Voler haut

Quelle image merveilleuse Dieu nous donne par le prophète Ésaïe, comme le rapporte le chapitre 40, versets 28 à 31 : Ne le sais-tu pas? Ne l’as-tu pas appris? C’est le Dieu d’éternité, l’Éternel, Qui a créé les extrémités de la terre; Il ne se fatigue point, il ne se lasse point; On ne peut sonder son intelligence. Il donne de la force à celui qui est fatigué, Et il augmente la vigueur de celui qui tombe en défaillance. Les adolescents se fatiguent et se lassent, Et les jeunes hommes chancellent; Mais ceux qui se confient en l’Éternel renouvellent leur force. Ils prennent le vol comme les aigles; Ils courent, et ne se lassent point, Ils marchent, et ne se fatiguent point.

[Les mots « se confient en » (angl. « wait upon ») du dernier verset seraient mieux rendus par « demeurer en » (« entrelacés en »), tel est le sens premier du mot hébreu qavah. (Voir Strong n° 6960)] Le psalmiste David écrit au Psaume 103.1-5 : Mon âme, bénis l’Éternel! Que tout ce qui est en moi bénisse son saint nom! Mon âme, bénis l’Éternel, Et n’oublie aucun de ses bienfaits! C’est lui qui pardonne toutes tes iniquités, Qui guérit toutes tes maladies; C’est lui qui délivre ta vie de la fosse, Qui te couronne de bonté et de miséricorde; C’est lui qui rassasie de biens ta vieillesse, Qui te fait rajeunir comme l’aigle.

J’ai observé un escadron de bernaches du Canada qui volaient en formation au-dessus de moi ; j’ai vu une nuée de pélicans s’élever des eaux d’un lac agité ; j’ai regardé une armée de vautours s’abattre sur une charogne en décomposition, mais je n’ai jamais rien vu d’aussi impressionnant qu’un aigle adulte planant dans les hauteurs, bien au-dessus de tous les autres oiseaux, maître de tout ce qu’il domine du regard. Il n’est guère étonnant que les Romains d’autrefois et les Américains d’aujourd’hui en aient fait le symbole de leurs grandes nations.

L’un des plus beaux jours de ma vie s’est passé sur l’île Saturna, juste au large de la côte occidentale du Canada, où, avec trois amis venus du pays de Galles me rendre visite, je me tenais au sommet d’une haute colline parmi six ou sept aigles qui plongeaient dans la vallée en contrebas, puis s’élevaient dans le ciel au-dessus de nous, passant à quelques centimètres de nos mains tendues. Ils semblaient ne faire aucun effort ; aucune aile ne battait avec agitation tandis qu’ils chevauchaient les courants d’air qui remontaient les pentes escarpées vers ces hauteurs.

C’est le désir de Dieu que son peuple devienne tout ce qu’il doit être — semblable à des aigles s’élevant avec lui dans les lieux célestes. Pourtant, tant d’entre nous n’ont jamais appris à voler, se contentant de rester dans le confort de leur nid, à digérer le dernier repas servi du haut de la chaire le dimanche matin.

Certains ont essayé de battre des ailes, de s’élever au-dessus du banal, ayant vu ou entendu parler d’autres croyants qui planaient dans les hauteurs, jouissant des riches bénédictions de leur Seigneur tandis qu’ils s’élevaient sur le vent de l’Esprit.

Ils se sont « avancés par la foi » ou ont pris un risque, avec pour résultat fréquent la déception et la blessure, lorsqu’ils sont retombés en s’écrasant sur le sol.

Nos églises sont pleines de gens qui se retrouvent plus semblables à la poule de basse-cour qu’à l’aigle qui plane ! Ils se contentent de glousser en picorant des grains de bénédiction au milieu du buffet de programmes d’église conçus pour leur bénéfice. Pourquoi semble-t-il si difficile de voler comme l’aigle, si telle est la volonté de Dieu pour nous et le désir de nos cœurs ? Quelqu’un a suggéré avec cynisme qu’« il est difficile de voler comme un aigle quand on est entouré de dindons ! », mais je propose qu’il existe des raisons plus fondamentales.

