घास के मैदानों से उठी एक आवाज़

धर्मी जन की प्रार्थना के प्रभाव से बहुत कुछ हो सकता है। याकूब 5:16

प्रार्थना करने वाला एक घराना। एंड्रयू मरे का जन्म 9 मई 1828 को पूर्वी केप कॉलोनी में कारू के किनारे बसे एक छोटे नगर ग्राफ़-राइनेट में हुआ। उनके पिता, जिनका नाम भी एंड्रयू मरे था, एक स्कॉटिश व्यक्ति थे जो वहाँ की डच रिफ़ॉर्म्ड मण्डली के पास्टर के रूप में सेवा करने आए थे; उनकी माता, मारिया स्टेगमान, केप में जन्मी थीं और जर्मन तथा फ्रांसीसी ह्यूगनॉट वंश की थीं। घराना बड़ा, भक्तिपूर्ण और अनुशासित था। बड़े मरे ने स्कॉटलैंड की जागृतियों को देखा था, और उनकी आदत थी कि वे उनके वृत्तांत ऊँचे स्वर में पढ़ते और प्रार्थना करते कि परमेश्वर दक्षिण अफ्रीका पर अपना आत्मा उंडेले। बालक यही प्रार्थना सुनते हुए बड़ा हुआ। वह नहीं जान सकता था कि वह इसका उत्तर अपनी आँखों से देखने तक जीवित रहेगा।

समुद्र पार भेजा गया एक बालक। 1838 में, जब वह दस वर्ष का था, एंड्रयू और उसके बड़े भाई जॉन को शिक्षा के लिए स्कॉटलैंड भेजा गया, और वे एबरडीन में पास्टर रहे एक चाचा के घर रहे। यह लम्बा बिछोह था, और किसी परिवार के लिए कठिन निर्णय, यद्यपि उस प्रकार के औपनिवेशिक परिवारों में यह आम बात थी। उस समय स्कॉटलैंड सुसमाचारीय जागृति से जीवित था, और लड़कों ने उसे निकट से देखा; जागृति के प्रचारक विलियम चाल्मर्स बर्न्स के प्रचार ने छोटे भाई पर गहरी छाप छोड़ी। दोनों ने 1845 में एबरडीन के मारिशल कॉलेज से उपाधियाँ लीं, और फिर धर्मविज्ञान पढ़ने के लिए नीदरलैंड्स के उट्रेख्ट विश्वविद्यालय गए, क्योंकि उन्हें स्वदेश में डच रिफ़ॉर्म्ड सेवकाई के लिए तैयार किया जा रहा था।

उट्रेख्ट में निश्चय। उट्रेख्ट ने उन्हें प्रशिक्षण से कहीं अधिक दिया। वहाँ उन्हें छात्रों का एक ऐसा समूह मिला जो रेवेई से प्रभावित था, जो डच कलीसियाओं में सुसमाचारीय नवीकरण का एक आन्दोलन था, और उन्हीं वर्षों में उनका अपना विश्वास स्थिर निश्चय तक पहुँचा। वे धार्मिक वातावरण में बड़े हुए थे और पहले उन्होंने सेवकाई को एक पास्टर के बेटे के लिए स्वाभाविक बुलाहट के रूप में सोचा था। अब उन्होंने अपने माता-पिता को घर लिखा कि उन्होंने स्वयं को मसीह पर छोड़ दिया है। मई 1848 में, अपने बीसवें जन्मदिन पर, उन्हें और जॉन को हेग में अभिषिक्त किया गया, और वे केप के लिए जहाज़ से रवाना हुए।

ऑरेंज नदी के पार। उनकी पहली ज़िम्मेदारी बहुत विशाल थी। उन्हें ब्लूमफ़ोन्टेन भेजा गया, जहाँ वे ऑरेंज नदी के पार अपनी कलीसिया के पहले स्थायी पास्टर बने, और एक विशाल क्षेत्र में फैले ट्रेकर किसान समुदायों के उत्तरदायी थे। उनकी आयु मुश्किल से इक्कीस वर्ष थी। उन्होंने अपने जीवन का बहुत-सा समय घोड़े की काठी पर बिताया, प्रचार करने, बपतिस्मा देने, धर्मशिक्षा देने, विवाह कराने और अंतिम संस्कार करने के लिए खेतों के बीच कई-कई दिन यात्रा करते हुए, ऐसे लोगों के बीच जो शायद साल भर किसी पास्टर को न देखते। विद्वान का प्रशिक्षण पाए एक युवक के लिए यह कठिन पाठशाला थी। इसने उन्हें धीरज सिखाया, और यह भी सिखाया कि एक पास्टर अपनी शक्ति से कितना कम कर सकता है।

एमा। 1856 में उन्होंने केप टाउन की एमा रदरफ़ोर्ड से विवाह किया। यह एक लम्बा और अत्यन्त सुखी विवाह था, और वे काम में उनकी सबसे निकट सहभागी बनीं; बाद के वर्षों में, जब लिखना उनके लिए बोझ बन गया, तो प्रायः वही या उनकी कोई बेटी उनकी पुस्तकें बोलकर लिखवाने पर लिखती थीं। उनके ग्यारह बच्चे हुए, और उनमें से अधिकांश किसी न किसी रूप में कलीसिया की सेवा करने तक जीवित रहे।

