Les hablaba del Padre

«Pero no entendieron que les hablaba del Padre.» Juan 8:27 Uno de los nombres más esclarecedores de Dios es el que nos reveló de manera especial nuestro Señor Jesucristo: el nombre de Padre. Digo revelado de manera especial por Cristo porque, aunque a lo largo de los siglos Dios había sido llamado con muchos otros nombres que expresan otros aspectos de su carácter, solo Cristo nos lo ha revelado bajo el nombre que todo lo abarca de Padre: un nombre que contiene en sí mismo todos los demás nombres de sabiduría y de poder, y sobre todo de amor y de bondad; un nombre que provee un abastecimiento completo para todas nuestras necesidades. Cristo, que era el Hijo unigénito en la presencia del Padre, fue el único que pudo revelar este nombre, porque solo él conocía al Padre.

«Así como el Padre me conoce, y yo conozco al Padre.» (Juan 10:15) «No que alguno haya visto al Padre, sino aquel que vino de Dios; éste ha visto al Padre.» (Juan 6:46) En el Antiguo Testamento, Dios no fue revelado tanto como Padre, sino como un gran guerrero que combate por su pueblo, o como un rey poderoso que lo gobierna y cuida de él. Allí el nombre de Padre se le da muy pocas veces, seis o siete a lo sumo; mientras que en el Nuevo Testamento se usa unas doscientas o trescientas veces. Cristo, que lo conocía, era el único que podía revelarlo. «Nadie conoce quién es el Padre, sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo lo quiera revelar.» (Lucas 10:22) La pregunta esencial, entonces, que se le plantea a cada uno de nosotros es si personalmente entendemos que Cristo nos habla del Padre. Sabemos que usa la palabra Padre continuamente, pero ¿entendemos de verdad lo que esa palabra significa? ¿Tenemos siquiera la más mínima comprensión de lo que es el Padre? Toda la inquietud y el desasosiego en la vida espiritual de tantos hijos de Dios provienen, estoy convencida, precisamente de esto: de que no entienden que Dios es verdadera y personalmente su Padre. Piensan en él como un Juez severo, o un Capataz duro, o en el mejor de los casos como una autoridad distante e inaccesible, sentada muy lejos, que dicta leyes exigentes a un mundo asustado y tembloroso; y en su temor de no poder cumplir sus requisitos, apenas saben hacia dónde volverse. Pero de un Dios que es Padre, tierno, amoroso y lleno de compasión, un Dios que, como un padre, se pone de su lado contra el universo entero, no tienen verdadera comprensión.

No temo decir que la inquietud y el desasosiego interior son imposibles para quienes llegan a conocer que Dios es verdaderamente su Padre.

Pero antes de seguir adelante, debo dejar claro que hablo de un Padre tal como nuestros instintos más elevados nos dicen que debe ser un buen padre. A veces los padres terrenales son crueles, duros, egoístas, o incluso despiadados, o simplemente pueden ser indiferentes y negligentes; pero ninguno de estos puede llamarse, en ningún sentido verdadero, un buen padre. Pero Dios, que es bueno, tiene que ser un buen Padre, o no ser Padre en absoluto.

Todos hemos conocido buenos padres en este mundo, o al menos podemos imaginarlos. Yo conocí uno, y llenó mi infancia de luz con su hermosa paternidad. Puedo recordar vívidamente la confianza y el gozo con que vivía cada día, completamente segura sabiendo que tenía un padre. Y estoy segura de que he llegado a comprender algo de la paternidad perfecta de Dios a través de mi experiencia con aquel padre terrenal.

Pero Dios no es solo un Padre; también se le describe de maneras que reflejan cualidades tanto paternas como maternas, y todos hemos conocido madres cuyo amor y ternura no tienen límite. Es cierto que el Dios que los creó a ambos, y que en sí mismo encarna la plenitud del amor de padre y de madre, nunca podría haber creado padres y madres terrenales más tiernos o más amorosos de lo que él es. Por tanto, si queremos entender qué clase de Padre es, debemos reunir las mejores cualidades de todos los padres y las madres que hayamos conocido o podamos imaginar, y reconocer que aun esto es solo un pálido reflejo de Dios nuestro Padre en los cielos.

