जीवनी
- 1826
- 1846
- 1858
- 1905
- 1910
इस संसार के उपहार अघा देते हैं और कभी तृप्त नहीं करते; परमेश्वर तृप्त करता है और कभी नहीं अघाता।
अलेक्ज़ेंडर मैक्लारेन का जन्म 11 फरवरी 1826 को ग्लासगो में हुआ; वे डेविड मैक्लारेन के पुत्र थे, जो एक व्यापारी होने के साथ-साथ एक बैपटिस्ट सामान्य प्रचारक भी थे — इसलिए यह लड़का घर में धर्मशास्त्र को खोला जाता सुनते हुए बड़ा हुआ, इससे पहले कि वह कभी उसे किसी मंच से खोलता। वे तीक्ष्ण बुद्धि के, पढ़ने के शौकीन और भक्तिपूर्ण थे। उन्होंने पहले ग्लासगो विश्वविद्यालय में अध्ययन किया, और जब परिवार लंदन चला गया तो उन्हें सेवकाई के प्रशिक्षण के लिए बैपटिस्ट सेवकीय विद्यालय Stepney College में भेजा गया, जहाँ उन्होंने 1842 में प्रवेश लिया। वहाँ वे एक ऐसे शिक्षक के संपर्क में आए जिसने उन्हें जीवन भर के लिए गढ़ा: इब्रानी-विद्वान बेंजामिन डेविस, जिन्होंने अपने युवा छात्र को यूनानी और इब्रानी में इतनी गहराई से जमा दिया कि मैक्लारेन ने इसके बाद कभी एक भी दिन उनके बिना बीतने न दिया। यही उस व्याख्याकार का निर्माण था: वह व्यक्ति जो आधी शताब्दी धर्मशास्त्र के ठीक शब्दों में से उपदेश खींचने में बिताने वाला था, उसे सबसे पहले उन शब्दों से उन्हीं भाषाओं में प्रेम करना सिखाया गया था जिनमें वे लिखे गए थे। उन्होंने 1845 में लंदन विश्वविद्यालय की उपाधि ली, धर्मशास्त्र की परीक्षा में एक पुरस्कार जीता, और बीस वर्ष की आयु में वे तैयार थे — अधिकांश लोग जिस उम्र में पहली बार प्रचारकों को सुनना आरंभ करते हैं, उससे भी कम उम्र में वे स्वयं एक प्रचारक बनने के लिए बुलाए जा चुके थे।
एक तीन-महीने की अस्थायी सेवा जो बारह वर्ष चली
उनका पहला दायित्व साउथैम्प्टन का Portland Chapel था, जिसकी सेवा उन्होंने 28 जून 1846 को आरंभ की। उन्हें एक छोटी मंडली के लिए, शायद तीन महीने के लिए, एक अस्थायी स्थानापन्न प्रचारक के रूप में बुलाया गया था — तीन सौ श्रोताओं के लिए एक कमरा, बीस की सदस्यता, और एक साधारण निश्चित वेतन। वे तीन महीने बारह वर्ष बन गए। यह एक कठिन और अनाकर्षक शिक्षानुभव था, और इसने उन्हें वह कला सिखाई जो उन्हें प्रसिद्ध करने वाली थी: किसी एक पाठ को लेकर उसे इस तरह खोलना कि एक साधारण मंडली उसमें खड़ा हुआ संपूर्ण सुसमाचार देख ले।
1858 में उन्हें मैनचेस्टर के Union Chapel में बुलाया गया, और वहीं वे टिके रहे — किसी एक ऋतु के लिए नहीं, बल्कि अपने शेष कार्यशील जीवन भर के लिए। 