वर का आदर होता है, तब विवेक शुद्ध होता है। पाप के अंगीकार से परमेश्वर का हर प्रकार से आदर होता है। इससे उसकी सर्वज्ञता का आदर होता है, कि वह सब कुछ देखता है; कि वह हमारे पापों को देखता और हमारे मनों को जाँचता है—हमारे भेद उससे छिपे नहीं। इससे उसकी सामर्थ्य का आदर होता है। हमें अपने पाप मानने को कौन-सी बात विवश करती है, सिवाय इसके कि हम उसकी सामर्थ्य से डरते हैं, कहीं वह उसे हम पर चला न दे? और हमें अपने पाप मानने को कौन-सी बात विवश करती है, सिवाय इसके कि हम जानते हैं कि उसके पास दया है, जिससे उसका भय माना जाए, और पाप के लिये क्षमा है? नहीं तो हम अपने पाप कभी न मानते। मनुष्यों के यहाँ तो यह है, मान लो, और दण्ड पाओ; परन्तु परमेश्वर के यहाँ, मान लो, और दया पाओ। यह उसकी अपनी घोषणा है। हम दया के सिवाय और किसी कारण से अपने पापों को कभी न खोलते। इस प्रकार इससे परमेश्वर का आदर होता है; और जब उसका आदर होता है, तब वह प्राण को भीतरी शान्ति और चैन देकर उसका आदर करता है।”

बूढ़े थॉमस फुलर कहते हैं: “अपनी निर्बलता को मान लेना ही मनुष्य में वह एकमात्र तना है जिस पर परमेश्वर अपनी सहायता का अनुग्रह कलम करके लगाता है।”

अंगीकार में दीनता सम्मिलित है, और परमेश्वर की दृष्टि में इसका मूल्य बड़ा है।

एक किसान अपने बेटे के साथ गेहूँ के खेत में गया, यह देखने के लिये कि फसल कटने को तैयार है या नहीं। “देखिए, पिताजी,” लड़का बोल उठा, “ये डंठल अपने सिर कितने सीधे उठाए खड़े हैं! ये ही सबसे अच्छे होंगे। जो अपने सिर नीचे झुकाए हुए हैं, मुझे निश्चय है कि वे किसी काम के नहीं होंगे।” किसान ने दोनों प्रकार का एक-एक डंठल तोड़ा और कहा: “इधर देख, नासमझ बच्चे! यह डंठल जो इतना सीधा खड़ा था, इसकी बाल खोखली है, और यह लगभग किसी काम का नहीं; परन्तु यह, जो इतनी नम्रता से सिर झुकाए हुए था, सबसे सुन्दर दानों से भरा है।”

खरी बात कहना परमेश्वर और मनुष्य दोनों के सामने आवश्यक और सामर्थी है। हमें अपने आप के साथ ईमानदार और स्पष्ट होना चाहिए। एक सैनिक ने एक जागृति सभा में कहा: “मेरे साथी सैनिको, मैं उत्तेजित नहीं हूँ; मैं कायल हूँ—बस इतनी ही बात है। मैं अनुभव करता हूँ कि मुझे मसीही होना चाहिए; कि मुझे यह कहना चाहिए, तुम्हें यह बताना चाहिए, और तुमसे अपने साथ चलने को कहना चाहिए; और अब यदि मसीह को खोजनेवाले पापियों को आगे आने के लिये बुलाया जाए, तो कम से कम मैं तो जाऊँगा—दिखावे के लिये नहीं, क्योंकि मेरे पास दिखाने को पाप के सिवाय कुछ भी नहीं। मैं इसलिए नहीं जाता कि मेरा जी चाहता है—मैं तो अपनी जगह पर बैठे रहना ही पसन्द करूँगा; परन्तु जाना सच बोलना होगा। मुझे मसीही होना चाहिए, मैं मसीही होना चाहता हूँ; और प्रार्थना के लिये आगे जाना इस विषय में बस सच बोलना है।” बीस से अधिक लोग उसके साथ गए।

