Con el sudor de tu rostro

Trabajar duro y proveer bien

«Si alguno no provee para los suyos, y mayormente para los de su casa, ha negado la fe y es peor que un incrédulo».

— 1 Timoteo 5:8 Son palabras que nos ponen serios. El apóstol Pablo no dice que el hombre que no provee es un cristiano débil, o un cristiano que lucha, o un cristiano que necesita ánimo. Dice que ese hombre ha negado la fe y es peor que un incrédulo.

¿Por qué un lenguaje tan fuerte? Porque proveer es uno de los llamados más básicos de un hombre. Mucho antes de guiar espiritualmente, el hombre debe proveer materialmente. Mucho antes de enseñar la Biblia a su familia, debe poner comida en su mesa. No son deberes que compiten entre sí: van juntos. El hombre que predica un gran sermón el domingo, pero cuyos hijos se acuestan con hambre el lunes, ha fracasado. Dios lo ha llamado a ambas cosas.

El trabajo no es una maldición. Es importante que lo entendamos, porque muchos hombres ven el trabajo como un castigo, algo de lo que hay que escapar ganándose la lotería, casándose con alguien rico o recibiendo remesas de un pariente en el extranjero. Pero en Génesis 2, antes de que Adán pecara, Dios lo puso en el huerto «para que lo labrara y lo guardase» (Génesis 2:15). El trabajo vino antes de la Caída. El trabajo es parte de cómo Dios nos hizo. El trabajo dignifica. El trabajo es adoración.

Lo que hizo la Caída fue volver más duro el trabajo. Dios le dijo a Adán: «Con el sudor de tu rostro comerás el pan» (Génesis 3:19). La tierra ahora produce espinos. El negocio ahora enfrenta la corrupción.

El campo ahora sufre sequía. La oficina ahora tiene conflictos. Pero el trabajo en sí sigue siendo un regalo. Cuando trabajamos con las manos y con la mente, reflejamos la imagen de nuestro Creador, que trabajó seis días y descansó el séptimo.

El libro de Proverbios tiene advertencias severas sobre el hombre perezoso. «Ve a la hormiga, oh perezoso; mira sus caminos, y sé sabio; la cual, no teniendo capitán, ni gobernador, ni señor, prepara en el verano su comida y recoge en el tiempo de la siega su mantenimiento» (Proverbios 6:6–8). «Un poco de sueño, un poco de dormitar, y cruzar por un poco las manos para reposo; así vendrá tu necesidad como caminante, y tu pobreza como hombre armado» (Proverbios 6:10–11). «El perezoso no ara a causa del invierno; pedirá, pues, en la siega, y no hallará» (Proverbios 20:4).

Hermano, en nuestros días tenemos que enfrentar un espíritu de ociosidad que pesa sobre muchos jóvenes. Se juntan en el mercado del pueblo y se quejan de que no hay trabajo. Algunos tienen el teléfono en la mano y medio día para perder. Esperan limosnas. Sueñan con irse a algún país más rico, pero no quieren cavar la huerta en casa. Se quejan de que la vida es injusta mientras los campos alrededor de su casa siguen sin cultivar. La respuesta de la Biblia a esto es sencilla y firme: trabaja.

Pablo dijo a la iglesia de Tesalónica: «Porque aun estando con vosotros, os ordenábamos esto: “Si alguno no quiere trabajar, tampoco coma”. Porque oímos que algunos de entre vosotros andan desordenadamente, no trabajando en nada, sino entremetiéndose en lo ajeno. A los tales mandamos y exhortamos por nuestro Señor Jesucristo, que, trabajando sosegadamente, coman su propio pan» (2 Tesalonicenses 3:10–12).

Esto no es dureza contra los pobres. La Biblia nos manda cuidar de la viuda, del huérfano, del discapacitado, del anciano, de quienes de verdad no pueden trabajar. Esa es la religión verdadera (Santiago 1:27). Pero para el hombre sano que se niega a trabajar, no hay asistencia cristiana. Levántate. Siembra. Comercia. Aprende un oficio. Maneja un taxi. Empieza en pequeño. Sé fiel. Dios bendice las manos fieles.

Y cuando Dios te dé trabajo, hazlo con todo tu corazón. «Todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres» (Colosenses 3:23). No seas de esos trabajadores que solo trabajan cuando el jefe está mirando. No robes tiempo, no robes materiales, no te robes el mérito ajeno. No aceptes sobornos. No engañes a los clientes. Tu trabajo es tu testimonio ante el mundo.

Muchas personas nunca oirán un sermón, pero se encontrarán contigo en el mercado, en la oficina, en la tienda. ¿Es tu trabajo un letrero que anuncia a Cristo?