Quelques raisons pour lesquelles beaucoup ne volent pas

1. Ils naissent « blessés ».

Lorsque nous sommes nés de nouveau de l’Esprit de Dieu, nos esprits sont devenus vivants pour Dieu, nous avons été transférés du royaume des ténèbres au royaume de la lumière, tirés de la mort à la vie. Nous avons été faits de nouvelles créatures : « les choses anciennes sont passées, toutes choses sont devenues nouvelles ». Les théologiens appellent cela la justification — le salut de l’esprit — une œuvre passée du Saint-Esprit par laquelle nous avons été sauvés de la peine du péché.

Cependant, nos corps n’ont pas changé soudainement — ils continuent de mourir, un jour à la fois, et les conséquences physiques du péché se poursuivent dans nos corps. Les cicatrices de nos anciennes blessures demeurent, nous avons toujours besoin de lunettes pour lire, nos cheveux continuent de tomber et les trous entre nos dents ne se comblent pas d’un émail neuf et brillant. À l’évidence, nos corps n’étaient pas « une nouvelle créature » ! Loué soit Dieu, un jour ils seront rendus nouveaux, lorsque ce corps corruptible revêtira l’incorruptibilité et que ce corps mortel revêtira l’immortalité.

Nous appelons cela la glorification — le salut du corps — une œuvre future du Saint-Esprit par laquelle nous serons sauvés de la présence du péché.

De même, nos âmes n’ont pas été guéries instantanément des blessures qu’elles avaient subies ; des blessures telles que le rejet, l’abandon, les agressions verbales et physiques, qui engendrent un complexe d’infériorité, l’insécurité et la peur ; des blessures souvent enfouies au plus profond du subconscient. Si vous êtes l’enfant d’un divorce, vous portez des blessures. S’il y a eu des relations sexuelles hors des liens du mariage, vous portez des blessures. Si vos parents n’ont pas su déverser en vous l’amour qui se manifeste par la sécurité, l’estime de soi et le bien-être affectif, vous portez des blessures. Satan connaît les nombreuses blessures que nous portons et s’empresse de les raviver chaque fois que nous tentons d’accomplir de grandes choses pour Dieu.

La bonne nouvelle, c’est qu’il existe une guérison et une plénitude, même pour ces blessures, dans l’œuvre expiatoire de la croix. Nous appelons cela la sanctification — le salut de l’âme — une œuvre présente et continue du Saint-Esprit par laquelle nous sommes en train d’être sauvés de la puissance du péché. Tant que ces blessures ne seront pas traitées — d’une manière spirituelle — notre « vol » restera limité. (Voir mon autre livre The Key in My Hand.)

« Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entiers, et que tout votre être, l’esprit, l’âme et le corps, soit conservé irrépréhensible, lors de l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ! »

2. Nous avons pris des décisions contraires aux principes de vie de Dieu.

Beaucoup de ces décisions ont des conséquences qui durent toute la vie. Par exemple, on nous enseigne à ne pas nous mettre « sous un joug étranger avec un incroyant », mais bien des croyants ont épousé des conjoints non croyants. Bien que le Seigneur ait pu les appeler à une grande destinée à son service, leur responsabilité première est désormais d’être un témoin auprès de leur partenaire incroyant. Bien sûr, le Seigneur peut amener à lui le partenaire incroyant, quoique ce ne soit pas habituel, et tous deux peuvent alors apprendre à voler. Il peut encore se servir de telles personnes même si le partenaire demeure sans engagement, mais le « vol » est strictement limité et la décision est irréversible.

D’autres décisions, en revanche, peuvent être renversées, et doivent l’être, si l’on veut voler comme l’aigle. Beaucoup vivent dans l’endettement, chose si contraire à la parole de Dieu, sans se rendre compte qu’ils servent désormais Mammon, un dieu étranger ! Je suis absolument stupéfait de voir tant de dirigeants chrétiens et d’églises s’engager dans un lourd fardeau de dettes qui, lorsqu’ils deviennent incapables de satisfaire aux exigences de leurs créanciers, les fait entrer dans une servitude que le Seigneur n’a jamais voulue pour eux. Le Seigneur ne peut les libérer vers la grandeur à son service tant qu’ils demeurent potentiellement soumis aux exigences de leurs créanciers.

Beaucoup portent dans leur cœur un refus de pardonner envers les autres, donnant ainsi à Satan son occasion, tandis que d’autres encore portent des offenses et des préjugés. Toutes ces choses sont des décisions qu’ils ont prises, bien qu’ils préfèrent en rejeter la faute sur autrui. Lorsque quelqu’un vous a fait du tort, le Seigneur vous a promis une grâce suffisante pour supporter ce tort et pour pardonner.

