إليزابيث إليوت — الأرملة التي عادت إلى القتلة

مَن كانت

وُلدت إليزابيث هوارد إليوت في 21 ديسمبر 1926 في بروكسل ببلجيكا، ابنةً لفيليب هوارد، الصحفي المسيحي، ولكاثرين غيلينغهام، وكلاهما من أبناء المرسلين. درست اليونانية الكلاسيكية في كلية ويتون، حيث التقت بجيم إليوت وتزوّجته في ما بعد، ثم أبحرت إلى الإكوادور سنة 1952، وبدأت العمل اللغوي بين شعب الكيتشوا. وحين قتل الهواوراني جيمًا ورفاقه المرسلين الأربعة في 8 يناير 1956، كانت إليزابيث في التاسعة والعشرين من عمرها، ومعها ابنةٌ في شهرها العاشر اسمها فاليري. وبعد سنتين، سنة 1958، انتقلت هي وأخت زوجها ريتشل سِنت إلى أرض الهواوراني ومعهما فاليري، لتعيش بين القبيلة التي قتلت زوجها. أمضت هناك سنتين، ورأت رجوع كثيرين من الهواوراني إلى المسيح — ومنهم بعض الرجال الذين طعنوا جيمًا بالرماح — ثم عادت إلى أمريكا، حيث قضت العقود الخمسة التالية تكتب وتتكلّم عن لاهوت الألم والطاعة والحياة المسلَّمة. وقد ألّفت أكثر من عشرين كتابًا، منها «عبر أبواب المجد» و«ظلّ القدير» و«عبر الألم».

تُوفّيت سنة 2015 في الثامنة والثمانين من عمرها.

رؤيتها للخدمة الإرسالية والباذلة

كان إسهام إليزابيث إليوت في لاهوت البذل الإرسالي مختلفًا عن إسهام زوجها، وإن كان لا ينفصل عنه. فاستشهاد جيم كان البذرة الدرامية، أمّا قرار إليزابيث بالعودة إلى الهواوراني فكان البرهان الهادئ على أنّ البذرة ماتت فعلًا وبدأت تُنتج حياة. كانت عودتها أبلغ عملٍ إرساليّ في قصة الهواوراني كلّها: فقد أعلنت، بقوّةٍ تفوق أيّ عظة، أنّ الإنجيل الذي حملته ليس مجرّد فكرة، بل قوّةٌ فائقة للطبيعة قادرةٌ على أن تُنشئ محبّةً تتخطّى أقصى حدٍّ بشريّ: الحدّ الفاصل بين المقتول والقاتل.

كان اللاهوت الكامن وراء عودة إليزابيث هو لاهوت محبّة العدوّ. لم تكبت حزنها ولا جرحها، بل أتت بهما إلى الله، فنالت في مقابلهما دعوةً لم تستطع أن تفسّرها بمقاييس البشر. كانت مقتنعةً بأنّ الذين قتلوا زوجها هم أنفسهم الذين يرسلها الله للوصول إليهم. لقد أخذت وصيّة يسوع بجدّيّةٍ تامّة: «وَأَمَّا أَنَا فَأَقُولُ لَكُمْ: أَحِبُّوا أَعْدَاءَكُمْ … وَصَلُّوا لِأَجْلِ ٱلَّذِينَ يُسِيئُونَ إِلَيْكُمْ وَيَطْرُدُونَكُمْ، لِكَيْ تَكُونُوا أَبْنَاءَ أَبِيكُمُ ٱلَّذِي فِي ٱلسَّمَاوَاتِ» (متى 5:44-45). لم يكن ذلك عاطفةً ولا استعراضًا، بل طاعة: طاعةً مكلفةً ومتعمَّدةً وفائقةً للطبيعة لوصيّةٍ لا تقدر أيّ طاقةٍ عاطفية بشرية أن تتمّمها من دون قوّة الروح.

