Amma

« Il prendra les agneaux dans ses bras, Et les portera dans son sein. » — d’après Ésaïe 40

Plus tard en 1901, Amy, les Walker, les femmes de l’équipe et la petite Preena se sont installés à Dohnavur, un village au pied de montagnes bleues. Bien longtemps avant, Dohnavur avait été fondé comme un lieu sûr pour des chrétiens qu’on avait chassés de chez eux. Maintenant, il allait devenir un lieu sûr pour des enfants.

D’autres filles sont arrivées, et à partir de 1904 environ, des bébés aussi. Certains étaient amenés par des mamans qui ne pouvaient pas les garder. D’autres risquaient d’être donnés à des temples. Amy ne pouvait plus voyager avec l’équipe, alors elle est restée à la maison pour s’occuper des enfants. Certains disaient qu’elle n’était plus missionnaire, mais bonne d’enfants ! Mais Amy croyait que s’occuper d’un enfant pour l’amour de Jésus était aussi saint que de prêcher.

Les enfants l’appelaient Amma, ce qui veut dire « maman » en tamoul. Amy voulait que Dohnavur soit une famille, pas un orphelinat. Tout le monde portait des vêtements indiens, mangeait de la nourriture indienne et parlait tamoul, et chaque enfant recevait un nom tamoul choisi avec soin. Des chrétiennes indiennes qu’on appelait les accals, ce qui veut dire « grandes sœurs », s’occupaient des enfants avec amour. Et dans cette famille, personne n’était considéré comme plus haut ou plus bas que les autres. Toutes étaient des sœurs.

Preena, qu’Amy avait surnommée le Lutin, était pleine de gaieté. Elle n’aimait pas astiquer les cruches à eau en cuivre, jusqu’au jour où elle a découvert que chanter l’aidait. Elle chantait très fort, parce que, disait-elle, « Satan n’aime pas les cantiques ». Le soir, au coucher, elle comptait ses péchés sur une main et ses bénédictions sur l’autre.

Dohnavur n’a jamais demandé d’argent à personne. Amy disait à Dieu ce dont ils avaient besoin, et les dons arrivaient. En 1913, il y avait environ cent trente enfants dans la famille.

Jésus est comme un berger qui porte ses agneaux tout près de son cœur. Tu n’es jamais trop petit pour qu’il t’aime, et il veut que tu fasses partie de sa famille.

Cher Jésus, merci de me porter tout près de ton cœur. Merci pour les personnes qui prennent soin de moi, et aide-moi à bien aimer ma famille. Amen.