फ़िरौन के इन शब्दों के विषय में, “यहोवा से विनती करो कि वह मेंढकों को मुझसे दूर करे,” श्री स्पर्जन कहते हैं: “इस प्रार्थना में एक घातक दोष साफ़ दिखाई देता है। उसमें पाप का कोई अंगीकार नहीं है। वह यह नहीं कहता, ‘मैंने यहोवा से बलवा किया है; विनती करो कि मुझे क्षमा मिले!’ ऐसा कुछ भी नहीं; वह पाप से अब भी उतना ही प्रेम रखता है। बिना पश्चाताप की प्रार्थना बिना स्वीकृति की प्रार्थना है। यदि उस पर एक भी आँसू नहीं गिरा, तो वह मुरझाई हुई है। तुझे एक पापी के रूप में एक उद्धारकर्ता के द्वारा परमेश्वर के पास आना होगा, किसी और मार्ग से नहीं। जो फरीसी के समान यह कहते हुए, ‘हे परमेश्वर, मैं तेरा धन्यवाद करता हूँ, कि मैं और मनुष्यों के समान नहीं,’ परमेश्वर के पास आता है, वह कभी परमेश्वर के निकट पहुँचता ही नहीं; परन्तु जो पुकारता है, ‘हे परमेश्वर मुझ पापी पर दया कर,’ वह उस मार्ग से परमेश्वर के पास आया है जिसे परमेश्वर ने स्वयं ठहराया है। परमेश्वर के सामने पाप का अंगीकार होना ही चाहिए, नहीं तो हमारी प्रार्थना दोषपूर्ण है।”

यदि विश्वासियों के बीच पाप का यह अंगीकार गहरा हो, तो भक्तिहीनों के बीच भी ऐसा ही होगा। मैंने इसे कभी असफल होते नहीं देखा। अब मेरी बड़ी लालसा है कि परमेश्वर अपनी सन्तान के मनों में अपने काम को फिर से जिलाए, ताकि हम देख सकें कि पाप बहुत ही पापमय है। बहुत-से पिता और माताएँ अपने बच्चों के मन-फिराव के लिये चिन्तित हैं। एक ही सप्ताह के भीतर मेरे पास माता-पिताओं के पचास तक सन्देश आए हैं, जो अचम्भा कर रहे थे कि उनके बच्चे उद्धार क्यों नहीं पाते, और उनके लिये प्रार्थना की विनती कर रहे थे। मैं यह कहने का साहस करता हूँ कि साधारणतः दोष हमारे अपने ही द्वार पर है। हो सकता है हमारे जीवन में कोई बात हो जो मार्ग में बाधा बनी हुई है। हो सकता है कोई गुप्त पाप हो जो आशीष को रोके हुए है। दाऊद जिस भयानक पाप में गिर पड़ा था, उसमें वह नातान के आने से पहले कई महीनों तक जीता रहा। आओ, हम परमेश्वर से प्रार्थना करें कि वह हमारे मनों में आए, और अपनी सामर्थ्य का अनुभव कराए। यदि वह दाहिनी आँख हो, तो हम उसे निकाल डालें; यदि वह दाहिना हाथ हो, तो हम उसे काट डालें; ताकि परमेश्वर के साथ और मनुष्य के साथ हम प्रबल हों।

