خطاة في يد إله غاضب

«فِي وَقْتٍ تَزِلُّ أَقْدَامُهُمْ»

في هذه الآية يتوعّد الله بنقمته بني إسرائيل الأشرار غير المؤمنين، الذين كانوا شعب الله المنظور، وعاشوا تحت وسائط النعمة؛ ولكنهم، مع كل أعمال الله العجيبة نحوهم، بقوا (كما في العدد 28) أمة عديمة الرأي لا بصيرة فيهم. ومع كل ما بذلته السماء في فلاحتهم، أخرجوا ثمرًا مرًّا سامًّا، كما في العددين السابقين للنص مباشرة. — والعبارة التي اخترتها نصًّا لي، «فِي وَقْتٍ تَزِلُّ أَقْدَامُهُمْ»، يبدو أنها تتضمن الأمور التالية، المتعلقة بالعقاب والهلاك اللذين كان هؤلاء الإسرائيليون الأشرار معرّضين لهما.

أنهم كانوا دائمًا معرّضين للهلاك، كما أن من يقف أو يمشي في أماكن زلقة يظل معرّضًا للسقوط في كل حين. وهذا متضمّن في الصورة التي يأتي بها هلاكهم عليهم، إذ يصوّره النص زللًا لأقدامهم. والمعنى نفسه معبّر عنه في (مزمور 73:18): «حَقًّا فِي مَزَالِقَ جَعَلْتَهُمْ. أَسْقَطْتَهُمْ إِلَى ٱلْبَوَارِ»

وتتضمن أنهم كانوا دائمًا معرّضين لهلاك مفاجئ غير متوقّع. فكما أن الماشي في أماكن زلقة عرضة للسقوط في كل لحظة، ولا يستطيع أن يتنبأ في لحظة هل سيثبت في اللحظة التالية أم يسقط، وإذا سقط سقط دفعة واحدة بلا إنذار، كذلك هم. وهذا أيضًا معبّر عنه في (مزمور 73:18-19): «حَقًّا فِي مَزَالِقَ جَعَلْتَهُمْ. أَسْقَطْتَهُمْ إِلَى ٱلْبَوَارِ. كَيْفَ صَارُوا لِلْخَرَابِ بَغْتَةً!»

وأمر آخر متضمّن هو أنهم عرضة لأن يسقطوا من تلقاء أنفسهم، من غير أن تطرحهم يد أخرى؛ كما أن من يقف أو يمشي على أرض زلقة لا يحتاج إلى شيء سوى ثقله ليطرحه أرضًا.

وأن السبب الوحيد في أنهم لم يسقطوا بعد، ولا يسقطون الآن، هو أن وقت الله المعيّن لم يأت بعد. فقد قيل إنه حين يأتي ذلك الوقت المحدد، أي الوقت المعيّن، «تَزِلُّ أَقْدَامُهُمْ». حينئذ يتركون ليسقطوا كما يميل بهم ثقلهم. لن يسندهم الله في هذه الأماكن الزلقة بعد ذلك، بل يتركهم؛ وحينئذ، في تلك اللحظة عينها، يسقطون في الهلاك؛ كما أن من يقف على أرض زلقة منحدرة كهذه، على حافة هوّة، لا يستطيع أن يثبت وحده، فإذا أفلتته اليد سقط في الحال وضاع.

والملاحظة المستخلصة من هذه الكلمات، التي أريد الآن أن ألحّ عليها، هي هذه: — «ليس هناك ما يحفظ الأشرار خارج الجحيم في أية لحظة، سوى مجرد مسرة الله». — وأعني بمسرّة الله المجردة مسرّته السيادية، مشيئته المطلقة، التي لا يقيّدها التزام، ولا تعوقها صعوبة من أي نوع، تمامًا كما لو لم يكن لشيء آخر غير مشيئة الله المجردة أدنى يد، أو أية يد من أي وجه كان، في حفظ الأشرار لحظة واحدة. — وصدق هذه الملاحظة قد يتضح من الاعتبارات التالية.

ليس في الله نقص في القدرة على أن يطرح الأشرار في الجحيم في أية لحظة. لا تقوى أيدي البشر حين يقوم الله. فأقوى الأقوياء لا قدرة لهم على مقاومته، ولا يستطيع أحد أن ينقذ من يده. — إنه ليس قادرًا فقط على أن يطرح الأشرار في الجحيم، بل يستطيع أن يفعل ذلك بأيسر ما يكون. قد يلقى أمير أرضي أحيانًا صعوبة كبيرة في إخضاع متمرّد وجد وسيلة لتحصين نفسه، وتقوّى بكثرة أتباعه. أما مع الله فليس الأمر كذلك. ليس من حصن يقي من قدرة الله. وإن تضافرت يد مع يد، واتحدت جموع غفيرة من أعداء الله وتحالفت، فإنهم يتحطمون بسهولة. إنهم كأكوام كبيرة من العصافة الخفيفة أمام الزوبعة، أو ككميات كبيرة من القش اليابس أمام لهيب آكل. نحن نجد من السهل أن ندوس دودة نراها تزحف على الأرض فنسحقها؛ ومن السهل علينا أن نقطع أو نحرق خيطًا رفيعًا يتعلق به شيء ما: وبمثل هذه السهولة يطرح الله أعداءه إلى الجحيم متى شاء. من نحن حتى نظن أننا نستطيع الوقوف أمامه، هو الذي ترتعد الأرض من انتهاره، والصخور تنهدم من أمامه؟

إنهم يستحقون أن يطرحوا في الجحيم؛ فالعدل الإلهي لا يقف أبدًا في الطريق، ولا يعترض على أن يستعمل الله قدرته في أية لحظة لإهلاكهم. بل على العكس، العدل يصرخ عاليًا طالبًا عقابًا غير محدود لخطاياهم. فالعدل الإلهي يقول عن الشجرة التي تخرج عنبًا كعنب سدوم: «اِقْطَعْهَا! لِمَاذَا تُبَطِّلُ ٱلْأَرْضَ أَيْضًا؟» (لوقا 13:7). إن سيف العدل الإلهي مسلول فوق رؤوسهم في كل لحظة، وليس ما يرده إلا يد الرحمة المطلقة، ومجرد مشيئة الله.

