Jour 11 — Nicodème, la nuit

« Mais il y eut un homme d’entre les pharisiens, nommé Nicodème, un chef des Juifs, qui vint, lui, auprès de Jésus, de nuit, et lui dit: Rabbi, nous savons que tu es un docteur venu de Dieu; car personne ne peut faire ces miracles que tu fais, si Dieu n’est avec lui. Jésus lui répondit: En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. »

— Jean 3:1-3

Nicodème était un homme important. C’était un pharisien: il faisait partie d’un groupe qui étudiait la loi de Dieu très attentivement et qui faisait de gros efforts pour respecter chaque règle. C’était aussi un chef de son peuple. Si quelqu’un semblait assez bien pour Dieu, c’était bien Nicodème!

Mais Nicodème se posait des questions sur Jésus. Alors il est venu le voir de nuit, peut-être parce qu’il ne voulait pas que les autres chefs le voient.

Nicodème a commencé poliment: « Nous savons que tu es un docteur venu de Dieu » (un docteur, ici, c’est un maître qui enseigne). Mais Jésus est allé droit au cœur du sujet: « Si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. »

Nicodème ne comprenait pas. « Comment un homme peut-il naître quand il est vieux? » a-t-il demandé. Il pensait à naître une deuxième fois comme un bébé, ce qui est impossible!

Mais Jésus ne parlait pas de ce genre de naissance. Il parlait de naître de l’Esprit. La première fois que tu es né, tu as reçu la vie du corps. Quand tu nais de nouveau, Dieu te donne une nouvelle vie spirituelle. Le Saint-Esprit vient habiter en toi, et tu deviens un enfant de Dieu.

Jésus a comparé cela au vent: « Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit; mais tu ne sais d’où il vient, ni où il va. » Tu ne peux pas voir le vent, mais tu peux voir ce qu’il fait aux arbres et aux cerfs-volants. C’est pareil avec l’Esprit. Tu ne peux pas le voir, mais tu peux voir comment il change les gens.

Voici la grande leçon. Nicodème était très religieux. Il connaissait la Bible. Il respectait plein de règles. Mais ça ne suffisait pas. Être bien à l’extérieur ne peut pas te donner une vie nouvelle à l’intérieur. Seul Dieu peut faire cela.

Quelques phrases plus loin, Jésus a dit à Nicodème le verset le plus célèbre de la Bible: Jean 3:16. Dieu donne une vie nouvelle à tous ceux qui croient en son Fils.

Réfléchis: Pourquoi le fait d’être très religieux et de respecter plein de règles ne suffisait-il pas à Nicodème?

À toi de jouer: Lis toute la conversation dans Jean 3:1-16. Remarque comment elle se termine par un verset que tu connais sûrement déjà.

Cher Dieu, merci parce que tu donnes une vie nouvelle à tous ceux qui croient en Jésus. Je sais que je ne peux pas me mettre en règle avec toi en étant bien à l’extérieur. Merci d’envoyer ton Esprit pour me rendre nouveau à l’intérieur. Au nom de Jésus, amen.