Cuando nuestro Señor enseñaba a sus discípulos a orar, el nombre con que les indicó que se dirigieran a Dios fue: «Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre.» (Mateo 6:9) Esto muestra claramente que debemos pensar en él de esta manera. Millones y millones de veces a lo largo de los siglos, los hijos de Dios de todas partes han pronunciado este nombre; y sin embargo, ¿con cuánta profundidad se ha comprendido? Si todos los que usaron este nombre entendieran de verdad su significado, habría sido imposible que arraigaran las tergiversaciones de su carácter y las dudas sobre su amor y su cuidado, que han atormentado el corazón de sus hijos a lo largo de la historia. La tiranía, la crueldad y el descuido tal vez podrían atribuirse a un Dios cuyo nombre fuera solo rey, juez o legislador; pero de un Dios que es ante todo un Padre, y necesariamente, puesto que es Dios, un buen Padre, no pueden sostenerse con razón tales ideas. Además, puesto que es un «Padre eterno», debe, por su propia naturaleza, actuar siempre como un buen Padre debe hacerlo, en toda circunstancia, y nunca de otra manera. Es impensable que un buen padre olvide, descuide o actúe injustamente con sus hijos. Un padre malvado o descuidado podría hacerlo, pero un buen padre jamás. Y al llamar a nuestro Dios con el bendito nombre de Padre, debemos reconocer que, si es Padre en absoluto, tiene que ser el mejor de los padres, y su paternidad debe representar el ideal más alto de paternidad que podamos concebir.

Es una paternidad que incluye los ideales más altos del padre y de la madre combinados, que abarca todo el amor, la ternura, la compasión, el anhelo y el sacrificio propio que con razón asociamos con la paternidad, aunque no siempre los veamos expresados perfectamente en los padres terrenales.

Pero quizá preguntes por los otros nombres de Dios: ¿no sugieren ideas más temibles? Solo lo parecen porque este bendito nombre de Padre no se comprende como el fundamento de todos ellos.

Este nombre debe ser el fundamento de todo otro nombre por el que se le conoce. ¿Se le ha llamado Juez? Sí, pero es un Padre-Juez, que juzga como lo haría un padre amoroso. ¿Es Rey?

Sí, pero es un Rey que también es el Padre de su pueblo, que lo gobierna con la ternura de un padre. ¿Es Legislador? Sí, pero es un Legislador que da leyes como lo haría un padre, atento a la debilidad y la ignorancia de sus hijos. «Como el padre se compadece de los hijos, se compadece Jehová de los que le temen. Porque él conoce nuestra condición; se acuerda de que somos polvo.» (Salmo 103:13–14) Nunca, nunca debemos pensar en Dios de otra manera que como «nuestro Padre». Todos los demás atributos que le asociamos deben estar fundados en esta verdad de «nuestro Padre» y moldeados por ella. Lo que un buen padre no podría hacer, tampoco puede hacerlo Dios, que es nuestro Padre; y lo que un buen padre debe hacer, Dios, que es nuestro Padre, ciertamente lo hará.

En la última oración de nuestro Señor, en Juan 17, él dice que nos ha dado a conocer el nombre del Padre para que descubramos la maravillosa verdad de que el Padre nos ama como amó a su Hijo.