إنهم الآن تحت حكم دينونة إلى الجحيم. فهم لا يستحقون فقط، بالعدل، أن يطرحوا إلى هناك، بل إن حكم ناموس الله، تلك القاعدة الأزلية الثابتة للبر التي أقامها الله بينه وبين البشر، قد صدر عليهم، وهو قائم ضدهم؛ فهم مقيّدون الآن إلى الجحيم. (يوحنا 3:18): «وَٱلَّذِي لَا يُؤْمِنُ قَدْ دِينَ». فكل إنسان غير متجدّد ينتمي حقًّا إلى الجحيم؛ ذاك هو مكانه؛ ومن هناك هو، (يوحنا 8:23): «أَنْتُمْ مِنْ أَسْفَلُ». وإلى هناك هو ماضٍ؛ إنه المكان الذي يعيّنه له العدل، وكلمة الله، وحكم ناموسه الذي لا يتغير.

إنهم الآن موضوع ذلك الغضب والسخط الإلهي عينه الذي يعبّر عنه في عذابات الجحيم. والسبب في أنهم لا ينحدرون إلى الجحيم في كل لحظة ليس أن الله، الذي هم في قبضته، غير غاضب عليهم جدًّا حينئذ، كما هو غاضب على كثيرين من الخلائق البائسة المعذّبة الآن في الجحيم، التي تشعر هناك بشدة غضبه وتحتملها. بل إن الله أشد غضبًا بكثير على أعداد كبيرة ممن هم الآن على الأرض: نعم، ولا شك، على كثيرين ممن هم الآن في هذه الجماعة، وقد يكونون مطمئنين، منه على كثيرين من الذين هم الآن في لهيب الجحيم.

فليس السبب في أنه لا يطلق يده ويقطعهم أن الله غافل عن شرّهم، أو أنه لا يسخط عليه. ليس الله مثلهم في شيء، وإن ظنوه كذلك. إن غضب الله مضطرم عليهم، وهلاكهم لا ينعس؛ الهاوية معدّة، والنار مهيأة، والأتون محمًى الآن، مستعد لاستقبالهم؛ واللهيب الآن يهيج ويتوهّج. السيف البارق مسنون ومرفوع فوقهم، والهاوية قد فتحت فاها من تحتهم.

إبليس واقف مستعد أن ينقضّ عليهم ويقبض عليهم كأنهم ملكه، في أية لحظة يأذن له الله. إنهم له؛ نفوسهم في حوزته وتحت سلطانه. والكتاب يصوّرهم أمتعةً له (لوقا 11:21). الشياطين ترقبهم؛ إنهم بجانبهم دائمًا، عن يمينهم؛ يقفون متربّصين بهم، كأسود جائعة نهمة ترى فريستها وتنتظر أن تنالها، لكنها محبوسة عنها إلى حين. ولو رفع الله يده التي يكبحهم بها، لانقضّوا في لحظة واحدة على نفوسهم المسكينة. الحية القديمة فاغرة فاها نحوهم؛ والجحيم يوسّع فمه ليتلقّاهم؛ ولو سمح الله بذلك لابتلعوا سريعًا وهلكوا.

في نفوس الأشرار مبادئ جهنمية مالكة، كانت ستشتعل في الحال وتتأجج نار جحيم، لولا كوابح الله. ففي طبيعة الجسديين نفسها قد وضع أساس لعذابات الجحيم. فيهم تلك المبادئ الفاسدة، متسلطة عليهم ومستولية عليهم تمامًا، وهي بذور نار الجحيم. هذه المبادئ نشيطة قوية، عنيفة في طبيعتها إلى أقصى حد، ولولا يد الله الكابحة عليها لانفجرت سريعًا، ولتأججت على النحو نفسه الذي تتأجج به الفسادات ذاتها، والعداوة ذاتها، في قلوب النفوس الهالكة، ولولّدت فيهم العذابات نفسها التي تولّدها في أولئك. ونفوس الأشرار في الكتاب مشبّهة بالبحر المضطرب (إشعياء 57:20). والله في الوقت الحاضر يكبح شرّهم بقدرته العظيمة، كما يكبح أمواج البحر المضطرب الهائجة قائلًا: «إِلَى هُنَا تَأْتِي وَلَا تَتَعَدَّى»؛ ولكن لو رفع الله تلك القدرة الكابحة، لجرف الشر أمامه كل شيء في الحال. الخطية خراب النفس وشقاؤها؛ إنها مهلكة بطبيعتها؛ ولو تركها الله بلا كابح، لما احتاج الأمر إلى شيء آخر لجعل النفس شقية تمامًا. إن فساد قلب الإنسان لا حدّ لهياجه ولا ضابط له؛ وما دام الأشرار يعيشون هنا، فهو كنار محبوسة بكوابح الله، أما لو أطلقت فإنها تضرم دائرة الكون؛ وكما أن القلب الآن بالوعة للخطية، فلو لم تكبح الخطية لحوّلت النفس في الحال إلى تنّور ملتهب، أو أتون نار وكبريت.

ليس للأشرار أمان لحظة واحدة في كونه لا توجد وسائل ظاهرة للموت قريبة منهم. وليس للإنسان الطبيعي أمان في كونه الآن في صحة، وفي أنه لا يرى سبيلًا يخرج به من العالم في الحال بحادث ما، وفي أنه لا خطر ظاهرًا من أي وجه في أحواله. فإن خبرة العالم المتنوعة والمتواصلة في كل العصور تظهر أن هذا ليس دليلًا على أن الإنسان ليس على حافة الأبدية نفسها، وأن خطوته التالية لن تكون إلى عالم آخر. إن الطرق والوسائل غير المنظورة، التي لا تخطر على بال، والتي بها يخرج الناس من العالم فجأة، لا تحصى ولا تتصوّر. إن غير المتجدّدين يمشون فوق هاوية الجحيم على غطاء متعفّن، وفي هذا الغطاء مواضع لا تحصى من الضعف بحيث لا تحتمل ثقلهم، وهذه المواضع غير منظورة. سهام الموت تطير غير منظورة في وقت الظهيرة؛ وأحدّ البصر لا يقدر أن يميّزها. لله طرق كثيرة جدًّا متنوعة لا تستقصى لأخذ الأشرار من العالم وإرسالهم إلى الجحيم، حتى إنه لا يبدو أن الله يحتاج إلى أن يكلّف نفسه معجزة، أو أن يخرج عن المجرى المعتاد لعنايته، ليهلك أي شرير في أية لحظة. إن كل الوسائل التي يخرج بها الخطاة من العالم هي في يد الله، وخاضعة لقدرته وقضائه خضوعًا عامًّا مطلقًا، حتى إن ذهاب الخطاة إلى الجحيم في أية لحظة لا يتوقف على مجرد مشيئة الله بأقل مما لو لم تستخدم وسائل قط، أو لم يكن لها أي شأن في الأمر.