Lorsque quelqu’un vous offense par ses actes, sa personnalité ou ses paroles, vous pouvez choisir de ne pas laisser ce singe s’installer sur vos épaules !

S’il y demeure, l’offense est la vôtre ! Les préjugés sont ces attitudes négatives que nous avons envers les autres, fondées le plus souvent sur l’ignorance. Souvenez-vous : vous ne saurez jamais ce que ressent un autre homme tant que vous n’aurez pas marché quelques kilomètres dans ses souliers !

Le Seigneur peut encore se servir de toutes ces personnes dans le ministère, mais le « vol » est limité.

« Rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte. »

3. Nous n’avons jamais compris que nous devrions voler !

Nous nous sommes tellement satisfaits de la normalité de notre vie chrétienne que nous ne nous sommes jamais demandé s’il n’y avait pas quelque chose de plus. Nous nous contentons d’être nourris chaque dimanche par un message du haut de la chaire, agrémenté de quelque agréable musique de « louange » sur l’autoradio et d’un livre distrayant de la dernière célébrité chrétienne. Assurément, cela est anormal — en deçà de la vie abondante que le Seigneur avait prévue pour nous !

Nous avons été à ce point anesthésiés par le christianisme faible et matérialiste d’une grande partie du monde occidental que nous n’entendons plus notre époux dire : Lève-toi, mon amie, ma belle, et viens ! Sa voix est devenue la voix d’un étranger, et l’épouse a oublié sa douce tonalité. Elle a trop aimé ce monde, et ses soucis et sa souillure l’ont accablée.

Si quelqu’un cherche à entendre la voix du Seigneur, à s’approcher de lui, on le traite avec dérision de « mystique » (comme je le fus un jour par un pasteur principal !) Nous ne nous soucions plus d’entendre la voix du Berger et ne nous y attendons plus.

Beaucoup de nos églises sont devenues des lieux où nous allons pour nous sentir bien, plutôt que des lieux où l’on adore Dieu et où l’on apprend ses exigences sur nos vies. Nous n’aimons pas entendre sa voix, de peur qu’elle ne produise la conviction. Chaque fois que quelqu’un me parle d’une « grande » église qu’il fréquente, je cherche à savoir, sans le provoquer, ce qu’il entend par « grande ». Souvent, il veut dire que les chiffres sont en hausse, que Jésus est élevé, que les mains sont levées en l’air, que le chant est entraînant, et que les prédications ne dépassent pas vingt-cinq minutes, sur quelque sujet qui ne dérange personne ! Nous voulons être dans une église en pleine ascension ! Je suis frappé qu’Evan Roberts, l’instrument de Dieu dans le grand réveil gallois de 1904, ait appris à voler comme l’aigle en priant : « Seigneur, courbe-moi, courbe-moi plus bas ! »

Il me semble en outre que beaucoup de nos « grandes » églises le sont à cause du charisme du dirigeant, et non des charismes du Saint-Esprit. Le dirigeant réussirait tout aussi bien à bâtir un empire commercial qu’il n’a réussi à bâtir son empire ecclésial personnel. Il a appris toutes les techniques du monde des affaires pour contrôler ceux qui travaillent pour lui, et il a établi un solide « organigramme » d’autorité et de responsabilité. De même, à l’autre extrémité du spectre, bien des églises plus petites le demeurent à cause de l’insécurité et de l’esprit de contrôle de leur dirigeant.

Ne me poussez pas trop fort ! Je suis bien heureux de me reposer ici, dans mon nid !

4. On nous a rogné les ailes pour que nous ne volions pas trop haut !

Beaucoup de nos dirigeants n’ont pas compris qu’ils avaient la responsabilité d’enseigner à leurs gens à voler. Au lieu de cela, bien des églises et des organisations parachrétiennes sont dirigées d’une manière semblable aux systèmes du monde, où la structure organisationnelle est pyramidale, le pouvoir émanant du sommet vers le bas, et où le maître mot est le contrôle. Jésus a dit : « Qu’il n’en soit pas de même pour vous ! » En tant que pasteur, je suis vivement interpellé par le fait que mon travail consiste à « perfectionner les saints en vue de l’œuvre du ministère », c’est-à-dire à leur apprendre à voler ! Je suis appelé à faire des disciples, non à bâtir de plus grands nids ! — et les disciples doivent voler comme Dieu a voulu qu’ils le fassent.