Ahora bien, ¿quién de nosotros cree esto de verdad? Puede que hayamos leído este capítulo muchas veces, quizá más que casi cualquier otro de la Biblia, y sin embargo, ¿creemos realmente que es literalmente cierto que Dios nos ama tanto como amó a Cristo? Si de verdad lo creyéramos, ¿podríamos volver a tener alguna vez un pensamiento ansioso o rebelde? ¿No estaríamos completa y enteramente confiados, en toda circunstancia, de que el Padre divino, que nos ama tanto como amó a su Hijo unigénito, nuestro Señor Jesucristo, cuidaría de nosotros de la mejor manera posible, y por tanto nos indicaría claramente que no nos afanáramos ni nos turbáramos por nada, porque él conoce a su Padre y sabe que es completamente seguro confiar plenamente en él?

Es muy llamativo que tan a menudo dijera: «Vuestro Padre que está en los cielos», no solo el mío, sino también el vuestro. «Vuestro Padre que está en los cielos» cuida de las aves del cielo y de los lirios del campo, y por tanto ciertamente cuidará de ti, que vales mucho más que muchas aves. ¡Qué necio es, entonces, que nos afanemos y nos turbemos por las cosas, cuando Cristo nos ha dicho que nuestro Padre celestial sabe que necesitamos todas estas cosas! Pues siendo un buen Padre, debe, por su propia naturaleza, proveer para nosotros cuando conoce nuestras necesidades.

¿Qué nos pasa que no entendemos esto?

De nuevo, nuestro Señor compara a los padres terrenales con nuestro Padre celestial, no para mostrar cuánto menos bueno y amoroso es nuestro Padre celestial, sino cuánto más. «¿Qué hombre hay de vosotros, que si su hijo le pide pan, le dará una piedra? ¿O si le pide un pescado, le dará una serpiente? ...

«¿cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará buenas cosas a los que le pidan?»

(Mateo 7:9–11) ¿Podemos imaginar a un buen padre terrenal dando una piedra o una serpiente a un hijo hambriento en lugar de pan o pescado? Nuestro corazón se estremecería ante semejante pensamiento. Y sin embargo, muchos hijos de Dios parecen creer que su Padre celestial actúa así con ellos, dándoles piedras cuando piden pan, o penurias cuando piden bendición. Y algunas de estas mismas personas quizá pertenezcan a organizaciones que existen para proteger a los niños de la crueldad; y sin embargo no han considerado la gravedad de acusar a su Padre celestial de las mismas cosas que condenarían en los padres terrenales.

Pero nuestro Padre celestial no solo está dispuesto a darnos buenas cosas: está mucho más que dispuesto.

Nuestro Señor dice: «No temáis, manada pequeña, porque a vuestro Padre le ha placido daros el reino.» (Lucas 12:32) No hay renuencia en su dar; le place dar. Se deleita en hacerlo. Desea darte el reino mucho más de lo que tú deseas recibirlo.

Quienes somos padres entendemos con qué ansia deseamos dar cosas buenas a nuestros hijos, a menudo con más ansia de la que ellos tienen de recibirlas; y esto nos ayuda a entender cómo es el buen placer de Dios darnos el reino. ¿Por qué, entonces, nos acercamos a él con temor y vacilación, y por qué nos atormentamos con ansiedad como si él pudiera dejar de proveer lo que necesitamos?

Solo puede haber una respuesta: no conocemos verdaderamente al Padre.

Se nos describe como parte de la «familia de Dios». La Escritura enseña que si alguno no provee para los suyos, ha «negado la fe, y es peor que un incrédulo». (1 Timoteo 5:8) Puesto que pertenecemos a la familia de Dios, este principio se aplica a él; y si él dejara de proveer para nosotros, sus propias palabras se levantarían en su contra. Digo esto con reverencia, pero también con claridad, porque muy pocos parecen haberlo captado.

