تحية وفاء لآن

نحن الآن في عام 2026، وقد شجّعني بعضهم على أن أضيف إلى قصتي فصولًا أخرى. وما زال الرب يُدهشني بالأبواب التي فتحها أمامي، ومنها بابان يبرزان ويُضاهيان باب المدرسة العبرية، الذي كثيرًا ما وصفتُه بأنه «إيفرست» حياتي. غير أنني سأكون مقصّرًا إن لم أبدأ برثاء شريكة عمري التي رافقتني في هذه الرحلة 65 عامًا – زوجتي الغالية آن.

انتقلت آن إلى محضر مخلّصها في 17 ديسمبر 2025، بسلام، في البيت، بعد صراع مع السرطان دام 14 عامًا.

كان ذلك في العام التالي لعطلتنا الرائعة في النرويج، التي احتفلنا فيها بالذكرى الـ50 لزواجنا، حين تلقّينا دعوة من فنسنت وشيرلي تشيا في ماليزيا لنكون ضيفيهما في جولة عبر الصين. فرحنا فرحًا عظيمًا، ولا سيما أنا، إذ كانت رؤية جنود التيراكوتا الشهيرين وسور الصين العظيم «على رأس قائمة أمنياتي». اشترينا تذاكر السفر إلى هونغ كونغ، حيث كنا سننضم إليهما لندخل الصين، وإذا بنا نتلقى خبر تشخيص آن بسرطان الثدي. تلقّت الخبر برباطة جأش، عالمةً أن الرب ما زال ممسكًا بزمام الأمور. لقد أثبت أمانته على قمم الجبال؛ والآن سنحتاج إليه ليسير معنا في هذا الوادي العميق. أُلغيت الرحلات (واستُردّ ثمن التذاكر كاملًا) وبدأت آن علاجها الكيميائي. كانت تجربة مريعة، لكنها واجهتها بهدوء، مع أنها كانت في ضعف شديد.

تلت ذلك سنتان من «الهدأة» قبل أن يعود المرض مرة ثانية فيستلزم استئصال الثدي. ومرّت بضع سنوات أخرى من الفحوص الدورية احتملتها كلها بهدوء – ثم عاد المرض مرة ثالثة في الغدد الليمفاوية في عنقها واستلزم علاجًا إشعاعيًا. حاولت أن تعيش حياتها شهادةً لطلابنا على صلاح الرب، لا تتذمّر أبدًا، بل كانت دائمًا أمًّا لهم – ولي أنا أيضًا.

في سبتمبر 2025 اضطُررتُ إلى أخذها إلى قسم الطوارئ في مستشفانا المحلي لأنها كانت تعاني ضيقًا في التنفس. فاكتشفوا أن رئتيها قد انخمصتا، اليسرى كليًّا واليمنى جزئيًّا. وسُحب منها أكثر من أربعة لترات من السائل الجنبي، وكما كنا نخشى، وُجد السرطان في ذلك السائل. وأوضح لنا طبيب الأورام أنه لم يعد في الإمكان فعل شيء آخر لها، فأجابته: «لا بأس. أنا أعرف إلى أين أنا ذاهبة، وأنا في سلام عظيم من جهة ذلك. سأعيش يومًا بيوم إلى أن يأخذني الرب إلى البيت.» وبقيت معي في البيت في شهرها الأخير، لا يخرج من فمها إلا الكلام الطيب عن جميع الطاقم الطبي ومقدّمي الرعاية وعاملي الرعاية التلطيفية الذين خدموها.

وبعد رحيلها «العذب»، قال لنا طبيب الأورام إن آن كانت معجزة، إذ إن متوسط العمر المتوقّع لمن يصاب بنوع السرطان الذي أصابها هو 5 سنوات أو أقل. أما آن فبقيت معي 14 عامًا. وإن كان رحيلها «عذبًا»، فقد كانت حياتها معي غنية، وقد أدركتُ من جديد عِظَم الكنز الذي كان يسير إلى جانبي في هذه الرحلة.

تعارفنا حين كنت في الجامعة، وكانت تحضر اجتماعات الشبيبة في الكنيسة نفسها التي كنت أحضرها. كانت خجولة جدًا، قليلة الأصدقاء، إذ قضت معظم طفولتها ترعى أبًا عليلًا. كنت أنا «صديقها» الأول، وكان عليّ أن آخذ معظم زمام المبادرة لأردم الهوّة الواسعة بين شخصيتينا، فخجلها كان على النقيض من استقلاليتي (إذ فقدتُ أمي وأنا صغير). كثيرًا ما سبّبتُ لها الإحراج، لكنها ثبتت معي، لأنها في المرة الأولى التي رأتني فيها، وأنا ظلٌّ واقف في عتمة باب الكنيسة أثناء عرض فيلم لبيلي غراهام في كنيستنا، قال لها الرب: «هذا هو الرجل الذي ستتزوجينه!» واستغرق الأمر سنتين تقريبًا قبل أن يقول لي الشيء نفسه!

تزوجنا عام 1961 وانتقلنا إلى كينفيغ هيل حيث درّستُ في المدرسة الشاملة المحلية. وبعد سنتين «انتزعتُها» من أمان جذور عائلتها وأخذتها عبر البحر إلى ألمانيا، حيث لم يكن لنا أحد سوى أحدنا الآخر في أرض غريبة ولغة غريبة. كنت أصغر معلّم عمل على الإطلاق مع الجيش البريطاني بفارق خمس سنوات، إذ لم تكن لي سوى سنتين من الخبرة بدلًا من الخمس «المطلوبة»، ولم أكن قد أدّيت الخدمة الوطنية قبل تعييني.

