Sentaos: nuestra posición en Cristo

El extraño comienzo de la vida cristiana

El breve libro de Watchman Nee Sentaos, andad, estad firmes destiló el mensaje de Efesios en tres verbos. Su sencillez lo hizo memorable. La primera palabra es la más sorprendente: sentaos. La religión humana comienza con la actividad. Preguntamos qué debemos hacer, adónde debemos ir, qué disciplina debemos dominar, qué sacrificio debemos ofrecer. Pablo comienza Efesios en otro lugar: con lo que Dios ha hecho en Cristo y con el lugar donde Dios ha puesto a los que le pertenecen.

«Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en nuestros delitos, nos dio vida juntamente con Cristo... y juntamente con él nos resucitó, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús» (Efesios 2:4-6).

Nee veía en «sentaos» toda una teología de la gracia. Una persona sentada no se esfuerza por llegar a una posición; ocupa una que ya le ha sido provista. La vida cristiana no comienza con el logro, sino con la recepción.

Esto no es pereza. Es orden. Antes de que el creyente pueda andar dignamente en Efesios 4 o resistir al mal en Efesios 6, debe comprender la gracia anunciada en Efesios 1-3. El deber brota de la identidad. La práctica brota de la posición. El imperativo está arraigado en el indicativo.

El principio es visible en todas las cartas de Pablo. «Si, pues, habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba» (Colosenses 3:1). Primero, resucitados con Cristo; luego, buscar. «Si vivimos por el Espíritu, andemos también por el Espíritu» (Gálatas 5:25). Primero la vida; luego el andar.

Nee temía que muchos cristianos invirtieran este orden. Intentan andar para ganarse un asiento. Sirven para llegar a ser aceptados, oran para inclinar a Dios a su favor, resisten la tentación para demostrar que son espirituales y se afanan en el ministerio para asegurar su identidad. El resultado es el agotamiento, porque la vida cristiana se convierte en un examen de prueba.

Efesios dice que el examen ya ha sido aprobado por Otro. El creyente es «acepto en el amado», como lo expresan las traducciones antiguas, o agraciado en el Amado. El cristiano comienza dentro de la aceptación de Cristo.

Bendecidos con toda bendición espiritual

Pablo abre Efesios con una cascada de alabanza: «Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo» (Efesios 1:3).

La gramática importa. Dios «nos bendijo». Las bendiciones están situadas «en Cristo». La riqueza espiritual fundamental del creyente no es una posibilidad futura que espera ser ganada, sino una herencia presente en el Hijo.

Nee usaba esto para desafiar una mentalidad de pobreza en la espiritualidad cristiana. A menudo los creyentes piden a Dios que les dé lo que ya les ha dado en Cristo. Oran como si fueran mendigos espirituales de pie fuera de la casa del Padre, cuando Efesios los describe como hijos adoptados con una herencia.

Esto no significa que toda bendición se experimente ya en plenitud. La redención tiene una estructura de ya y todavía no. Aguardamos la redención del cuerpo y la consumación de todas las cosas. Pero el don decisivo ya ha sido dado: Cristo mismo.

Pablo dice que Dios nos escogió en Cristo, nos predestinó para adopción, nos dio gracia en el Amado, nos concedió redención por su sangre, nos dio a conocer el misterio de su voluntad, nos selló con el Espíritu Santo y nos dio el Espíritu como arras de nuestra herencia (Efesios 1:4-14).

Cada frase aparta la atención de la espiritualidad producida por uno mismo. El Padre planea, el Hijo realiza, el Espíritu sella. La salvación es gracia trinitaria.

El énfasis de Nee en la posición es más sano cuando se lee dentro de este marco de adoración. «Sentarse» no es una técnica para evitar la responsabilidad. Es la postura de una persona abrumada por la iniciativa divina.

Escogidos en Cristo

«según nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él, en amor» (Efesios 1:4).

Los cristianos han disputado durante siglos sobre la relación entre la elección divina y la respuesta humana. Nee no hizo de esta controversia el centro de su ministerio. Le interesaba más el efecto pastoral de las palabras de Pablo: la historia del cristiano comienza en el propósito de Dios, no en un accidente humano.

