सी.टी. स्टड — वह क्रिकेट-नक्षत्र जिसने अपनी सम्पदा दान कर दी

वे कौन थे

चार्ल्स थॉमस स्टड का जन्म 2 दिसम्बर, 1860 को इंग्लैंड के नॉर्थैम्पटनशायर के स्प्रैटन में हुआ; वे एक धनी सेवानिवृत्त नील-बागान मालिक के पुत्र थे जिनका डी.एल. मूडी की एक सभा में नाटकीय मन-परिवर्तन हुआ और जिनके मन-परिवर्तन ने स्टड परिवार को रूपान्तरित कर दिया। सी.टी. इंग्लैंड के सबसे प्रसिद्ध क्रिकेट खिलाड़ियों में से एक बने — कैम्ब्रिज इलेवन के और अन्ततः इंग्लैंड टेस्ट टीम के सदस्य — इससे पहले कि इक्कीस वर्ष की आयु में अपने भाई जॉर्ज की लगभग घातक बीमारी ने उन्हें झकझोरकर अपने विश्वास को पूर्ण गम्भीरता से लेने पर विवश कर दिया। वे “कैम्ब्रिज सेवन” में से एक थे — सात कैम्ब्रिज खिलाड़ियों का एक समूह जिन्होंने 1885 में सार्वजनिक रूप से अपने खेल-जीवन से त्यागपत्र दे दिया और हडसन टेलर के चाइना इनलैंड मिशन के अधीन चीन के लिए जहाज़ पर चढ़े, और युवाओं की एक पूरी पीढ़ी को मिशनरी सेवा पर विचार करने के लिए प्रेरित किया। उन्होंने अपनी सम्पूर्ण विरासत — लगभग उनतीस हज़ार पाउंड — विभिन्न मसीही कार्यों को दान कर दी, और अपने लिए कुछ न रखा। तत्पश्चात उन्होंने भारत में सेवा की, इंग्लैंड लौटे, और पचास वर्ष की आयु में हार्ट ऑफ़ अफ़्रीका मिशन (अब WEC इंटरनेशनल) आरम्भ किया, स्वयं मध्य अफ़्रीका गए जहाँ उन्होंने 1931 में सत्तर वर्ष की आयु में बेल्जियन कांगो में अपनी मृत्यु तक सेवा की।

मिशनरी और बलिदानी सेवकाई के लिए उनकी दृष्टि

सी.टी. स्टड की बलिदानी मिशन की धर्मविद्या को उस सबसे प्रसिद्ध वाक्य में समेटा जा सकता है जो उन्होंने कभी लिखा, अपने मिशनरी जीवन के दौरान एक लिफ़ाफ़े के पीछे रचा गया: “कुछ लोग कलीसिया या गिरजे की घंटी की आवाज़ के भीतर जीना चाहते हैं; मैं नरक के एक गज़ के भीतर एक बचाव-दुकान चलाना चाहता हूँ।” यह कोई शेखी न थी, वरन एक सुविचारित धर्मशास्त्रीय अवस्थान था: यदि सुसमाचार सत्य था — यदि नरक वास्तविक था और मसीह लोगों को वहाँ जाने से रोकने के लिए मरा था — तो व्यक्तिगत आत्मिक विकास और सम्प्रदाय के रखरखाव के इर्द-गिर्द मसीही जीवन की सुविधाजनक व्यवस्था एक विनाशकारी परिमाण की श्रेणी-त्रुटि थी। मिशन की तात्कालिकता ने हर छोटी प्राथमिकता को नन्हा बना दिया।

अपनी सम्पूर्ण विरासत दान कर देने का कार्य स्टड का सबसे आमूल मिशनरी कथन था, और उन्होंने यह सोच-समझकर, सार्वजनिक रूप से, और आनन्दपूर्वक किया। उन्होंने धनी युवा सरदार की कहानी अनेक बार सुनी थी; वे उदास होकर लौटने का इरादा न रखते थे। यीशु ने कहा था: “यदि तू सिद्ध होना चाहता है, तो जा, अपनी सम्पत्ति बेचकर कंगालों को दे दे, तब तुझे स्वर्ग में धन मिलेगा; और आकर मेरे पीछे हो ले” (मत्ती 19:21)। स्टड ने इन शब्दों को विशेष रूप से अपने लिए सम्बोधित समझा। उन्होंने बेचा, दान किया, और पीछे हो लिए। उन्होंने अपनी विरासत मूडी के अभियानों, मुक्ति सेना, जॉर्ज मुलर के अनाथालयों, और कई अन्य कार्यों में बाँट दी, और बिना किसी आर्थिक सुरक्षा-कवच के चीन के लिए जहाज़ पर चढ़े। बाद में उन्होंने गवाही दी कि उस दान का आनन्द उस धन से कहीं अधिक मूल्यवान रहा जो उन्होंने देने से पहले के वर्षों में रखा था।

