La prière d’un père

« Priez donc le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson. » — d’après Matthieu 9

Il y a bien longtemps, le 9 novembre 1865, un petit garçon est né dans l’État de l’Illinois, en Amérique. Il s’appelait John Nelson Hyde. Bien des années plus tard, des chrétiens du monde entier allaient lui donner un nom spécial : « Hyde l’homme de prière » (en anglais, « Praying Hyde »). Voici son histoire.

John a grandi dans une petite ville de la prairie appelée Carthage. Son père, Smith Harris Hyde, y était le pasteur de l’Église presbytérienne. John avait deux frères et trois sœurs. Son grand frère Edmund avait deux ans de plus que lui.

La mère de John aimait la musique. Des années plus tard, John a dit à un ami qu’elle chantait mieux que tous ceux qu’il avait jamais entendus, et que c’était « une femme si sainte ». Elle lui a appris avec soin à connaître Jésus.

À la maison, la famille priait ensemble, et John a entendu son père répéter encore et encore la même prière. C’était la prière que Jésus avait demandé à ses amis de faire : que Dieu envoie des ouvriers dans sa moisson. Jésus voulait dire que le monde est comme un grand champ plein de gens qui ont besoin d’entendre parler de lui, et qu’il n’y a pas assez d’ouvriers pour le leur annoncer. Le père de John faisait cette prière de bon cœur, même si cela pouvait vouloir dire que Dieu enverrait ses propres enfants très loin.

John a grandi et il est allé étudier au Carthage College, l’université de sa ville. Il a décidé qu’il voulait devenir missionnaire. Mais, pour être honnête, il voulait être un missionnaire célèbre. Plus tard, il a dit : « Je voulais briller comme un grand missionnaire. » Il aimait vraiment Dieu. Mais il voulait aussi que les gens le trouvent merveilleux, et Dieu allait devoir changer cela, avec douceur.

Dieu entend chaque prière, même les toutes petites, même celles que nous répétons encore et encore. Le père de John ne savait pas comment Dieu allait répondre à sa prière. Mais Dieu écoutait, et Dieu t’écoute, toi aussi.

Cher Dieu, merci pour les personnes qui prient pour moi. S’il te plaît, envoie des ouvriers pour parler de Jésus à tout le monde, et aide-moi à être l’un d’eux. Amen.