Dependencia absoluta

Para que ninguna carne se jacte en su presencia …El que se gloría, gloríese en el Señor. 1 CORINTIOS 1:29, 31

En julio de 1731, un joven ministro de una parroquia rural fue invitado a predicar la conferencia pública de Boston ante el clero reunido de Nueva Inglaterra. Era el púlpito más prestigioso al que podía aspirar, y tenía veintisiete años. Decidió decirles que no aportaban nada. El sermón se publicó como Dios glorificado en la obra de la redención, por la grandeza de la dependencia que el hombre tiene de él en toda ella. Fue la primera aparición de Edwards en letra impresa, y anunciaba el tema que pasaría el resto de su vida desarrollando.

Las tres preposiciones

Su estructura salía del propio texto, y merece la pena seguirla de cerca, porque no es solo ordenada: es exhaustiva. Los redimidos reciben todo su bien de Dios. Él es la causa primera, la fuente de la que todo procede. Nada de lo que poseemos se originó en nosotros.

Porque ¿quién te distingue? ¿O qué tienes que no hayas recibido? Y si lo recibiste, ¿de qué te glorías como si no lo hubieras recibido? 1 CORINTIOS 4:7

Los redimidos tienen todo su bien por medio de Dios. Él no es solo la fuente, sino también el medio. La salvación no nos llega por algún canal que Dios instaló y luego dejó funcionando solo; llega por medio del Hijo que la compró y del Espíritu que la aplica. Dios no se limita a proporcionar los materiales de nuestra salvación; es el medio de ella en cada punto. Y los redimidos tienen todo su bien en Dios. Esta es la parte que más fácilmente se olvida. Dios no nos da una felicidad separable de sí mismo, alguna bendición que pudiéramos llevarnos y disfrutar a distancia. El bien que da es él mismo. El cielo no es una recompensa situada cerca de Dios; el cielo es Dios. De él, por él, en él. La conclusión de Edwards fue tajante: en ningún punto de toda la transacción tiene la criatura algo que aportar, y por tanto en ningún punto tiene la criatura algo de qué jactarse.

La gracia no reduce la dependencia: la profundiza

Aquí Edwards hizo una observación que echa por tierra una suposición común. Tendemos a pensar en la gracia como una especie de ayuda: Dios suple lo que nos falta para que luego podamos arreglárnoslas. Según esa visión, cuanta más gracia recibimos, menos dependientes nos volvemos, como un niño que necesita menos ayuda a medida que crece. Edwards sostuvo lo contrario. Los redimidos dependen de Dios más que Adán antes de la caída, no menos. Adán dependía de Dios para su existencia y sus facultades. El pecador redimido depende de Dios para esas cosas y también para su justicia, que no es suya; para su fe, que es un don; para su perseverancia, que otro guarda; y para su gloria final, que es enteramente por gracia. La redención, por tanto, engrandece la dependencia. Esa es, a juicio de Edwards, exactamente la razón por la que Dios dispuso así la salvación. El propósito no era solo rescatar a los pecadores, sino rescatarlos de un modo que hiciera inconfundible la gloria del rescatador.

Nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino según su misericordia. TITO 3:5

La abolición de la comparación

La consecuencia pastoral es enorme, y es una de las cosas más liberadoras de Edwards. Si todo lo que tengo me fue dado, la comparación pierde todo sentido. No puedo ser superior a otro creyente sobre la base de dones que no generé, como tampoco puede un hombre enorgullecerse del tamaño de una herencia que no hizo nada por ganar. La pregunta de Pablo —¿quién te distingue?— está pensada para cerrar la conversación antes de que empiece. Esto corta en dos direcciones, y la segunda es la que menos notamos. La comparación hacia abajo produce orgullo; la comparación hacia arriba produce envidia y desesperación. Ambas descansan sobre el mismo error: la suposición de que lo que tenemos es nuestro. Elimina la suposición y ambas se derrumban a la vez.

