ए.डब्ल्यू. टोज़र — मंच पर भविष्यद्वक्ता

वह कौन था

एडन विल्सन टोज़र का जन्म 21 अप्रैल, 1897 को पेंसिल्वेनिया के न्यूबर्ग की एक खेती में हुआ, और सत्रह वर्ष की आयु में ओहायो के एक्रन में एक गली के प्रचारक को सुनने के बाद वह मसीहियत में परिवर्तित हुआ। वह धर्मविद्या में पूर्णतः स्व-शिक्षित था — उसने कभी किसी धर्मविद्यालय या कॉलेज में पढ़ाई नहीं की — और 1920 में क्रिश्चियन एंड मिशनरी अलायंस में एक सेवक अभिषिक्त किया गया। उसने 1928 से 1959 तक — इकतीस वर्ष — शिकागो की साउथसाइड अलायंस कलीसिया के पासबान के रूप में सेवा की, और फिर टोरंटो की एवेन्यू रोड कलीसिया में, 1963 में छियासठ वर्ष की आयु में अपनी मृत्यु तक। उसने अनेक वर्षों तक “अलायंस लाइफ” पत्रिका का सम्पादन किया और चालीस से अधिक पुस्तकें रचीं, जिनमें सबसे प्रसिद्ध “परमेश्वर की खोज” (1948) है, जिसे व्यापक रूप से एक ईसाई क्लासिक माना जाता है। वह अपने युग की इंजीलवादी कलीसिया में एक “भविष्यसूचक स्वर” के रूप में जाना जाता था — एक ऐसा पुरुष जो वह कहने को तैयार था जो औरों न कहते, जो कलीसिया के समझौतों को स्पष्ट रूप से देखता और उन्हें साफ़-साफ़ नाम देता था।

पासबानी बुलाहट के लिये उसकी दृष्टि

टोज़र की पासबानी दृष्टि भविष्यद्वक्ता-पासबान की दृष्टि थी: वह पुरुष जो केवल किसी धार्मिक संस्था का प्रबन्ध नहीं करता, वरन् जिस समुदाय की वह सेवा करता है उसकी आत्मिक सत्यनिष्ठा की रखवाली करता है। वह अपनी सेवकाई भर इस बात से गहराई से चिन्तित था कि अमेरिकी इंजीलवाद परमेश्वर की सच्ची खोज को एक ऐसे आरामदेह धार्मिक अनुभव से बदल देने के खतरे में था जो कुछ भी माँग नहीं करता और किसी को भी रूपान्तरित नहीं करता। उसकी पुस्तकें और उपदेश पासबानी चेतावनी के कार्य थे — तत्काल, कभी-कभी तीखे, सदा इस प्रतीति में जड़े हुए कि यीशु मसीह की कलीसिया उससे कहीं अधिक गम्भीर और कहीं अधिक महिमामय होने के लिये बनी थी जिस पर उसके अधिकांश सदस्य समझौता कर बैठे थे।

टोज़र का मूलभूत पासबानी पाठ उसकी व्यक्तिगत जीवनी भी था: फिलिप्पियों में पौलुस की वह महान घोषणा कि उसके जीवन का सर्वग्रासी प्रयोजन उपलब्धि नहीं वरन् जानना था: “मैं मसीह को जानूँ — हाँ, उसके पुनरुत्थान की सामर्थ्य और उसके दुःखों की सहभागिता को जानूँ, उसकी मृत्यु के समान बनता जाऊँ, और किसी भी रीति से मरे हुओं में से जी उठने तक पहुँचूँ” (फिलिप्पियों 3:10-11)। पासबान का पहला दायित्व कोई कार्यक्रम बनाना, किसी कलीसिया को बढ़ाना, या प्रकाशन योग्य परिणाम उत्पन्न करना नहीं, वरन् परमेश्वर को जानना था। बाकी सब कुछ — प्रचार, परामर्श, प्रबन्धन, सुसमाचार-प्रचार — उसी जानने की धारा में नीचे बहता था।

जो पासबान स्वयं परमेश्वर की सच्ची खोज में नहीं था, वह उधार की पूँजी बाँट रहा था, और वह अन्ततः चुक जाती।

वह कलीसिया की आराधना पर मनोरंजन-संस्कृति के अतिक्रमण के प्रति भविष्यसूचक रूप से सतर्क था।

1950 के दशक के आरम्भ में ही उसने तमाशे की ओर और परमेश्वर से सच्ची भेंट से दूर एक बहाव को पहचाना — एक ऐसा बहाव जो ईश्वरीय भेंट के तत्व के स्थान पर धार्मिक अनुभव के रोमांच को रख देता था। उसने इसका सुधार सच्ची आराधना के स्वरूप के विषय में यीशु की अपनी घोषणा में पाया: “परन्तु वह समय आता है, वरन् आ पहुँचा है, जब सच्चे भक्त पिता की आराधना आत्मा और सच्चाई से करेंगे, क्योंकि पिता अपने लिये ऐसे ही भक्त ढूँढ़ता है। परमेश्वर आत्मा है, और अवश्य है कि उसके भक्त आत्मा और सच्चाई से आराधना करें” (यूहन्ना 4:23-24)। आत्मा और सच्चाई: दोनों, साथ-साथ, अविभाज्य रूप से। मनोरंजन इनमें से कोई भी उत्पन्न नहीं कर सकता था। केवल परमेश्वर का आत्मा, परमेश्वर के वचन की सच्चाई के द्वारा कार्य करता हुआ, वह आराधना उत्पन्न कर सकता था जिसे परमेश्वर वास्तव में ढूँढ़ रहा था।

