Lottie Moon : la dame aux biscuits de Chine

Lottie Moon était une toute petite femme — elle mesurait à peine un mètre trente-cinq — mais elle avait l’un des plus grands cœurs et l’un des esprits les plus vifs de son temps. Elle fut l’une des premières femmes du Sud des États-Unis à obtenir un vrai diplôme universitaire complet, à une époque où la plupart des gens pensaient que les filles n’en avaient pas besoin. Elle aurait pu faire n’importe quoi. Elle choisit de partir en Chine.

Quand Lottie arriva dans sa ville chinoise, les enfants étaient intimidés par cette étrange dame venue d’ailleurs et s’enfuyaient loin d’elle. Alors Lottie eut une idée délicieuse. Elle alla dans sa petite cuisine, fit cuire des plateaux de petits gâteaux sucrés et de biscuits, et les offrit aux enfants. Bientôt, les enfants ne s’enfuyaient plus du tout — ils couraient vers elle, et leurs mamans venaient aussi, et Lottie leur racontait à tous, autour des biscuits, combien Dieu les aimait.

Lottie vécut en Chine presque quarante ans. Elle apprit à s’habiller, à parler et à cuisiner comme les gens qui l’entouraient, jusqu’à ne plus se sentir étrangère du tout, mais comme l’une des leurs. Elle aimait les Chinois comme sa propre famille, et ils l’aimaient.

Puis une terrible famine arriva, et les gens tout autour de Lottie commencèrent à mourir de faim. Lottie ne pouvait pas le supporter. Elle donna sa nourriture. Elle donna son argent. Elle donna, et donna encore, jusqu’à ce qu’il ne lui reste presque plus rien, devenant de plus en plus maigre et faible parce qu’elle refusait de manger tant que ses voisins n’avaient rien.

Quand les autres comprirent combien elle avait gardé peu de chose pour elle-même, Lottie était déjà très frêle. Elle mourut en 1912 à bord d’un bateau qui la ramenait chez elle pour se reposer, après avoir donné, au sens propre, tout ce qu’elle avait pour le peuple qu’elle aimait. Aujourd’hui encore, les chrétiens se souviennent de Lottie Moon à chaque Noël — la petite femme à l’assiette de biscuits qui se dépensa tout entière pour la Chine.