Porque sin mí nada podéis hacer. JUAN 15:5

Edwards tomó la palabra nada en toda su fuerza. No poco. No menos de lo que podríamos. Nada.

En esta doctrina hay escondida una prueba, y es incómoda. Un hombre que cree de verdad que no aporta nada no quedará destrozado cuando lo pasen por alto, porque nunca estuvo negociando por cuenta propia. No se inflará cuando lo elogien, porque sabe de dónde vinieron los bienes. Su equilibrio tanto ante la adulación como ante el olvido es la prueba pública más fiable de que la doctrina ha pasado de su intelecto a sus huesos.

La oración como confesión de dependencia

Si la doctrina de este capítulo es verdadera, la oración no es principalmente una técnica para obtener cosas. Es la postura en la que una criatura reconoce lo que realmente es. Edwards estableció esta conexión una y otra vez, y explica algo que de otro modo resulta desconcertante. Si Dios conoce nuestras necesidades antes de que pidamos, y se propone suplirlas, ¿para qué pedir? La respuesta es que Dios no se limita a darnos cosas. Nos está atrayendo a una relación en la que sabemos de dónde viene todo. Un regalo recibido sin pedirlo puede disfrutarse sin referencia a quien lo da; un regalo pedido y concedido, no. La oración es el modo en que Dios dispone que su provisión sea también su revelación de sí mismo.

Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá. MATEO 7:7

Hay en esto un diagnóstico, y es incómodo. Un cristiano que no ora no solo está descuidando un deber. Está haciendo una declaración sobre su propia autosuficiencia, diga lo que diga su teología. Oramos en proporción a nuestra necesidad consciente, y por eso la oración se derrumba en la prosperidad y revive en la crisis, y por eso la crisis es tan a menudo una misericordia. Edwards observó que el mismo principio rige el modo en que Dios distribuye sus bendiciones a lo largo del tiempo. Da cada día en lugar de darlo todo de una vez, como dio el maná en el desierto, para que la dependencia se renueve cada mañana en lugar de quedar resuelta de una vez por todas. Preferiríamos con mucho una suma global. Él nos da un día cada vez, y lo llama nuestro pan cotidiano.

Danos hoy nuestro pan cotidiano. MATEO 6:11

Esto también replantea lo que deberíamos pedir. Si nuestro bien supremo es Dios mismo, las oraciones más importantes no son por las circunstancias sino por él: por más de su presencia, una visión más clara de Cristo, un corazón que lo desee. Edwards notó que esas son las oraciones que hacemos con menos frecuencia, y las únicas de las que podemos estar seguros de que son conformes a su voluntad.

Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre celestial dará el Espíritu Santo a los que se lo pidan? LUCAS 11:13

PARA REFLEXIONAR Y ACTUAR

1. Haz una lista de tres cosas de las que estás discretamente orgulloso. Rastrea cada una hasta su origen, con sinceridad, y mira si queda algo de qué jactarse.

2. Fíjate esta semana en cuándo te comparas con otro creyente. Cada vez, responde a la pregunta de Pablo: ¿quién te distingue?

3. Observa tu reacción cuando te pasan por alto. No la reprimas: examínala. ¿Qué revela sobre lo que creías que era tuyo?

4. Da gracias a Dios específicamente por una capacidad que siempre diste por sentado que era sencillamente tuya.

5. En la oración, no pidas solo la ayuda de Dios, sino a Dios mismo. Observa si esa petición te resulta extraña.

UNA ORACIÓN

Padre, lo he recibido todo y me he comportado como si hubiera ganado algo.

Tú eres la fuente de todo mi bien, el camino por el que me llega y el bien mismo. No hay nada en mis manos que tú no hayas puesto allí.

Líbrame de la comparación: del orgullo que mira hacia abajo y de la envidia que mira hacia arriba. Ambos son incredulidad acerca del origen de mi vida.

Hazme feliz de ser alguien que recibe. Y cuando me pasen por alto, que me mantenga firme, porque nunca he vivido de mi propio crédito. Amén.