Jour 19 — Histoires entre amis et commérages

« Celui qui couvre une faute cherche l’amour, Et celui qui la rappelle dans ses discours divise les amis. »

— Proverbes 17:9

Ça commence petit. Dans le groupe de discussion, quelqu’un dit quelque chose d’un peu limite sur un ami qui n’est pas dans le groupe. Quelqu’un d’autre ajoute un emoji qui rigole. Une conversation parallèle s’ouvre. Une capture d’écran passe d’un téléphone à l’autre. Vendredi, deux personnes qui étaient proches ne se parlent plus, trois autres ont choisi leur camp, et personne ne se souvient vraiment comment tout a commencé.

Le commérage est l’une des plus vieilles tentations qui soient, et la Bible dit franchement pourquoi on l’aime : « Les paroles du rapporteur sont comme des friandises, Elles descendent jusqu’au fond des entrailles. » Ça a bon goût. Savoir quelque chose que les autres ignorent te donne de l’importance. Parler de quelqu’un ensemble te rapproche de ceux avec qui tu parles. Mais cette proximité se construit sur le dos de quelqu’un d’autre, et chacun, dans la conversation, sait au fond qu’il pourrait être le prochain.

Le proverbe d’aujourd’hui le dit simplement. Tu peux couvrir une faute, ou tu peux la rappeler sans cesse. L’un cherche l’amour. L’autre « divise les amis ». Un autre proverbe ajoute une image : « Faute de bois, le feu s’éteint; Et quand il n’y a point de rapporteur, la querelle s’apaise. » Chaque fois que tu fais circuler quelque chose, tu jettes une bûche de plus dans le feu.

Thomas Watson, un pasteur puritain, l’a dit de façon encore plus tranchante. Celui qui répand une calomnie, disait-il, porte le diable sur sa langue, et celui qui la reçoit porte le diable dans son oreille. Écouter compte aussi.

Couvrir une faute ne veut pas dire se taire quand quelqu’un est en danger. Si un ami se fait du mal, si on lui fait du mal ou s’il a de gros ennuis, en parler à un adulte de confiance n’est pas du commérage. C’est de l’amour. La question est toujours : Est-ce que je le dis pour aider, ou pour être celui qui sait ?

Alors, que veut Jésus à la place ? Il a donné une méthode claire : « Si ton frère a péché, va et reprends-le entre toi et lui seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère. » Remarque trois choses. Va vers la personne, ne la contourne pas. Va la voir seul à seul, pas devant un public. Et va-y pour la regagner, pas pour gagner la dispute. En résumé : parle aux gens, pas des gens.

Quelques questions à te poser avant de faire circuler quoi que ce soit :

• Est-ce vrai ? Ou bien est-ce une supposition enrobée d’une histoire ?
• Est-ce à moi de le dire ? « Celui qui répand la calomnie dévoile les secrets, Mais celui qui a l’esprit fidèle les garde. »
• Est-ce gentil ? Est-ce que ça construirait la personne ou est-ce que ça la démolirait ?
• Est-ce que je le dirais si elle était là, devant moi ?

Et quand le commérage arrive jusqu’à toi, tu peux l’arrêter. Change de sujet. N’ajoute pas l’emoji. Dis : « Je ne pense pas qu’on devrait parler de ça sans lui. » Quitte la conversation parallèle. Tu perdras peut-être un peu de popularité. Tu gagneras la réputation de quelqu’un à qui on peut faire confiance, et ça vaut bien plus.

Jésus a dit : « Heureux ceux qui procurent la paix, car ils seront appelés fils de Dieu! » Dans un groupe où les histoires sont normales, celui qui procure la paix est rare, et il lui ressemble beaucoup.

Réfléchis : Quand as-tu pour la dernière fois fait circuler quelque chose sur quelqu’un, alors que ce n’était pas à toi de le dire ? Pourquoi l’as-tu fait ?

À toi de jouer : La prochaine fois que quelqu’un se met à parler d’une personne absente, sois celui qui change de sujet ou qui prend sa défense.

Pour aller plus loin : Les Dix Commandements de Thomas Watson — Watson présente la calomnie comme une violation du neuvième commandement, et il insiste : on pèche non seulement en lançant une fausse rumeur, mais aussi en l’accueillant avant de l’avoir examinée. Commence par le chapitre 13, « 2.9 Le neuvième commandement ».

Seigneur, je l’avoue : j’aime savoir des choses sur les autres, et j’ai fait circuler des choses qui n’étaient pas à moi de dire. Pardonne-moi. Garde ma langue et mes oreilles. Donne-moi le courage d’aller vers les gens au lieu de parler d’eux, et fais de moi quelqu’un qui procure la paix dans mes amitiés. Au nom de Jésus, amen.