Esto da estabilidad. Un creyente puede mirar su historia y ver una cadena de fracasos, heridas, decisiones necias y circunstancias improbables. Efesios eleva sus ojos más atrás. Antes de la fundación del mundo, el propósito redentor de Dios ya estaba centrado en Cristo.

El propósito no es meramente el rescate del infierno. Pablo dice «para que fuésemos santos». La gracia tiene una forma moral prevista. La elección no es motivo de complacencia espiritual, sino de adoración y santidad.

Nee advertía repetidamente contra la separación de la posición y la condición. Saber que estamos sentados en Cristo no es afirmar que todo aspecto de la conducta sea automáticamente maduro. Es localizar la fuente de la que procede la transformación.

Un hijo no obedece para llegar a ser hijo; obedece porque es hijo. La adopción precede a la vida filial.

Pablo escribe que Dios nos predestinó «para ser adoptados hijos suyos por medio de Jesucristo» (Efesios 1:5). La obediencia del cristiano es, por tanto, la respuesta de quien pertenece, no la audición de un huérfano.

Redención por su sangre

«En quien tenemos redención por su sangre, el perdón de nuestros delitos según las riquezas de su gracia» (Efesios 1:7).

Nee nunca quiso que «sentaos» desligara al creyente de la cruz. La posición celestial existe únicamente porque Cristo descendió a la muerte. La gracia es gratuita para nosotros porque a él le costó cara.

La frase «las riquezas de su gracia» era importante para la visión de Nee. Dios no perdona de mala gana, como si la misericordia fuera una excepción arrancada a regañadientes de una Deidad severa. La redención despliega la abundancia de la gracia de Dios.

Esto es pastoralmente significativo para los creyentes cuyas conciencias siguen atrapadas en la autocondenación. Una persona puede confesar un pecado una y otra vez, no porque el arrepentimiento sea incompleto, sino porque no puede aceptar que la sangre de Cristo sea suficiente. La confesión repetida se convierte en un intento de complementar la cruz con un pago emocional.

La respuesta no es minimizar el pecado. Es maximizar el valor del sacrificio de Cristo.

Hebreos dice: «teniendo, pues, hermanos, libertad para entrar en el Lugar Santísimo por la sangre de Jesús» (Hebreos 10:19). Esa libertad no es un rasgo de personalidad. Es acceso comprado por sangre.

El énfasis de Nee en la posición del creyente se vuelve precioso aquí. No estamos sentados en los lugares celestiales porque nos hayamos comportado bien para subir hasta allí. Estamos sentados porque el Cristo crucificado y resucitado nos llevó en sí mismo.

Los ojos del corazón

La primera gran oración de Pablo en Efesios no es que los creyentes reciban más posesiones, sino que vean lo que ya es suyo.

Pide a Dios que dé «espíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento de él, alumbrando los ojos de vuestro corazón» (Efesios 1:17-18).

Nee usaba con frecuencia el lenguaje de «ver». Para él, la revelación no era ante todo información nueva más allá de la Biblia, sino la aprehensión espiritual de la realidad bíblica. Una doctrina puede ser objetivamente verdadera y, sin embargo, funcionar como si estuviera ausente, porque el creyente no ha captado su significado.

Pablo quiere que los efesios conozcan la esperanza del llamamiento de Dios, las riquezas de la gloria de su herencia en los santos y «la supereminente grandeza de su poder para con nosotros los que creemos» (Efesios 1:19).

Ese poder se mide por la resurrección de Cristo.

El problema del cristiano, entonces, no es meramente la falta de esfuerzo. Puede ser la falta de visión. Si nos vemos principalmente como individuos aislados y faltos de recursos que intentan alcanzar a Dios, nuestra vida espiritual reflejará esa premisa. Si nos vemos incorporados al Cristo resucitado, sentados con él, sellados por el Espíritu y acercados al Padre, nuestra obediencia comienza desde otro lugar.

Esto no es pensamiento positivo. El objeto no es una mejor imagen de uno mismo, sino Cristo.