إن حكمة الناس الطبيعيين وحرصهم على حفظ حياتهم، أو حرص الآخرين على حفظها، لا يؤمّنهم لحظة واحدة. وعلى هذا تشهد العناية الإلهية والخبرة العامة كذلك. وهناك هذا الدليل الواضح على أن حكمة الناس لا تؤمّنهم من الموت: أنه لو كان الأمر غير ذلك لرأينا فرقًا بين حكماء العالم ودهاته وبين غيرهم، من جهة تعرّضهم للموت المبكر غير المتوقع: ولكن كيف هو الأمر في الواقع؟ (جامعة 2:16): «وَكَيْفَ يَمُوتُ ٱلْحَكِيمُ كَٱلْجَاهِلِ!»

إن كل ما يبذله الأشرار من جهد وتدبير للنجاة من الجحيم، ما داموا يرفضون المسيح ويبقون بذلك أشرارًا، لا يؤمّنهم من الجحيم لحظة واحدة. فكل إنسان طبيعي تقريبًا يسمع عن الجحيم يمنّي نفسه بأنه سينجو منه؛ يعتمد على نفسه في أمانه؛ ويمنّي نفسه بما فعله، أو بما يفعله الآن، أو بما ينوي أن يفعله. كل واحد يدبّر الأمور في ذهنه كيف يتجنب الهلاك، ويمنّي نفسه بأنه يدبّر لنفسه تدبيرًا حسنًا، وأن خططه لن تخيب. إنهم يسمعون حقًّا أن الذين يخلصون قليلون، وأن أكثر الناس الذين ماتوا حتى الآن قد ذهبوا إلى الجحيم؛ لكن كل واحد منهم يتخيل أنه يدبّر أمور نجاته أفضل مما دبّرها غيره. إنه لا ينوي أن يأتي إلى ذلك المكان، مكان العذاب؛ ويقول في نفسه إنه ينوي أن يحتاط احتياطًا فعّالًا، وأن يرتّب أموره بحيث لا يخيب.

ولكن بني البشر الحمقى يخدعون أنفسهم خداعًا بائسًا بخططهم، وبثقتهم بقوتهم وحكمتهم؛ إنهم لا يتكلون إلا على ظل. فأكثر الذين عاشوا من قبل تحت وسائط النعمة نفسها، وهم الآن أموات، قد ذهبوا بلا شك إلى الجحيم؛ ولم يكن ذلك لأنهم لم يكونوا حكماء كالأحياء الآن، ولا لأنهم لم يدبّروا أمورهم جيدًا ليضمنوا نجاتهم. لو استطعنا أن نكلمهم ونسألهم، واحدًا واحدًا، هل كانوا يتوقعون، وهم أحياء، وحين كانوا يسمعون عن الجحيم، أن يصيروا يومًا من أهل الشقاء، لسمعنا بلا شك هذا وذاك يجيب: «لا، لم أنو قط أن آتي إلى هنا: كنت قد رتبت الأمور في ذهني على نحو آخر؛ ظننت أنني أدبر لنفسي تدبيرا حسنا — ظننت خطتي جيدة. كنت أنوي أن أحتاط احتياطا فعالا؛ لكنه جاءني على غير انتظار؛ لم أتوقعه في ذلك الوقت، ولا على تلك الصورة؛ جاء كلص — لقد سبقني الموت بمكره: وكان غضب الله أسرع مني. آه، يا لحماقتي الملعونة! كنت أمني نفسي وأطرب نفسي بأحلام باطلة عما سأفعله فيما بعد؛ وحين كنت أقول: سلام وأمان، فاجأني هلاك بغتة».

لم يلزم الله نفسه بالتزام ما، بأي وعد، أن يحفظ أي إنسان طبيعي خارج الجحيم لحظة واحدة. إن الله يقينًا لم يقطع وعودًا لا بالحياة الأبدية، ولا بأية نجاة أو حفظ من الموت الأبدي، إلا ما يتضمنه عهد النعمة، أي المواعيد المعطاة في المسيح، الذي فيه كل المواعيد هي النعم وهي الآمين. ولكن يقينًا لا نصيب في مواعيد عهد النعمة لمن ليسوا أبناء العهد، ولا يؤمنون بأي من المواعيد، ولا نصيب لهم في وسيط العهد.

فمهما تخيّل بعضهم وادّعوا بشأن مواعيد معطاة لطلب الإنسان الطبيعي وقرعه الجاد، فمن الواضح الجلي أنه مهما بذل الإنسان الطبيعي من جهد في الدين، ومهما رفع من صلوات، فإن الله، إلى أن يؤمن بالمسيح، غير ملزم بأي نوع من الالتزام أن يحفظه لحظة واحدة من الهلاك الأبدي.

وهكذا إذن يمسك الناس الطبيعيون في يد الله فوق هاوية الجحيم؛ لقد استحقوا الهاوية النارية، وقد صدر عليهم الحكم بها فعلًا؛ والله مستثار استثارة مخيفة، وغضبه عليهم عظيم كغضبه على الذين يقاسون فعلًا تنفيذ شدة سخطه في الجحيم، وهم لم يفعلوا أدنى شيء لاسترضاء ذلك الغضب أو تخفيفه، ولا الله ملزم بأدنى درجة بأي وعد أن يسندهم لحظة واحدة؛ إبليس يترصّدهم، والجحيم فاغر فاه نحوهم، واللهيب يتجمع ويومض حولهم، ويودّ لو يقبض عليهم ويبتلعهم؛ والنار المحبوسة في قلوبهم تصارع لتنفجر: وليس لهم نصيب في أي وسيط، ولا في متناولهم وسيلة يمكن أن تكون لهم أمانًا. وباختصار، ليس لهم ملجأ، ولا شيء يتمسكون به؛ وكل ما يحفظهم في كل لحظة هو مجرد المشيئة المطلقة، والإمهال غير المعقود بعهد وغير الملزم، من إله مغتاظ.

