Cómo manejar las emociones y el estrés

«Echando toda vuestra ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros» — 1 Pedro 5:7

Las emociones: un regalo de Dios, no un enemigo

Las emociones son parte de lo humano. Dios te dio sentimientos para relacionarte más hondamente con él y con los demás. La alegría, la tristeza, el enojo, el miedo, el entusiasmo y la decepción son naturales. El problema empieza cuando las emociones te controlan, en vez de controlarlas tú. Las emociones son como el fuego: útiles si se contienen, destructivas si se desatan.

Al aprender a manejar tus emociones con ayuda del Espíritu de Dios, te fortaleces por dentro.

«Mejor es el que tarda en airarse que el fuerte; y el que se enseñorea de su espíritu, que el que toma una ciudad» — Proverbios 16:32

Jesús y las emociones

Jesús experimentó emociones profundas y las manejó perfectamente. Cuando murió su amigo Lázaro, lloró (Juan 11:35). Cuando hicieron del templo un mercado, sintió una ira justa y lo despejó (Juan 2:15-17). Ante la cruz, sintió honda tristeza, pero oró: «No se haga mi voluntad, sino la tuya» (Lucas 22:42).

Jesús nos muestra que expresar una emoción no es pecado. Lo que importa es cómo respondemos a ello. El secreto es un dominio propio lleno de oración.

Emociones comunes de los estudiantes

El estrés y la ansiedad suelen venir de la presión de los exámenes, las altas expectativas o compararte con otros. El enojo surge cuando te tratan injustamente o te malinterpretan. La soledad es muy común en el internado o lejos de la familia. Los celos nacen de ver a otros triunfar o recibir más atención. El desánimo llega tras un fracaso, un regaño o las dificultades en casa.

No eres débil por sentir estas cosas. Todos las sienten. La meta no es reprimir tus sentimientos, sino entregárselos a Dios.

«Por nada estéis afanosos; sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en todo, por oración y ruego, con acción de gracias» — Filipenses 4:6-7

Maneras sanas de manejar las emociones

Ora con sinceridad. Dile a Dios exactamente cómo te sientes. Él puede con tu sinceridad. Habla con alguien de confianza: un maestro, un pastor o un mentor. El dolor guardado en secreto pesa más.

Lee los Salmos. David expresó a Dios toda emoción, desde el miedo hasta la alegría, y encontró paz. Descansa bien, porque el cansancio empeora el estrés. Perdona pronto, porque el enojo guardado en el corazón se vuelve veneno. Y adora a Dios cantando: la alabanza cambia tu enfoque del miedo a la fe.

«Tú guardarás en completa paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera; porque en ti ha confiado» — Isaías 26:3

Un ejemplo: John, de Gulu

John era un estudiante que de niño había vivido el conflicto en el norte de Uganda. Las pesadillas y el enojo lo acompañaron años. Un día, un maestro lo invitó a una confraternidad del colegio. Al principio solo escuchaba callado, pero luego empezó a orar pidiendo perdón y paz. Poco a poco, la amargura lo dejó. Hoy ayuda a jóvenes que sufren traumas, y dice: «Dios sanó primero mi corazón para que yo pudiera ayudar a sanar a otros». El dolor entregado a Dios se convierte en propósito.

Cómo reconocer el agotamiento

Si estudias o sirves demasiado sin descansar, te agotas. Las señales son cansancio constante, falta de motivación, irritabilidad o lágrimas inesperadas. Aun Jesús se tomaba tiempo para descansar (Marcos 6:31). Descansar no es pereza. Es obedecer el diseño que Dios le dio a tu cuerpo. Pasea tranquilo, ora al aire libre o habla con alguien de confianza. A veces la sanidad comienza con el descanso.

El Espíritu Santo te ayuda a controlar tus emociones

Las emociones no se manejan solo con fuerza de voluntad. El Espíritu Santo produce paz, paciencia y dominio propio (Gálatas 5:22-23). Si lo invitas cada día a tu corazón, él calma las tormentas antes de que se levanten. Dentro de ti susurra: «Calla, enmudece». Aprender a vivir con calma no te hace débil. Te hace sabio.

Reflexión

• ¿Con qué emoción luchas más: el enojo, el miedo, la tristeza o el estrés?
• ¿Qué hábitos nuevos puedes formar para manejar tus emociones con ayuda de Dios?
• ¿Qué puedes hacer cuando notas que un amigo está ansioso o desanimado?

Oración

Señor Jesús, tú entiendes cada emoción que siento. Cuando esté ansioso, sé mi paz. Cuando esté enojado, calma mi corazón. Cuando esté triste, recuérdame tu amor. Lléname del Espíritu Santo y enséñame a manejar mis emociones con sabiduría y gracia. Amén.