R. A. Torrey (1856 – 1928)

¿Quién fue?

Reuben Archer Torrey nació el 28 de enero de 1856 en Hoboken, Nueva Jersey. Recibió una educación brillante: se graduó en la Universidad de Yale y después en la Escuela de Teología de Yale, antes de proseguir estudios teológicos en las universidades de Leipzig y Erlangen, en Alemania. Llegó a una fe genuina en Cristo tras un período de lucha con la duda, y posteriormente fue bautizado en el Espíritu Santo en una experiencia que transformó su ministerio.

En 1889, D. L. Moody invitó a Torrey a ser el primer superintendente de lo que llegaría a ser el Instituto Bíblico Moody, en Chicago. Torrey sirvió fielmente junto a Moody, y cuando Moody murió en 1899, Torrey asumió el papel de principal líder evangélico del mundo. También llegó a ser pastor de la Iglesia Moody.

De 1902 a 1907, Torrey dirigió extraordinarias campañas evangelísticas alrededor del mundo, y vio a decenas de miles de personas venir a Cristo en Australia, Nueva Zelanda, la India, China, Gran Bretaña y los Estados Unidos. Solo el avivamiento australiano de 1902 – 1903 vio, según se calcula, cien mil convertidos en las principales ciudades.

Más tarde Torrey fue decano de lo que hoy es la Universidad Biola, en Los Ángeles, y pastor de la Iglesia de la Puerta Abierta. Escribió más de cuarenta libros, de los cuales Cómo orar y El poder de la oración siguen siendo sus obras más queridas. Murió el 26 de octubre de 1928, después de haber dedicado su vida a formar a la iglesia en la teología y la práctica de la oración revestida del poder del Espíritu.

Una gran respuesta a la oración

El avivamiento australiano de 1902 se alza como la respuesta suprema a la oración en la vida de Torrey. Antes de que comenzara la campaña, Torrey y su equipo pasaron meses en oración sostenida, clamando a Dios por una obra genuina del Espíritu. Se negaron a dar un paso hasta tener la confianza de que Dios los había oído.

Cuando las reuniones comenzaron en Melbourne, los resultados fueron asombrosos. Las iglesias rebosaban de gente. Hombres endurecidos se quebrantaban en lágrimas. Familias enteras se convertían en un solo culto. Los periódicos locales —no precisamente conocidos por su simpatía hacia la iglesia— informaron de aquellas escenas extraordinarias. En Sídney, Brisbane, Auckland y otras ciudades se extendió la misma ola de bendición. Torrey calculó más de cien mil conversiones genuinas en la campaña, y atribuyó cada una de ellas a la oración: la oración antes de la campaña, la oración durante las reuniones y la oración de fieles intercesores que actuaban en segundo plano.

Torrey siempre enseñó que la diferencia decisiva en cualquier ministerio no era el talento del predicador, sino la oración de la iglesia: «Cuando el diablo ve a un hombre o a una mujer que de verdad cree en la oración, que sabe orar y que de verdad ora, y sobre todo, cuando ve a toda una iglesia postrada ante Dios en oración, tiembla como siempre ha temblado, porque sabe que su día en esa iglesia o comunidad ha llegado a su fin».

Escrituras clave

Santiago 5:16 — «La oración eficaz del justo puede mucho».

Romanos 8:26 — «El Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad; pues qué hemos de pedir como conviene, no lo sabemos, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles».

1 Juan 5:14 — «Esta es la confianza que tenemos en él, que si pedimos alguna cosa conforme a su voluntad, él nos oye».

Sus palabras sobre la oración

«Si queremos orar como es debido, lo primero que debemos hacer es asegurarnos de obtener realmente una audiencia con Dios, de entrar verdaderamente en Su misma presencia. Antes de ofrecer una sola palabra de petición, debemos tener la conciencia clara de que estamos hablando con Dios, y debemos creer que Él nos está escuchando y que va a concedernos lo que le pedimos».

«Estamos demasiado ocupados para orar, y por eso estamos demasiado ocupados para tener poder. Tenemos muchísima actividad, pero logramos poco; muchos cultos, pero pocas conversiones; mucha maquinaria, pero pocos resultados».

«Todo lo que Dios es, y todo lo que Dios tiene, está a disposición de la oración. La oración puede hacer cualquier cosa que Dios pueda hacer, y como Dios lo puede hacer todo, la oración es omnipotente».

«¡Oh, hombres y mujeres, oren hasta atravesar; oren hasta atravesar! No se limiten a empezar a orar, orar un ratito y luego alzar las manos y darse por vencidos; antes bien, oren y oren y oren hasta que Dios incline los cielos y descienda».

«La oración triunfante es casi imposible donde se descuida el estudio de la Palabra de Dios».

La oración y la Palabra de Dios

«La oración que nace de la meditación en la Palabra de Dios es la oración que con mayor facilidad se eleva hasta los oídos atentos de Dios».

«Si he de tener fe cuando oro, debo encontrar alguna promesa en la Palabra de Dios en la que apoyar mi fe. La Biblia está repleta, de principio a fin, de promesas divinas. Aférrate a ellas y preséntaselas de nuevo a Dios en oración».

La oración y el Espíritu Santo

«Entrar en la presencia de Dios solo es posible por el poder del Espíritu Santo; por eso debemos esperar que el Espíritu Santo nos conduzca realmente a la presencia de Dios, y no debemos precipitarnos a hablar hasta que Él efectivamente nos haya llevado allí».

«El Espíritu, cuando ora a través de nosotros, o nos ayuda a responder al poderoso “deber ser” de la oración correcta, ajusta nuestra oración a la medida de la voluntad de Dios».

«Debemos conocer el poder de la Sangre si hemos de conocer el poder de Dios. Que conozcamos por experiencia el poder de la Palabra, el poder del Espíritu Santo y el poder de la oración depende de que conozcamos el poder de la Sangre de Cristo».