Dans la forêt avec Valerie

« Ne te laisse pas vaincre par le mal. Sois vainqueur du mal en faisant le bien. » — d’après Romains 12

Certains amis de Betty pensaient qu’elle ne devait pas y aller. Cela semblait bien trop dangereux pour une jeune maman d’emmener sa petite fille vivre parmi ceux qui avaient tué son mari. Betty connaissait le danger. Mais les Waorani lui avaient demandé de venir, et elle croyait que Dieu voulait qu’ils entendent parler de lui. Alors elle y est allée.

En octobre 1958, Betty, Valerie et Rachel Saint ont traversé la forêt à pied avec Dayuma et les Waorani qui étaient venus les chercher. Il fallait porter Valerie, qui avait trois ans. Le 8 octobre, ils sont arrivés dans une clairière waorani, au bord d’une petite rivière appelée la Tiwaeno. Ce jour-là, Jim aurait eu trente et un ans.

Les Waorani vivaient dans de grandes maisons au toit de feuilles de palmier, dormaient dans des hamacs et chassaient avec des sarbacanes. Betty et Valerie habitaient un abri tout simple, avec un toit de feuilles. Les Waorani ont donné à Betty un nouveau nom : Gikari, qui veut dire « pic-vert ». Valerie jouait avec les enfants waorani, courait pieds nus et a vite parlé leur langue sans peine.

Certains des hommes qui étaient sur la plage ce jour-là vivaient justement dans cette clairière. Betty les a rencontrés. Elle a vu que ce n’étaient pas des monstres. Ils riaient, s’occupaient de leurs enfants et partaient à la chasse. Ils avaient agi par peur. Betty ne faisait pas semblant que ce qu’ils avaient fait n’avait pas d’importance. Mais elle avait décidé de leur pardonner avant de venir, et elle ne les haïssait pas.

Betty a vécu parmi les Waorani pendant environ trois ans. Elle donnait des médicaments aux malades et travaillait dur sur la langue, pendant que Dayuma parlait de Dieu à son peuple. Au fil des années, certains des hommes mêmes qui avaient été sur la plage se sont mis à suivre Jésus. Plus tard, deux d’entre eux ont baptisé le fils et la fille de Nate Saint dans la rivière, près de la plage où leur père était mort.

Jésus nous dit d’aimer même les gens qui nous ont fait du mal. C’est très difficile. Mais Dieu peut nous aider à pardonner, et notre gentillesse peut montrer son amour aux autres.

Cher Jésus, c’est difficile d’aimer les gens qui m’ont fait du mal. S’il te plaît, aide-moi à pardonner et à leur faire du bien, comme Betty. Amen.