Ida Scudder : la médecin qui entendit frapper trois fois

Ida Scudder grandit dans une famille de missionnaires en Inde, et elle était bien certaine de ne pas vouloir cette vie-là pour elle-même. Elle avait vu combien elle était dure, et, jeune femme, elle repartit en Amérique, bien décidée à mener une vie plus facile et plus heureuse, loin de tout cela. Mais Dieu lui réservait en Inde une surprise qui allait tout changer.

Une nuit, alors qu’Ida rendait visite à ses parents, trois hommes vinrent frapper à la porte, l’un après l’autre. Chacun avait une épouse très malade et en grand danger, qui peinait à mettre un bébé au monde. Ida proposa qu’on vienne aussitôt les aider — mais chaque homme refusa avec horreur, car selon leur coutume, aucun homme étranger à la famille, pas même un médecin, ne pouvait entrer dans la pièce, et il n’existait aucune femme médecin. Une femme ne pouvait être soignée que par une femme.

Ida fit tout de même appeler un médecin, mais ce médecin était un homme, et les trois familles le renvoyèrent. Au cours de cette seule et terrible nuit, ces trois jeunes femmes moururent toutes — non parce que personne n’aurait pu les sauver, mais parce qu’il n’y avait aucune femme assez habile pour essayer. Ida ne put dormir. Elle resta éveillée, l’histoire de ces femmes tournant encore et encore dans sa tête, et au matin, elle savait que Dieu l’appelait finalement à donner sa vie à l’Inde — cette fois comme médecin.

Alors Ida repartit en Amérique, non plus pour fuir, mais pour étudier, et elle devint l’une des premières femmes médecins de son temps. Puis elle revint en Inde avec sa trousse de médecin et un but brûlant : que plus jamais des femmes ne meurent simplement parce qu’aucune femme ne pouvait les aider.

Ida commença modestement, recevant quelques malades sous la véranda de sa maison, mais le besoin était si immense que l’œuvre ne cessa de grandir. Elle bâtit un hôpital, puis une grande école de médecine pour former des Indiennes à devenir elles-mêmes médecins et infirmières, afin que la guérison se répande bien au-delà de tout ce qu’elle aurait jamais pu faire seule. Des milliers et des milliers de vies furent sauvées grâce aux portes qu’Ida Scudder avait ouvertes. Elle avait fui l’Inde quand elle était jeune fille, mais trois coups frappés dans la nuit l’y avaient ramenée — et elle avait appris que Dieu peut prendre justement ce que nous voulons le plus fuir et en faire l’œuvre la plus courageuse et la plus belle de notre vie.