कोरी टेन बूम: वह घड़ीसाज़ जिसने खदेड़े गए लोगों को छिपाया

कोरी टेन बूम हॉलैंड में अपने परिवार की घड़ी की दुकान के ऊपर रहती थी, जहाँ उसके पिता घड़ियाँ ठीक करते थे और उसे यह काम सिखाते थे। टेन बूम परिवार के लोग शांत और दयालु थे, जो परमेश्वर से प्रेम करते थे और अपने पड़ोसियों से भी प्रेम करते थे — और एक दिन उस प्रेम की एक भयानक परीक्षा हुई।

सेनाएँ हॉलैंड में घुस आई थीं, और उन पर ऐसे लोगों का शासन था जो यहूदियों को खोज-खोजकर पकड़ते थे, ताकि उन्हें बंदी बनाकर मार डालें — केवल इसलिए कि वे यहूदी थे। जब डरे हुए यहूदी परिवार घड़ी की दुकान का दरवाज़ा खटखटाते, तो टेन बूम परिवार ने उन्हें लौटाया नहीं। उन्होंने उन्हें भीतर लिया और छिपा लिया।

कोरी के साहसी साथियों ने उसके अपने शयनकक्ष की दीवार के पीछे एक गुप्त कमरा बनाया — इतनी चतुराई से कि कोई भी नहीं जान सकता था कि वह वहाँ है। जब सैनिक तलाशी लेने आते, तो छिपे हुए परिवार एक छोटे-से दरवाज़े से भीतर सरक जाते और उस सँकरी जगह में तब तक चुपचाप खड़े रहते, जब तक ख़तरा टल न जाता। इस तरह टेन बूम परिवार ने कई जानें बचाईं।

पर एक दिन किसी ने उनके साथ विश्वासघात किया। सैनिकों ने पूरे परिवार को बंदी बना लिया और कोरी तथा उसकी बहन बेट्सी को एक भयानक बंदी-शिविर में भेज दिया — ठंड, भूख और क्रूरता से भरी एक जगह। वहाँ भी दोनों बहनें दूसरे बंदियों को परमेश्वर के प्रेम के बारे में बताती रहीं, और बेट्सी बार-बार कहती थी कि कोई गड्ढा इतना गहरा नहीं जितना परमेश्वर का प्रेम उससे भी अधिक गहरा न हो। बेट्सी उसी शिविर में चल बसी। कोरी जीवित रही और मुक्त कर दी गई।

युद्ध के बाद कोरी सारी दुनिया में घूम-घूमकर अपनी कहानी सुनाती रही। सबसे कठिन घड़ी तब आई जब उसका आमना-सामना उस शिविर के उन क्रूर पहरेदारों में से एक से हुआ — जो अब अपने किए पर पछता रहा था और अपना हाथ बढ़ा रहा था। उसके भीतर की हर बात चाहती थी कि वह मुँह फेर ले। पर उसे याद आया कि परमेश्वर ने उसे क्षमा किया है, और उसने उसे क्षमा करने की शक्ति के लिए प्रार्थना की — और उसने उसका हाथ थाम लिया। कोरी टेन बूम ने अपने लंबे जीवन का बाकी समय दुनिया को यही सिखाने में बिताया कि ऐसा कोई नहीं जिसे परमेश्वर क्षमा न कर सके, और ऐसी कोई पीड़ा नहीं जिसे उसका प्रेम चंगा न कर सके।