التطبيق

إن فائدة هذا الموضوع المرهوب قد تكون في إيقاظ غير المتجدّدين في هذه الجماعة. فما سمعتموه هو حال كل واحد منكم ممن هم خارج المسيح. — ذلك العالم من الشقاء، تلك البحيرة المتقدة بالكبريت، ممتد تحتكم. هناك الهاوية المخيفة ذات لهيب غضب الله المتوهّج؛ هناك فم الجحيم الواسع مفتوح فاغرًا؛ وليس لكم ما تقفون عليه، ولا شيء تتمسكون به؛ ليس بينكم وبين الجحيم إلا الهواء؛ وليس ما يسندكم إلا قدرة الله ومجرد مسرّته.

على الأرجح أنكم لا تشعرون بهذا؛ تجدون أنكم محفوظون خارج الجحيم، لكنكم لا ترون يد الله في ذلك؛ بل تنظرون إلى أمور أخرى، كحسن بنيتكم الجسدية، وحرصكم على حياتكم، والوسائل التي تستعملونها لحفظ أنفسكم. ولكن هذه الأمور في الحقيقة لا شيء؛ فلو رفع الله يده، لما أجدت في منعكم من السقوط أكثر مما يجدي الهواء الرقيق في إسناد شخص معلّق فيه.

إن شرّكم يجعلكم ثقلاء كالرصاص، إن صح التعبير، ويشدّكم إلى أسفل بثقل وضغط عظيمين نحو الجحيم؛ ولو أفلتكم الله لغرقتم في الحال، وانحدرتم سريعًا، وهويتم في اللجّة التي لا قرار لها؛ ولما كان لبنيتكم الصحيحة، ولحرصكم وحكمتكم، ولأحسن تدبيركم، ولكل بركم، تأثير في إسنادكم وحفظكم خارج الجحيم أكثر مما لنسيج العنكبوت في إيقاف صخرة ساقطة. لولا مسرّة الله السيادية لما حملتكم الأرض لحظة واحدة؛ فأنتم عبء عليها؛ والخليقة تئن منكم؛ والخليقة قد أخضعت لعبودية فسادكم، ليس طوعًا؛ والشمس لا تشرق عليكم طوعًا لتعطيكم نورًا تخدمون به الخطية والشيطان؛ والأرض لا تعطي غلتها طوعًا لتشبع شهواتكم؛ ولا هي طوعًا مسرح يمثّل عليه شرّكم؛ والهواء لا يخدمكم طوعًا بالنفس ليحفظ شعلة الحياة في أحشائكم، بينما تقضون حياتكم في خدمة أعداء الله. إن خلائق الله صالحة، وقد خلقت ليخدم بها الناس الله، ولا تخدم طوعًا أي غرض آخر، وهي تئن حين يساء استعمالها لأغراض مضادة تمامًا لطبيعتها وغايتها. ولكان العالم يتقيّأكم، لولا اليد السيادية لذاك الذي أخضعه على الرجاء. هناك سحب غضب الله السوداء معلّقة الآن فوق رؤوسكم مباشرة، مملوءة بالعاصفة المخيفة، حبلى بالرعد؛ ولولا يد الله الكابحة لانفجرت عليكم في الحال. إن مسرّة الله السيادية، إلى حين، تمسك ريحه العاصفة؛ وإلا لأتت بهياج، ولجاء هلاككم كزوبعة، ولصرتم كعصافة البيدر في الصيف.

إن غضب الله كمياه عظيمة محجوزة إلى حين؛ تزداد أكثر فأكثر، وترتفع أعلى فأعلى، إلى أن يفتح لها منفذ؛ وكلما طال احتجاز التيار كان جريانه أسرع وأعتى متى أطلق. صحيح أن القضاء على أعمالكم الشريرة لم ينفّذ حتى الآن؛ وأن طوفانات نقمة الله قد حبست؛ لكن ذنبكم في هذه الأثناء يزداد باستمرار، وأنتم كل يوم تذخرون لأنفسكم مزيدًا من الغضب؛ والمياه ترتفع باستمرار، وتشتد أكثر فأكثر؛ وليس ما يحبس المياه، التي تأبى أن تحتجز وتضغط بشدة لتندفع، سوى مجرد مسرّة الله. لو رفع الله يده فقط عن بوابة السد، لانفتحت في الحال، ولاندفعت طوفانات سخط الله وغضبه النارية بهياج لا يتصوّر، ولأتت عليكم بقدرة كلية؛ ولو كانت قوتكم أعظم مما هي عشرة آلاف مرة، بل أعظم عشرة آلاف مرة من قوة أشد شيطان في الجحيم وأعتاه، لما كانت شيئًا في مقاومتها أو احتمالها.

إن قوس غضب الله مشدودة، والسهم مهيّأ على الوتر، والعدل يصوّب السهم إلى قلوبكم، ويشدّ القوس، وليس ما يمنع السهم لحظة واحدة من أن يسكر بدمكم إلا مجرد مسرّة الله، مسرّة إله غاضب، بلا أي وعد أو التزام على الإطلاق. فأنتم جميعًا يا من لم تجتازوا قط تغييرًا عظيمًا في القلب، بقدرة روح الله العظيمة على نفوسكم؛ أنتم جميعًا يا من لم تولدوا ثانية قط، ولم تصيروا خليقة جديدة، ولم تقاموا من الموت في الخطية إلى حال من نور وحياة جديدين لم تختبروهما من قبل قط، أنتم في يد إله غاضب. ومهما أصلحتم حياتكم في أمور كثيرة، ومهما كانت لكم عواطف دينية، ومهما حافظتم على صورة من الدين في عائلاتكم ومخادعكم وفي بيت الله، فليس ما يمنعكم من أن تبتلعوا في هذه اللحظة في الهلاك الأبدي إلا مجرد مسرّته. ومهما كنتم الآن غير مقتنعين بصدق ما تسمعون، فعما قليل ستقتنعون به تمامًا. إن الذين مضوا وهم في أحوال كأحوالكم يرون أن الأمر كان كذلك معهم؛ فقد جاء الهلاك على أكثرهم بغتة؛ حين لم يكونوا يتوقعون شيئًا منه، وبينما كانوا يقولون: سلام وأمان: وهم الآن يرون أن تلك الأمور التي اعتمدوا عليها من أجل السلام والأمان لم تكن إلا هواء رقيقًا وظلالًا فارغة.