ऐसा क्यों है कि हमारे इतने सारे बच्चे मदिरालयों में भटकते जा रहे हैं, और अविश्वास में बहे जा रहे हैं—और अपमान की कब्र में उतरते जा रहे हैं? आज की मसीहियत में बहुत थोड़ी सामर्थ्य दिखाई देती है। बहुत-से भक्त माता-पिता पाते हैं कि उनके बच्चे भटक रहे हैं। क्या इसका कारण कोई गुप्त पाप है जो मन से लिपटा हुआ है? परमेश्वर के वचन का एक अंश है जो प्रायः उद्धृत किया जाता है, परन्तु सौ में से निन्यानवे बार उसे उद्धृत करनेवाले गलत स्थान पर रुक जाते हैं। यशायाह के उनसठवें अध्याय में हम पढ़ते हैं: “सुनो, यहोवा का हाथ ऐसा छोटा नहीं हो गया कि उद्धार न कर सके, न वह ऐसा बहरा हो गया है कि सुन न सके।” वहीं वे रुक जाते हैं। निश्चय ही परमेश्वर का हाथ छोटा नहीं हुआ, और न वह बहरा हुआ है; परन्तु हमें अगला पद भी पढ़ना चाहिए: “तुम्हारे अधर्म के कामों ने तुम को तुम्हारे परमेश्वर से अलग कर दिया है, और तुम्हारे पापों के कारण उसका मुँह तुम से ऐसा छिपा है कि वह नहीं सुनता। क्योंकि तुम्हारे हाथ हत्या से और तुम्हारी अंगुलियाँ अधर्म के कर्मों से अपवित्र हो गईं हैं, तुम्हारे मुँह से तो झूठ और तुम्हारी जीभ से कुटिल बातें निकलती हैं।” जैसा मैथ्यू हेनरी कहते हैं, “यह उन्हीं के कारण था—वे अपने ही प्रकाश में आड़ बनकर खड़े रहे, उन्होंने अपना ही द्वार बन्द कर लिया। परमेश्वर दया के मार्ग से उनकी ओर आ रहा था, और उन्होंने उसे रोक दिया। ‘तुम्हारे अधर्म के कामों ही के कारण तुम्हारी भलाई नहीं होती।’”

यह बात ध्यान में रखो कि यदि हम मन में अनर्थ की बात रखे हुए हैं, या केवल खोखले मसीही दावे के सहारे जी रहे हैं, तो हमें यह आशा करने का कोई अधिकार नहीं कि हमारी प्रार्थनाओं का उत्तर मिलेगा। हमारे लिये एक भी प्रतिज्ञा नहीं है। मैं कभी-कभी काँप उठता हूँ जब लोगों को प्रतिज्ञाएँ उद्धृत करते और यह कहते सुनता हूँ कि परमेश्वर उन प्रतिज्ञाओं को उनके लिये पूरा करने को बँधा हुआ है, जबकि उनके अपने जीवन में लगातार कोई ऐसी बात बनी रहती है जिसे वे छोड़ना नहीं चाहते। हमारे लिये भला है कि हम अपने मनों को जाँचें, और पता लगाएँ कि हमारी प्रार्थनाओं का उत्तर क्यों नहीं मिलता।

यशायाह में एक बहुत गम्भीर अंश है:

“हे सदोम के न्यायियों, यहोवा का वचन सुनो! हे गमोरा की प्रजा, हमारे परमेश्वर की व्यवस्था पर कान लगा। यहोवा यह कहता है, तुम्हारे बहुत से मेलबलि मेरे किस काम के हैं? मैं तो मेढ़ों के होमबलियों से और पाले हुए पशुओं की चर्बी से अघा गया हूँ; मैं बछड़ों या भेड़ के बच्चों या बकरों के लहू से प्रसन्न नहीं होता। तुम जब अपने मुँह मुझे दिखाने के लिये आते हो, तब यह कौन चाहता है कि तुम मेरे आँगनों को पाँव से रौंदो? व्यर्थ अन्नबलि फिर मत लाओ; धूप से मुझे घृणा है। नये चाँद और विश्रामदिन का मानना, और सभाओं का प्रचार करना, यह मुझे बुरा लगता है। महासभा के साथ ही साथ अनर्थ काम करना मुझसे सहा नहीं जाता।”

“महासभा के साथ ही साथ अनर्थ काम करना!”—इस पर विचार करो। यदि परमेश्वर को हमारे मन की सेवा नहीं मिलती, तो वह उसमें से कुछ भी स्वीकार नहीं करेगा; वह उसके लिये घृणित है।