गेहूँ के दाने की उनकी धर्मविद्या उनके मिशनरी जीवन की नियन्त्रक छवि थी। उन्होंने यूहन्ना 12:24 इतनी बार सुना था कि वह एक परिचित पद न रहकर एक व्यक्तिगत बुलाहट बन गया था: “मैं तुम से सच-सच कहता हूँ, कि जब तक गेहूँ का दाना भूमि में पड़कर मर नहीं जाता, वह अकेला रहता है परन्तु जब मर जाता है, तो बहुत फल लाता है” (यूहन्ना 12:24)। स्टड ने अपने जीवन को — अपने सुख, अपने धन, अपने स्वास्थ्य, अपनी प्रतिष्ठा को — गेहूँ के दाने के रूप में समझा। वे भूमि में गिरने, अपने आप के प्रति मरने, जिस भी रूप में मिशन माँगे, को तैयार थे, यह भरोसा रखते हुए कि आत्म-हित की मृत्यु ही राज्य के सच्चे फल की एकमात्र भरोसेमन्द बीज-क्यारी है। पचास वर्ष की आयु में, दुर्बल स्वास्थ्य में, बिना किसी संस्थागत समर्थन के अफ़्रीका जाने की उनकी तत्परता इस धर्मविद्या की सबसे स्पष्ट अभिव्यक्ति थी जो उन्होंने कभी प्रस्तुत की।

स्टड के पास अनछुओं को प्रधान मिशनरी प्राथमिकता माननेवाली एक जलती हुई धर्मविद्या भी थी। उन्हें ऐसे स्थानों में पहले से विद्यमान कलीसियाओं को सुदृढ़ करने में रुचि न थी जहाँ सुसमाचार उपलब्ध था। वे उन स्थानों के अन्धकार से भस्म थे जिनमें कोई ज्योति ही न थी। वे पौलुस की विशिष्ट अभिलाषा में सहभागी थे: “मेरी अभिलाषा सदा यही रही कि जहाँ मसीह का नाम नहीं लिया गया वहाँ सुसमाचार सुनाऊँ, ताकि दूसरे की नींव पर न बनाऊँ। वरन जैसा लिखा है: ‘जिन्हें उसका समाचार नहीं मिला, वे ही देखेंगे, और जिन्होंने नहीं सुना वे समझेंगे’” (रोमियों 15:20–21)। अफ़्रीका का अनसुसमाचारित भीतरी भाग उन्हें ऐसे खींचता था जैसे कुतुबनुमा की सूई उत्तर की ओर खिंचती है। वे उस खिंचाव के पीछे अपनी मृत्यु तक चले, और WEC इंटरनेशनल — जो अब साठ से अधिक देशों में कार्यरत है — उसी बीज का फल है जो उन्होंने बोया।

उनके बाद के वर्ष विवादास्पद रहे। उनकी व्यक्तिगत कठोरताएँ और अपने सहकर्मियों से उनकी माँगदार अपेक्षाओं ने उनके अपने ही मिशन के भीतर महत्त्वपूर्ण टकराव उत्पन्न किया। वे कोई सहज व्यक्ति न थे। परन्तु उनके आलोचकों ने भी स्वीकार किया कि जो आत्म-बलिदान वे औरों से माँगते थे वह उसका एक अंश था जो वे अपने आप से माँगते थे। वे व्यक्तिगत सुख का प्रश्न बहुत पहले सुलझा चुके थे। उन्होंने मिशन को सब कुछ दे दिया था — यौवन, धन, स्वास्थ्य, पारिवारिक निकटता, शारीरिक सुविधा — और उन्हें इसका पछतावा न था। वे पौलुस की गणना पर दृढ़ रहे: “क्योंकि मैं समझता हूँ, कि इस समय के दुःख और क्लेश उस महिमा के सामने, जो हम पर प्रगट होनेवाली है, कुछ भी नहीं हैं” (रोमियों 8:18)।

उन्होंने अपना गणित स्वयं किया था और उसी निष्कर्ष तक पहुँचे थे। मिशनरी होने का जो भी मूल्य लगा, वह उसके योग्य के सामने तुलना करने लायक न था जो उसका मूल्य था।

एक प्रार्थना

हे प्रभु जिसने हमारे लिए सब कुछ दे दिया, हमें रखने के अत्याचार और खोने की चिन्ता से मुक्त कर। जहाँ हम धन, सुख, और सुरक्षा से ऐसे लिपटे रहते हैं मानो वे ही उद्धार हों, वहाँ हमारी पकड़ ढीली कर। हमें स्टड का आनन्दपूर्ण त्याग दे — उस व्यक्ति की मुक्ति जिसने ठान लिया है कि गेहूँ के दाने को भूमि में गिरना ही होगा।

और जहाँ तू हमें नरक के गज़ के पास बचाव-दुकान चलाने के लिए बुलाता है, वहाँ हमें द्वार खोलने का साहस दे। आमीन।