La soberanía de Dios

Y nuestro Dios está en los cielos; todo lo que quiso ha hecho. SALMO 115:3

Edwards no llegó a la soberanía de Dios como una opinión heredada. Llegó a ella tras años de resistirse, y el registro de esa resistencia es una de las cosas más valiosas que nos dejó.

Una doctrina que odiaba

En la Narración personal describe la objeción de su yo más joven con una franqueza asombrosa. La enseñanza de que Dios escoge a quién salvará y pasa de largo a otros le parecía horrible. No lograba encajarla con nada de lo que quería creer acerca de Dios, y durante mucho tiempo discutió contra ella en su interior. Entonces algo cambió, y él tuvo cuidado de describir el cambio con exactitud. No dijo que hubiera encontrado un argumento demoledor. Dijo que la doctrina llegó a parecerle sumamente agradable, luminosa y dulce, que llegó a deleitarse en la soberanía absoluta de Dios. Esa secuencia es importante, y se repite a lo largo de toda su teología. La solución no fue una capitulación intelectual. Fue un cambio en lo que encontraba hermoso. Empezó a desear un Dios así. Cualquier lector que luche con estas doctrinas debería fijarse en el patrón. La argumentación tiene su lugar, y Edwards era un polemista formidable. Pero no creía que nadie se reconciliara jamás, en última instancia, con la soberanía de Dios por haber sido vencido en una discusión. Algo tiene que sucederle al gusto.

Lo que afirma la Escritura

La afirmación en sí no es oscura. Se declara repetidamente y sin reservas.

Y todos los moradores de la tierra por nada son contados; y en el ejército del cielo, y en los habitantes de la tierra, hace según su voluntad; ni hay quien detenga su mano, y le diga: ¿Qué haces? DANIEL 4:35

Mas a Moisés dice: Tendré misericordia del que tendré misericordia …Así que no es del que quiere, ni del que corre, sino de Dios que tiene misericordia. ROMANOS 9:15–16

Edwards predicó directamente sobre estos textos, sobre todo en La soberanía de Dios en la salvación de los hombres. Su manera de tratar la objeción habitual es característicamente severa y característicamente esclarecedora. La objeción es que esto es injusto. La respuesta de Edwards es que la objeción no entiende qué es lo que se debe. La justicia daría condenación a todo pecador; nadie recibe algo peor que la justicia. La misericordia, por definición, no se le debe a nadie: en el momento en que se debe, deja de ser misericordia y se convierte en salario. Dios no agravia a nadie al dar a algunos lo que ninguno merece.

Mas antes, oh hombre, ¿quién eres tú, para que alterques con Dios? ¿Dirá el vaso de barro al que lo formó: ¿Por qué me has hecho así? ROMANOS 9:20

Era consciente de que esto no quita la dificultad del corazón. No fingió que lo hiciera. Lo que sostuvo con insistencia fue que la dificultad no es una injusticia en Dios, sino una ofensa a nuestro sentido de lo que se nos debe, y que ese sentido de lo que se nos debe es en sí mismo parte de lo que necesita ser salvado.

Por qué es una doctrina pastoral

Sería un error archivar esto bajo la teología abstracta. Para Edwards era intensamente práctico, y en dos direcciones. Mata la desesperación. Si la salvación dependiera de la capacidad del pecador para generar fe, entonces los endurecidos, los adictos, los que llevan mucho tiempo resistiéndose y los orgullosos de su intelecto estarían fuera de toda esperanza, porque no pueden. Pero si Dios es soberano en la salvación, nadie está fuera de su alcance. Edwards oraba por las personas más improbables de su parroquia con verdadera expectativa, precisamente porque el resultado no dependía de ellas. Y mata la presunción. Si la misericordia de Dios es libre, no se puede exigir, programar ni dar por sentada. El hombre que supone que podrá arrepentirse en un momento conveniente no ha entendido qué es el arrepentimiento ni quién lo concede.

Buscad al Señor mientras puede ser hallado, llamadle en tanto que está cercano. ISAÍAS 55:6

Una advertencia, que la propia práctica de Edwards ofrece mejor que cualquier argumento. Nadie predicó la soberanía de Dios con más insistencia, y nadie suplicó a los pecadores con más urgencia. No veía la menor tensión entre ambas cosas, y habría considerado que un hombre que usara la soberanía divina como razón para no evangelizar no la había entendido. La misma Escritura que declara la libertad absoluta de Dios en la misericordia nos manda sin reservas llamar a todos.