1858 से 1903 तक, पैंतालीस वर्ष, उन्होंने अनिवार्यतः उन्हीं लोगों को, उसी नगर में, उसी पुस्तक में से प्रचार किया। यह शताब्दी की सबसे उल्लेखनीय दीर्घ पास्टरशिपों में से एक है, और इसी में से वह प्रतिष्ठा उपजी जो सदा उनके साथ बनी रही: व्याख्यात्मक प्रचारकों के राजकुमार। भीड़ें उन्हें सुनने के लिए नगर भर से और उससे परे आतीं, और युवा सेवक सीखने आते; फिर भी वह व्यक्ति स्वयं कभी उस ख्याति के पीछे न भागा, और एक भरे हुए दीर्घा की अपेक्षा मसीह की ओर बढ़ने में सहायता पाए हुए एक ही प्राण को वह बेहतर प्रतिफल गिनता। दो बार Baptist Union ने उन्हें अपना अध्यक्ष बनाया, और जब 1905 में Baptist World Alliance पहली बार लंदन में एकत्रित हुआ तो उसने मैनचेस्टर के इस वृद्ध पुरुष को अपना पहला अध्यक्ष बनाया। परंतु इन सम्मानों ने उन्हें कभी उनकी मेज़ से नहीं खींचा, और उन्होंने उन्हें हलके से धारण किया, अंत तक एक गणमान्य व्यक्ति की अपेक्षा एक व्याख्याकार बने रहे।
अध्ययन-कक्ष, न कि विश्राम-कक्ष
मंच पर मैक्लारेन का सामर्थ्य अध्ययन-कक्ष के उस अनुशासन का फल था जो कभी ढीला न पड़ा। हर सुबह वे इब्रानी में पुराने नियम का एक अध्याय और यूनानी में नए नियम का एक अध्याय पढ़ते — औज़ार पैने करते एक विद्वान के रूप में नहीं, बल्कि एक आराधक के रूप में; वह वचन मंच से प्रचारित होने से पहले उनके घुटनों पर पढ़ा जाता था। वे नौ बजे अपने अध्ययन-कक्ष में प्रवेश करते, और — जो लोग उन्हें जानते थे उनके बीच यह कहानी प्रचलित थी — वे अपनी चप्पलें उतारकर बाहर पहनने के भारी काम के जूतों की एक जोड़ी चढ़ा लेते, ताकि स्वयं को याद दिला सकें कि वे जो करने जा रहे हैं वह कठोर परिश्रम है। उनका अध्ययन-कक्ष, उनका आग्रह था, एक अध्ययन-कक्ष था, कोई विश्राम-कक्ष नहीं और निश्चय ही कोई कार्यालय नहीं; वहाँ कोई टेलीफोन नहीं था, और व्यवधानों का स्वागत नहीं था। वे युवा सेवकों को चेतावनी देते कि जब उन्हें अपनी मेज़ पर पाठ के साथ होना चाहिए, तब वे स्वयं को समितियों और चाय-सभाओं में न धकेलने दें।
वे अपने उपदेशों को हफ़्तों पहले तैयार करने से इनकार करते थे। “मुझे इसे लाल-गरम देना ही होगा,” उन्होंने कहा, और उनका यही अभिप्राय था — संदेश को उसी सुबह की आग से गरम आना था, किसी ठंडे सप्ताह के नोटों से दोबारा गरम किया हुआ नहीं। वे, प्रसिद्ध रूप से, बिना किसी लिखित पाठ के प्रचार करते थे। यह आदत उनकी सेवकाई के आरंभ में एक छोटी-सी घटना से जन्मी: जो नोट उन्होंने अपनी बाइबल में खोंस रखे थे वे एक सभा के दौरान उड़ गए, और उन्होंने वहीं संकल्प कर लिया कि फिर कभी अपने लोगों के सामने उनके और अपने बीच कागज़ का कोई टुकड़ा रखकर नहीं खड़े होंगे। इसके बाद आधी शताब्दी तक वे केवल अपने पहले कुछ वाक्य ही लिखते और शेष को अत्यंत संक्षिप्त शीर्षकों की एक ही पर्ची से प्रचार करते — और जो आशुलिपिक उन्हें लिख लेते थे उन्हें सुधारने के लिए बहुत कम मिलता था।
उन्होंने क्या प्रचार किया