El poder de la resurrección

Pablo describe el poder de Dios como aquel «que operó en Cristo, resucitándole de los muertos y sentándole a su diestra en los lugares celestiales» (Efesios 1:20).

La espiritualidad de Nee está saturada de resurrección. No trataba la resurrección meramente como prueba de que la muerte expiatoria de Jesús había sido aceptada. La resurrección es el comienzo de una nueva creación y el poder en el que avanza la vida cristiana.

La muerte es la frontera que la fuerza natural no puede cruzar. La destreza humana puede reorganizar, rehabilitar, educar, disciplinar y motivar. No puede resucitar a los muertos. La resurrección es el acto distintivo de Dios.

Por eso Nee podía hablar de las circunstancias de debilidad como oportunidades para conocer la resurrección. Si poseemos suficiente energía natural para cada tarea, quizá nunca descubramos la diferencia entre la vida natural y la provisión divina.

Pablo escribió desde su propio extremo: «tuvimos en nosotros mismos sentencia de muerte, para que no confiásemos en nosotros mismos, sino en Dios que resucita a los muertos» (2 Corintios 1:9).

El propósito no era una fascinación romántica con el sufrimiento. Era una transferencia de confianza.

El ministerio cristiano a menudo ora pidiendo el poder de la resurrección mientras organiza cuidadosamente la vida de modo que la resurrección sea innecesaria. Preferimos las capacidades que podemos controlar. Nee desafía ese instinto. Dios puede permitir que lleguemos al final de nuestros recursos para que la fuente se vuelva inconfundible.

Cabeza sobre todas las cosas para la iglesia

Efesios 1 pasa de la exaltación de Cristo a la iglesia: Dios «sometió todas las cosas bajo sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia, la cual es su cuerpo» (Efesios 1:22-23).

La enseñanza de Nee sobre «sentaos» no puede, por tanto, reducirse a la espiritualidad individual. Estamos sentados con Cristo como miembros de su Cuerpo. La iglesia participa de la victoria de su Cabeza.

Esto moldeó profundamente la eclesiología de Nee. Cristo no es meramente Cabeza de cristianos individuales tomados por separado. Tiene un Cuerpo. La plenitud de la vida cristiana es corporativa.

La lectura devocional occidental a menudo convierte las promesas plurales en afirmaciones privadas. Nee, que escribía en una cultura con supuestos comunitarios distintos y que leía profundamente la eclesiología paulina, llamaba repetidamente a los creyentes de vuelta al Cuerpo.

El creyente individual puede conocer a Cristo personalmente, pero nunca privadamente en el sentido de estar desligado de su pueblo. «Porque por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un cuerpo» (1 Corintios 12:13).

Esta dimensión corporal protege al «sentarse» de convertirse en ensimismamiento espiritual. No estamos sentados meramente para sentirnos seguros. Estamos incorporados al propósito de Dios de manifestar a Cristo por medio de la iglesia.

Muertos, vivificados, resucitados, sentados

Efesios 2 comienza con un diagnóstico poco halagador: «Y él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados» (Efesios 2:1).

El contraste difícilmente podría ser mayor. Los muertos no cooperan en resucitarse a sí mismos. Pablo quiere que la gracia sea vista como gracia.

Describe a la humanidad bajo la corriente de este mundo, el príncipe de la potestad del aire y los deseos de la carne. Luego vienen dos de las grandes palabras de la Escritura: «Pero Dios».

«Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó... nos dio vida juntamente con Cristo» (Efesios 2:4-5).

A Nee le encantaba la secuencia: vivificados, resucitados, sentados. Los tres están unidos a Cristo.

Esta es la lógica espiritual que hay detrás del descanso. No podemos vivificarnos, resucitarnos ni sentarnos a nosotros mismos en los lugares celestiales. Dios lo hace en Cristo.

«Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe» (Efesios 2:8-9).

La exclusión de la jactancia es decisiva. Los seres humanos pueden convertir incluso las disciplinas espirituales en trofeos. La gracia quita el terreno de la superioridad.

Sin embargo, el versículo 10 impide la pasividad: «Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas» (Efesios 2:10).

Nos sentamos antes de andar, pero sí andamos. La gracia crea un pueblo que trabaja.

