El cielo es un mundo de amor

El amor nunca deja de ser; pero las profecías se acabarán, y cesarán las lenguas. 1 CORINTIOS 13:8

En 1738 Edwards predicó una serie sobre 1 Corintios 13, publicada mucho después como La caridad y sus frutos. El último sermón se titula El cielo es un mundo de amor, y a cualquiera que crea que Edwards era un hombre sombrío habría que exigirle que lo leyera antes de volver a decirlo. Es lo más tierno que escribió, y es la conclusión natural de todo lo demás en este libro.

La fuente y la corriente

Su imagen dominante es un río. Dios, dijo, es la fuente del amor, como el sol es la fuente de la luz. En el cielo ese amor no está racionado ni se interrumpe; brota de Dios, llena a cada habitante y fluye de vuelta hacia él en adoración, y hacia los demás en deleite. Toda aquella sociedad es una sola circulación de amor, y nada la obstruye en ninguna parte.

Dios es amor; y el que mora en amor, en Dios mora, y Dios en él. 1 JUAN 4:16

Edwards observó que en la tierra el amor es real, pero siempre está impedido. Amamos, y nos malinterpretan. Amamos, y sentimos celos. Amamos, y la persona muere. Amamos, y vuelve nuestra propia frialdad. Todo afecto aquí está mezclado con algo que lo echa a perder. En el cielo desaparece todo obstáculo. El amor tiene objetos perfectos, perfecta capacidad para recibir, perfecta libertad de expresión, perfecta seguridad y duración sin fin. Nada se retiene y nada se pierde.

Y Dios enjugará toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron. APOCALIPSIS 21:4

Diferencias sin envidia

Edwards abordó una cuestión que inquieta a muchos, y su respuesta es uno de los pasajes más hermosos de su obra. La Escritura indica que habrá diferencias en el cielo —grados de gloria, capacidades distintas, a unos se les dará más que a otros. ¿No introduce eso la comparación y, con ella, la posibilidad de la envidia?

Su respuesta es que allí la envidia es imposible, porque la envidia necesita un yo en el centro. Donde el amor es perfecto, el gozo de cada uno en la gloria mayor de otro es en sí mismo una fuente de felicidad. El que tiene el vaso más pequeño no queda disminuido por el más grande; se deleita en él. Y el que tiene mayor capacidad no mira con desdén, sino que se derrama. Todos los vasos están llenos. Esa es la cuestión. Una copa pequeña llena hasta el borde no está menos llena que una grande, y en una sociedad sin amor propio, el tamaño de la copa del prójimo es motivo de pura alegría.

Lo que esto significa ahora

Edwards no trató el cielo como un consuelo que se saca en los funerales. Lo trató como la descripción de la dirección en la que ya se mueve la vida cristiana. Si el cielo es un mundo de amor, entonces el amor no es un refinamiento opcional del carácter cristiano; es la sustancia misma de aquello para lo que se nos está preparando. Una persona a la que se está preparando para ese mundo está siendo hecha amorosa ahora, y una persona que se endurece va en la dirección equivocada, sea lo que sea que se diga de ella. Por eso el sermón está donde está, al final de una serie sobre 1 Corintios 13. El argumento de Pablo es que los dones pasan y el amor permanece, lo cual significa que el amor es la única parte de nuestra experiencia cristiana presente que pasa sin cambios al mundo venidero.

Y ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor. 1 CORINTIOS 13:13

La fe se convertirá en vista. La esperanza, en posesión. El amor simplemente continúa, y crece.

Hay una implicación llamativa para cómo pensamos en nuestra propia muerte, y Edwards la sacó a la luz. Para el creyente, morir no es principalmente marcharse. Es llegar a la sociedad para la que se ha estado preparando, entre personas a las que amará perfectamente y por las que será perfectamente amado, en la presencia de la Fuente.

Padre, aquellos que me has dado, quiero que donde yo estoy, también ellos estén conmigo, para que vean mi gloria. JUAN 17:24

Esa es la última oración de Cristo por los suyos, y es todo el cielo en una frase.

El cielo comenzado aquí abajo

Edwards no consideraba el cielo como algo meramente futuro. Sostenía que el mismo amor que llena aquel mundo ya actúa en este, en la iglesia, en menor medida y en medio de dificultades, y que la comunión cristiana es la avanzada del mundo venidero.

Nadie ha visto jamás a Dios. Si nos amamos unos a otros, Dios está en nosotros, y su amor es perfecto en nosotros. 1 JUAN 4:12

Es una afirmación notable, y Edwards la tomó con todo su peso. El Dios invisible se hace visible en el amor mutuo de su pueblo. Una congregación en la que los creyentes se aman de verdad unos a otros no es simplemente un arreglo social agradable; es una demostración de Dios ante un mundo que no puede verlo directamente.

En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros. JUAN 13:35

Esto da a los asuntos ordinarios de la vida de iglesia una dignidad que rara vez se les concede. Soportar a un hermano difícil, perdonar una vieja ofensa, negarse a repetir un chisme, acoger a alguien que no aporta nada útil: no son asuntos domésticos menores. Son ensayos, y son evidencia. Edwards sacó de esto una conclusión sobria, y conviene decirla con claridad. Una persona que no tiene ningún deseo de la compañía del pueblo de Dios, que encuentra tedioso su trato y triviales sus preocupaciones, tiene motivos para examinar qué se imagina que será el cielo. El cielo no es un arreglo privado entre el individuo y Dios. Es una sociedad, y toda su vida es amor.

Nosotros sabemos que hemos pasado de muerte a vida, en que amamos a los hermanos. 1 JUAN 3:14

Fue igual de claro sobre la dirección en que fluye todo. Nuestro amor mutuo no es algo que generamos para reunir los requisitos; es el desbordamiento de un amor recibido.

Nosotros le amamos a él, porque él nos amó primero. 1 JUAN 4:19

Lo cual significa que el remedio para un corazón frío hacia otros cristianos no es principalmente esforzarse más con ellos. Es volver a la fuente. Quien ha sido calentado de nuevo por el amor de Dios suele descubrir que su paciencia con sus hermanos ha mejorado sin haber trabajado directamente en ella.

PARA REFLEXIONAR Y ACTUAR

1. Comprueba si tu idea del cielo es sobre todo alivio de los problemas o unión con Dios. La diferencia revela lo que realmente quieres.

2. Donde envidies los dones de otro creyente, tómalo como práctica para un mundo donde esa envidia será imposible. Empieza a alegrarte ya.

3. Pregúntate si te estás convirtiendo, año tras año, en una persona más amorosa. Si no es así, no te estás preparando para el lugar al que dices que vas.

4. Nombra una relación en la que el amor esté ahora obstruido por algo que depende de ti. Quita el obstáculo.

5. Lee 1 Corintios 13 como una descripción del cielo y no como una lectura de boda, y observa cómo cambia.

UNA ORACIÓN

Padre, tú eres la fuente del amor, y todo amor que he conocido aquí ha sido un arroyo que corre por tierra quebrada.

Gracias porque hay un mundo donde nada lo obstruye —ni celos, ni malentendidos, ni frialdad, ni despedidas.

Prepárame para él. Hazme una persona que pudiera ser feliz allí: alegre ante la gloria mayor de otro, libre del yo que lo echa todo a perder.

Y cuando me llegue el turno de partir, que no se sienta como marcharme, sino como llegar. Amén.