“तुम्हारे नये चाँदों और नियत पर्वों के मानने से मैं जी से बैर रखता हूँ; वे सब मुझे बोझ से जान पड़ते हैं, मैं उनको सहते-सहते थक गया हूँ। जब तुम मेरी ओर हाथ फैलाओ, तब मैं तुम से मुख फेर लूँगा; तुम कितनी ही प्रार्थना क्यों न करो, तो भी मैं तुम्हारी न सुनूँगा; क्योंकि तुम्हारे हाथ खून से भरे हैं। अपने को धोकर पवित्र करो: मेरी आँखों के सामने से अपने बुरे कामों को दूर करो; भविष्य में बुराई करना छोड़ दो, भलाई करना सीखो; यत्न से न्याय करो, उपद्रवी को सुधारो; अनाथ का न्याय चुकाओ, विधवा का मुकद्दमा लड़ो। यहोवा कहता है, आओ, हम आपस में वाद-विवाद करें: तुम्हारे पाप चाहे लाल रंग के हों, तो भी वे हिम के समान उजले हो जाएँगे; और चाहे अर्गवानी रंग के हों, तो भी वे ऊन के समान श्वेत हो जाएँगे।”

फिर हम नीतिवचन में पढ़ते हैं: “जो अपना कान व्यवस्था सुनने से मोड़ लेता है, उसकी प्रार्थना घृणित ठहरती है।” इस पर विचार करो! हम में से कुछ को यह सोचकर धक्का लग सकता है कि हमारी प्रार्थनाएँ परमेश्वर की दृष्टि में घृणित हैं, फिर भी यदि कोई जान-बूझकर पाप में जी रहा है, तो परमेश्वर का वचन उसके विषय में यही कहता है। यदि हम पाप से फिरने और परमेश्वर की व्यवस्था का पालन करने को तैयार नहीं, तो हमें यह आशा करने का कोई अधिकार नहीं कि वह हमारी प्रार्थनाओं का उत्तर देगा। जिस पाप का अंगीकार नहीं हुआ वह क्षमा न किया हुआ पाप है, और क्षमा न किया हुआ पाप इस पाप से शापित पृथ्वी पर सबसे अंधकारमय और सबसे घिनौनी वस्तु है। तुम बाइबल में एक भी ऐसा उदाहरण नहीं पा सकते जहाँ किसी मनुष्य ने पाप के साथ व्यवहार करने में ईमानदारी बरती हो, और परमेश्वर ने उसके साथ ईमानदारी न बरती हो और उसे आशीष न दी हो। दीन और पिसे हुए मन की प्रार्थना से परमेश्वर प्रसन्न होता है। इस पाप से शापित पृथ्वी से उसके कानों तक ऐसा कोई स्वर नहीं पहुँचता जो उस मनुष्य की प्रार्थना से अधिक मधुर हो जो सीधाई से चलता है।

मैं दाऊद की उस प्रार्थना की ओर तुम्हारा ध्यान दिलाना चाहता हूँ, जिसमें वह कहता है: “हे परमेश्वर, मुझे जाँचकर जान ले! मुझे परखकर मेरी चिन्ताओं को जान ले! और देख कि मुझ में कोई बुरी चाल है कि नहीं, और अनन्त के मार्ग में मेरी अगुआई कर!” मेरी इच्छा है कि मेरे सब पाठक इन पदों को कण्ठस्थ कर लें। यदि हम सब सच्चाई से प्रतिदिन एक बार यह प्रार्थना करें, तो हमारे जीवनों में बहुत-सा परिवर्तन हो जाएगा। “मुझे जाँचकर जान ले”—मेरे पड़ोसी को नहीं। दूसरे लोगों के लिये प्रार्थना करना कितना सहज है, परन्तु अपने आप तक पहुँचना कितना कठिन! मुझे डर है कि हम जो प्रभु के काम में व्यस्त रहते हैं, बहुधा अपनी ही दाख की बारी की उपेक्षा करने के खतरे में रहते हैं। इस भजन में दाऊद अपने आप तक पहुँचा। परमेश्वर के मुझे जाँचने में और मेरे अपने आप को जाँचने में अन्तर है। मैं अपने मन को जाँचकर कह सकता हूँ कि सब ठीक है, परन्तु जब परमेश्वर मानो जलता दीपक लेकर मुझे जाँचता है, तब बहुत-सी ऐसी बातें प्रकाश में आ जाती हैं जिनके विषय में शायद मैं कुछ भी नहीं जानता था।