Descanso y obras

La relación entre descanso y obras se malinterpreta con facilidad. Nee no enseñaba que los cristianos debieran volverse inertes. Su propia vida fue extraordinariamente activa. Predicaba, escribía, viajaba, organizaba conferencias, formaba obreros, publicaba literatura, se dedicaba a los negocios, soportaba la controversia y mantenía una correspondencia exigente.

Su preocupación era la fuente interior de las obras.

Hebreos habla de entrar en el reposo de Dios, y al mismo tiempo dice: «Procuremos, pues, entrar en aquel reposo» (Hebreos 4:11). La diligencia y el reposo coexisten porque el reposo no es inactividad; es cesar de las obras como base de la aceptación y participar en el propósito ya realizado de Dios.

Jesús ofrece la misma paradoja: «Venid a mí... y yo os haré descansar», y acto seguido: «Llevad mi yugo sobre vosotros» (Mateo 11:28-29). El descanso conduce a un yugo. La diferencia es el Maestro que lo comparte.

Nee quería que el servicio cristiano llevara esta cualidad. Hay una clase de actividad que nace de la ansiedad: si no lo sostengo todo, se derrumbará. Hay otra clase que nace de la confianza: Dios está obrando, y yo estoy invitado a participar.

El horario exterior puede estar igual de lleno. La postura interior es completamente distinta.

Cercanos por la sangre

Efesios 2 también aborda la gran división étnica y del pacto entre judíos y gentiles. Los gentiles en otro tiempo «estaban sin Cristo» y eran «ajenos a los pactos de la promesa» (Efesios 2:12). «Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habéis sido hechos cercanos por la sangre de Cristo» (Efesios 2:13).

La enseñanza de Nee sobre la iglesia se nutría en gran medida de esta nueva humanidad. Cristo «de ambos pueblos hizo uno, derribando la pared intermedia de separación» (Efesios 2:14).

El evangelio no reconcilia meramente a los individuos verticalmente con Dios. Crea una reconciliación horizontal en un pueblo nuevo.

Esta verdad desafiaba el orgullo racial, nacional, de clase y denominacional. En la China republicana, el cristianismo llevaba asociaciones complicadas con el poder occidental. Nee quería que los creyentes chinos recibieran el evangelio sin quedar eclesiásticamente subordinados a las instituciones occidentales. Sin embargo, Efesios también impedía que el cristianismo nacional se convirtiera en la meta final. Cristo crea un nuevo hombre.

«Porque por medio de él los unos y los otros tenemos entrada por un mismo Espíritu al Padre» (Efesios 2:18).

Un solo Hijo, un solo Espíritu, un solo Padre: por tanto, una sola casa.

La iglesia no es una alianza entre personas que naturalmente pertenecen unas a otras. Es un milagro de reconciliación entre personas cuya identidad común más profunda es Cristo.

Morada de Dios

Pablo cambia de metáforas: los creyentes son conciudadanos, miembros de la familia y piedras de un templo que «va creciendo para ser un templo santo en el Señor» (Efesios 2:21).

«En quien vosotros también sois juntamente edificados para morada de Dios en el Espíritu» (Efesios 2:22).

La visión de la iglesia de Nee tomaba en serio el «juntamente edificados». La madurez cristiana no es meramente la perfección de piedras individuales. Una piedra pulida que yace por sí sola no es un templo.

Este énfasis desafiaba una espiritualidad intensamente privada. Un creyente puede leer la Biblia con profundidad, orar largas horas y cultivar una santidad personal, y a la vez ser incapaz de convivir con otros cristianos. Nee cuestionaría la madurez de semejante espiritualidad.

La iglesia es el lugar donde el carácter se prueba en la relación. La paciencia requiere personas que la pongan a prueba. El perdón requiere ofensas. La humildad aparece cuando las preferencias chocan. El amor se vuelve concreto cuando alguien resulta incómodo.

La enseñanza posterior de Nee sobre el quebrantamiento era, por tanto, inseparable de la vida de la iglesia. Dios usa a los demás creyentes como instrumentos de formación.

