Semer avec larmes

« Ceux qui sèment avec larmes moissonneront avec chants d’allégresse. » — d’après le Psaume 126

Après leur mariage, Charlie et Priscilla sont allés vivre dans une ville appelée Lungan, dans la province du Shanxi. Les gens de là-bas ne voulaient pas d’étrangers. Certains criaient des insultes, et parfois il y avait des menaces. Beaucoup de Chinois avaient de bonnes raisons de se méfier, car des pays étrangers avaient gagné des guerres contre la Chine et l’avaient forcée à laisser entrer leurs marchands et l’opium, une drogue qui fait beaucoup de mal.

Charlie et Priscilla sont restés. Ils vivaient aussi simplement que leurs voisins. Priscilla s’est fait des amies parmi les femmes de la ville, que Charlie ne pouvait presque pas rencontrer. Peu à peu, la colère s’est changée en patience, puis, chez certains, en amitié.

Dans cette région de la Chine, des chrétiens chinois tenaient des maisons spéciales où les gens prisonniers de l’opium pouvaient venir pour guérir, grâce à des médicaments, à des soins et à la prière. Le plus connu de ces chrétiens était le pasteur Xi, qui avait lui-même été prisonnier de l’opium autrefois. L’Église de là-bas était construite par des croyants chinois, et quelques habitants de Lungan ont, eux aussi, appris à connaître Jésus. Personne n’a écrit les noms des chrétiens chinois qui travaillaient aux côtés des Studd, mais Dieu les connaît tous, un par un.

Quatre filles sont nées à Charlie et Priscilla en Chine : Grace, Dorothy, Edith et Pauline. Deux bébés garçons sont nés aussi, mais ils n’ont vécu que très peu de temps. Cela a été un immense chagrin pour leurs parents.

Charlie avait de l’asthme, une maladie qui l’empêchait de bien respirer, et Priscilla et lui étaient souvent malades. En 1894, ils ont dû rentrer en Angleterre. Avant de partir, ils ont donné leur maison de Lungan à la mission, pour que le travail puisse continuer.

Parfois, nous travaillons dur pour Dieu et nous ne voyons pas grand-chose arriver. La Bible promet que les graines semées avec des larmes donneront un jour une récolte de joie. Cette Église a tenu bon pendant des temps difficiles, parce que des chrétiens chinois ont continué. Dieu est près de nous quand nous sommes tristes, et rien de ce que nous faisons pour lui n’est perdu.

Cher Dieu, quand je suis triste ou fatigué, s’il te plaît, reste près de moi. Aide-moi à continuer à faire ce qui est bien, même quand je ne vois pas ce qui va en sortir. Amen.