वूस्टर, 1860। 1860 में मरे ने ब्रीडे नदी की घाटी के एक नगर वूस्टर का बुलावा स्वीकार किया, और वहीं उनके पिता की प्रार्थनाओं का उत्तर मिला। उस वर्ष जो जागृति फूट पड़ी, वह उनसे आरम्भ नहीं हुई थी। वह साधारण विश्वासियों द्वारा आयोजित प्रार्थना सभाओं से निकली, और जब वह आई, तो ऐसी शक्ति के साथ आई कि वे घबरा गए। कहा जाता है कि एक सभा में लोग एक साथ दया के लिए प्रार्थना करने लगे, और युवा पास्टर ने, जो अच्छी व्यवस्था के लिए चिन्तित थे, उन्हें शान्त करने का प्रयास किया, जब तक कि उन्हें चेताया नहीं गया कि यह परमेश्वर का काम है। मरे ने यह पाठ सीख लिया। उन्होंने न तो जागृति को स्वयं गढ़ा और न उसे बुझाया। उन्होंने उसकी चरवाही की, और अपनी शेष सेवकाई उस प्रकार के विश्वासियों की देखभाल में बिताई जिन्हें उसने जन्म दिया था: नए जागे हुए, उत्सुक लोग, जिनके औपचारिकता में ठंडे पड़ जाने का ख़तरा था।

मसीह में बने रहो। उसी पास्टरीय देखभाल से पुस्तकें निकलीं। प्रसिद्ध पुस्तकों में पहली, मसीह में बने रहो, उन युवा विश्वासियों के लिए लिखी गई थी जिन्होंने अच्छी शुरुआत की थी और सोचते थे कि आगे कैसे चलें; यह पहले डच में और फिर अंग्रेज़ी में प्रकाशित हुई, और इसके बाद अन्य पुस्तकों की निरन्तर धारा चल पड़ी। 1864 में वे केप टाउन के ग्रोटे केर्क में आ गए, जो उनके सम्प्रदाय की मातृ-कलीसिया थी, ऐसे समय में जब डच रिफ़ॉर्म्ड कलीसिया में उदार धर्मविज्ञान को लेकर तीखा विवाद चल रहा था, और वे पुराने विश्वास के पक्ष में दृढ़ता से खड़े रहे। 1871 में उन्होंने अंगूर के बागों वाले क्षेत्र के एक छोटे नगर वेलिंगटन का बुलावा स्वीकार किया, और पैंतीस वर्ष वहीं रहे।

वेलिंगटन। वेलिंगटन में ही मरे का जीवन विस्तृत हुआ। 1874 में, अमेरिका में माउंट होलियोक स्थित मेरी लायन के शिक्षालय के उदाहरण से प्रेरित होकर, उन्होंने लड़कियों और युवतियों की शिक्षा के लिए ह्यूगनॉट सेमिनरी की स्थापना की, और उसमें पढ़ाने के लिए अमेरिका से शिक्षक बुलाए। इसके बाद मिशन कार्यकर्ताओं के लिए एक प्रशिक्षण संस्थान आया। उन्होंने कई बार अपनी कलीसिया की धर्मसभा के मॉडरेटर के रूप में सेवा की, और बहुत कम लोगों ने उसे मिशन की ओर मोड़ने में इतना योगदान दिया, दक्षिण अफ्रीका के अफ्रीकी लोगों के बीच भी और उसकी सीमाओं के पार उत्तर की ओर भी। 1889 में उन्होंने उस संस्था की स्थापना में सहायता की जो आगे चलकर साउथ अफ्रीका जनरल मिशन बनी। वे पूरी कॉलोनी में सम्मेलनों में बोले, और धीरे-धीरे विदेशों में भी — ब्रिटेन में, 1895 में केज़िक में, और उसी वर्ष अमेरिका में, जहाँ वे संदेश पहली बार दिए गए जो बाद में पूर्ण समर्पण के नाम से संकलित हुए।