उनके उपदेशों का एक आकार था जो उनकी आवाज़ जितना ही पहचाना जाता था। वे कोई चालीस मिनट और चार हज़ार शब्दों तक चलते, पाठ से कसकर बुने हुए और लगभग सदा तीन स्पष्ट शीर्षकों में विभाजित — इतनी नियमितता से कि एक मित्रवत आलोचक ने कहा कि वे जीवन की रोटी को तीन-नोकों वाले काँटे से परोसते हैं। परंतु यह ढाँचा कभी कोई पिंजरा न था; यह एक मंडली को, बिंदु दर बिंदु, किसी भाग के हृदय तक ले जाने का एक तरीका था, जब तक कि वे उसे पूर्ण रूप से न देख लें। वे दिखावे के लिए नहीं, बल्कि मनाने के लिए प्रचार करते थे, और उस उद्देश्य की वे ईर्ष्यापूर्वक रक्षा करते थे। स्वयं को बीच से हटा लेना, ताकि उनके श्रोताओं और पाठ के मसीह के बीच कुछ भी न खड़ा हो, इसे वे एक प्रचारक के प्रमुख कर्तव्यों में से एक मानते थे — और एक ही मंच पर पैंतालीस वर्ष, उन मंचों और समितियों को ठुकराते हुए जो उन्हें एक सार्वजनिक पुरुष बना देतीं, उसी दृढ़ विश्वास का दीर्घ अभ्यास था।
अपने लोगों को उन्होंने जो दिया — लाल-गरम और बिना किसी नोट के — वह मसीह था; पाठ में से इतनी स्पष्टता के साथ प्रस्तुत किया गया मसीह कि लोगों को वह दिखने लगा जिसे उन्होंने सौ बार पढ़ा था और कभी न देखा था। उनके पास स्मरणीय वाक्य का एक वरदान था जो स्मृति में जम जाता और छोड़ता न था, और बार-बार उनका विषय वही एक बात होती जिसके बारे में वे सबसे अधिक निश्चित थे: कि मानव-हृदय परमेश्वर के लिए बनाया गया है और तब तक बेचैन रहता है जब तक वह उसमें विश्राम न पा ले।
इस संसार के उपहार अघा देते हैं और कभी तृप्त नहीं करते; परमेश्वर तृप्त करता है और कभी नहीं अघाता।
— अलेक्ज़ेंडर मैक्लारेन
उन्होंने कोई चिंतित धर्म नहीं प्रचारा। जिस विश्राम की वे सराहना करते थे वह किसी कठोर संघर्ष का प्रतिफल नहीं, बल्कि उस प्राण का स्वाभाविक विश्राम था जिसने अपना सच्चा घर पा लिया हो, और वे अपने श्रोताओं को उसकी ओर एक स्थिर और सर्व-पर्याप्त भलाई की ओर के समान प्रेरित करते थे।
जब हमारे पास परमेश्वर होता है तब हम विश्राम में होते हैं, और उसके लिए तरसना ही एक परम और सर्व-पर्याप्त भलाई के अधिकार को सुनिश्चित करना है।
— अलेक्ज़ेंडर मैक्लारेन
पैंतालीस वर्षों के वे उपदेश अंततः उस महान कृति में एकत्रित हुए जिससे अधिकांश पाठक अब उन्हें जानते हैं: Expositions of Holy Scripture, संपूर्ण बाइबल की एक निरंतर व्याख्या, जो सीधे Union Chapel के मंच से ली गई है। यह कभी उपयोग से बाहर नहीं हुई। ऐसे प्रचारकों की पीढ़ियों ने, जिन्होंने कभी उनकी आवाज़ न सुनी, उन खंडों से यह सीखा है कि पाठ में पहले से छिपा हुआ उपदेश कैसे खोजा जाए — कैसे किसी पद को तब तक खोला जाए जब तक वह अपना मसीह न उगल दे, और फिर जब वह अपना काम करे तब कैसे बीच से हट जाया जाए। वे व्याख्यान नहीं, अब भी उपदेश ही हैं, पृष्ठ से गरम उतरते हुए, और जो पाठक उनके पास किसी टीका के लिए आते हैं वे स्वयं को उलटे प्रचारित पाते हैं। मैक्लारेन स्वयं मानते थे कि एक प्रचारक का अपना सुख और प्रभावशीलता ठीक उसी अनुपात में घटती-बढ़ती है जिस अनुपात में परमेश्वर के साथ उसकी प्रतिदिन की संगति गहरी होती है; उनकी अपनी दीर्घ फलदायकता एक छिपे हुए जीवन का बस दृश्य प्रमाण थी। Union Chapel में पैंतालीस वर्ष, यूनानी और इब्रानी के साथ घुटनों पर प्रतिदिन का वह घंटा, अपने तीन सादे शीर्षकों में वे सादे उपदेश — यह सब उसी एक दृढ़ विश्वास से बहा, कि मनुष्य वह नहीं दे सकता जो उसने पहले भीतर न लिया हो।
