جامعة فيكتوريا، UVIC

منذ عام 1983، حين انتقلنا إلى فيكتوريا الجميلة في كولومبيا البريطانية، وأنا أكنّ محبة عميقة لطلاب الجامعة المحلية. في الحرم الجامعي عدة خدمات مسيحية مختلفة، وقد شاركتُ في معظمها، فتكلّمتُ في لقاءات الطلاب، وشاركتُ في مجموعات الصلاة، واستضفتُ في بيتي لعدة سنوات لقاءات أسبوعية.

دُعيتُ لأتكلّم في أحد الاجتماعات الأسبوعية لزمالة إنترفارسيتي المسيحية (IVCF). فقبلتُ الدعوة بسرور، وبعد أن أعددتُ رسالتي، وصلتُ إلى مبنى الجامعة الذي كان الاجتماع سيُعقد فيه. فاستقبلني أحد الطلاب ثم سألني، وقد بدا عليه الحرج، إن كان في وسعي أن أقصر وقتي على نصف ساعة، إذ حدث التباس، ووصل طالب آخر من حرم جامعي في «أعلى الجزيرة» ظانًّا أنه هو المتكلّم في تلك الأمسية. فأجبته بأنني مستعد تمامًا لأن يأخذ هو الوقت كله، ولن أشعر بأي إساءة على الإطلاق. واستمتعتُ بالجلوس بين هذه المجموعة المتحمسة من الطلاب وهم يتشاركون حول الرب وكلمته.

وكما في كثير من القصص التي رويتُها حتى الآن، تبيّن أن هذه «الخيبة» التي أُلغي فيها موعدي ستكون حجر عبور إلى أوقات رائعة مقبلة مع زمالة إنترفارسيتي. أظن أنهم ربما شعروا بشيء من الدَّين نحوي، لأنني بعد ذلك بقليل تلقيتُ مكالمة هاتفية في وقت متأخر من إحدى الأمسيات، فور وصولي إلى البيت من اجتماع في الكنيسة. «أيها القس إيفانز، هل يمكنك أن تأتي وتتكلّم في حفل عشاء عيد الميلاد مساء الجمعة (بعد يومين)؟ المتكلّم المقرَّر مريض في تورونتو، وقائدنا معه هناك في مؤتمر ما. اتصل بي في وقت سابق اليوم وطلب مني أن أتصل بك، لكنني حين اتصلت في وقت سابق، أخبرتني زوجتك أنك في الخارج. جرّبتُ عدة رعاة آخرين، لكنهم قالوا جميعًا إن المهلة قصيرة جدًا. أرجوك، هل يمكنك أن تأتي؟» وحين أجبتُ بالإيجاب («بَلْ قَدِّسُوا ٱلرَّبَّ ٱلْإِلَهَ فِي قُلُوبِكُمْ، مُسْتَعِدِّينَ دَائِمًا لِمُجَاوَبَةِ كُلِّ مَنْ يَسْأَلُكُمْ عَنْ سَبَبِ ٱلرَّجَاءِ ٱلَّذِي فِيكُمْ، بِوَدَاعَةٍ وَخَوْفٍ» – بطرس الأولى 3:15)، طار فرحًا، وسمعتُ منه تنهيدة ارتياح عميقة. كانت تلك أمسية رائعة حضرها أكثر من 100 طالب. وهكذا بدأ رباط المحبة بيني وبين زمالة إنترفارسيتي المسيحية (IVCF) وقائدها جاك د. فكنتُ كلما عدتُ إلى البيت من خدمتي المتجوّلة، أساند جاك في عمله.

وقد حدثت للتو «مصادفة» طريفة. لم أرَ جاك منذ سنوات كثيرة، ولكن بينما كنت أكتب ما سبق، رنّ هاتفي. كان جاك. كان في فيكتوريا لبعد الظهر، وتساءل إن كان في وسعنا أن نشرب القهوة معًا! يا له من وقت طيب قضيناه نسترجع ذكريات تلك الأيام البعيدة. أهي مصادفة؟ لا أظن ذلك. بل أفضّل أن أصدّق أنها «مصادفة إلهية» عبّر فيها الآب عن سروره بما كتبتُ.

وبعد مدة، حين انتقل جاك إلى خدمة أخرى وإلى مقاطعة أخرى، انخرطتُ في عمل آخر في الحرم الجامعي – الخدمات المسيحية الجامعية (UCM) التي كان يقودها توني ج. ومرة أخرى نشأ رباط وثيق، وصرنا أنا وآن نستضيف في بيتنا كل أسبوع لقاءً يضم 10-12 طالبًا، على مدى عدد من السنين.

واتخذت محبتي للطلاب شكلًا آخر أيضًا. فقد بدأتُ مسيرة صلاة كل أسبوع، عادةً يوم الاثنين، على الطريق الدائري الذي يبلغ طوله 2 كم ويحيط بالحرم الجامعي. أحيانًا كان يسير معي بعض الطلاب، لكنني كنت في أغلب الأحيان وحدي. وقد واظبتُ على ذلك نحو عشرين سنة، ولم أكد أرى أحدًا غيري في مسيرة صلاة. بل إنني كتبتُ رسالة إلكترونية إلى جميع الكنائس في فيكتوريا أشجّع فيها أعضاءها على أن يخصّصوا ساعة كل أسبوع ليفعلوا ما كنت أفعله – ولكن قلّما عرفتُ أن أحدًا استجاب (يا للأسف!) – إلى أن وضع ألمٌ متزايد في ساقيّ بسبب التهاب المفاصل حدًّا لذلك. وفي آخر مرة، كنت واقفًا مُطرقَ الرأس، على بُعد 200 متر من محطة الحافلات التي أقصدها، حين ناداني صوت من خلفي باسمي. كانت تيري، قائدة زمالة إنترفارسيتي. وهكذا بدأت علاقة جديدة، إذ صرنا نلتقي كل أسبوع في بيتي لنصلي معًا، إلى أن رحلت لتتزوج مايك، أحد المواظبين على لقائنا الأسبوعي.

وبعد آخر مسيرة لي بقليل، جاء شاب إلى كنيستنا. فحيّيتُه وسألته: «ما الذي أتى بك إلى هنا؟» فأجاب: «أنت!» ثم أوضح: «بدأتُ مؤخرًا مسيرة صلاة حول حرم جامعة فيكتوريا مع بعض طلاب الدراسات العليا والأساتذة. وقد سمعنا عن الرجل الذي كان يسير هناك كل أسبوع، فجئتُ لأراك بنفسي.» كم ترنّم قلبي لأن العبء الذي حملتُه قد حمله الآن آخرون. لله عاملوه في كل مكان.

بعد رحيل آن، شعرتُ أن الوقت قد حان لأبيع بيتي الذي سكنته 40 عامًا. وبينما أكتب هذا الفصل، أسمع أزيز المثاقب والمناشير الكهربائية والعمال يجدّدون بيتي للمالكَين الجديدين، اللذين سيتسلّمانه بعد شهر. إنهما جيمس وزوجته جوزي، اللذان ستتعرّف إليهما في الفصل التالي، واللذان صارا صديقين عزيزين جدًا. ولك أن تتخيّل فرحي حين عرفتُ أنهما ينويان تأجير بيتهما لطلاب من زمالة إنترفارسيتي تحت قيادة تيري! سيظل اسم الرب يُسبَّح هنا، وسيعرفه كثيرون في الغرف التي صلّيتُ فيها طويلًا! شكرًا لك أيها الرب يسوع!