Jour 22 — Seul debout

« Pierre et Jean leur répondirent: Jugez s’il est juste, devant Dieu, de vous obéir plutôt qu’à Dieu; car nous ne pouvons pas ne pas parler de ce que nous avons vu et entendu. »

— Actes 4:19-20

Pierre et Jean venaient d’être arrêtés. Un homme qui n’avait pas pu marcher depuis plus de quarante ans tenait maintenant sur ses pieds, et toute la ville en parlait. Le conseil religieux le plus puissant de Jérusalem les a convoqués et leur a donné un ordre simple : Arrêtez de parler de Jésus.

Ce n’étaient pas des orateurs formés. Le conseil a remarqué que c’étaient « des hommes du peuple sans instruction » (Actes 4:13). Ils n’avaient ni avocats ni partisans pour les protéger. Quelques semaines plus tôt, Pierre avait eu tellement peur qu’il avait juré qu’il ne connaissait même pas Jésus. Maintenant, il regarde le conseil droit dans les yeux et dit, en somme : À vous de juger ce qui est juste. Nous, on ne peut pas s’arrêter.

Qu’est-ce qui avait changé ? Le même verset nous le dit. Les membres du conseil « les reconnurent pour avoir été avec Jésus ». Le courage ne venait pas de leur caractère. Il venait de quelqu’un qu’ils avaient vu ressuscité d’entre les morts.

Tu ne seras probablement pas traîné devant un conseil. Mais tu vivras des versions plus petites du même moment. Un professeur se moque des gens qui croient en Dieu, et la classe rit. Tes amis préparent quelque chose dont tu sais que c’est mal, et ils attendent de voir si tu en es. Quelqu’un publie une vidéo méchante sur un camarade de classe, tout le groupe réagit avec des émojis morts de rire, et le seul silence, c’est le tien. Ça ne ressemble pas à un grand moment. Ça ressemble au fait d’être le seul.

Tenir bon tout seul ne veut pas dire être dur ou se croire supérieur. Pierre et Jean n’ont pas insulté le conseil. Ils ont répondu avec calme et honnêteté. Tu peux dire non poliment. Tu peux dire : « Je ne suis pas à l’aise avec ça », et en rester là. Le but n’est pas de gagner le débat. Le but est de rester fidèle à Jésus.

Les chrétiens font cela depuis deux mille ans. Vers l’an 155, un vieil homme du nom de Polycarpe a été arrêté pour sa foi à Smyrne, dans l’actuelle Turquie. Le gouverneur lui a dit de maudire le Christ pour être libéré. Il a répondu : « Voilà quatre-vingt-six ans que je le sers, et il ne m’a jamais fait aucun tort ; comment donc pourrais-je blasphémer mon Roi, qui m’a sauvé ? » Des chrétiens d’Afrique, d’Asie, du Moyen-Orient et d’Amérique latine font encore ce choix aujourd’hui, souvent à un prix bien plus élevé qu’un silence gêné en classe.

Voici la partie encourageante. Quand tu prends position pour Jésus, tu n’es jamais vraiment seul. Il a promis : « voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde » (Matthieu 28:20). Et souvent, tu découvriras que quelqu’un d’autre dans la pièce espérait que quelqu’un ose se lancer en premier.

Le courage, ce n’est pas l’absence de peur. C’est ce que tu fais de ta peur quand tu as été avec Jésus.

Réfléchis : Où, dans ta vie en ce moment, est-il le plus difficile d’être ouvertement chrétien ? À quoi ressemblerait la fidélité à Jésus à cet endroit-là, sans être dur ?

À toi de jouer : Décide dès maintenant, avant que le moment arrive, d’une phrase que tu diras quand on fera pression sur toi pour que tu fasses quelque chose de mal. Écris-la et entraîne-toi à la dire.

Pour aller plus loin : Le Livre des martyrs, de John Foxe. Les histoires des premiers chrétiens qui ont refusé de renier Christ sous Rome, dont le vieux Polycarpe et un garçon de quinze ans nommé Ponticus, resté ferme aux côtés de Blandine à Lyon. Commence par le chapitre 2, « Les dix premières persécutions ».

Seigneur Jésus, je veux être quelqu’un qui a été avec toi. Quand je suis le seul, donne-moi un courage calme et bienveillant, pas orgueilleux. Aide-moi à me souvenir de Pierre et Jean, de Polycarpe, et des frères et sœurs qui tiennent ferme aujourd’hui. Merci parce que tu ne me laisses jamais tout seul. Au nom de Jésus, amen.