تشارلز سبرجن (1834 – 1892)

مَن كان؟

وُلد تشارلز هادون سبرجن في 19 يونيو 1834 في كلفيدون بمقاطعة إسكس في إنجلترا، في عائلة من الوعّاظ — فقد كان أبوه وجدّه كلاهما خادمين في الكنيسة التجمّعية. وقد اهتدى اهتداءً مدهشًا في السادسة عشرة من عمره، حين علقت به عاصفة ثلجية فدخل متعثّرًا كنيسة صغيرة للميثوديين البدائيين، وسمع واعظًا من العلمانيين يتكلّم عن إشعياء 45:22: «اِلْتَفِتُوا إِلَيَّ وَٱخْلُصُوا يَا جَمِيعَ أَقَاصِي ٱلْأَرْضِ». فاخترقت تلك الرسالة البسيطة قلبه، ووُلد ولادة جديدة.

وفي غضون تلك السنة نُصّب راعيًا لجماعة معمدانية صغيرة، ولما بلغ العشرين دُعي إلى كنيسة نيو بارك ستريت في لندن — وهي من أهم الكنائس المعمدانية في البلاد. فاجتذبت كرازته على الفور جموعًا هائلة. وضاقت الكنيسة بهم كثيرًا، وبعد الانتقال إلى عدة قاعات أكبر، بُنيت «الخيمة المتروبوليتانية» سنة 1861 لتتّسع لستة آلاف شخص.

وعظ سبرجن ما يُقدَّر بعشرة ملايين إنسان في حياته، ودرّب قرابة تسعمئة راعٍ في «كلية الرعاة» التي أسّسها، وأنشأ ميتمًا، وكتب بغزارة — فملأت عظاته المجموعة ثلاثة وستين مجلدًا، ولا تزال تُقرأ إلى اليوم. وكان يعظ في العادة أربع مرات في الأسبوع، ويعرف أعضاء كنيسته الستة آلاف بأسمائهم.

ومع خدمته الاستثنائية، عانى سبرجن معاناة شديدة من داء النقرس والاكتئاب ومن مرارة الاتهامات الباطلة التي وجّهها إليه زملاء من الخدام. ولم يكفّ عن الوعظ في أثناء آلامه، وخرج كثير من أعمق كتاباته عن الصلاة من أحلك مواسم حياته. ومات في منتون بفرنسا في 31 يناير 1892 عن سبعة وخمسين عامًا، ولا يزال يُعدّ على نطاق واسع أعظم واعظ في العصر الحديث.

استجابة عظيمة للصلاة

في بداية خدمته في كنيسة نيو بارك ستريت، واجه سبرجن أزمة إيمان. فقد كانت الجماعة صغيرة ومتناقصة. فصلّى بلجاجة أن يملأ الله الكنيسة بالنفوس.

وفي غضون أشهر من وصوله، كان المبنى يفيض بالناس، والممرّات مكتظّة، وآلاف يقفون في الخارج يُرهفون السمع. وشهد سبرجن أن هذا التحوّل المدهش كان استجابة للصلاة، خالصة وكاملة.

والأعمق من ذلك أن سبرجن كثيرًا ما تحدّث عن اجتماع الصلاة بوصفه المحرّك الذي يُدير «الخيمة المتروبوليتانية». فقد قال إن اجتماع الصلاة مساء كل اثنين — الذي كان يحضره الآلاف كل أسبوع — هو سرّ كل ما أنجزته الخيمة. وحين كان يُسأل عن قوة خدمته، كان يأخذ الزائرين إلى الطابق السفلي حيث يمكن أن تجد مئات الناس جاثين على ركبهم في أية ساعة. «هنا»، قال، «تكمن محطة القوة».