Esta verdad también necesita límites. La «edificación conjunta» no debe usarse para atrapar a las personas en ambientes abusivos ni para silenciar preocupaciones legítimas. El mismo Nuevo Testamento que ordena la unidad también ordena la corrección, la disciplina de los líderes, la protección de los vulnerables y la separación de la conducta destructiva persistente.

La comunidad bíblica no es ni individualismo ni colectivismo coercitivo. Es vida en común bajo Cristo.

El misterio escondido y revelado

Efesios 3 llama a la iglesia parte de un «misterio» antes escondido y ahora revelado: los gentiles son «coherederos y miembros del mismo cuerpo, y copartícipes de la promesa en Cristo Jesús por medio del evangelio» (Efesios 3:6).

La lectura que Nee hacía del propósito eterno de Dios daba a la iglesia una importancia inmensa. La iglesia no es un plan B después de Israel ni meramente un refugio de rescate para pecadores que aguardan el cielo. En Cristo, Dios está desplegando su sabiduría por medio de un pueblo.

Pablo dice que «por medio de la iglesia la multiforme sabiduría de Dios» sea dada a conocer «a los principados y potestades en los lugares celestiales» (Efesios 3:10).

Este lenguaje cósmico fascinaba a Nee. La vida de la iglesia tiene un significado que va más allá de lo que la congregación visible puede medir. La unidad, la santidad, el amor y el testimonio de los creyentes participan en el propósito mayor de Dios.

Semejante visión puede inspirar una devoción costosa. También puede tentar a los movimientos a sobreestimar su propio lugar especial en la historia. La iglesia universal es mayor que cualquier red, incluida la de Nee. La «multiforme sabiduría de Dios» no es posesión de un solo movimiento.

La aplicación más segura es una humildad de adoración: Dios está haciendo algo por medio de todo su pueblo que excede nuestra importancia local.

Fortalecidos en el hombre interior

La segunda oración de Pablo en Efesios se vuelve hacia dentro: «que os dé, conforme a las riquezas de su gloria, el ser fortalecidos con poder en el hombre interior por su Espíritu; para que habite Cristo por la fe en vuestros corazones» (Efesios 3:16-17).

El vocabulario de Nee sobre el hombre interior se volvió después más técnico, pero aquí el énfasis bíblico es claro. El Espíritu fortalece a los creyentes por dentro para que la presencia de Cristo llegue a estar experimentalmente asentada y sea formadora.

La meta no es una intensidad mística privada. Pablo ora para que los creyentes sean «arraigados y cimentados en amor» y comprendan «con todos los santos» las vastas dimensiones del amor de Cristo (Efesios 3:17-18).

Una vez más, la frase corporativa importa: «con todos los santos». Ningún individuo tiene por sí solo suficiente perspectiva para captar la plenitud de Cristo.

Pablo termina con abundancia: Dios «es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que actúa en nosotros» (Efesios 3:20).

Nee oía en esta oración la transición de la posición a la experiencia. El creyente ya está en Cristo, pero necesita ser fortalecido para vivir a partir de esa realidad. La gracia objetiva se convierte en formación subjetiva por el Espíritu.

Sentarse no significa presunción espiritual

Hay una manera falsa de usar la verdad posicional. Un cristiano puede citar que está «sentado en los lugares celestiales» mientras descuida el arrepentimiento, la sabiduría, la rendición de cuentas y la responsabilidad ordinaria. El lenguaje espiritual se convierte en un escudo contra la realidad.

Pablo nunca permite esto. La misma carta que celebra la gracia pronto mandará a los creyentes decir la verdad, trabajar honradamente, perdonarse unos a otros, rechazar la inmoralidad sexual, honrar el matrimonio, criar a los hijos con fidelidad y resistir al mal.

La posición no vuelve irrelevante la práctica. Hace la práctica posible y debidamente motivada.

Juan advierte: «El que dice que está en él, debe andar como él anduvo» (1 Juan 2:6).

La prueba del «sentarse» no está en cuán elevado se vuelva nuestro vocabulario, sino en si la gracia produce el carácter de Cristo.