एक दीर्घ विश्वासयोग्यता का अंत
मैक्लारेन ने 1903 में Union Chapel की सक्रिय पास्टरशिप छोड़ दी — उसी दिन जो उसे आरंभ किए दिन से ठीक-ठीक पैंतालीस वर्ष पूरे होने की तिथि थी — और उन्हें पास्टर एमेरिटस बनाया गया। 1909 में वे सेवानिवृत्त होकर एडिनबर्ग चले गए, और वहीं, 5 मई 1910 को, अपने पचासीवें वर्ष में उनका देहांत हुआ। उनका जीवन चिह्नों और अद्भुत कामों का जीवन नहीं था — बताने योग्य कोई प्रसिद्ध छुटकारा नहीं, किसी हताश प्रार्थना का कोई नाटकीय उत्तर नहीं — बल्कि किसी अधिक विरल और, अपने ढंग से, अधिक कठिन बात का: एक ऐसी विश्वासयोग्यता जो इतनी स्थिर और अखंड थी कि उसे अनदेखा कर देना आसान हो सकता है। उन्होंने आधी शताब्दी के अधिकांश भाग तक हर सुबह वही दो नियम पढ़े, उसी अध्ययन-कक्ष में प्रवेश किया, और उन्हीं लोगों को प्रचार किया, और वह ताज़गी कभी न चुकी क्योंकि वह स्रोत कभी न चुका। उनका जीवन उनके अपने प्रचार का शांत तर्क है — कि जिस प्राण के पास परमेश्वर है उसे किसी बात की कमी नहीं, और जो मनुष्य स्रोत के निकट बना रहता है वह कभी नहीं सूखेगा।
इस लेखक की कोई पुस्तक या उपदेश अभी पुस्तकालय में नहीं है।
प्रश्न और उत्तर
अलेक्ज़ेंडर मैक्लारेन कौन थे?
अलेक्ज़ेंडर मैक्लारेन (1826–1910) एक स्कॉटिश बैपटिस्ट प्रचारक थे, जिन्होंने पैंतालीस वर्षों तक मैनचेस्टर के Union Chapel में सेवा की — "व्याख्यात्मक प्रचारकों के राजकुमार," जिनके जीवन भर के प्रतिदिन के यूनानी और इब्रानी धर्मशास्त्र के पठन ने उन उपदेशों को पोषित किया जो उनके "Expositions of Holy Scripture" में संग्रहित हैं। उनका जीवन चिह्नों और अद्भुत कामों का नहीं, बल्कि एक ऐसी विश्वासयोग्यता का जीवन था जो इतनी स्थिर और अखंड थी कि उसे अनदेखा कर देना आसान हो सकता है।
उनकी पृष्ठभूमि और प्रशिक्षण क्या था?
उनका जन्म 11 फरवरी 1826 को ग्लासगो में हुआ; उनके पिता एक व्यापारी होने के साथ-साथ एक बैपटिस्ट सामान्य प्रचारक भी थे, इसलिए वे घर में धर्मशास्त्र को खोला जाता सुनते हुए बड़े हुए। उन्होंने ग्लासगो विश्वविद्यालय में अध्ययन किया और फिर, जब परिवार लंदन चला गया, 1842 से Stepney College में सेवकाई का प्रशिक्षण लिया, जहाँ इब्रानी-विद्वान बेंजामिन डेविस ने उन्हें यूनानी और इब्रानी में इतनी गहराई से जमा दिया कि उन्होंने इसके बाद कभी एक भी दिन उनके बिना बीतने न दिया। यही उस व्याख्याकार का निर्माण था — वह व्यक्ति जो आधी शताब्दी धर्मशास्त्र के ठीक शब्दों में से उपदेश खींचने में बिताने वाला था।
उनका पहला दायित्व क्या था?