“मुझे परख।” दाऊद तब परखा गया जब वह अपने पिता इब्राहीम के परमेश्वर पर से अपनी दृष्टि हटाकर गिर पड़ा। “मेरी चिन्ताओं को जान ले।” परमेश्वर हमारे भीतर के विचारों को देखता है। क्या हमारे विचार शुद्ध हैं? क्या हमारे मन में परमेश्वर के विरुद्ध या उसके लोगों के विरुद्ध—संसार में किसी के भी विरुद्ध—विचार हैं? यदि हैं, तो हम परमेश्वर की दृष्टि में ठीक नहीं। आह, परमेश्वर हम में से हर एक को जाँचे! दाऊद की इस प्रार्थना से अच्छी कोई प्रार्थना मैं नहीं जानता जो हम कर सकें। पवित्रशास्त्र के इतिहास की सबसे गम्भीर बातों में से एक यह है कि जब पवित्र लोग—हम से अच्छे लोग—जाँचे और परखे गए, तब परमेश्वर से अलग होकर वे पानी के समान निर्बल पाए गए।

आओ, हम निश्चय कर लें कि हम ठीक हैं। आइज़क एम्ब्रोस अपनी रचना “आत्म-परीक्षा” में ये सारगर्भित शब्द कहते हैं: “समय-समय पर हम अपने मनों के सामने ये दो प्रश्न रखें: 1. ‘हे मन, तू कैसा है?’—थोड़े-से शब्द, परन्तु बहुत गम्भीर प्रश्न। तुम जानते हो कि यही पहला प्रश्न और पहला अभिवादन है जो हम एक दूसरे से करते हैं—आप कैसे हैं? भला होता कि हम कभी-कभी अपने मनों से इसी प्रकार बात करते: ‘हे मन, तू कैसा है? तेरी आत्मिक दशा के विषय में तेरा क्या हाल है?’ 2. ‘हे मन, तू क्या करेगा?’ या, ‘हे मन, तू क्या सोचता है कि तेरा और मेरा क्या होगा?’—जैसा उस मरते हुए रोमी ने एक बार कहा था: ‘हे बेचारे, अभागे, दुखी प्राण, तू और मैं कहाँ जा रहे हैं—और जब तू और मैं अलग होंगे, तब तेरा क्या होगा?’

“यही बात मूसा भी, दूसरे शब्दों में, इस्राएल के सामने रखता है, ‘भला होता कि ये अपने अन्त का विचार करते!’—और भला होता कि हम यह प्रश्न निरन्तर अपने मनों के सामने रखते, कि उस पर विचार और वाद-विवाद करें! ‘मन ही मन में ध्यान करो,’ दाऊद ने कहा; अर्थात्, अपने और अपने मन के बीच उस बात पर पूरी सीमा तक वाद-विवाद करो। अपने मनों से ऐसी बातचीत करके उन्हें इतना कसो कि वे अपनी तह तक की बात कह दें। मन ही मन में ध्यान करो—अर्थात् गम्भीर वार्तालाप करो, और स्पष्ट समझ और जान-पहचान रखो—अपने ही मनों के साथ।”

