La oración y el amor

«Y cuando estéis orando, perdonad, si tenéis algo contra alguno, para que también vuestro Padre que está en los cielos os perdone a vosotros vuestras ofensas.»—Marcos 11:25.

ESTAS palabras siguen inmediatamente a la gran promesa sobre la oración: «Todo lo que pidiereis orando, creed que lo recibiréis, y os vendrá.» Ya hemos visto cómo las palabras que precedían a esa promesa, «Tened fe en Dios», nos enseñaron que en la oración todo depende de que nuestra relación con Dios sea clara; estas palabras que la siguen nos recuerdan que también nuestra relación con nuestros semejantes ha de ser clara. El amor a Dios y el amor al prójimo son inseparables: la oración que brota de un corazón que no está bien con Dios por un lado, o con los hombres por el otro, no puede prevalecer. La fe y el amor son esenciales el uno para el otro.

Encontramos que este es un pensamiento que nuestro Señor expresó con frecuencia. En el Sermón del Monte (Mateo 5:23-24), al hablar del sexto mandamiento, enseñó a sus discípulos cuán imposible es una adoración aceptable al Padre si no todo está bien con el hermano: «Por tanto, si traes tu ofrenda al altar, y allí te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, deja allí tu ofrenda delante del altar, y anda, reconcíliate primero con tu hermano, y entonces ven y presenta tu ofrenda.» Y así, más tarde, al hablar de la oración a Dios, después de habernos enseñado a orar: «Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores», añadió al final de la oración: «Si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas.» Al final de la parábola del siervo despiadado aplica su enseñanza con estas palabras: «Así también hará con vosotros mi Padre celestial, si no perdonáis de todo corazón cada uno a su hermano.» Y así aquí, junto a la higuera seca, donde habla del maravilloso poder de la fe y de la oración de fe, de pronto, al parecer sin conexión, introduce este pensamiento: «Cuando estéis orando, perdonad, si tenéis algo contra alguno, para que también vuestro Padre que está en los cielos os perdone a vosotros vuestras ofensas.» Es como si el Señor hubiera aprendido durante su vida en Nazaret y después que la desobediencia a la ley del amor a los hombres era el gran pecado aun de los que oran, y la gran causa de la debilidad de su oración. Y es como si quisiera llevarnos a su propia bendita experiencia de que nada da tal libertad de acceso y tal poder en el creer como la conciencia de que nos hemos entregado, en amor y compasión, por aquellos a quienes Dios ama.

La primera lección que aquí se enseña es la de una disposición perdonadora. Oramos: «Perdonad, así como hemos perdonado.» La Escritura dice: «Perdonaos unos a otros, como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo.» El perdón pleno y gratuito de Dios ha de ser la regla del nuestro para con los hombres. De otro modo, nuestro perdón reticente y a medias, que no es perdón en absoluto, será la regla de Dios para con nosotros. Toda oración descansa en nuestra fe en la gracia perdonadora de Dios. Si Dios obrara con nosotros conforme a nuestros pecados, ni una sola oración podría ser oída. El perdón abre la puerta a todo el amor y la bendición de Dios: porque Dios ha perdonado todo nuestro pecado, nuestra oración puede prevalecer para obtener todo lo que necesitamos. El fundamento hondo y seguro de la respuesta a la oración es el amor perdonador de Dios. Cuando este ha tomado posesión del corazón, oramos con fe. Pero también, cuando ha tomado posesión del corazón, vivimos en amor. La disposición perdonadora de Dios, revelada en su amor hacia nosotros, se vuelve una disposición en nosotros; como el poder de su amor perdonador, derramado y morando dentro de nosotros, perdonamos así como él perdona. Si se nos hace un daño o una injusticia grande y dolorosa, buscamos ante todo poseer una disposición semejante a la de Dios; ser guardados de un sentimiento de honor herido, del deseo de mantener nuestros derechos, o de retribuir al ofensor como ha merecido. En las pequeñas molestias de la vida diaria, velamos por no excusar el genio precipitado, la palabra áspera, el juicio apresurado, con el pensamiento de que no queremos hacer daño, de que no guardamos el enojo mucho tiempo, o de que sería demasiado esperar de la débil naturaleza humana que perdonemos realmente al modo en que Dios y Cristo perdonan. No, tomamos el mandamiento al pie de la letra: «De la manera que Cristo os perdonó, así también hacedlo vosotros.» La sangre que limpia la conciencia de obras muertas limpia también del egoísmo; el amor que ella revela es amor perdonador, que toma posesión de nosotros y fluye a través de nosotros hacia los demás. Nuestro amor perdonador hacia los hombres es la evidencia de la realidad del amor perdonador de Dios en nosotros, y por ende la condición de la oración de fe.

Hay una segunda lección, más general: nuestra vida diaria en el mundo se convierte en la prueba de nuestro trato con Dios en la oración. Cuán a menudo el cristiano, cuando viene a orar, hace todo lo posible por cultivar ciertos estados de ánimo que cree que serán agradables. No entiende, u olvida, que la vida no se compone de muchas piezas sueltas, de las cuales ahora se toma una y luego otra. La vida es un todo, y el estado piadoso de la hora de oración es juzgado por Dios a partir del estado ordinario de la vida diaria, de la cual la hora de oración no es más que una pequeña parte. No el sentimiento que suscito, sino el tono de mi vida durante el día, es el criterio de Dios acerca de lo que realmente soy y deseo. Mi acercamiento a Dios es de una sola pieza con mi trato con los hombres y con la tierra: el fracaso aquí causará el fracaso allá. Y eso no solo cuando hay la clara conciencia de que algo anda mal entre mi prójimo y yo, sino que la corriente ordinaria de mi pensar y juzgar, los pensamientos y palabras faltos de amor que dejo pasar inadvertidos, pueden estorbar mi oración. La oración eficaz de fe brota de una vida entregada a la voluntad y al amor de Dios. No según lo que intento ser cuando oro, sino según lo que soy cuando no oro, trata Dios con mi oración.

