Une maison pleine d’horloges

« Priez pour la paix de Jérusalem. Ceux qui l’aiment seront bénis. » — d’après le Psaume 122

Dans la vieille ville hollandaise de Haarlem, dans une petite rue animée pleine de boutiques, se dresse une maison haute et étroite. À l’intérieur, les escaliers sont raides et tortueux, et les pièces sont à des hauteurs bizarres, toutes différentes. La famille qui y a vécu pendant plus de cent ans l’appelait le Beje. (On dit « bé-yé ».)

En bas, il y avait une boutique d’horlogerie. Le grand-père de Corrie, Willem ten Boom, l’avait ouverte en 1837. Pendant cent ans, la famille ten Boom a réparé des horloges et des montres dans cette petite pièce sur la rue. Les gens leur confiaient leurs montres précieuses, et les ten Boom les leur rendaient toujours, réparées honnêtement.

La famille se souvenait d’autre chose au sujet de grand-père Willem. En 1844, disait-on, il avait entendu une prédication sur la prière pour Jérusalem. Après cela, il a réuni quelques amis une fois par semaine pour prier pour le peuple juif. Ses enfants et ses petits-enfants ont grandi avec cette prière.

Corrie est née le 15 avril 1892, dans la ville d’Amsterdam, où son père avait une boutique à ce moment-là. Sa famille se souvenait qu’elle était née un mois en avance et qu’elle était si minuscule que personne ne pensait qu’elle vivrait longtemps. Mais elle a vécu jusqu’à quatre-vingt-onze ans ! Peu après, la famille a déménagé à Haarlem, au Beje, et ce fut la maison de Corrie pendant plus de cinquante ans.

Corrie était la plus jeune. Elle avait un grand frère, Willem, et deux grandes sœurs, Betsie et Nollie. (Un autre petit frère était mort quand il était tout bébé.) Trois des sœurs de sa maman, les tantes de Corrie, sont venues habiter au Beje, elles aussi. La maison étroite était toujours pleine, mais il y avait toujours de la place à table pour une personne de plus.

Les ten Boom ne le savaient pas encore, mais toutes ces années de prière et d’accueil les préparaient à quelque chose de très grand. Dieu se sert aussi des petites choses que nous faisons chaque jour : nos prières, notre gentillesse, et la place que nous faisons aux autres.

Cher Dieu, merci pour ma maison et ma famille. Aide-moi à prier pour les autres, et à toujours faire de la place pour une personne de plus. Amen.