إن الإله الذي يمسككم فوق هاوية الجحيم، كما يمسك المرء عنكبوتًا أو حشرة كريهة فوق النار، يمقتكم، وهو مستثار استثارة مخيفة: غضبه عليكم يتقد كالنار؛ إنه ينظر إليكم كأنكم لا تستحقون شيئًا سوى أن تطرحوا في النار؛ عيناه أطهر من أن تحتملا رؤيتكم أمامه؛ أنتم في عينيه أكره عشرة آلاف مرة من أبغض الحيات السامة في أعيننا. لقد أسأتم إليه إساءة لا حدّ لها، تفوق ما أساء به أي متمرد عنيد إلى أميره؛ ومع ذلك ليس ما يمسككم من السقوط في النار في كل لحظة إلا يده. لا ينسب إلى شيء آخر أنكم لم تذهبوا إلى الجحيم الليلة الماضية؛ وأنكم سمح لكم أن تستيقظوا ثانية في هذا العالم بعد أن أغمضتم عيونكم للنوم. وليس من سبب آخر يعطى لكونكم لم تسقطوا في الجحيم منذ قمتم في الصباح، إلا أن يد الله قد أسندتكم. وليس من سبب آخر يعطى لكونكم لم تذهبوا إلى الجحيم منذ جلستم هنا في بيت الله، تستثيرون عينيه الطاهرتين بطريقتكم الخاطئة الشريرة في حضور عبادته المهيبة. بل ليس من شيء آخر يعطى سببًا لكونكم لا تسقطون في الجحيم في هذه اللحظة عينها.

أيها الخاطئ! تأمل الخطر المخيف الذي أنت فيه: إنه أتون غضب عظيم، هاوية واسعة لا قرار لها، مملوءة بنار الغضب، تلك التي أنت ممسك فوقها في يد ذلك الإله الذي استثير غضبه واحتدم عليك بقدر ما احتدم على كثيرين من الهالكين في الجحيم. أنت معلّق بخيط رفيع، ولهيب الغضب الإلهي يومض حوله، مستعدًّا في كل لحظة أن يلفحه ويحرقه فيقطعه؛ وليس لك نصيب في أي وسيط، ولا شيء تتمسك به لتخلّص نفسك، ولا شيء يصد عنك لهيب الغضب، ولا شيء من عندك، ولا شيء فعلته قط، ولا شيء تستطيع أن تفعله، يحمل الله على أن يبقي عليك لحظة واحدة. — وتأمل هنا على نحو أخص،

غضب من هو: إنه غضب الله غير المحدود. لو كان غضب إنسان فقط، ولو كان أقوى الأمراء، لكان أمرًا قليل الشأن نسبيًّا. إن غضب الملوك مرهوب جدًّا، ولا سيما الملوك المطلقين، الذين في قبضتهم أملاك رعاياهم وحياتهم بالكامل، يتصرفون فيها بمجرد مشيئتهم. (أمثال 20:2): «رُعْبُ ٱلْمَلِكِ كَزَمْجَرَةِ ٱلْأَسَدِ. ٱلَّذِي يُغِيظُهُ يُخْطِئُ إِلَى نَفْسِهِ». فالرعية الذي يغيظ أميرًا مستبدًّا غيظًا شديدًا معرّض لأن يقاسي أقسى العذابات التي يستطيع الفن البشري أن يبتكرها، أو القدرة البشرية أن توقعها. لكن أعظم عظماء الأرض، في أوج جلالهم وقوتهم، وحين يلبسون أشد أهوالهم، ليسوا إلا ديدانًا من التراب ضعيفة حقيرة، بالمقارنة مع الخالق العظيم القدير، ملك السماء والأرض. إن ما يستطيعون فعله قليل، حتى حين يبلغ بهم الغيظ أشدّه، وحين يبذلون أقصى هياجهم. كل ملوك الأرض، أمام الله، كالجنادب؛ إنهم لا شيء، وأقل من لا شيء: حبهم وبغضهم كلاهما جدير بالازدراء. إن غضب ملك الملوك العظيم أرهب من غضبهم بقدر ما جلاله أعظم. (لوقا 12:4-5): «وَلَكِنْ أَقُولُ لَكُمْ يَا أَحِبَّائِي: لَا تَخَافُوا مِنَ ٱلَّذِينَ يَقْتُلُونَ ٱلْجَسَدَ، وَبَعْدَ ذَلِكَ لَيْسَ لَهُمْ مَا يَفْعَلُونَ أَكْثَرَ. بَلْ أُرِيكُمْ مِمَّنْ تَخَافُونَ: خَافُوا مِنَ ٱلَّذِي بَعْدَمَا يَقْتُلُ، لَهُ سُلْطَانٌ أَنْ يُلْقِيَ فِي جَهَنَّمَ. نَعَمْ، أَقُولُ لَكُمْ: مِنْ هَذَا خَافُوا!»

