Ramené par des mains fidèles

« Elle a du prix aux yeux de l’Éternel, La mort de ceux qui l’aiment. » — d’après Psaume 116

En août 1872, David est reparti avec Susi, Chuma, un garçon appelé Majwara, et de nouveaux aides comme Jacob Wainwright, qui avait été libéré de l’esclavage quand il était petit. Pendant des semaines, ils ont pataugé dans des marécages, parfois avec de l’eau jusqu’à la poitrine. David est devenu si faible que ses amis le portaient sur un lit fait de perches.

À la fin d’avril 1873, ils sont arrivés au village de Chitambo. Vers minuit, David a appelé Susi, qui l’a aidé à trouver son médicament. Puis, d’après le souvenir de Susi, David lui a dit que tout allait bien, et qu’il pouvait s’en aller.

Avant l’aube, le jeune Majwara, qui dormait toujours à la porte de David, l’a vu à genoux près de son lit, la tête dans les mains, comme s’il priait. Plus tard, il a vu que David n’avait pas bougé, et il est allé chercher les autres. David était mort pendant la nuit, sans doute le 1er mai 1873. Ses amis ont cru qu’il était mort en priant, comme il avait prié chaque jour de sa vie.

Ses amis ont choisi Susi et Chuma pour être leurs chefs, et ils ont décidé de ramener David chez lui, pour que son propre peuple puisse l’enterrer. Ils ont enterré son cœur en Afrique, sous un grand arbre, et Jacob a gravé le nom de David sur l’arbre. Puis ils ont porté son corps, soigneusement enveloppé, sur environ mille six cents kilomètres jusqu’à la côte. Quand un officier anglais leur a dit de l’enterrer là où ils étaient, ils ont refusé.

En avril 1874, David a été enterré à l’abbaye de Westminster. Jacob Wainwright a aidé à porter le cercueil. Sur la tombe, il est écrit que David a été « ramené par des mains fidèles, par terre et par mer ». En 1886, Susi a été baptisé, et il a pris le nom de David.

Un mois après la mort de David, le grand marché aux esclaves de Zanzibar a été fermé, et on a construit une église à l’endroit où l’on achetait et vendait autrefois des gens. Aujourd’hui, il y a de grandes Églises, dirigées par des Africains, dans les pays où il a marché.

Jésus a dit qu’une graine doit tomber en terre avant de pouvoir pousser. David n’a pas vécu assez longtemps pour voir les fruits de sa vie, mais Dieu, lui, les a vus.

Cher Dieu, merci pour David Livingstone et pour tous ses amis fidèles. Aide-moi à être fidèle envers toi et envers les personnes que tu me donnes, toute ma vie. Amen.