Una tierra llamada Calabar

“Aunque mi padre y mi madre me dejen, el Señor me recogerá.” — del Salmo 27

En septiembre de 1876 el Ethiopia subió por un río ancho y fangoso, con manglares en las orillas, y Mary llegó a Calabar. Los pueblos de allí los gobernaba su propia gente, los efik.

Mary aprendió el idioma efik de oído, de la gente, más que de los libros. ¡Con el tiempo, los visitantes decían que hablaba efik mejor que muchos efik!

Al principio vivió con un matrimonio de misioneros mayores a quienes todos llamaban Papá y Mamá Anderson. Una de las tareas de Mary era tocar la campana para la oración de la mañana antes del amanecer. Una vez se despertó y vio la habitación llena de luz, salió corriendo, tocó la campana… ¡y luego descubrió que solo era la luna! Cuando llegaba tarde a comer y la mandaban a la cama sin cenar, Papá Anderson le llevaba a escondidas galletas y bananas.

Después de un viaje a casa, pusieron a Mary a cargo de un lugar llamado Old Town. Allí se encontró con la costumbre que se convertiría en la gran causa de su vida. La gente creía que los gemelos traían algo terrible. A los bebés gemelos los mataban y los dejaban en el monte, y a su madre la echaban para que viviera sola. Los gobernantes efik ya habían acordado prohibirlo antes de que llegara Mary, y otros misioneros llevaban años rescatando gemelos. Pero el viejo miedo era fuerte, y seguía pasando en secreto.

Mary rescató a una pareja de gemelos, un niño y una niña. Mientras ella estaba fuera, unos parientes vinieron y se llevaron al niño con engaños, y lo mataron. A Mary se le rompió el corazón, y decidió que la niña viviría. En 1883, cuando Mary estaba tan enferma que tuvieron que subirla en brazos al barco que la llevaría a casa, se llevó a la bebé a Escocia. La niñita se llamaba Atim Eso. En Escocia la bautizaron con el nombre de Janie.

Mucha gente pensaba que Janie no debía vivir. Pero Dios envió a Mary para recogerla y amarla. Dios nunca se olvida de ningún niño, ni siquiera de uno al que todos los demás rechazan.

Querido Dios, gracias porque nunca te olvidas de mí. Por favor, cuida de los niños que no tienen a nadie que los ame, y ayúdame a ser bueno con ellos. Amén.