إنه سخط غضبه ذاك الذي أنتم معرّضون له. كثيرًا ما نقرأ عن غيظ الله؛ كما في (إشعياء 59:18): «حَسَبَ ٱلْأَعْمَالِ هَكَذَا يُجَازِي مُبْغِضِيهِ سَخَطًا». وكذلك (إشعياء 66:15): «لِأَنَّهُ هُوَذَا ٱلرَّبُّ بِٱلنَّارِ يَأْتِي، وَمَرْكَبَاتُهُ كَزَوْبَعَةٍ لِيَرُدَّ بِحُمُوٍّ غَضَبَهُ، وَزَجْرَهُ بِلَهِيبِ نَارٍ». وفي مواضع أخرى كثيرة. وكذلك في (رؤيا 19:15)، نقرأ عن «مَعْصَرَةَ خَمْرِ سَخَطِ وَغَضَبِ ٱللهِ ٱلْقَادِرِ عَلَى كُلِّ شَيْءٍ». إنها كلمات مرهوبة إلى أقصى حد. لو قيل فقط «غضب الله»، لدلّت الكلمات على ما هو مخيف إلى ما لا نهاية: لكنه «سَخَطِ وَغَضَبِ ٱللهِ». غيظ الله! سخط يهوه! آه، ما أرهب ذلك! من يستطيع أن ينطق بما تحمله هذه العبارات، أو أن يتصوره! ولكنه أيضًا «سَخَطِ وَغَضَبِ ٱللهِ ٱلْقَادِرِ عَلَى كُلِّ شَيْءٍ». كأنه سيكون هناك إظهار عظيم جدًّا لقدرته الكلية فيما يوقعه سخط غضبه، كأن القدرة الكلية، إن صح التعبير، تهتاج وتبذل، كما اعتاد الناس أن يبذلوا قوتهم في سخط غضبهم. آه! فما العاقبة إذن! ماذا يصير إلى الديدان المسكينة التي ستقاسي ذلك! أية أيد تقوى؟ وأي قلب يثبت؟ إلى أي عمق مخيف من الشقاء، لا يعبّر عنه ولا يتصوّر، لا بد أن تغرق الخليقة المسكينة التي ستكون موضوع هذا!

تأملوا هذا، يا من أنتم حاضرون هنا، وما زلتم في حال عدم التجديد. إن تنفيذ الله لسخط غضبه يعني أنه سيوقع الغضب بلا أية شفقة. حين يرى الله أقصى حالكم الذي لا يوصف، ويرى عذابكم غير متناسب البتة مع قوتكم، ويرى كيف تسحق نفسكم المسكينة وتغرق، إن صح التعبير، في ظلمة لا نهاية لها؛ فلن يكون له إشفاق عليكم، ولن يكفّ عن تنفيذ غضبه، ولن يخفف يده أدنى تخفيف؛ لن يكون اعتدال ولا رحمة، ولن يمسك الله حينئذ ريحه العاصفة البتة؛ لن يكون له اعتبار لخيركم، ولن يحرص البتة على ألا تتألموا أكثر مما ينبغي بأي معنى، إلا بمعنى واحد: أنكم لن تتألموا فوق ما يقتضيه العدل الصارم. لن يمسك شيء لأنه عسير عليكم احتماله. (حزقيال 8:18): «فَأَنَا أَيْضًا أُعَامِلُ بِٱلْغَضَبِ، لَا تُشْفُقُ عَيْنِي وَلَا أَعْفُو. وَإِنْ صَرَخُوا فِي أُذُنَيَّ بِصَوْتٍ عَالٍ لَا أَسْمَعُهُمْ». الآن الله مستعد أن يشفق عليكم؛ هذا يوم رحمة؛ تستطيعون الآن أن تصرخوا ولكم شيء من التشجيع على نيل الرحمة. ولكن متى مضى يوم الرحمة، فإن صرخاتكم وعويلكم، مهما كانت مثيرة للرثاء ومفعمة بالألم، ستذهب سدى؛ ستضيعون تمامًا ويطرحكم الله عنه، من جهة أي اعتبار لخيركم. لن يكون لله استعمال آخر لكم إلا أن تقاسوا الشقاء؛ وستبقون في الوجود لا لغاية أخرى؛ لأنكم ستكونون إناء غضب مهيأ للهلاك؛ ولن يكون لهذا الإناء استعمال آخر إلا أن يملأ غضبًا. وسيكون الله بعيدًا كل البعد عن الإشفاق عليكم حين تصرخون إليه، حتى إنه قيل إنه سوف «يضحك ويشمت» فقط، (أمثال 1:25-26، إلخ).

ما أرهب تلك الكلمات في (إشعياء 63:3)، وهي كلمات الإله العظيم: «فَدُسْتُهُمْ بِغَضَبِي، وَوَطِئْتُهُمْ بِغَيْظِي. فَرُشَّ عَصِيرُهُمْ عَلَى ثِيَابِي، فَلَطَخْتُ كُلَّ مَلَابِسِي». ربما يستحيل أن نتصور كلمات تحمل إظهارًا أعظم لهذه الأمور الثلاثة، أي الازدراء، والبغض، وسخط الغيظ. إن صرختم إلى الله أن يشفق عليكم، فسيكون بعيدًا كل البعد عن الإشفاق عليكم في حالكم المحزن، أو عن إظهار أدنى اعتبار أو رضى نحوكم، حتى إنه بدلًا من ذلك سيدوسكم فقط تحت قدميه. ومع أنه سيعلم أنكم لا تستطيعون احتمال ثقل القدرة الكلية وهي تدوسكم، فإنه لن يبالي بذلك، بل سيسحقكم تحت قدميه بلا رحمة؛ سيعصر دمكم ويجعله يتطاير، فيرشّ على ثيابه، حتى يلطخ كل ملابسه. لن يبغضكم فقط، بل سيزدريكم أقصى الازدراء: لن يحسب مكان لائقًا بكم إلا تحت قدميه، لتداسوا كطين الأسواق.

