Chapitre 4 · 2 min de lecture · 2 min d’écoute
Le navire arrêté
« Nous nous sommes échappés comme un oiseau d’un piège. Le piège s’est cassé, et nous sommes libres ! » — d’après Psaume 124
À Lagos, Ajayi a été acheté par des marchands d’esclaves portugais. On l’a gardé avec d’autres garçons et des hommes dans une pièce sombre, sans fenêtre, enchaînés les uns aux autres par le cou. Ils ont attendu là pendant presque quatre mois.
Enfin, une nuit, on les a emmenés sur un navire. Il y avait 187 personnes entassées à l’intérieur. Le navire devait traverser l’océan jusqu’en Amérique, où l’on forçait les esclaves à travailler dans de grandes plantations.
Mais ce soir-là justement, deux navires de guerre britanniques sont arrivés et ont arrêté le navire négrier ! À cette époque, la marine britannique patrouillait le long des côtes de l’Afrique pour arrêter les navires négriers et libérer les gens. Leurs navires s’appelaient le Myrmidon et l’Iphigenia. C’était le 7 avril 1822.
Ajayi et cinq amis ont été emmenés à bord du Myrmidon. Là, ils ont vu quelque chose d’effrayant : de la viande à la peau blanche suspendue, et des rangées de boules de fer sur le pont. Les garçons ont cru que les marins avaient mangé les autres prisonniers, et que les boules étaient leurs têtes ! Mais en regardant de plus près, ils ont vu que la viande était un cochon, et que les boules n’étaient que des boulets de canon. Ajayi en a ri toute sa vie.
Les marins étaient gentils. Ils ont donné aux garçons de quoi manger et des vêtements. Après environ deux mois et demi en mer, le navire les a amenés en Sierra Leone, un endroit où les gens qu’on avait délivrés pouvaient vivre libres. Les gens de là-bas leur ont dit : « Vous êtes libres ! » Et très vite, ils l’ont cru.
Jésus est venu libérer les gens, lui aussi. Il a dit qu’il était venu pour « proclamer aux captifs la délivrance ». Ajayi avait été libéré d’un navire négrier. Un jour, il allait découvrir une liberté encore plus grande.
Cher Jésus, merci d’être venu libérer les gens. Merci pour les personnes qui aident ceux qui sont en difficulté. Aide-moi à être l’une d’elles. Amen.
Parlons-en ensemble
Posez d’abord les questions, puis touchez-en une pour voir une note destinée aux adultes.
Qui a arrêté le navire négrier ?
Deux navires de guerre britanniques, le Myrmidon et l’Iphigenia, le 7 avril 1822.
Qu’ont pensé les garçons quand ils ont vu le cochon et les boulets de canon ?
Ils ont eu peur que les marins aient mangé les autres prisonniers, et que les boulets soient leurs têtes. Puis ils ont découvert que ce n’était qu’un cochon, et que les boules étaient en fer.
Qui pourrais-tu aider cette semaine ?
Toute réponse est bonne. Les marins ont aidé des gens qui ne pouvaient pas s’aider eux-mêmes, et Jésus est venu libérer les gens. Nous aussi, nous pouvons aider les autres.
Chapitre 4 terminé
Le navire arrêté