Jour 3 — Quand la peur frappe fort

« Si tu traverses les eaux, je serai avec toi; Et les fleuves, ils ne te submergeront point; Si tu marches dans le feu, tu ne te brûleras pas, Et la flamme ne t’embrasera pas. Car je suis l’Éternel, ton Dieu, Le Saint d’Israël, ton sauveur. »

— Ésaïe 43:2-3

C’est arrivé de nulle part. Tu étais assis en classe, ou couché dans ton lit, ou debout dans un marché plein de monde, et d’un coup ton cœur s’est mis à battre si fort que tu le sentais dans ta gorge. Tu n’arrivais plus à respirer à fond. Tes mains tremblaient et picotaient. Tes pensées s’emballaient : Quelque chose ne va vraiment pas. Je vais m’évanouir. Je vais mourir. Quelques minutes plus tard, ça s’est calmé, et tu es resté épuisé, gêné, et effrayé à l’idée que ça recommence.

Si ça t’est arrivé, tu as peut-être fait ce qu’on appelle souvent une crise de panique. C’est beaucoup plus courant que la plupart des gens ne le pensent, et c’est terrifiant. Mais voici une chose bonne à savoir : une crise de panique, c’est le système d’alarme de ton corps qui se déclenche alors qu’il n’y a pas d’incendie. C’est horrible, mais ça monte, ça atteint un pic, et ça passe. Ce n’est pas le signe que tu deviens fou, et ce n’est pas le signe que Dieu t’a abandonné.

Les disciples savaient ce que c’est, la panique. Ils étaient dans une barque de pêche sur la mer de Galilée quand une tempête a éclaté et que la barque a commencé à se remplir d’eau. C’étaient des pêcheurs expérimentés, et ils étaient sûrs qu’ils allaient se noyer. Et Jésus dormait. Ils l’ont réveillé en le secouant : « Maître, ne t’inquiètes-tu pas de ce que nous périssons? »

Voilà à quoi ressemble la panique. Ne t’inquiètes-tu pas ? Mais remarque : Jésus était dans la barque. Il y était depuis le début. Il s’est levé, il a parlé au vent et aux vagues, et le calme est revenu.

C’est exactement ce que Dieu promet en Ésaïe 43. Pas « tu ne traverseras jamais d’eaux profondes ». Il dit : « Si tu traverses les eaux », c’est-à-dire chaque fois que tu les traverseras. Les eaux sont réelles. Le feu est réel. Mais « je serai avec toi ». Les fleuves « ne te submergeront point ». La peur peut te donner l’impression de t’engloutir. Elle n’a pas le dernier mot.

Même Jésus a connu une détresse écrasante. Dans le jardin, la nuit avant la croix, il a dit : « Mon âme est triste jusqu’à la mort ». Luc nous dit : « Étant en agonie, il priait plus instamment ». Il ne regarde pas ta peur de haut. Il est passé par là.

Alors, que peux-tu faire quand elle frappe ?

Respire lentement. Inspire par le nez en comptant lentement jusqu’à quatre, et expire par la bouche en comptant lentement jusqu’à six. De longues expirations disent à ton corps que le danger est passé.

Reviens au moment présent. Nomme cinq choses que tu vois, quatre que tu entends, trois que tu peux toucher. La panique vit dans le « et si ». Ramène-toi à « ce qui est ».

Accroche-toi à une phrase. Quelque chose d’assez court pour le dire quand tu n’arrives plus à réfléchir : « Quand je suis dans la crainte, En toi je me confie. » Ou tout simplement : Jésus, tu es dans la barque.

Et s’il te plaît, si ça continue d’arriver, parles-en à un parent ou à un adulte de confiance, et va voir un médecin. Les crises de panique se soignent, et demander de l’aide n’est pas un manque de foi. Si la peur ou la tristesse t’amène un jour à penser à te faire du mal ou à ne plus avoir envie de vivre, parles-en tout de suite à un parent ou à un adulte de confiance.

Les eaux sont profondes. Mais tu n’y es pas seul.

Réfléchis : Quand la peur te frappe le plus fort, qu’est-ce que tu fais d’habitude ? À quoi ressemblerait le fait de te souvenir que Jésus est dans la barque ?

À toi de jouer : Entraîne-toi aujourd’hui à respirer lentement, quand tu es calme, pour que ce soit prêt quand tu en auras besoin. Puis choisis ta phrase et écris-la quelque part où tu la verras.

Pour aller plus loin : Les enseignements clés de Corrie ten Boom — dans la terreur de Ravensbrück, Betsie, la sœur de Corrie, disait qu’il n’existe pas de gouffre si profond que l’amour de Dieu ne soit plus profond encore ; le chapitre reconnaît honnêtement que Dieu ne garde pas toujours ses enfants hors du gouffre, mais il montre que les bras éternels sont toujours en dessous. Commence par le chapitre 7, « Aucun gouffre si profond ».

Seigneur, parfois la peur me frappe si fort que je n’arrive plus à réfléchir. Merci d’être avec moi quand je traverse les eaux : elles ne me submergeront pas. Quand mon cœur s’emballe, aide-moi à me souvenir que tu es dans la barque. Donne-moi le courage d’en parler à quelqu’un, et tiens-moi quand je n’arrive plus à tenir. Au nom de Jésus, amen.