وقامت خدمة إليزابيث الكتابية اللاحقة على قناعةٍ بأنّ الدعوة إلى البذل الإرسالي ليست حكرًا على أدغال الإكوادور أو شاطئ الشهداء، بل هي الدعوة العادية لكلّ مسيحيّ في كلّ ظرف. فـ«الطريق الصعب» للطاعة — وهو تعبيرها عن اختيار دعوة الله بدل البديل الأسهل بوضوح — يعرض نفسه كلّ يوم: في القرار المهنيّ، وفي الاختيار في العلاقات، وفي التضحية المالية، وفي الحدّ الثقافيّ الذي يُعبَر من أجل الإنجيل. وقد وجدت في مناشدة بولس لكنيسة رومية أساس هذا التسليم الإرساليّ الشامل: «فَأَطْلُبُ إِلَيْكُمْ أَيُّهَا ٱلْإِخْوَةُ بِرَأْفَةِ ٱللهِ أَنْ تُقَدِّمُوا أَجْسَادَكُمْ ذَبِيحَةً حَيَّةً مُقَدَّسَةً مَرْضِيَّةً عِنْدَ ٱللهِ، عِبَادَتَكُمُ ٱلْعَقْلِيَّةَ» (رومية 12:1). ذبيحةً حيّة. لا استشهادًا دراميًّا، بل تسليم الذات كلّها لمقاصد الله تسليمًا يوميًّا، في اليقظة وفي كلّ نَفَس.

كانت ترى كلفة الحياة الإرسالية بوضوحٍ عميق، ورفضت أن تضفي عليها هالةً رومانسية.

لقد شاهدت جيمًا يموت. وربّت ابنتها وحدها. وعاشت مع قبيلةٍ في ظروفٍ لا يدخلها معظم الناس طوعًا ولو في زيارة يوم واحد. ولم تدّعِ قطّ أنّ شيئًا من ذلك كان سهلًا، أو أنّها شعرت بالبطولة وهي تفعله. أمّا ما شهدت به فهو أنّ الله كان أمينًا في وسط ذلك كلّه، وأنّ وعد قصيدة إشعياء العظيمة عن الراعي قد ثبت في اختبارها الشخصيّ: «إِذَا ٱجْتَزْتَ فِي ٱلْمِيَاهِ فَأَنَا مَعَكَ، وَفِي ٱلْأَنْهَارِ فَلَا تَغْمُرُكَ. إِذَا مَشَيْتَ فِي ٱلنَّارِ فَلَا تُلْذَعُ، وَٱللَّهِيبُ لَا يُحْرِقُكَ» (إشعياء 43:2). لقد اجتازت في المياه، ولم تغمرها. وقضت أربعين سنةً تقول للكنيسة إنّ الوعد جديرٌ بالثقة.

أمّا الإسهام الأخير لإليزابيث إليوت في لاهوت البذل الإرسالي، وربّما أعمقه، فكان إصرارها على أنّ الطاعة هي السؤال الأسبق. لا المشاعر، ولا الظروف، ولا حساب النتائج المرجَّحة، بل الاختيار البسيط اليوميّ المكلف أن نطيع ما قاله الله، ونأتمنه على النتائج. وقد وجدت في المزامير الموقف الذي يجعل ذلك ممكنًا: «تَوَكَّلْ عَلَى ٱلرَّبِّ بِكُلِّ قَلْبِكَ، وَعَلَى فَهْمِكَ لَا تَعْتَمِدْ. فِي كُلِّ طُرُقِكَ ٱعْرِفْهُ، وَهُوَ يُقَوِّمُ سُبُلَكَ» (أمثال 3:5-6).

لم تكن قد فهمت الطريق الذي مرّ بموت جيم وأفضى إلى أرض الهواوراني، ولم يُطلب منها أن تفهمه. طُلب منها أن تثق وأن تذهب، ففعلت. وقد قوّم الله السبيل — قوّمه مباشرةً إلى قلوب الناس أنفسهم الذين وقفوا في نهايته حاملين الرماح.

صلاة

يا ربّ المستحيل، هبنا استعداد إليزابيث لأن نطيع قبل أن نفهم، وأن نذهب قبل أن يتّضح الطريق، وأن نحبّ العدوّ قبل أن يأتي الشعور بالمحبّة. وحيث نجعل الفهم شرطًا مسبقًا للطاعة، علّمنا أن نخضع أوّلًا، وأن نثق بأنّك ستنير الطريق ونحن نسير فيه. أعطنا قلوبًا لا تستثني أحدًا من المحبّة التي أوصيت بها، ولا حتى الشخص الذي جرحنا أكثر من الجميع. آمين.