L’élection

Ce n’est pas vous qui m’avez choisi; mais moi, je vous ai choisis, et je vous ai établis, afin que vous alliez, et que vous portiez du fruit—Jean 15:16

Le sarment ne choisit pas le cep, et ne décide pas sur quel cep il croîtra. Le cep produit le sarment, comme et où il le veut. De même Christ dit : « Ce n’est pas vous qui m’avez choisi; mais moi, je vous ai choisis. » Mais certains diront : n’est-ce pas là justement la différence entre le sarment dans le monde naturel et dans le monde spirituel, à savoir que l’homme a une volonté et un pouvoir de choisir, et que c’est en vertu de sa décision d’accepter Christ, de l’avoir choisi comme Seigneur, qu’il est maintenant un sarment ? Cela est indubitablement vrai. Et pourtant ce n’est là qu’une demi-vérité. La leçon du cep, et l’enseignement de notre Seigneur, montrent l’autre moitié, le côté plus profond, le côté divin de notre être en Christ. S’il ne nous avait pas choisis, jamais nous ne l’aurions choisi. Notre choix de lui fut le résultat de son choix de nous, et de la prise qu’il fit de nous. Dans la nature même des choses, c’est sa prérogative, en tant que cep, de choisir et de créer son propre sarment. Nous devons tout ce que nous sommes à « l’élection de la grâce ». Si nous voulons connaître Christ comme le vrai cep, l’unique origine et la force de la vie du sarment, et nous-mêmes comme des sarments dans notre dépendance absolue, très bienheureuse et très sûre à son égard, buvons profondément à cette vérité bénie : « Ce n’est pas vous qui m’avez choisi; mais moi, je vous ai choisis. »

Et dans quelle intention Christ dit-il cela ? Afin qu’ils sachent quel est le but pour lequel il les a choisis, et qu’ils trouvent, dans leur foi en son élection, la certitude d’accomplir leur destinée. À travers toute l’Écriture, tel est le grand objet de l’enseignement de l’élection. « Prédestinés à être semblables à l’image de son Fils » (à être des sarments à l’image et à la ressemblance du cep). « Élus… pour que nous soyons saints. » « Choisis… pour le salut, par la sanctification de l’Esprit. » « Élus… par la sanctification de l’Esprit, afin qu’ils deviennent obéissants. » Certains ont abusé de la doctrine de l’élection, et d’autres, par crainte de cet abus, l’ont rejetée, parce qu’ils ont négligé cet enseignement. Ils se sont occupés de son origine cachée dans l’éternité, des mystères impénétrables des conseils de Dieu, au lieu d’accepter la révélation de son but dans le temps, et les bénédictions qu’elle apporte dans notre vie chrétienne.

Considérez seulement quelles sont ces bénédictions. Dans notre verset, Christ révèle son double dessein en nous choisissant pour être ses sarments : que nous portions du fruit sur la terre, et que nous ayons de la puissance dans la prière au ciel. Quelle assurance donne la pensée qu’il nous a choisis pour cela, qu’il ne manquera pas de nous rendre propres à accomplir son dessein ! Quelle certitude que nous pouvons porter du fruit qui demeure, et prier de manière à obtenir ! Quel appel continuel à la plus profonde humilité et à la louange, à la dépendance et à l’attente les plus entières ! Il ne nous choisirait pas pour ce à quoi nous ne sommes pas propres, ni pour ce à quoi il ne pourrait nous rendre propres. Il nous a choisis ; c’est là le gage qu’il fera tout en nous.

Écoutons, dans le silence de l’âme, notre saint cep qui parle à chacun de nous : « Ce n’est pas vous qui m’avez choisi ! » Et disons : « Oui, Seigneur, mais je t’ai choisi ! Amen, Seigneur ! » Demandez-lui de vous montrer ce que cela signifie. En lui, le vrai cep, votre vie de sarment a son origine divine, sa sécurité éternelle, et la puissance d’accomplir son dessein. De lui, à la volonté d’amour duquel vous devez tout, vous pouvez tout attendre. En lui, en son dessein, en sa puissance et en sa fidélité, en son amour, que je demeure.

Je vous ai choisis. Seigneur, enseigne-moi ce que cela signifie — que tu as mis en moi ton cœur, et que tu m’as choisi pour porter du fruit qui demeure, et pour prier une prière qui prévaudra. En ce tien dessein éternel, mon âme voudrait se reposer et dire : « Ce pour quoi il m’a choisi, je le serai, je le puis être, je le serai. »