Podemos reunir estos pensamientos en una tercera lección: en nuestra vida con los hombres, lo único de lo que todo depende es el amor. El espíritu de perdón es el espíritu de amor. Porque Dios es amor, perdona: solo cuando permanecemos en amor podemos perdonar como Dios perdona. En el amor a los hermanos tenemos la evidencia del amor al Padre, el fundamento de la confianza delante de Dios, y la seguridad de que nuestra oración será oída (1 Juan 4:20; 3:18-21, 23). «Amemos de hecho y en verdad; en esto aseguraremos nuestro corazón delante de él. Si nuestro corazón no nos reprende, tenemos confianza ante Dios; y todo lo que pidiéremos, lo recibiremos de él.» Ni la fe ni la obra aprovecharán si no tenemos amor; es el amor lo que une con Dios, es el amor lo que prueba la realidad de la fe. Tan esencial como la palabra que precede a la gran promesa sobre la oración en Marcos 11:24, «Tened fe en Dios», es esta que la sigue: «Tened amor a los hombres». Las relaciones correctas con el Dios vivo que está sobre mí, y con los hombres vivos que me rodean, son las condiciones de la oración eficaz.

Este amor es de especial importancia cuando trabajamos por tales personas y oramos por ellas. A veces nos entregamos a trabajar para Cristo, por celo de su causa, como lo llamamos, o por nuestra propia salud espiritual, sin entregarnos en amor personal y abnegado por aquellos cuyas almas buscamos. No es de extrañar que nuestra fe sea débil y no venza. Mirar a cada desdichado, por poco amable que sea, a la luz del tierno amor de Jesús el Pastor que busca al perdido; ver a Jesucristo en él, y acogerlo, por amor de Jesús, en un corazón que verdaderamente ama: esto, esto es el secreto de la oración de fe y del esfuerzo fructífero. Jesús, al hablar del perdón, habla del amor como su raíz. Así como en el Sermón del Monte enlazó su enseñanza y sus promesas sobre la oración con el llamado a ser misericordiosos, como el Padre que está en los cielos es misericordioso (Mateo 5:7, 9, 22, 38-48), así lo vemos aquí: una vida de amor es la condición de la oración de fe.

Se ha dicho: no hay nada que escudriñe tanto el corazón como la oración de fe, o incluso el sincero esfuerzo por orar con fe. Oh, no embotemos el filo de ese examen propio con el pensamiento de que Dios no oye nuestra oración por razones conocidas solo por él. De ninguna manera. «Pedís, y no recibís, porque pedís mal.» Que esa palabra de Dios nos escudriñe. Preguntémonos si nuestra oración es en verdad la expresión de una vida entregada por completo a la voluntad de Dios y al amor al hombre. El amor es el único suelo en que la fe puede echar sus raíces y prosperar. Cuando ella levanta sus brazos y abre su corazón hacia el cielo, el Padre mira siempre para ver si los tiene abiertos también hacia el malo y el indigno. En ese amor —no, ciertamente, el amor del logro perfecto, sino el amor del propósito firme y de la obediencia sincera— solo la fe puede obtener la bendición. Es quien se entrega para que el amor de Dios more en él, y en la práctica de la vida diaria ama como Dios ama, el que tendrá el poder de creer en el Amor que oye cada una de sus oraciones. Es el Cordero que está en medio del trono: es el amor que sufre y soporta el que prevalece con Dios en la oración. Los misericordiosos alcanzarán misericordia; los mansos heredarán la tierra.

«SEÑOR, ENSÉÑANOS A ORAR.»

¡Bendito Padre! Tú eres Amor, y solo el que permanece en amor permanece en Ti y en comunión contigo. El Bendito Hijo me ha enseñado hoy de nuevo cuán profundamente cierto es esto de mi comunión contigo en la oración. ¡Oh Dios mío! haz que tu amor, derramado en mi corazón por el Espíritu Santo, sea en mí una fuente de amor hacia todos los que me rodean, para que de una vida en amor brote el poder de la oración de fe. ¡Oh Padre mío! concede, por el Espíritu Santo, que esta sea mi experiencia: que una vida de amor hacia todos los que me rodean es la puerta a una vida en el amor de mi Dios. Y dame, sobre todo, hallar en el gozo con que perdono día tras día a quienquiera que me ofenda, la prueba de que tu perdón hacia mí es un poder y una vida.

¡Señor Jesús! ¡mi Bendito Maestro! enséñame Tú a perdonar y a amar. Haz que el poder de tu sangre convierta el perdón de mis pecados en una realidad tan viva que el perdón —mostrado por Ti a mí, y por mí a los demás— sea el gozo mismo del cielo. Muéstrame todo lo que en mi trato con mis semejantes pudiera estorbar mi comunión con Dios, para que mi vida diaria, en mi propio hogar y en la sociedad, sea la escuela en la que se acumulan la fuerza y la confianza para la oración de fe. Amén.