यह एक परमेश्वर-भक्त विद्वान का अंगीकार था, जो अपनी उपेक्षा को, और विशेष करके इस कर्तव्य की कठिनाई को, भली भाँति समझता था: “मैं चालीस वर्ष से कुछ अधिक जीवित रहा हूँ,” उसने कहा, “और इस सारे समय अपने मन को अपनी छाती में लिए फिरता रहा हूँ, फिर भी मेरा मन और मैं एक दूसरे के लिये ऐसे अजनबी और ऐसे पूरी तरह अपरिचित हैं, मानो हम कभी एक दूसरे के निकट आए ही न हों। नहीं, मैं अपने मन को नहीं जानता; मैं अपने मन को भूल गया हूँ। हाय! हाय! काश मैं अपने हृदय की गहराई तक इस बात से दुखी हो पाता कि मेरा बेचारा मन और मैं एक दूसरे से इतने अपरिचित रहे हैं! हम एथेंस के से युग में आ पड़े हैं, और नई-नई बातें कहने और सुनने के सिवाय और किसी काम में अपना समय नहीं बिताते। यहाँ कैसा चल रहा है? वहाँ कैसा? एक स्थान पर कैसा? दूसरे पर कैसा? परन्तु ऐसा कौन है जो यह जानने को उत्सुक हो कि मेरे बेचारे मन का क्या हाल है? गम्भीर विचार के तराजू में तौलकर तो देखो कि हमने इस कर्तव्य में कितना समय लगाया है, और दूसरे कामों में कितना; और उन अनेक बीसियों और सैकड़ों घण्टों या दिनों में से, जिनके लिये इस कर्तव्य में हम अपने मनों के ऋणी हैं, क्या हम पचास भी लिख सकते हैं? या जहाँ इस कर्तव्य से भरे पचास पात्र होने चाहिए थे, क्या हम बीस, या दस भी पा सकते हैं? आह, वे दिन, महीने, वर्ष जो हम पाप, व्यर्थता और इस संसार के कामों में लगा देते हैं, जबकि अपने मनों से उनकी दशा के विषय में बातचीत करने को हम एक मिनट भी नहीं देते!”

यदि हमारे जीवन में कोई भी बात गलत है, तो आओ, हम परमेश्वर से माँगें कि वह उसे हमें दिखाए। क्या हम स्वार्थी रहे हैं? क्या हमें परमेश्वर के आदर से अधिक अपनी प्रतिष्ठा की जलन रही है? एलिय्याह ने सोचा कि उसे परमेश्वर के आदर के लिये बड़ी जलन है; परन्तु अन्त में यह निकला कि वह उसका अपना ही आदर था—उसकी जड़ में वास्तव में स्वयं ही था। मेरे विचार में सबसे दुखद बातों में से एक, जिसका सामना मसीह को अपने चेलों में करना पड़ा, यही बात थी; उनके बीच निरन्तर यह खींचतान रहती थी कि उनमें बड़ा कौन हो, बजाय इसके कि हर एक सबसे दीन स्थान ले और अपनी दृष्टि में सबसे छोटा बने।

इसके प्रमाण में हमें बताया गया है कि “फिर वे कफरनहूम में आए; और घर में आकर उसने उनसे पूछा, रास्ते में तुम किस बात पर विवाद कर रहे थे? वे चुप रहे क्योंकि, मार्ग में उन्होंने आपस में यह वाद-विवाद किया था, कि हम में से बड़ा कौन है? तब उसने बैठकर बारहों को बुलाया, और उनसे कहा, यदि कोई बड़ा होना चाहे, तो सबसे छोटा और सब का सेवक बने। और उसने एक बालक को लेकर उनके बीच में खड़ा किया, और उसको गोद में लेकर उनसे कहा, जो कोई मेरे नाम से ऐसे बालकों में से किसी एक को भी ग्रहण करता है, वह मुझे ग्रहण करता है; और जो कोई मुझे ग्रहण करता, वह मुझे नहीं, वरन् मेरे भेजनेवाले को ग्रहण करता है।”