El propio movimiento de Nee atraía a veces a lectores que amaban las categorías espirituales. Su mejor enseñanza los empujaba continuamente de vuelta hacia la realidad. Si la revelación no conduce a la obediencia, no ha sido rectamente recibida.

El fin de la ansiedad espiritual

En su mejor expresión pastoral, «sentaos» es una respuesta al cristianismo ansioso.

Algunos creyentes viven como si Dios estuviera perpetuamente decepcionado, y su aceptación fluctuara minuto a minuto según el desempeño. La oración se convierte en un intento de recuperar el favor. La lectura de la Biblia se convierte en una cuota. El servicio se convierte en prueba de valía. El fracaso no produce un arrepentimiento sano, sino un colapso existencial.

Efesios pronuncia una palabra mejor. En Cristo tenemos redención. En Cristo somos escogidos. En Cristo somos vivificados. En Cristo somos resucitados. En Cristo estamos sentados. En Cristo tenemos acceso al Padre.

La frase repetida es el fundamento: en Cristo.

La fe descansa allí.

Solo entonces dice Pablo: «Yo, pues... os ruego que andéis como es digno de la vocación con que fuisteis llamados» (Efesios 4:1).

El «pues» es el puente. Los capítulos 1-3 han dado la vocación; los capítulos 4-6 describen el andar.

El resumen de tres palabras de Nee pasa ahora a su segunda palabra. El creyente sentado se levanta, no para ganar la gracia, sino porque la gracia le ha dado una vida digna de ser andada.

«En Cristo» como la geografía espiritual de Pablo

Efesios usa «en Cristo», «en él» y frases afines de forma repetida. Nee trataba este lenguaje casi como una geografía espiritual. Así como una persona situada dentro de una habitación comparte el ambiente de la habitación, el creyente situado en Cristo comparte las consecuencias de la historia de Cristo.

La analogía es limitada, pero ayuda. Si la familia de Noé está dentro del arca, el destino del arca llega a ser el suyo. Si la humanidad está en Adán, la caída de Adán define la vieja creación. Si los creyentes están en Cristo, su muerte, su resurrección y su aceptación definen su nueva posición.

Pablo dice: «si alguno está en Cristo, nueva criatura es» (2 Corintios 5:17).

El evangelio, por tanto, no es meramente que Cristo haga algo por las personas a distancia. Las introduce en sí mismo.

Acceso al Padre

«Sentarse» incluye el acceso. «En quien tenemos seguridad y acceso con confianza por medio de la fe en él» (Efesios 3:12).

Muchos cristianos viven como si la oración exigiera escalar una montaña espiritual antes de que Dios escuche. Efesios dice que el acceso ya está abierto en Cristo.

Esto cambia la confesión. No confesamos para persuadir a Dios de que vuelva a ser Padre. Confesamos porque el camino al Padre permanece abierto por medio de Cristo.

Cambia la adoración. No creamos la presencia de Dios mediante la música; nos acercamos por medio del Hijo, en el Espíritu.

«Porque por medio de él los unos y los otros tenemos entrada por un mismo Espíritu al Padre» (Efesios 2:18).

La enseñanza de Nee sobre la posición puede, por tanto, ser profundamente trinitaria cuando se lee con cuidado.

Descanso antes de la crisis

Un soldado debería aprender dónde está antes de que comience la batalla. El orden de Nee tiene sabiduría pastoral, porque la crisis es un mal momento para construir la identidad desde cero.

Cuando llegan la acusación, la enfermedad, el temor económico o la persecución, los creyentes necesitan verdades ya arraigadas: Dios nos ha amado; Cristo nos ha redimido; el Espíritu nos ha sellado; pertenecemos al Cuerpo; la resurrección está prometida.

El momento de aprender a sentarse es antes del terremoto.

El Salmo 46 dice: «Dios es nuestro amparo y fortaleza, nuestro pronto auxilio en las tribulaciones» (Salmo 46:1). El refugio no se improvisa por el pánico. En él se entra.

