La méditation

« Heureux l’homme qui ne marche pas selon le conseil des méchants, qui ne s’arrête pas sur la voie des pécheurs, et qui ne s’assied pas en compagnie des moqueurs, mais qui trouve son plaisir dans la loi de l’Éternel, et qui la médite jour et nuit ! » Psaumes 1:1-2.

Josué 1:8. Psaumes 119:15, 23, 48, 78, 97, 99 et 148. 1 Timothée 4:15.) « Reçois favorablement les paroles de ma bouche et la méditation de mon cœur, ô Éternel ! » Psaumes 19:14 et 49:3.

Le véritable but de l’éducation, de l’étude et de la lecture ne se trouve pas dans ce qui est mis à profit, mais dans ce qui est tiré de nous-mêmes, par l’éveil de notre puissance intérieure à un exercice actif. Cela est aussi vrai de l’étude de la Bible que de toute autre étude. La Parole de Dieu n’opère sa véritable bénédiction que lorsque la vérité qu’elle nous apporte a remué la vie intérieure et s’est reproduite en résolution, en confiance, en amour ou en adoration. Lorsque le cœur a reçu la Parole par l’intelligence, et que ses puissances spirituelles ont été appelées et exercées sur elle, la Parole n’est plus vaine, mais elle a accompli l’œuvre pour laquelle Dieu l’a envoyée. Elle est devenue une part de notre vie, et nous a fortifiés pour un dessein et un effort nouveaux.

C’est dans la méditation que le cœur retient et s’approprie la Parole. De même que c’est dans la réflexion que l’intelligence saisit tout le sens et toute la portée d’une vérité, ainsi c’est dans la méditation que le cœur l’assimile et en fait une part de sa propre vie. Nous avons sans cesse besoin qu’on nous rappelle que le cœur désigne la volonté et l’affection. La méditation du cœur implique le désir, l’acceptation, l’abandon et l’amour. Du cœur viennent les sources de la vie ; ce que le cœur croit véritablement, il le reçoit avec amour et joie, et le laisse maîtriser et gouverner la vie. L’intellect rassemble et prépare la nourriture dont nous devons nous alimenter. Dans la méditation, le cœur la reçoit et s’en nourrit.

L’art de la méditation demande à être cultivé. De même qu’un homme a besoin d’être entraîné à concentrer ses facultés mentales afin de penser avec clarté et exactitude, le chrétien a besoin de considérer et de méditer avec soin, jusqu’à ce que se soit formée la sainte habitude de conformer le cœur tout entier à chaque parole de Dieu.

On demande parfois comment cette puissance de méditation peut se cultiver. La toute première chose est de nous présenter devant Dieu. C’est sa Parole ; cette Parole n’a aucun pouvoir de bénédiction en dehors de lui. C’est dans sa présence et sa communion que la Parole est destinée à nous amener. Exercez-vous à sa présence, et recevez la Parole comme venant de lui-même, dans l’assurance qu’il la rendra efficace dans le cœur. Dans le Psaume 119, la Parole revient sept fois, mais chaque fois comme partie d’une prière adressée à Dieu. « Je médite tes ordonnances. » « Oh ! combien j’aime ta loi !

Elle est tout le jour l’objet de ma méditation. » La méditation, c’est le cœur qui se tourne vers Dieu avec sa propre Parole, cherchant à la recevoir dans l’affection et la volonté, jusque dans sa vie même.

Un autre élément de la vraie méditation est un repos paisible. Dans notre étude de l’Écriture, dans notre effort pour saisir un raisonnement ou pour venir à bout d’une difficulté, notre intelligence a souvent besoin de déployer ses plus grands efforts. La disposition d’âme que requiert la méditation est différente. Ici, nous nous tournons, avec quelque vérité que nous avons trouvée, ou quelque mystère dont nous attendons l’enseignement divin, pour cacher au fond du cœur la Parole dont nous nous occupons, et pour croire que, par le Saint-Esprit, son sens et sa puissance seront révélés dans notre vie intérieure.

« Voici, tu veux que la vérité soit au fond du cœur : fais donc pénétrer la sagesse au dedans de moi ! » Dans la description de la mère de notre Seigneur, il nous est dit : « Marie gardait toutes ces choses, et les repassait dans son cœur. » Dans cette mère qui gardait toutes ces paroles dans son cœur, nous avons l’image d’une âme qui a commencé à connaître Christ, et qui est sur le chemin sûr de le mieux connaître. Il est à peine besoin d’ajouter que, dans la méditation, l’application personnelle occupe une place éminente.

C’est là ce qui fait bien trop souvent défaut dans notre étude intellectuelle de la Bible. Son but est de connaître et de comprendre. Dans la méditation, le but principal est de s’approprier et d’éprouver. Être prêt à croire implicitement chaque promesse, à obéir sans hésiter à chaque commandement, à « demeurer parfaits et pleinement persuadés dans toute la volonté de Dieu » : voilà le seul véritable esprit de l’étude de la Bible.

C’est dans une paisible méditation que cette foi s’exerce, que cette allégeance est rendue, que le plein abandon à toute la volonté de Dieu s’accomplit, et que l’on reçoit l’assurance de la grâce d’accomplir nos vœux.

Et puis la méditation doit conduire à la prière. Elle fournit la matière de la prière. Elle doit mener à la prière, à demander et à recevoir concrètement ce qu’elle a vu dans la Parole ou accueilli dans la Parole. Sa valeur est d’être une préparation à la prière, une supplication délibérée et de tout cœur pour ce que le cœur a senti que la Parole révélait comme nécessaire ou possible. Cela signifie que le repos de la foi regarde en haut, dans l’assurance que la Parole s’ouvrira et prouvera sa puissance dans l’âme qui, avec douceur et patience, se livre à elle.

La récompense de se reposer pour un temps de l’effort intellectuel, et de cultiver l’habitude de la sainte méditation, sera qu’avec le temps les deux seront amenés à l’harmonie, et que toute notre étude sera animée par l’esprit d’une paisible attente en Dieu, et d’un abandon du cœur et de la vie à la Parole.

Notre communion avec Dieu est destinée à s’étendre sur tout le jour. La bénédiction d’acquérir, dès la veille du matin, l’habitude d’une vraie méditation sera que nous serons amenés plus près de la félicité de l’homme du premier Psaume : « Il trouve son plaisir dans la loi de l’Éternel, et il la médite jour et nuit. »

Que tous les ouvriers et les conducteurs du peuple de Dieu se souviennent qu’ils en ont besoin plus que les autres, s’ils veulent les y former, et maintenir ininterrompue leur propre communication avec la seule source de force et de bénédiction. Dieu dit : « Je serai avec toi. Je ne te délaisserai point, je ne t’abandonnerai point. » « Fortifie-toi seulement et aie bon courage, en agissant fidèlement selon toute la loi… afin que tu réussisses partout où tu iras. Que ce livre de la loi ne s’éloigne point de ta bouche ; médite-le jour et nuit… alors tu réussiras… Fortifie-toi et prends courage. »

« Reçois favorablement les paroles de ma bouche et la méditation de mon cœur, ô Éternel, mon rocher et mon libérateur ! » Que rien de moindre ne soit votre but — que votre méditation soit agréée à ses yeux, partie du sacrifice spirituel que vous offrez. Que rien de moindre ne soit votre prière et votre attente : que votre méditation soit un véritable culte, le vivant abandon du cœur à la Parole de Dieu en sa présence.