ومن أشهر القصص في خدمة سبرجن قصة امرأة طريحة الفراش قرأت عن اجتماعات د. ل. مودي في أمريكا. فأخذت تصلّي تحديدًا أن يرسل الله واعظًا عظيمًا إلى كنيستها هي في لندن. ومن دون أن تعلم، وصل مودي إلى إنجلترا ودُعي — بدعوة من راعي جماعتها نفسها — ليعظ. فكانت النتيجة مذهلة — مئات أتوا إلى الإيمان في اجتماع واحد. وكان سبرجن يستعمل هذه القصة مرارًا ليبرهن على قوة إنسان واحد يصلّي.

آيات رئيسية

إرميا 33:3 — «اُدْعُنِي فَأُجِيبَكَ وَأُخْبِرَكَ بِعَظَائِمَ وَعَوَائِصَ لَمْ تَعْرِفْهَا»

عبرانيين 4:16 — «فَلْنَتَقَدَّمْ بِثِقَةٍ إِلَى عَرْشِ ٱلنِّعْمَةِ لِكَيْ نَنَالَ رَحْمَةً وَنَجِدَ نِعْمَةً عَوْنًا فِي حِينِهِ»

متى 21:22 — «وَكُلُّ مَا تَطْلُبُونَهُ فِي ٱلصَّلَاةِ مُؤْمِنِينَ تَنَالُونَهُ»

كلماته عن الصلاة

«الصلاة الحقيقية تقاس بوزنها لا بطولها. فأنة واحدة أمام الله قد تحمل من ملء الصلاة أكثر مما تحمله خطبة بليغة طويلة».

«الصلاة هي العصب الدقيق الذي يحرك عضلة القدرة الكلية».

«لا يمكن أن نبالغ في تقدير قوة الصلاة. فالذين لا يستطيعون أن يخدموا الله بالوعظ لا داعي لأن يأسفوا. فإن كان الإنسان يستطيع أن يصلي فقط، فهو يستطيع أن يفعل أي شيء. ومن يعرف كيف يغلب مع الله في الصلاة، فالسماء والأرض تحت تصرفه».

«فما الصلاة في النهاية إلا أن نأخذ مواعيد الله إليه ونقول له: ‹ٱفْعَلْ كَمَا نَطَقْتَ›. الصلاة هي الوعد موضوعا موضع العمل. والصلاة التي لا تقوم على وعد ليس لها أساس حقيقي».

«في الصلاة نقف حيث تنحني الملائكة بوجوه مستترة. هناك، هناك بعينه، يسجد الكروبيم والسرافيم أمام ذلك العرش نفسه الذي تصعد إليه صلواتنا. أفنأتي إلى هناك بطلبات هزيلة وإيمان ضيق محدود؟»

الصلاة وكلمة الله

«كلما عجزت عن فهم نص، فافتح كتابك المقدس، واحن ركبتك، وصل على ذلك النص. الصلاة هي المفتاح الذي يفتح خزائن السر. والصلاة والإيمان أداتان مقدستان لفتح الأقفال، تفتحان الأسرار وتنالان الكنوز العظيمة».

«أفضل من يصلي هو من يعرف مواعيد الله أعمق معرفة وأكثرها إيمانا. فما الصلاة في النهاية إلا أن نأخذ مواعيد الله إليه ونقول له: ‹ٱفْعَلْ كَمَا نَطَقْتَ›»

الصلاة والروح القدس

«الصلاة من صنع الروح القدس. لا نستطيع أن نستغني عن الصلاة، ولا نستطيع أن نصلي بدون الروح القدس».

«لو استطعت أن تصلي أفضل صلاة في العالم بدون الروح القدس، لما كان لله شأن بها. ولكن إن كانت صلاتك منكسرة عرجاء متعثرة، وكان الروح هو الذي صنعها، فإن الله ينظر إليها ويقول، كما قال عن أعمال الخليقة: ‹هُوَ حَسَنٌ جِدًّا›»

«الصلاة هي توقيع الروح القدس بخط يده على القلب المتجدد».