इसके थोड़े ही समय बाद “जब्दी के पुत्र याकूब और यूहन्ना ने उसके पास आकर कहा, हे गुरु, हम चाहते हैं, कि जो कुछ हम तुझ से माँगे, वही तू हमारे लिये करे। उसने उनसे कहा, तुम क्या चाहते हो कि मैं तुम्हारे लिये करूँ? उन्होंने उससे कहा, हमें यह दे, कि तेरी महिमा में हम में से एक तेरे दाहिने और दूसरा तेरे बाएँ बैठे। यीशु ने उनसे कहा, तुम नहीं जानते, कि क्या माँगते हो? जो कटोरा मैं पीने पर हूँ, क्या तुम पी सकते हो? और जो बपतिस्मा मैं लेने पर हूँ, क्या तुम ले सकते हो? उन्होंने उससे कहा, हम से हो सकता है। यीशु ने उनसे कहा, जो कटोरा मैं पीने पर हूँ, तुम पीओगे; और जो बपतिस्मा मैं लेने पर हूँ, उसे लोगे। पर जिनके लिये तैयार किया गया है, उन्हें छोड़ और किसी को अपने दाहिने और अपने बाएँ बैठाना मेरा काम नहीं। यह सुनकर दसों याकूब और यूहन्ना पर रिसियाने लगे। तो यीशु ने उनको पास बुलाकर उनसे कहा, तुम जानते हो, कि जो अन्यजातियों के अधिपति समझे जाते हैं, वे उन पर प्रभुता करते हैं; और उनमें जो बड़े हैं, उन पर अधिकार जताते हैं। पर तुम में ऐसा नहीं है, वरन् जो कोई तुम में बड़ा होना चाहे वह तुम्हारा सेवक बने; और जो कोई तुम में प्रधान होना चाहे, वह सब का दास बने। क्योंकि मनुष्य का पुत्र इसलिए नहीं आया, कि उसकी सेवा टहल की जाए, पर इसलिए आया, कि आप सेवा टहल करे, और बहुतों के छुटकारे के लिये अपना प्राण दे।”

ये पिछले वचन उसकी सेवकाई के तीसरे वर्ष में कहे गए थे। तीन वर्ष से चेले उसके साथ थे; उन्होंने वे वचन सुने थे जो उसके होंठों से निकले; फिर भी वे दीनता का यह पाठ नहीं सीख पाए थे। चुने हुए बारहों के बीच सबसे लज्जाजनक बात हमारे प्रभु के पकड़वाए जाने की रात को हुई, जब यहूदा ने उसे बेच दिया, और पतरस ने उसका इन्कार किया। यदि कोई स्थान था जहाँ ऐसे विचारों का अभाव होना चाहिए था, तो वह भोज की मेज़ थी। फिर भी हम पाते हैं कि जब मसीह ने वह धन्य स्मारक ठहराया, तब उसके चेलों के बीच यह वाद-विवाद चल रहा था कि उनमें बड़ा कौन है। इस पर विचार करो!—ठीक क्रूस की छाया में, जब स्वामी का “मन बहुत उदास था, यहाँ तक कि प्राण निकला जा रहा था;” जब वह कलवरी की कड़वाहट को पहले ही चख रहा था, और उस अंधकारमय घड़ी का आतंक उसके प्राण पर घिरता जा रहा था।

मेरा विचार है कि यदि परमेश्वर हमें जाँचे, तो हम अपने जीवनों में मान लेने के लिये बहुत-सी बातें पाएँगे। यदि हम परमेश्वर की व्यवस्था के द्वारा जाँचे और परखे जाएँ, तो बहुत, बहुत-सी बातें होंगी जिन्हें बदलना पड़ेगा। मैं फिर पूछता हूँ: क्या हम स्वार्थी या जलनेवाले हैं? क्या हम यह सुनने को तैयार हैं कि परमेश्वर दूसरों को हम से अधिक काम में ला रहा है? क्या हमारे मेथोडिस्ट मित्र बैपटिस्टों के बीच परमेश्वर के काम की एक बड़ी जागृति का समाचार सुनने को तैयार हैं? क्या ऐसे प्रयासों पर आशीष होने का समाचार सुनकर उनके प्राण आनन्दित होंगे? क्या बैपटिस्ट लोग मेथोडिस्ट, कांग्रिगेशनल या दूसरी कलीसियाओं में परमेश्वर के काम के फिर से जी उठने का समाचार सुनने को तैयार हैं? यदि हम संकीर्ण, दलगत और सम्प्रदायवादी भावनाओं से भरे हैं, तो बहुत-सी बातें होंगी जिन्हें अलग रखना पड़ेगा। आओ, हम परमेश्वर से प्रार्थना करें कि वह हमें जाँचे, और परखे, और देखे कि हम में कोई बुरी चाल है कि नहीं। यदि इन पवित्र और भले लोगों ने अनुभव किया कि वे दोषी थे, तो क्या हमें काँपना नहीं चाहिए, और यह पता लगाने का यत्न नहीं करना चाहिए कि हमारे जीवन में कोई ऐसी बात तो नहीं जिससे परमेश्वर चाहता है कि हम छुटकारा पा लें?