परमेश्वर की उपस्थिति की टोज़र की पासबानी धर्मविद्या चिन्तनशील प्रार्थना की गहराइयों में परमेश्वर को ढूँढ़ने के उसके व्यक्तिगत अनुभव में जड़ी हुई थी। उसने ईसाई रहस्यवादियों को व्यापक रूप से पढ़ा — भाई लॉरेंस, फ्रांस्वा फेनेलों, अविला की तेरेसा, माइस्टर एकहार्ट — और उनमें परमेश्वर के अनुभवजन्य ज्ञान की एक ऐसी परम्परा पाई जिसे उसका विश्वास था कि इंजीलवादी कलीसिया ने काफी हद तक त्याग दिया था। उसने यशायाह के दर्शन को उस मानदंड के रूप में ऊँचा उठाया जिसके विरुद्ध सारी सच्ची पासबानी सेवकाई को नापा जाना चाहिए: “जिस वर्ष उज्जियाह राजा मरा, मैंने प्रभु को एक ऊँचे और उठाए हुए सिंहासन पर विराजमान देखा; और उसके वस्त्र के घेर से मन्दिर भर गया” (यशायाह 6:1)। जिस पासबान ने प्रभु को वैसे देखा हो जैसे यशायाह ने उसे देखा था — उसकी पवित्रता में, उसकी महिमा में, उसकी सर्वग्रासी उपस्थिति में — वह कभी अपनी कलीसिया को इससे कम कुछ भी देने से सन्तुष्ट न होगा। वह दर्शन सारी सच्ची पासबानी भविष्यसूचक सेवकाई की नींव था।

वह उसके प्रति भी उतना ही चिन्तित था जिसे उसने पासबानी सेवकाई में “लोकप्रियता का फंदा” कहकर पहचाना — यह निरन्तर परीक्षा कि जो कहने की आवश्यकता है उसके बजाय वह कहा जाए जो अच्छे से ग्रहण किया जाएगा। टोज़र ने अपनी संस्कृति को सावधानी से पढ़ा और संख्यात्मक वृद्धि से धोखा नहीं खाया। उसने पौलुस की चेतावनी को एक निरन्तर पासबानी खतरे के वर्णन के रूप में समझा, न कि केवल किसी भावी खतरे के: “क्योंकि ऐसा समय आएगा जब लोग खरे उपदेश को सहन न करेंगे, वरन् अपनी ही अभिलाषाओं के अनुसार अपने लिये बहुतेरे उपदेशक बटोर लेंगे, कि खुजलाते हुए कानों को भानेवाली बातें सुनें। वे सत्य से अपने कान फेर लेंगे और कहानियों की ओर भटक जाएँगे” (2 तीमुथियुस 4:3-4)।

लोकप्रिय पासबान, उसने चेतावनी दी, अक्सर सबसे खतरनाक प्रकार का होता था — इसलिए नहीं कि उसकी कलीसियाएँ बड़ी थीं, वरन् इसलिए कि उनका आकार यह झूठा आभास दे सकता था कि सब कुछ ठीक है, जबकि आत्मा बहुत पहले ही आगे बढ़ चुका होता था।

उसकी व्यक्तिगत पासबानी सादगी स्वयं एक शिक्षा थी। वह विनम्रता से जीता था, अपनी रॉयल्टी दान कर देता था, संस्थागत उन्नति के लिये अपनी प्रतीतियों पर मोल-भाव करने से इनकार करता था, और हर सप्ताह परमेश्वर के साथ अकेले ऐसे घंटे बिताता था जो उसके प्रचार की हर बात को गढ़ते और थामे रखते थे। उसने शमा के हृदय में स्थित उस महान आज्ञा को हृदय में बसा लिया था: “तू प्रभु अपने परमेश्वर से अपने सारे मन से, और अपने सारे प्राण से, और अपनी सारी बुद्धि से, और अपनी सारी शक्ति से प्रेम रखना” (मरकुस 12:30)। उसने परमेश्वर की खोज इन चारों से की: भक्ति में मन से, समर्पण में प्राण से, अध्ययन में बुद्धि से, और अनुशासन में शक्ति से। वह कोई सिद्ध पुरुष नहीं था। परन्तु वह एक ऐसा पुरुष था जो गम्भीरता से एक सिद्ध परमेश्वर की खोज में था — और उसकी खोज उसकी कलीसिया को भी उसी की ओर बुलाती थी।

एक प्रार्थना

हे सर्वग्रासी परमेश्वर, हमें केवल वही कहने की पासबानी सुरक्षा से छुड़ा जो हमारी कलीसियाएँ सुनना चाहती हैं। हमें टोज़र का साहस दे कि हम वही कहें जो आत्मा वास्तव में कह रहा है, तब भी जब वह असहज हो। हम में तुझे जानने की भूख को नया कर — केवल तेरे विषय में जानने की नहीं — और तेरी उपस्थिति की हमारी खोज को वह अदृश्य आग बना दे जो सेवकाई में हमारे किए हर काम को गर्म रखती है। जहाँ हमने कलीसिया को अत्यन्त सहज, अत्यन्त आरामदेह, और अत्यन्त मनोरंजक बना दिया है, वहाँ तेरी महिमा का भार पुनःस्थापित कर। आमीन।