फेस्टो किवेंगेरे: वह मनुष्य जिसने अपने शत्रु से प्रेम किया

फेस्टो किवेंगेरे अफ्रीका के हृदय में बसे युगांडा की हरी-भरी पहाड़ियों पर मवेशी चराते हुए बड़े हुए। जब वे जवान थे, तब पूर्वी अफ्रीका में नए विश्वास की एक बड़ी लहर उठी, और उसी समय उनकी भेंट यीशु से हुई; और आनंद ने उनका मन इतना भर दिया कि वे उसे अपने भीतर रोक न सके। वे अपने देश के सबसे प्रिय प्रचारकों में से एक बन गए — कुछ लोग उन्हें “अफ्रीका का बिली ग्राहम” कहते थे।

परन्तु युगांडा पर एक अंधकारमय समय आया। ईदी अमीन नाम का एक क्रूर शासक सत्ता पर काबिज़ हो गया, और वह हर उस व्यक्ति से बहुत डरता था जो उसके आगे सिर नहीं झुकाता था। उसके सैनिकों ने बहुत से लोगों को पकड़ा और मार डाला, जिनमें वे मसीही भी थे जो सच बोलते थे। उन्हीं में से एक थे फेस्टो के अपने प्रिय मित्र, आर्चबिशप जनानी लुवुम, जिनकी हत्या इसलिए कर दी गई क्योंकि वे उस तानाशाह के सामने डटे रहे।

फेस्टो जानते थे कि अगली बारी शायद उन्हीं की हो। सैनिक उन्हें ढूँढ़ रहे थे। इसलिए एक रात वे और उनकी पत्नी वहाँ से भाग निकले, और अंधेरे में सीमा की खड़ी-ऊँची पहाड़ियों को पैदल पार करते हुए तब तक चलते रहे, जब तक कि वे सुरक्षित रूप से अगले देश में न पहुँच गए। उन्होंने अपना घर और अपना मित्र खो दिया था, और अपने प्राण भी लगभग गँवा ही बैठे थे।

अब, यदि फेस्टो ईदी अमीन से घृणा करते, तो हर कोई इसे समझ सकता था। परन्तु फेस्टो ने यीशु के क्रूस के नीचे कुछ सीखा था, जहाँ एक मरते हुए पुरुष ने प्रार्थना की थी, हे पिता, इन्हें क्षमा कर। घृणा के बदले फेस्टो ने प्रेम को चुना। उन्होंने तो एक पूरी पुस्तक भी लिखी, जिसका शीर्षक सुनकर लोग चकित रह गए: मैं ईदी अमीन से प्रेम करता हूँ। उनका यह अर्थ नहीं था कि वे क्रूर काम अच्छे थे — वे तो दुष्ट थे, और फेस्टो ने ऐसा कहा भी। उनका अर्थ यह था कि वे घृणा को अपने ही मन में पनपने नहीं देंगे, क्योंकि यीशु ने उन्हें क्षमा किया था, इसलिए वे भी क्षमा कर सकते थे।

फेस्टो किवेंगेरे ने अपना शेष जीवन इसी संदेश को सारे संसार में लेकर जाने में बिताया: कि परमेश्वर का प्रेम बुराई के सबसे बुरे काम से भी अधिक बलवन्त है, और यह कि एक शत्रु से भी प्रेम किया जा सकता है।