El que quiere, tome del agua de la vida de balde. APOCALIPSIS 22:17

Sostén ambas cosas. Edwards lo hizo toda su vida, y nunca mostró la menor inquietud al respecto.

La soberanía en la providencia

Edwards no limitó esta doctrina a la cuestión de quién se salva. La aplicó a todo lo que sucede, y fue en los desastres corrientes de su propia vida donde tuvo que demostrar si la creía. Las afirmaciones más audaces de la Escritura sobre el tema tienen que ver con el peor acontecimiento de la historia. Pedro dice a la multitud de Jerusalén que ellos prendieron a Jesús y lo crucificaron —verdaderamente culpables, verdaderamente responsables— y, al mismo tiempo, que esto sucedió por el determinado consejo y anticipado conocimiento de Dios (Hechos 2:23). La iglesia en oración dice lo mismo de forma aún más explícita.

Porque verdaderamente contra tu santo Hijo Jesús …se juntaron Herodes y Poncio Pilato, con los gentiles y el pueblo de Israel, para hacer lo que tu mano y tu consejo habían antes determinado que había de ser hecho. HECHOS 4:27–28

El asesinato del Hijo de Dios fue la maldad libremente escogida de hombres concretos, y fue el plan establecido de Dios para la salvación del mundo. La Escritura afirma ambas cosas sin vergüenza, y Edwards lo tomó como el modelo para cualquier caso menor.

Vosotros pensasteis mal contra mí, mas Dios lo encaminó a bien, para hacer lo que vemos hoy, para mantener en vida a mucho pueblo. GÉNESIS 50:20

José no dice que sus hermanos se propusieron una cosa y que casualmente salió bien. Dice que Dios lo encaminó: el mismo acto, dos intenciones, una perversa y otra buena. Edwards tuvo ocasión de aplicarlo. A los cuarenta y seis años fue destituido del púlpito más influyente de la región, por su propia congregación, después de veintitrés años, con diez hijos todavía en casa y sin ningún ingreso. Sus cartas de ese período muestran a un hombre verdaderamente herido y verdaderamente sereno. Se fue a una aldea de frontera, y allí escribió los cuatro libros sobre los que hoy descansa principalmente su reputación. Si se hubiera quedado en Northampton, con sus comités y sus exigencias constantes, es poco probable que hubiera escrito ninguno de ellos. Él no lo sabía entonces. Nadie lo sabe.

Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados. ROMANOS 8:28

Ese versículo no es una promesa de que los acontecimientos serán agradables, ni de que se nos dirá la razón. Es una promesa de que la hay, y de que el Dios que gobierna la crucifixión de su Hijo difícilmente habrá perdido el control de nuestras catástrofes más pequeñas.

PARA REFLEXIONAR Y ACTUAR

1. Identifica qué parte de la soberanía de Dios resistes. Díselo a Dios con claridad en lugar de fingir un acuerdo que no sientes.

2. No pidas que te convenzan de esta doctrina con argumentos, sino que se te dé el gusto por ella. Esa es la oración que sugiere la propia experiencia de Edwards.

3. Nombra a una persona a la que hayas dado por imposible de convertir. Empieza a orar de nuevo por ella esta semana, sobre la base de que el resultado no depende de ella.

4. Allí donde hayas estado contando con una oportunidad futura para ponerte a cuentas con Dios, deja de contar con ella. Actúa ahora.

5. Rechaza la falsa disyuntiva. Ora como si todo dependiera de Dios, y habla a la gente como si el mandato de llamarla fuera absoluto, porque ambas cosas son verdad.

UNA ORACIÓN

Señor, tú haces lo que te place en el cielo y en la tierra, y hay días en que eso me resulta más difícil que consolador.

No voy a fingir. Allí donde resisto tu soberanía, te lo confieso en lugar de discutir contigo.

Haz conmigo lo que hiciste con tu siervo: no te limites a convencer mi mente, sino cambia mi gusto, hasta que la verdad que me parecía amenazante sea la verdad que me resulta más dulce.

Y que esta doctrina me haga más audaz, no más ocioso: esperanzado por las personas más difíciles que conozco, y apremiante con ellas, porque la misericordia es tuya para darla y tú me has dicho que las llame. Amén.