एक बार फिर मैं तुम्हारा ध्यान दाऊद की उस प्रार्थना की ओर दिलाता हूँ जो इक्यावनवें भजन में है। मेरे एक मित्र ने कुछ वर्ष पहले मुझे बताया कि वह हर सप्ताह इस प्रार्थना को अपनी प्रार्थना बनाकर दोहराता था। मेरे विचार में यह अच्छा होगा कि हम ये विनतियाँ बार-बार चढ़ाएँ; उन्हें सीधे अपने मनों से ऊपर जाने दें। यदि हम घमण्डी, या चिड़चिड़े, या अधीर रहे हैं, तो क्या हम उसे तुरन्त मान न लें? क्या यह समय नहीं कि हम घर से आरम्भ करें, और अपने जीवनों को सीधा कर लें? देखो, तब भक्तिहीन कितनी जल्दी जीवन का मार्ग पूछने लगेंगे! हम में से जो माता-पिता हैं, वे अपने घरों को व्यवस्थित करें, और मसीह के आत्मा से भर जाएँ; तब अधिक समय नहीं लगेगा कि हमारे बच्चे पूछने लगेंगे कि वही आत्मा पाने के लिये उन्हें क्या करना चाहिए। मेरा विश्वास है कि अविश्वासियों की लिखी सारी पुस्तकें मिलकर जितने अविश्वासी बना सकीं, उससे अधिक अविश्वासी आज मसीही कलीसिया अपने गुनगुनेपन और औपचारिकता के द्वारा बना रही है। मैं अविश्वासियों के व्याख्यानों से उसका आधा भी नहीं डरता, जितना इस समय नाम की कलीसिया की ठण्डी और मरी हुई औपचारिकता से डरता हूँ। पिन्तेकुस्त के दिन चेलों की जैसी प्रार्थना सभा हुई थी, वैसी एक ही प्रार्थना सभा अविश्वासियों की पूरी बिरादरी को हिला देगी।

हमें जिस बात की आवश्यकता है, वह यह है कि हम प्रार्थना में परमेश्वर को थाम लें। तुम बड़े-बड़े उपदेशों के द्वारा जनसाधारण तक नहीं पहुँचोगे। हमें “उस भुजा को चलाना है जो संसार को चलाती है।” ऐसा करने के लिये हमें परमेश्वर के सामने शुद्ध और ठीक होना चाहिए। “क्योंकि यदि हमारा मन हमें दोष दे, तो परमेश्वर हमारे मन से बड़ा है; और सब कुछ जानता है। हे प्रियों, यदि हमारा मन हमें दोष न दे, तो हमें परमेश्वर के सामने साहस होता है। और जो कुछ हम माँगते हैं, वह हमें उससे मिलता है; क्योंकि हम उसकी आज्ञाओं को मानते हैं; और जो उसे भाता है वही करते हैं।”

अंगीकार

“नहीं, निराश होकर नहीं
आता मैं तेरे पास;
नहीं, अविश्वास से नहीं
टेकता मैं घुटने आज;
पाप मुझ पर छा गया,
फिर भी मेरी यही विनती रही,
यीशु ने प्राण दिया।

“आह, मेरा अधर्म
लाल रंग का रहा;
अनन्त, अनन्त,
पाप पर पाप चढ़ा;
तुझसे प्रेम न करने का पाप,
तुझ पर भरोसा न करने का पाप।
अनन्त पाप।

“प्रभु, मैं तेरे सामने मानता हूँ
दुःख से अपना पाप;
जो कुछ मैं हूँ, तुझे बताता हूँ,
जो कुछ मैं रहा हूँ।
मेरा पाप तू दूर कर दे,
आज मेरा प्राण धो दे;
प्रभु, मुझे शुद्ध कर!”

— डॉ. एच. बोनार।