En mi propia experiencia, llegó un momento decisivo en que comprendí por primera vez esta verdad sobre la responsabilidad de mi Padre en los cielos. Fue como si, en un solo instante, la carga de la vida se levantara de mis hombros y se colocara sobre los suyos, y todos mis miedos, ansiedades e incertidumbres quedaran entregados a lo profundo de su amoroso cuidado. Me di cuenta de que el instinto humano natural que espera que los padres cuiden de sus hijos no es meramente cultural, sino divinamente implantado. Está destinado a enseñarnos que el Creador, que ha hecho a los padres humanos responsables de sus hijos, es él mismo igualmente responsable de sus hijos. Pude haberme regocijado grandemente. Desde ese momento, mis cargas se convirtieron en reposo. Pues cuando esta comprensión llega a una persona, esa persona debe, por necesidad, entrar en el reposo.

Con un Dios así, que es al mismo tiempo un Padre, no hay lugar para otra cosa que no sea el reposo. Y siempre que, desde aquel gozoso descubrimiento, han surgido tentaciones de duda, de ansiedad o de temor, me he negado a escucharlas a la luz de lo que he aprendido, porque reconozco que hacerlo sería poner en duda la fiabilidad de mi Padre en los cielos.

Puede que hayamos acostumbrado a pensar que nuestras dudas y temores provienen de nuestra propia indignidad y son señal de humildad. Puede que incluso los hayamos tomado como prueba de una piedad especial y hayamos pensado que de algún modo agradaban a Dios. Pero si los hijos, en su relación con sus padres terrenales, albergaran dudas sobre el amor de sus padres y temieran que su cuidado pudiera fallar, ¿mostrarían esas dudas y temores verdadero amor y respeto? ¿Agradarían a sus padres?

Si Dios es nuestro Padre, lo único que podemos hacer con las dudas, los temores y los pensamientos ansiosos es arrojarlos por completo tras de nosotros y negarnos a darles cabida de nuevo. Podemos hacerlo. Podemos abandonar nuestras dudas tal como instaríamos a alguien a abandonar un hábito dañino. Si vemos de verdad que nuestras dudas son un pecado contra Dios y ponen en tela de juicio su fidelidad, estaremos ansiosos por abandonarlas.

Quizá antes nos aferrábamos a nuestras dudas porque pensábamos que eran parte de nuestra fe y una actitud apropiada para quien se siente indigno. Pero si ahora vemos que Dios es verdaderamente nuestro Padre, rechazaremos toda duda con horror, reconociéndola como una calumnia contra su amor y su cuidado.

¿Qué más podría desear un alma que tener un Dios cuyo nombre es «nuestro Padre», y cuyo carácter concuerda con ese nombre? Como dijo Felipe: «Señor, muéstranos el Padre, y nos basta» (Juan 14:8). Y en verdad, basta, mucho más de lo que las palabras pueden expresar.

Una amiga mía fue una vez a visitar a una mujer pobre que vivía en uno de los barrios más miserables de Filadelfia, cuya situación se había descrito como de gran necesidad. Encontró las cosas aún peor de lo esperado. La mujer era anciana, estaba tullida por el reumatismo y vivía sola en una habitación pequeña y pobre, recibiendo solo ayuda ocasional de una vecina bondadosa. Y sin embargo, estaba alegre y llena de gratitud.

Mi amiga se asombró de que semejante gozo pudiera existir en tales circunstancias, y le preguntó: «¿Nunca sientes miedo cuando piensas en lo que podría pasarte, viviendo aquí sola y en esta condición?»

La mujer la miró con sorpresa y dijo: «¿Miedo? Pero ¿acaso no sabes que tengo un Padre, y no sabes que él cuida de mí todo el tiempo?» Luego, al ver el desconcierto de mi amiga, añadió con dulzura: «Seguramente mi Padre es también tu Padre, y tú lo conoces, y sabes que él siempre cuida de sus hijos.» Fue una lección que mi amiga nunca olvidó.

«Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios; y lo somos» (1 Juan 3:1). El amor que se nos ha dado es el amor de un padre por su hijo: un amor tierno y protector que comprende nuestra debilidad y nuestras necesidades y cuida de nosotros conforme a ellas. Nos trata como a hijos, y todo lo que pide a cambio es que lo tratemos como a un Padre en quien podemos confiar sin ansiedad.