إن الشقاء الذي أنتم معرّضون له هو ذاك الذي سيوقعه الله لهذه الغاية: أن يظهر ما هو غضب يهوه ذاك. لقد كان في قلب الله أن يظهر للملائكة والبشر كم هي فائقة محبته، وكم هو مرهوب غضبه أيضًا. أحيانًا يشاء ملوك الأرض أن يظهروا كم هو مرهوب غضبهم، بالعقوبات القصوى التي ينفذونها فيمن يستثيرونهم. فنبوخذنصر، ذلك الملك القدير المتكبر على مملكة الكلدانيين، شاء أن يظهر غضبه حين اغتاظ على شدرخ وميشخ وعبدنغو؛ فأمر بأن يحمى أتون النار المتقدة سبعة أضعاف أكثر مما كان من قبل؛ ولا شك أنه رفع إلى أقصى درجة من الشدة استطاع الفن البشري أن يرفعه إليها. ولكن الإله العظيم أيضًا يشاء أن يظهر غضبه، وأن يعظّم جلاله المرهوب وقدرته العظيمة في الآلام القصوى لأعدائه. (رومية 9:22): «فَمَاذَا؟ إِنْ كَانَ ٱللهُ، وَهُوَ يُرِيدُ أَنْ يُظْهِرَ غَضَبَهُ وَيُبَيِّنَ قُوَّتَهُ، ٱحْتَمَلَ بِأَنَاةٍ كَثِيرَةٍ آنِيَةَ غَضَبٍ مُهَيَّأَةً لِلْهَلَاكِ». وإذ كان هذا قصده، وما قد قضى به، أي أن يظهر كم هو مرهوب غضب يهوه غير المكبوح، وغيظه وسخطه، فإنه سيفعل ذلك فعلًا تامًّا. سيتم أمر ويتحقق يكون مخيفًا حقًّا وأي مخيف. حين يكون الإله العظيم الغاضب قد قام ونفّذ نقمته المرهوبة في الخاطئ المسكين، والتعيس يقاسي فعلًا ثقل سخطه وقوته غير المحدودين، حينئذ يدعو الله الكون كله لينظر ذلك الجلال المرهوب وتلك القدرة العظيمة التي ترى فيه. (إشعياء 33:12-14): «وَتَصِيرُ ٱلشُّعُوبُ وَقُودَ كِلْسٍ، أَشْوَاكًا مَقْطُوعَةً تُحْرَقُ بِٱلنَّارِ. اِسْمَعُوا أَيُّهَا ٱلْبَعِيدُونَ مَا صَنَعْتُ، وَٱعْرِفُوا أَيُّهَا ٱلْقَرِيبُونَ بَطْشِي. ٱرْتَعَبَ فِي صِهْيَوْنَ ٱلْخُطَاةُ. أَخَذَتِ ٱلرِّعْدَةُ ٱلْمُنَافِقِينَ»، إلخ.

هكذا سيكون الأمر معكم يا من أنتم في حال عدم التجديد، إن بقيتم فيها؛ ستتعظم فيكم قدرة الله القدير غير المحدودة، وجلاله، وهيبته، في شدة عذاباتكم التي لا توصف. ستعذّبون أمام الملائكة القديسين وأمام الخروف؛ وحين تكونون في حال العذاب هذه، سيخرج سكان السماء الممجدون وينظرون إلى المشهد المرهوب، لكي يروا ما هو غضب القدير وسخطه؛ ومتى رأوه، يخرّون ويسجدون لتلك القدرة العظيمة وذلك الجلال. (إشعياء 66:23-24): «وَيَكُونُ مِنْ هِلَالٍ إِلَى هِلَالٍ وَمِنْ سَبْتٍ إِلَى سَبْتٍ، أَنَّ كُلَّ ذِي جَسَدٍ يَأْتِي لِيَسْجُدَ أَمَامِي، قَالَ ٱلرَّبُّ. وَيَخْرُجُونَ وَيَرَوْنَ جُثَثَ ٱلنَّاسِ ٱلَّذِينَ عَصَوْا عَلَيَّ، لِأَنَّ دُودَهُمْ لَا يَمُوتُ وَنَارَهُمْ لَا تُطْفَأُ، وَيَكُونُونَ رَذَالَةً لِكُلِّ ذِي جَسَدٍ»

إنه غضب أبدي. لكان مخيفًا أن تقاسوا سخط الله القدير وغضبه هذا لحظة واحدة؛ لكن عليكم أن تقاسوه إلى الأبد كله. لن تكون نهاية لهذا الشقاء الرهيب المبرّح. حين تتطلعون إلى الأمام سترون أبدًا طويلًا، دوامًا لا حدّ له أمامكم، يبتلع أفكاركم ويذهل نفوسكم؛ وستيأسون يأسًا مطلقًا من أي خلاص، أو أية نهاية، أو أي تخفيف، أو أية راحة على الإطلاق. ستعلمون يقينًا أنه لا بد لكم أن تستنفدوا دهورًا طويلة، ملايين الملايين من الدهور، في مصارعة هذه النقمة القديرة العديمة الرحمة ومكابدتها؛ ثم متى فعلتم ذلك، متى قضيتم فعلًا كل تلك الدهور على هذا النحو، ستعلمون أن الكل ليس إلا نقطة بالنسبة إلى ما بقي. فعقابكم سيكون حقًّا غير محدود. آه، من يستطيع أن يعبّر عن حال نفس في مثل هذه الأحوال! إن كل ما نستطيع أن نقوله عنه لا يعطي إلا صورة ضعيفة باهتة جدًّا؛ إنه لا يوصف ولا يتصوّر: لأنه «من يعرف قوة غضب الله؟»

ما أرهب حال الذين هم كل يوم وكل ساعة في خطر هذا الغضب العظيم والشقاء غير المحدود! ولكن هذه هي الحال المظلمة لكل نفس في هذه الجماعة لم تولد ثانية، مهما كانوا من جهة أخرى مستقيمي الأخلاق ومتشددين، ورصينين ومتدينين. ليتكم تتأملون ذلك، شيوخًا كنتم أم شبانًا! هناك ما يدعو إلى الظن بأن كثيرين في هذه الجماعة، ممن يسمعون الآن هذا الكلام، سيكونون فعلًا موضوع هذا الشقاء عينه إلى الأبد كله. لا نعرف من هم، ولا في أي المقاعد يجلسون، ولا ما هي أفكارهم الآن. قد يكونون الآن مطمئنين، ويسمعون كل هذه الأمور بلا انزعاج كبير، ويمنّون أنفسهم الآن بأنهم ليسوا هم المقصودين، واعدين أنفسهم بأنهم سينجون. لو عرفنا أن هناك شخصًا واحدًا، واحدًا فقط، في الجماعة كلها، سيكون موضوع هذا الشقاء، فيا له من أمر مرهوب أن نفكر فيه! ولو عرفنا من هو، فيا له من منظر مرهوب أن نرى مثل هذا الشخص! كيف كانت بقية الجماعة كلها ترفع عليه صرخة نواح مرّة! ولكن، وا أسفاه! بدلًا من واحد، كم من المرجح أن يتذكروا هذه العظة في الجحيم؟ ولكان عجبًا ألا يكون بعض الحاضرين الآن في الجحيم في وقت قصير جدًّا، بل قبل أن تنقضي هذه السنة. ولا عجب أن يكون بعض الأشخاص الجالسين هنا الآن، في بعض مقاعد بيت الاجتماع هذا، أصحاء هادئين آمنين، هناك قبل صباح الغد. إن من يبقى منكم، في النهاية، في حال طبيعية، ويبقى خارج الجحيم أطول مدة، سيكون هناك بعد قليل! هلاككم لا ينعس؛ سيأتي سريعًا، وعلى الأرجح فجأة جدًّا، على كثيرين منكم. لديكم ما يدعوكم إلى التعجب من أنكم لستم الآن في الجحيم. لا شك أن هذه حال بعض من رأيتموهم وعرفتموهم، ممن لم يستحقوا الجحيم أكثر منكم، وكانوا من قبل يبدون مرشحين للبقاء أحياء الآن مثلكم. لقد جاوزت حالهم كل رجاء؛ إنهم يصرخون في شقاء مبرّح ويأس كامل؛ أما أنتم فها أنتم هنا في أرض الأحياء وفي بيت الله، ولكم فرصة لنيل الخلاص. ماذا لا تعطي تلك النفوس الهالكة المسكينة اليائسة مقابل يوم واحد من فرصة كالتي تتمتعون بها الآن!