L’aigle ne se repose pas avant d’avoir vu sa progéniture s’élever et planer au-dessus de tous les autres oiseaux dans la vaste étendue des cieux. Oh, si seulement les pasteurs avaient ce désir — nourrir, enseigner et libérer leurs gens afin que chacun puisse atteindre sa plus haute destinée en Christ ! Au lieu de cela, nous les voyons souvent rogner les ailes de leurs gens pour qu’ils ne troublent pas le confort de « leur » église.

À qui appartient donc cette église ?

Je me trouvais chez un pasteur en Australie, où mon hôte avait invité plusieurs amis pour une soirée de communion fraternelle avec son visiteur canadien. Il me présenta brièvement, me demandant de partager avec ses invités tout ce que le Seigneur aurait pu déposer dans mon cœur. Je commençai par développer sa présentation. « Je suis pasteur, sans avoir présentement la charge d’une église, mais pasteur néanmoins selon Éphésiens 4.11, connaissant mon appel et le ministère que le Seigneur a placé devant moi. » Aussitôt, une femme d’âge mûr présente dit, d’une voix assez forte pour être entendue de tous : « Je suppose qu’on va encore nous rogner les ailes ! » Je ne pus qu’en conclure que son expérience des pasteurs était qu’ils l’entravaient constamment dans ce qu’elle considérait comme l’appel de Dieu sur sa vie.

Je suis heureux de pouvoir dire que, à la fin de la soirée, elle et moi étions « les meilleurs amis du monde » ! Elle lança même un vigoureux « Amen » quand j’eus terminé.

Je dois ajouter que, lors de cette même réunion, je rencontrai l’un de ces chrétiens des plus détestables, la « sentinelle sur la muraille » autoproclamée, dont le rôle dans la vie est de critiquer tout ce que le pasteur ou le visiteur pourrait dire, qui pourrait être interprété comme signifiant quelque chose de dangereux (selon la sentinelle) pour les saints — le plus souvent quelque chose que l’orateur n’a jamais voulu dire. Un bon pasteur aurait certainement besoin de rogner ces ailes-là !

Nous avons dans nos églises beaucoup de jeunes gens qui n’ont pas encore attrapé la maladie de l’indolence si répandue parmi les membres plus âgés, et qui ont des rêves et des idées pour servir le Seigneur.

« Pourquoi ne pas ouvrir un café ? Les jeunes pourraient-ils conduire la louange un dimanche ? Pourrions-nous tenir une réunion en plein air ? Je veux partir en voyage missionnaire avec Youth With A Mission ou Campus Crusade. Pourrions-nous organiser un barbecue pour les jeunes de la rue, avec leurs cheveux colorés et leurs anneaux dans le nez ? Pourrions-nous former une chorale de jeunes, tous vêtus de maillots de rugby et de jeans ? » Nous admirons leur enthousiasme, mais nous nous empressons de les décourager par cent et une excuses.

Nous ne voulons pas qu’on « fasse tanguer notre barque ». Après tout, la nôtre est une église respectable et nous avons tout « sous contrôle ». Nous n’avons vraiment pas besoin de plus de programmes, surtout pas de ceux dont le monde pourrait s’apercevoir, comme ceux suggérés plus haut.

Après tout, c’est au pasteur qu’il revient de savoir quels programmes Dieu veut dans son église, n’est-ce pas ? N’est-ce pas ???

Si les opinions que j’ai exprimées plus haut sont vraies, il n’est pas étonnant qu’il y ait tant de croyants qui ne sont plus en bonne communion avec une église locale, à cause de la désillusion, de la frustration et des blessures.

Le fardeau qui pèse sur mon cœur est pour l’église qui souffre, en particulier pour ces pasteurs et missionnaires « en première ligne » qui subissent des torts et des blessures commis contre eux, le plus souvent, et tristement, par d’autres membres du corps de Christ. Cependant, au fil de mes voyages, je rencontre de plus en plus de croyants désillusionnés, clergé comme laïcs, qui ont perdu leur joie et leur raison d’être au service du Seigneur. Beaucoup se sont épuisés à porter des ministères que Dieu n’a jamais voulu leur faire porter.