Sentados con Cristo: la gracia antes del desempeño

La breve exposición de Efesios que hizo Nee se hizo famosa por una observación sencilla acerca del orden. Efesios no comienza con el creyente andando o luchando, sino con Dios sentando a Cristo a su diestra y sentando a los creyentes con él. Solo más tarde manda Pablo un andar digno y describe el conflicto espiritual.

Ese orden no era una curiosidad literaria para Nee. Expresaba la lógica de la gracia. La obediencia cristiana brota de una posición recibida antes de convertirse en un camino andado.

Pablo escribe que Dios «juntamente con él nos resucitó, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús» (Efesios 2:6). Los verbos describen la acción divina. El creyente no sube a los lugares celestiales por logro espiritual. Dios actúa por su misericordia y por la unión con Cristo.

Sentarse es, por tanto, dejar de intentar establecer lo que Dios ya ha dado. Esto no significa inactividad. En el mundo antiguo, sentarse a la diestra de un gobernante podía significar victoria consumada, privilegio y participación en la autoridad. Cristo está sentado porque su obra redentora está consumada. El reposo del creyente es la participación en esa obra consumada.

Nee veía en esto una cura para la religión ansiosa. Muchos cristianos comienzan cada día como si tuvieran que persuadir a Dios de que los acepte. Un fracaso crea distancia; un tiempo devocional exitoso crea confianza; la alabanza infla; la crítica derrumba. La identidad sube y baja con el desempeño. Efesios comienza en otro lugar: «Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo» (Efesios 1:3).

La bendición está en Cristo antes de estar en nuestros sentimientos.

Este énfasis es especialmente valioso para los líderes. El ministerio crea un marcador implacable: asistencia, conversiones, donativos, crecimiento, invitaciones, descargas, influencia, edificios, personal, reputación. Ninguna de estas medidas es intrínsecamente mala. La mayordomía debe evaluarse. Pero cuando las métricas se convierten en identidad, el servicio se convierte en esclavitud. El creyente sentado puede afrontar con honestidad un resultado pobre sin tratarlo como un veredicto sobre su valía personal.

Efesios también impide que el reposo se vuelva individualista. La misma gracia que sienta a los creyentes con Cristo crea «un solo y nuevo hombre» de pueblos divididos y los edifica juntamente para ser morada de Dios (Efesios 2:15, 22). El reposo en Cristo es comunitario. El creyente no está sentado a solas en una suite espiritual privada.

Esto tiene consecuencias éticas. Si la gracia coloca juntos en Cristo a los creyentes judíos y gentiles, entonces la superioridad social contradice la posición. La raza, la clase, la educación, la riqueza, la nacionalidad y el linaje religioso no pueden convertirse en motivos de jactancia. Pablo pregunta, en efecto: ¿qué tienes que no hayas recibido?

El propio movimiento de Nee a veces batallaba para encarnar esta unidad expansiva, pero su mejor enseñanza apunta hacia ella. Sentarse con Cristo es descubrir que todo creyente genuino está allí por la misma misericordia. Nadie ocupa un asiento más alto por su vocabulario espiritual.

La posición sentada también cambia la oración. Efesios 1 y 3 contienen oraciones que no piden ante todo nuevas posesiones, sino una percepción iluminada y una aprehensión fortalecida. Pablo pide que los creyentes conozcan la esperanza del llamamiento de Dios, las riquezas de su herencia, la grandeza de su poder y el amor de Cristo. Buena parte de la oración cristiana pide a Dios que dé lo que ya ha dado en Cristo, porque todavía no hemos visto lo que poseemos.

El lenguaje de Nee sobre el «ver» creció a partir de este patrón. El progreso espiritual ocurre a menudo cuando un hecho bíblico pasa de verdad abstracta a convicción rectora. El hecho era verdadero antes del momento de iluminación. Pero, una vez visto, reorganiza la conducta.

El peligro está en convertir el «sentarse» en otra técnica más: esforzarse más por descansar, rechazar todo esfuerzo o suprimir la ansiedad hasta sentirse victorioso. Eso frustra el propósito. El descanso no es un estado de ánimo espiritual fabricado por la concentración. Es la respuesta de la fe a la suficiencia de Cristo.

El cristiano comienza donde Cristo terminó. Desde ese asiento puede comenzar el andar.