साउथैम्प्टन का Portland Chapel, जिसकी सेवा उन्होंने जून 1846 में आरंभ की; उन्हें बीस सदस्यों की एक छोटी मंडली के लिए, शायद तीन महीने के लिए, एक अस्थायी स्थानापन्न प्रचारक के रूप में बुलाया गया था। वे तीन महीने बारह वर्ष बन गए। यह एक कठिन और अनाकर्षक शिक्षानुभव था, जिसने उन्हें वह कला सिखाई जो उन्हें प्रसिद्ध करने वाली थी: किसी एक पाठ को लेकर उसे इस तरह खोलना कि एक साधारण मंडली उसमें खड़ा हुआ संपूर्ण सुसमाचार देख ले।
मैनचेस्टर के Union Chapel में उनकी सेवकाई कैसी थी?
1858 में उन्हें मैनचेस्टर के Union Chapel में बुलाया गया, और वे अपने शेष कार्यशील जीवन भर वहीं रहे — 1858 से 1903 तक, पैंतालीस वर्ष, अनिवार्यतः उन्हीं लोगों को, उसी नगर में, उसी पुस्तक में से प्रचार करते हुए। यह शताब्दी की सबसे उल्लेखनीय दीर्घ पास्टरशिपों में से एक है, और इसी में से वह प्रतिष्ठा उपजी जो सदा उनके साथ बनी रही: व्याख्यात्मक प्रचारकों के राजकुमार। भीड़ें उन्हें सुनने के लिए नगर भर से आतीं, और युवा सेवक सीखने आते, फिर भी वे कभी उस ख्याति के पीछे न भागे।
अध्ययन-कक्ष में उनका अनुशासन क्या था?
मंच पर उनका सामर्थ्य उस अनुशासन का फल था जो कभी ढीला न पड़ा। हर सुबह वे इब्रानी में पुराने नियम का एक अध्याय और यूनानी में नए नियम का एक अध्याय पढ़ते — औज़ार पैने करते एक विद्वान के रूप में नहीं, बल्कि एक आराधक के रूप में। वे नौ बजे अपने अध्ययन-कक्ष में प्रवेश करते और, जैसी कहानी प्रचलित थी, बाहर पहनने के भारी काम के जूते चढ़ा लेते, ताकि स्वयं को याद दिला सकें कि वे जो करने जा रहे हैं वह कठोर परिश्रम है। उनका अध्ययन-कक्ष एक अध्ययन-कक्ष था, कोई विश्राम-कक्ष नहीं; वहाँ कोई टेलीफोन नहीं था, और व्यवधानों का स्वागत नहीं था।
उनकी प्रार्थना और उनके अध्ययन का आपस में क्या संबंध था?
वे दो चीज़ें नहीं बल्कि एक थीं। इब्रानी और यूनानी धर्मशास्त्र में बिताया जाने वाला वह प्रतिदिन का आधा घंटा स्वयं ही उनकी भक्ति था — वह वचन हर सुबह उनके घुटनों पर भीतर ग्रहण किया जाता, ताकि जब वे उसे प्रचार करने के लिए खड़े होते, तो वे केवल वही आगे सौंप रहे होते जो वे पहले ही परमेश्वर के साथ संगति में प्राप्त कर चुके थे। वे मानते थे कि एक प्रचारक का अपना सुख और प्रभावशीलता ठीक उसी अनुपात में घटती-बढ़ती है जिस अनुपात में उसकी प्रतिदिन की संगति गहरी होती है; उनकी दीर्घ फलदायकता एक छिपे हुए जीवन का दृश्य प्रमाण थी।
वे अपने उपदेश कैसे तैयार करते और प्रस्तुत करते थे?