Debemos ocupar el lugar de hijos —dependientes y confiados— y dejar que él ocupe el lugar de Padre —que cuida y es responsable—. Porque nosotros somos los hijos y él es el Padre, debemos dejarle hacer la parte del Padre. Con demasiada frecuencia tomamos ese papel sobre nosotros mismos e intentamos cuidar y proveer para nuestras propias necesidades. Pero ningún buen padre terrenal querría que sus hijos cargaran con sus responsabilidades, y ciertamente nuestro Padre celestial no querría que cargáramos con las suyas.

Con razón se nos dice: «echando toda vuestra ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros» (1 Pedro 5:7). Por supuesto que cuida de nosotros: es su papel como Padre. No sería un buen Padre si no lo hiciera. Todo lo que pide es que le digamos lo que necesitamos y luego le dejemos a él la provisión. Promete que, si hacemos esto, «la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús» (Filipenses 4:7).

Los hijos de un buen padre terrenal están en paz porque confían en el cuidado de su padre. Sin embargo, los hijos del Padre celestial a menudo no tienen paz porque tienen miedo de confiar en él. Puede que le cuenten sus necesidades, pero solo por rutina. No creen de verdad que él cuidará de ellos. Y así siguen cargando con sus fardos como si no tuvieran ningún Padre en los cielos.

Qué insensatez es esta. Si algún padre terrenal es digno de la confianza de sus hijos, cuánto más es digno de la nuestra nuestro Padre celestial. La razón por la que tan pocos confían en él es o que no se han dado cuenta de que él es verdaderamente su Padre, o que, aunque lo llaman Padre, nunca han entendido lo que eso significa de verdad.

La respuesta a tu inquietud es llegar a conocer verdaderamente al Padre.

«Pues no habéis recibido el espíritu de esclavitud para estar otra vez en temor, sino que habéis recibido el espíritu de adopción, por el cual clamamos: “¡Abba, Padre!”» (Romanos 8:15). ¿Gobierna en tu corazón este espíritu de adopción, o es el espíritu de temor? Tu paz depende enteramente de esto. Ningún esfuerzo, lucha ni oración puede darte reposo mientras el espíritu de adopción esté ausente.

Pero quizá preguntes cómo recibir este espíritu. No es algo que obtengas con esfuerzo. Viene de manera natural cuando descubres que Dios es verdaderamente tu Padre. Cuando te das cuenta de esto, no puedes evitar pensar y actuar como un hijo, y eso es lo que significa el espíritu de adopción. No es algo misterioso; es simplemente el resultado natural de encontrar un Padre donde antes creías que solo había un Juez.

La gran necesidad, por tanto, es hacer este descubrimiento. Para ello, debemos escuchar lo que Cristo dice acerca del Padre y creerlo.

«De cierto, de cierto te digo, que lo que sabemos hablamos, y lo que hemos visto, testificamos; y no recibís nuestro testimonio» (Juan 3:11).

«Las palabras que yo os hablo, no las hablo por mi propia cuenta, sino que el Padre que mora en mí, él hace las obras» (Juan 14:10).

«El que recibe su testimonio, éste atestigua que Dios es veraz» (Juan 3:33).

Si aceptamos el testimonio de Cristo, declaramos que Dios es veraz. Si lo rechazamos, lo hacemos mentiroso.

«Si me conocieseis, también a mi Padre conoceríais; y desde ahora le conocéis, y le habéis visto» (Juan 14:7). Debemos decidir que de ahora en adelante creeremos su testimonio y conoceremos verdaderamente al Padre. Para nosotros, debe haber «un solo Dios, el Padre, del cual proceden todas las cosas, y nosotros somos para él; y un Señor, Jesucristo, por medio del cual son todas las cosas, y nosotros por medio de él» (1 Corintios 8:6).