والآن لكم فرصة استثنائية، يوم فيه فتح المسيح باب الرحمة على مصراعيه، ويقف عنده ينادي ويصرخ بصوت عال إلى الخطاة المساكين؛ يوم فيه كثيرون يتقاطرون إليه، ويزدحمون داخلين إلى ملكوت الله. كثيرون يأتون كل يوم من المشارق والمغارب ومن الشمال والجنوب؛ كثيرون ممن كانوا منذ وقت قريب جدًّا في الحال البائسة نفسها التي أنتم فيها، هم الآن في حال سعيدة، وقلوبهم مملوءة محبة لذاك الذي أحبهم وغسلهم من خطاياهم بدمه، وهم يفتخرون على رجاء مجد الله. ما أرهب أن يتخلف المرء عن الركب في يوم كهذا! أن يرى كثيرين غيره يتنعمون في الوليمة، بينما هو يذوي ويهلك! أن يرى كثيرين يفرحون ويترنمون من طيبة القلب، بينما له ما يدعوه إلى النوح من كآبة القلب، والولولة من انكسار الروح! كيف تستطيعون أن تستريحوا لحظة واحدة في حال كهذه؟ أليست نفوسكم ثمينة كنفوس أهل سافيلد، حيث يتقاطرون يومًا بعد يوم إلى المسيح؟

أليس هنا كثيرون عاشوا طويلًا في العالم، ولم يولدوا ثانية إلى هذا اليوم؟ فهم بذلك أجنبيون عن رعوية إسرائيل، ولم يفعلوا شيئًا منذ عاشوا سوى أن يذخروا غضبًا ليوم الغضب؟ آه، أيها السادة، إن حالكم على وجه خاص خطرة إلى أقصى حد. إن ذنبكم وقساوة قلوبكم عظيمان إلى أقصى حد. ألا ترون كيف أن من هم في مثل سنكم يتجاوزون ويتركون عمومًا، في تدبير رحمة الله الحالي العجيب الفائق؟ إنكم بحاجة إلى أن تتأملوا في أنفسكم، وأن تستيقظوا من النوم استيقاظًا تامًّا. لا تستطيعون أن تحتملوا سخط الله غير المحدود وغضبه. — وأنتم أيها الشبان والشابات، هل تهملون هذا الموسم الثمين الذي تتمتعون به الآن، بينما كثيرون غيركم ممن هم في سنكم يتخلّون عن كل أباطيل الشباب، ويتقاطرون إلى المسيح؟ أنتم على وجه خاص لكم الآن فرصة استثنائية؛ ولكن إن أهملتموها، فسرعان ما يكون حالكم كحال أولئك الذين قضوا كل أيام الشباب الثمينة في الخطية، وقد بلغوا الآن حالًا مخيفًا من العمى والقساوة. — وأنتم أيها الأولاد غير المتجدّدين، ألا تعلمون أنكم نازلون إلى الجحيم، لتحتملوا غضب ذلك الإله المخيف، الذي هو الآن غاضب عليكم كل يوم وكل ليلة؟ أترضون أن تكونوا أولاد إبليس، بينما أولاد آخرون كثيرون في البلاد قد تجدّدوا، وصاروا أولادًا قديسين سعداء لملك الملوك؟

فليصغ إذن كل من هو بعد خارج المسيح، ومعلّق فوق هاوية الجحيم، شيوخًا كانوا رجالًا ونساء، أو كهولًا، أو شبانًا، أو أطفالًا صغارًا، الآن إلى نداءات كلمة الله وعنايته المدوّية. إن سنة الرب المقبولة هذه، يوم الرضى العظيم هذا لبعضهم، ستكون بلا شك يوم نقمة بالقدر نفسه من الشدة لآخرين. فقلوب الناس تقسو، وذنبهم يتزايد سريعًا في يوم كهذا، إن أهملوا نفوسهم؛ ولم يكن قط خطر عظيم كهذا أن يسلّم مثل هؤلاء إلى قساوة القلب وعمى الذهن. يبدو أن الله الآن يجمع مختاريه على عجل في كل أنحاء البلاد؛ وعلى الأرجح أن أكثر البالغين الذين سيخلصون في أي وقت سيؤتى بهم الآن في وقت قصير، وأن الأمر سيكون كما كان عند الانسكاب العظيم للروح على اليهود في أيام الرسل؛ المختارون ينالون، وأما الباقون فيعمون. فإن كانت هذه حالكم، فستلعنون هذا اليوم إلى الأبد، وستلعنون اليوم الذي ولدتم فيه لتروا مثل هذا الموسم من انسكاب روح الله، وستتمنون لو أنكم متّم وذهبتم إلى الجحيم قبل أن تروه. والآن لا شك أن الأمر كما كان في أيام يوحنا المعمدان، إن الفأس موضوعة على نحو استثنائي على أصل الشجر، لكي تقطع كل شجرة لا تصنع ثمرًا جيدًا وتلقى في النار.

فليستيقظ إذن الآن كل من هو خارج المسيح، وليهرب من الغضب الآتي. إن غضب الله القدير معلّق الآن بلا شك فوق قسم كبير من هذه الجماعة. فليهرب كل واحد من سدوم: «أسرعوا واهربوا لحياتكم، لا تنظروا إلى ورائكم، اهربوا إلى الجبل لئلا تهلكوا».