كانت آن أقرب في السن إلى طلابي منها إلى أي معلّم آخر أو زوجة معلّم. ومع أن الأمر كان صعبًا عليها جدًا، لم تتذمّر قط – بل كنا كلانا نعلم أن ألمانيا «صنعتنا» عائلةً، إذ لم يكن لنا إلا بعضنا بعضًا – والرب. ولن تكون تلك آخر مرة أنتزعها فيها من أمانها. فمن هناك إلى هونغ كونغ، حيث تحرّرت أخيرًا من خجلها حين أخذت تبيع أواني «تابروير» في البيوت.

وعند عودتنا إلى المملكة المتحدة عام 1969، كانت هي من بدأت عملًا بين الشباب في بيتنا، إذ دعت أربع فتيات مراهقات لينضممن إليها في دراسة الكتاب المقدس كل أسبوع. ونما ذلك العمل ليصير خدمة الشباب التي قُدتُها في بريدجيند، وهي فترة يصفها كثيرون بأنها كانت «نهضة». أنا نلتُ الثناء، أما هي فكانت صاحبة المبادرة.

هاجرنا إلى كندا عام 1975، وبعد سنتين «وصلتُ» أخيرًا حين عُيّنتُ رئيسًا لقسم الفيزياء في الأكاديمية العبرية بتورونتو. صار في وسعنا الآن أن نعيش في رغد، إذ كنتُ أعلى المعلّمين أجرًا في كندا، باستثناء مديري المدارس. وبدأت بناتي المراهقات يبحثن عن بيوت فيها برك سباحة وما إلى ذلك في شمال تورونتو، بينما أخذنا نُحسّن أثاثنا ونمط معيشتنا، ونحن نشهد دائمًا عن «صلاح» الله لنا.

ثم فجّرتُ قنبلة في وجه آن. فبعد أشهر من الصراع، أخبرتها: «آن، أعتقد أن الرب يدعوني إلى الخدمة!» لا بد أن كل ما في داخلها كان يصرخ: «لا! لا!» بعد طفولة من الفقر كان أبوها فيها مبشّرًا متجوّلًا في النرويج لا يعود إلى البيت إلا بالنزر اليسير. لكن جوابها كشف عن معدنها وعن ثقتها بالله: «إن كان الله يدعوك، فالأفضل أن تطيع!»

وستمرّ 10 أعوام أخرى قبل خطوة «نزول» أخرى. كانت تستمتع بوجودها على متن أناستاسيس حين كانت راسية في فيكتوريا، لكنها لم تكن ترغب أبدًا في «العيش في جماعة داخل صندوق معدني في حرّ أفريقيا من غير تكييف.» لا، شكرًا! ثم تلقّيتُ المكالمة الهاتفية التي تدعوني إلى «الصعود على متن السفينة» لأُريح مرشدها الروحي الحالي. فقلت لدون ستيفنز إنني سأحتاج إلى أن أكلّم آن بشأن تركها بضعة أشهر لأقبل دعوته. اتصلت بها، ولدهشتي ودهشتها، أبدت استعدادها للذهاب لمدة طويلة (قرار لم نندم عليه قط). فصارت شريكتي العظيمة في العمل و«أمًّا» لجميع أفراد الطاقم الأفارقة على متن السفينة، وكانت محبوبة جدًا من الجميع.

بعد أربع سنوات غادرنا السفينة وسافرنا لزيارة ابنتنا لينيت وعائلتها في أستراليا. وبعد ستة أشهر، بينما كنا نحزم أمتعتنا للرحيل، دُعيتُ إلى العودة بعد اثني عشر شهرًا لأعقد حلقة دراسية للرعاة والقادة مع التحالف المسيحي والإرسالي. وحين عبّرتُ عن مدى «استحالة» ذلك، إذ كنت أتوقع أن أتولّى كنيسة جديدة في كندا، ولن يكون في وسعي أن أطلب إجازة بعد سنة من ذلك، كانت آن هي التي قالت: «لا ينبغي أن تتولى كنيسة جديدة. أنت أكثر استقامة من أن تحتمل ‹الهراء› الشائع جدًا في الكنائس. عليك أن تصير خادمًا متجوّلًا، تعلّم الرعاة وغيرهم وتدرّبهم. وأنا أستطيع أن أستقبل طلابًا في بيتنا لأمكّنك من السفر إلى حيث يدعوك الرب!»

وهكذا تركتُ الأكاديمية العبرية براتب كبير ومعاش تقاعدي كبير، إلى رعاية كنيسة بنصف راتب ونصف معاش، إلى عمل إرسالي بلا راتب ولا معاش، إلى خدمة متجوّلة أدفع فيها نفقاتي بنفسي!! ليس هذا طريق النجاح بالتأكيد!! لكن هذا الكتاب يُثبت بطلان تلك الفكرة، فقد قادنا الله في رحلة عجيبة.

غير أن شيئًا من ذلك ما كان ليصير ممكنًا لو لم تسمع آن صوته وتُطِعه. وأنا أقول الحق حين أقول إنها لو قالت «لا» في أي وقت، لما خالفتُ رغبتها، لأنني تعلّمت منذ زمن بعيد أن الرب يكلّمني بأوضح ما يكون من خلال كلمات زوجة تقية – وقد كانت لي بالتأكيد! شكرًا لك يا رب على الشريكة العظيمة التي أعطيتني إياها! لقد نلتُ كثيرًا من الثناء، لكنني أعلم أنه حقًّا لها – وأنها الآن تنال التقدير الذي لم تنله علنًا في أغلب الأحيان حين كانت على الأرض – من الواحد الذي يهمّ أكثر من الجميع.