मौन के वर्ष। उनका अपना स्वास्थ्य प्रायः कमज़ोर रहता था, और 1879 में उनकी आवाज़ चली गई। लगभग दो वर्ष तक वे प्रचार नहीं कर सके। वे एक ऐसे प्रचारक थे जो प्रचार नहीं कर सकते थे, और उन्हें यह गहराई से खलता था। इसी समय उन्होंने ईश्वरीय चंगाई की उस शिक्षा को खोजना आरम्भ किया जो तब सुसमाचारीय लोगों में फैल रही थी, और 1882 में वे लन्दन के एक चंगाई-गृह में गए। वे स्वस्थ होकर लौटे और इस बात से आश्वस्त होकर कि चंगाई मसीह के छुटकारे के प्रबन्ध में सम्मिलित है, और इसके बाद उनकी पुस्तक ईश्वरीय चंगाई आई। 1895 में, इंग्लैंड में रहते हुए, उन्होंने अपनी सांत्वना के लिए एक छोटा नोट लिखा जिसने तब से हज़ारों को सांत्वना दी है, संकट के समय कहो शीर्षक के साथ। इसमें चार बातें हैं: कि परमेश्वर ही उन्हें इस सकरे स्थान में लाया, कि परमेश्वर अपने प्रेम में उन्हें वहाँ रखेगा, कि परमेश्वर इस परीक्षा को आशीष बना देगा, और कि अपने समय पर परमेश्वर उन्हें फिर बाहर निकाल सकता है। 1893 में एक बग्घी दुर्घटना ने उनकी पीठ में स्थायी चोट छोड़ दी थी, और बुढ़ापे में वे प्रायः बैठकर प्रचार करते थे।

युद्ध के वर्ष। 1899 से 1902 तक चले एंग्लो-बोअर युद्ध ने उस देश को चीर डाला जिससे वे प्रेम करते थे, और उन लोगों को बाँट दिया जिनकी उन्होंने जीवन भर सेवा की थी। उनकी सहानुभूति उन अफ्रीकानेर लोगों के साथ थी जिनके बीच वे अपनी जवानी से सेवा करते आए थे, और वे युद्ध और उसकी पीड़ा पर दुःखी रहे। तब तक वे वृद्ध हो चुके थे। इन वर्षों की उनकी पुस्तकें मध्यस्थता की और परमेश्वर पर अधिक गहरी निर्भरता की पुकार से भरी हैं।

अंतिम वर्ष। 1906 में वे वेलिंगटन के मंच से सेवानिवृत्त हुए, पर लिखना नहीं छोड़ा; प्रार्थना पर उनकी कुछ सबसे गहराई से जाँचने वाली पुस्तकें, जिनमें प्रार्थनामय जीवन भी है, उसके बाद आईं। 18 जनवरी 1917 को, अपने नवासीवें वर्ष में, वेलिंगटन में उनका देहान्त हुआ। वे कोई बड़ी सम्पत्ति छोड़कर नहीं गए और कोई स्मारक नहीं चाहते थे। वे पीछे छोड़ गए विद्यालय, मिशन, एक ऐसी कलीसिया जो उस कलीसिया से कहीं अधिक मिशनरी थी जिसमें उनका अभिषेक हुआ था, और छोटी पुस्तकों की एक अलमारी, जिसने संसार के हर भाग में विश्वासियों को मसीह में बने रहना, नीचा स्थान लेना और प्रार्थना करना सिखाया है।

मनन और कार्य के लिए

1. मरे के पिता ने वर्षों तक एक ऐसी जागृति के लिए प्रार्थना की जिसकी अगुवाई करने तक वे जीवित नहीं रहे। किसी एक बात का नाम लीजिए जिसके लिए आपने इसलिए प्रार्थना करना छोड़ दिया क्योंकि उत्तर देर से आ रहा था, और उसे फिर से उठाइए।

2. वूस्टर की जागृति साधारण विश्वासियों की प्रार्थनाओं से आरम्भ हुई। अपने आप से पूछिए कि क्या आप किसी अधिक वरदानी व्यक्ति की प्रतीक्षा कर रहे हैं कि वह उस बात के लिए प्रार्थना करे जो परमेश्वर ने आपके मन पर रखी है।

3. मरे ने सीखा कि परमेश्वर के किसी काम को इसलिए न बुझाएँ क्योंकि वह अव्यवस्थित दिखता है। आपका व्यवस्था-प्रेम कहाँ परमेश्वर का विरोध कर रहा हो सकता है?

4. अपने मौन के वर्षों में वे वह काम नहीं कर सके जिसके लिए उन्हें प्रशिक्षित किया गया था। यदि आप किसी सकरे स्थान में हैं, तो संकट के समय कहो के चार वाक्य पढ़िए और उन्हें ईमानदारी से अपने ऊपर लागू कीजिए।

5. Ochorus पुस्तकालय में से मरे की अपनी कोई एक पुस्तक चुनिए और इस सप्ताह उसका पहला अध्याय पढ़िए।

एक प्रार्थना

हे प्रभु परमेश्वर, तूने सीमांत के एक नगर में एक पिता की प्रार्थनाएँ सुनीं और उसके पुत्र में उनका उत्तर दिया। मुझे सिखा कि मैं लम्बे समय तक प्रार्थना करूँ और हियाव न छोड़ूँ।

तू अपने सेवक को अकेलेपन, कठिन यात्राओं, मौन और पीड़ा से होकर ले गया, और उन सब में तू विश्वासयोग्य रहा।

यदि तू मुझे किसी सकरे स्थान में लाया है, तो अपने प्रेम में मुझे वहाँ रख, मुझे वह सिखा जो तू सिखाना चाहता है, और अपने समय पर मुझे बाहर निकाल।

मुझे ऐसी डाली बना जो वह फल लाए जिसे मैं कभी नहीं देखूँगा। आमीन।