Permíteme hablar también a los hombres que tienen dinero. Este capítulo no te exime. Un hombre rico puede ser tan perezoso como un pobre, y a veces más. Salomón dijo: «El hombre saciado desprecia el panal de miel; pero al hambriento todo lo amargo es dulce» (Proverbios 27:7). La riqueza prueba el alma del hombre. Si Dios te ha dado éxito, de todos modos tienes que trabajar. Tu trabajo puede ser distinto —dirigir una empresa, discipular a hombres más jóvenes, servir en las juntas de la iglesia, dar con generosidad—, pero debe ser trabajo de verdad, no complacencia propia.

Piensa en George Müller de Bristol, a quien ya mencioné. Confió en Dios para la provisión diaria de miles de huérfanos y, aun así, trabajó muchísimo. Sus oraciones no sustituían el trabajo. Sus oraciones impulsaban el trabajo. Se levantaba al amanecer, atendía la correspondencia, dirigía al personal, predicaba, escribía y viajó miles de kilómetros. En la vida cristiana, la oración y el trabajo no son opuestos. Son compañeros.

Piensa también en el apóstol Pablo. Aunque era apóstol y tenía derecho a ser sostenido por las iglesias, trabajó con sus propias manos haciendo tiendas (Hechos 18:3, 1 Tesalonicenses 2:9). No quería ser una carga. Quería mostrar con su ejemplo la dignidad del trabajo. Dijo a los ancianos de Éfeso: «Vosotros mismos sabéis que para lo que me ha sido necesario a mí y a los que están conmigo, estas manos me han servido» (Hechos 20:34).

Pensemos ahora en la provisión dentro de la familia extendida. En muchas culturas, el hombre cristiano a menudo tiene que tomar en cuenta a más personas que su familia inmediata. Está la familia extendida: padres ancianos, hermanos menores que estudian, primos con necesidades. Esto puede convertirse en una carga pesada, pero también es un llamado hermoso. Pablo dijo: «Si alguno no provee para los suyos, y mayormente para los de su casa». Primero los parientes, y entre ellos, en primer lugar, la propia casa. Tu familia inmediata debe ir antes que la familia extendida en tu presupuesto; de lo contrario, estarás robándoles a tu esposa y a tus hijos para agradar a tus parientes. Pero tampoco eres libre de desentenderte de esos parientes. Equilibrio, sabiduría, generosidad y límites, todo junto.

Ponte metas. Trabaja con un plan. «Los planes del diligente ciertamente tienden a la abundancia; mas todo el que se apresura, de cierto va a la pobreza» (Proverbios 21:5). Ten un presupuesto. Sabe lo que entra y lo que sale. Ahorra algo, aunque sea poco. «Tesoro precioso y aceite hay en la casa del sabio; mas el hombre insensato todo lo disipa» (Proverbios 21:20). Evita las deudas en lo posible. Planifica los gastos escolares de tus hijos. Planifica para la vejez. Planifica para dar con generosidad a la obra de Dios.

Dale a Dios la primera parte. El principio del diezmo atraviesa todo el Antiguo Testamento y se honra a lo largo del Nuevo. Honra al Señor con las primicias, con lo primero y lo mejor de lo que ganas (Proverbios 3:9). El hombre que no diezma en su iglesia local no puede decir que confía en Dios con su dinero. Es una prueba sencilla del corazón.

Por último, no ames el dinero. «Porque raíz de toda clase de males es el amor al dinero, el cual codiciando algunos, se extraviaron de la fe y fueron traspasados de muchos dolores» (1 Timoteo 6:10). Puedes trabajar duro sin adorar el dinero. Puedes buscar la excelencia sin dejarte dominar por la codicia. Provees para que tu familia coma y Dios sea honrado, no para presumir delante de tu vecino. Muchos hombres cristianos en nuestros días han sido destruidos por el evangelio de la prosperidad, una enseñanza falsa que convierte a Jesús en un negocio. Huye de ese falso evangelio. Trabaja duro.

Confía en Dios. Vive contento. Da con generosidad. Y que tu vida sea una reprensión tanto para el perezoso como para el codicioso.

Hermano, pon tu mano en el arado y no mires atrás. Tu familia te está mirando. Tus vecinos te están mirando. Tu Señor te está mirando. Trabaja como para él, y él bendecirá la obra de tus manos.

Una oración

Señor Dios, Tú que trabajaste seis días y descansaste el séptimo, enséñame la dignidad del trabajo. Quebranta en mí el espíritu de pereza. Quebranta en mí el espíritu de codicia.

Dame fuerza para mis manos, sabiduría para mi mente, integridad en mis tratos. Que no trabaje solo por el pan, sino como un acto de adoración a Ti. Provee para mi casa, oh Dios. Que a mi esposa y a mis hijos nunca les falte lo que necesitan. Usa mis manos para servir a mi familia, a mi iglesia y a los pobres. Hazme generoso donde he sido codicioso. Hazme diligente donde he sido ocioso. Y que el sudor de mi rostro sea una ofrenda grata para Ti. En el nombre de Jesús, amén.