वे हफ़्तों पहले तैयारी करने से इनकार करते थे: "मुझे इसे लाल-गरम देना ही होगा," उन्होंने कहा — संदेश को उसी सुबह की आग से गरम आना था, किसी ठंडे सप्ताह के नोटों से दोबारा गरम किया हुआ नहीं। वे बिना किसी लिखित पाठ के प्रचार करते थे, और यह आदत एक छोटी-सी घटना से जन्मी: जो नोट उन्होंने अपनी बाइबल में खोंस रखे थे वे एक सभा के दौरान उड़ गए, और उन्होंने संकल्प कर लिया कि फिर कभी अपने लोगों के सामने उनके और अपने बीच कागज़ का कोई टुकड़ा रखकर नहीं खड़े होंगे। आधी शताब्दी तक वे केवल अपने पहले कुछ वाक्य ही लिखते और शेष को संक्षिप्त शीर्षकों की एक ही पर्ची से प्रचार करते।
उनके उपदेश कैसे होते थे?
वे कोई चालीस मिनट और चार हज़ार शब्दों तक चलते, पाठ से कसकर बुने हुए और लगभग सदा तीन स्पष्ट शीर्षकों में विभाजित — इतनी नियमितता से कि एक मित्रवत आलोचक ने कहा कि वे जीवन की रोटी को तीन-नोकों वाले काँटे से परोसते हैं। परंतु यह ढाँचा कभी कोई पिंजरा न था; यह एक मंडली को, बिंदु दर बिंदु, किसी भाग के हृदय तक ले जाने का एक तरीका था, जब तक कि वे उसे पूर्ण रूप से न देख लें। वे दिखावे के लिए नहीं, बल्कि मनाने के लिए प्रचार करते थे, और स्वयं को बीच से हटा लेना, ताकि उनके श्रोताओं और पाठ के मसीह के बीच कुछ भी न खड़ा हो, इसे वे प्रमुख कर्तव्य मानते थे।
उन्हें किस बात का प्रचार करना सबसे अधिक प्रिय था?
यह कि मानव-हृदय परमेश्वर के लिए बनाया गया है और तब तक बेचैन रहता है जब तक वह उसमें विश्राम न पा ले। उनके पास स्मरणीय वाक्य का एक वरदान था जो स्मृति को छोड़ता न था: "इस संसार के उपहार अघा देते हैं और कभी तृप्त नहीं करते; परमेश्वर तृप्त करता है और कभी नहीं अघाता।" उनका कोई चिंतित धर्म नहीं था — जिस विश्राम की वे सराहना करते थे वह किसी कठोर संघर्ष का प्रतिफल नहीं, बल्कि उस प्राण का स्वाभाविक विश्राम था जिसने अपना घर पा लिया हो: "जब हमारे पास परमेश्वर होता है तब हम विश्राम में होते हैं, और उसके लिए तरसना ही एक परम और सर्व-पर्याप्त भलाई के अधिकार को सुनिश्चित करना है।"
वे क्या छोड़ गए?
पैंतालीस वर्षों के उपदेश उस कृति में एकत्रित हुए जिससे अधिकांश पाठक अब उन्हें जानते हैं, "Expositions of Holy Scripture" — सीधे मंच से ली गई संपूर्ण बाइबल की एक निरंतर व्याख्या, जो कभी उपयोग से बाहर नहीं हुई, और जिसने प्रचारकों की पीढ़ियों को सिखाया है कि पाठ में पहले से छिपा हुआ उपदेश कैसे खोजा जाए। उन्होंने 1903 में सक्रिय पास्टरशिप छोड़ दी, उसे आरंभ करने के ठीक पैंतालीस वर्ष पूरे होने के दिन, और 5 मई 1910 को एडिनबर्ग में उनका देहांत हुआ। उनका जीवन उनके अपने प्रचार का शांत तर्क है: कि जो मनुष्य स्रोत के निकट बना रहता है वह कभी नहीं सूखेगा।