مقدمة: المرسلون الذين لم يتوقفوا

ثمة سؤال في صميم الإيمان المسيحي يبذل التدين المريح قصارى جهده لتجنبه: ما الذي يكلفه اتباع يسوع حقا؟ لا أعني النسخة المصقولة المؤسسية من المسيحية — تلك التي تتسع لها ساعة يوم الأحد بسهولة ولا تطلب شيئا من بقية الأسبوع — بل النسخة الخام الأصيلة الرسولية، التي يصدر فيها الرب القائم من الأموات أمره فيطيعه تلاميذه فعلا. لقد أجاب الرجال والنساء العشرة في هذا الكتاب عن هذا السؤال بحياتهم، ولم تكن أجوبتهم مريحة. تخلوا عن ثروات، ودفنوا أزواجا وزوجات، واحتملوا السجن، ونجوا من العنف، وعبروا المحيطات، وبذل عدد منهم أجسادهم نفسها في سبيل العمل. أُرسلوا فذهبوا، ولم يتوقفوا.

إن التكليف الذي صاغ حياتهم هو التكليف نفسه الذي طالما صاغ الكنيسة في أشد عهودها أمانة. فقبل صعوده، جمع المسيح القائم تلاميذه وأعطاهم الإرسالية التي لم تُلغ قط: «فَٱذْهَبُوا وَتَلْمِذُوا جَمِيعَ ٱلْأُمَمِ وَعَمِّدُوهُمْ بِٱسْمِ ٱلْآبِ وَٱلِٱبْنِ وَٱلرُّوحِ ٱلْقُدُسِ. وَعَلِّمُوهُمْ أَنْ يَحْفَظُوا جَمِيعَ مَا أَوْصَيْتُكُمْ بِهِ. وَهَا أَنَا مَعَكُمْ كُلَّ ٱلْأَيَّامِ إِلَى ٱنْقِضَاءِ ٱلدَّهْرِ» (متى 28:19-20). لقد أرسلت هذه الكلمات رجالا ونساء إلى أقاصي الأرض في كل جيل منذ نطق بها أول مرة. والحيوات العشر في هذا الكتاب عشرة أجوبة عن تلك الإرسالية — عشر ترجمات مختلفة للمأمورية العظمى إلى الجغرافيا والثقافة واللحظة الخاصة التي أعدها الله لكل واحد منهم.

وقبل أن يصعد، حدد يسوع أيضا نطاق الإرسالية بدقة لم تترك زاوية من العالم خارج مداها: «لَكِنَّكُمْ سَتَنَالُونَ قُوَّةً مَتَى حَلَّ ٱلرُّوحُ ٱلْقُدُسُ عَلَيْكُمْ، وَتَكُونُونَ لِي شُهُودًا فِي أُورُشَلِيمَ وَفِي كُلِّ ٱلْيَهُودِيَّةِ وَٱلسَّامِرَةِ وَإِلَى أَقْصَى ٱلْأَرْضِ» (أعمال الرسل 1:8). لم تكن «أَقْصَى ٱلْأَرْضِ» مجرد تعبير مجازي عند الرجال والنساء في هذا الكتاب. فقد قضى ويليام كاري واحدا وأربعين عاما في الهند. وتوغل ديفيد ليفنغستون في قلب أفريقيا الوسطى الذي لم تُرسم له خرائط، ومات هناك جاثيا على ركبتيه. وخدم س. ت. ستَدّ في ثلاث قارات. وحملت كاثرين بوث الإنجيل إلى شوارع أخطر الأحياء الفقيرة في لندن الفكتورية. كانت أقاصي الأرض عند كل واحد منهم إحداثيات محددة على خريطة — أماكن لها أسماء وشعوب لها وجوه، لم يكن الإنجيل قد بلغها بعد.

ما الذي جهز هؤلاء العشرة لحياتهم الاستثنائية في الإرسالية الباذلة؟ لم تكن شجاعة فائقة ولا صلابة استثنائية، وإن كانت كلتاهما حاضرة. بل كانت قناعة لاهوتية راسخة بهلاك من هم بلا المسيح، وبالدافع القاهر الذي انبثق منها.

لقد استوعب كل واحد منهم، على طريقته، منطق حجة الرسول بولس وشعر بثقلها الأدبي كاملا. أدركوا ما هو على المحك — أن وراء كل إنسان لم يسمع الإنجيل قط نفسا ذات قيمة أبدية، وأن مسألة مصيره الأبدي ليست نظرية دينية مريحة، بل حقيقة ملتهبة ملحة تغير مجرى الحياة.

لم يكن ممكنا لمن آمنوا حقا بالسلسلة المنطقية التي بسطها بولس في رسالة رومية أن يتجاهلوها وهم مرتاحون: «فَكَيْفَ يَدْعُونَ بِمَنْ لَمْ يُؤْمِنُوا بِهِ؟ وَكَيْفَ يُؤْمِنُونَ بِمَنْ لَمْ يَسْمَعُوا بِهِ؟ وَكَيْفَ يَسْمَعُونَ بِلَا كَارِزٍ؟ وَكَيْفَ يَكْرِزُونَ إِنْ لَمْ يُرْسَلُوا؟ كَمَا هُوَ مَكْتُوبٌ: ‹مَا أَجْمَلَ أَقْدَامَ ٱلْمُبَشِّرِينَ بِٱلسَّلَامِ، ٱلْمُبَشِّرِينَ بِٱلْخَيْرَاتِ›» (رومية 10:14-15). تمتد السلسلة من السماع إلى الإيمان إلى الدعاء إلى الخلاص — وفي أول السلسلة يقف المرسَل. كان هؤلاء العشرة حلقات في تلك السلسلة. كانوا هم الأقدام الجميلة. ولم تنقطع السلسلة.

لم تكن التضحية التي اقتضتها هذه الحيوات أمرا عارضا في الإرسالية، بل كانت جزءا من جوهرها. وصف بولس خدمته بكلمات كان يمكن لكل واحد من هؤلاء العشرة أن يكتبها عن نفسه: «لَسْتُ أَحْتَسِبُ لِشَيْءٍ، وَلَا نَفْسِي ثَمِينَةٌ عِنْدِي، حَتَّى أُتَمِّمَ بِفَرَحٍ سَعْيِي وَٱلْخِدْمَةَ ٱلَّتِي أَخَذْتُهَا مِنَ ٱلرَّبِّ يَسُوعَ، لِأَشْهَدَ بِبِشَارَةِ نِعْمَةِ ٱللهِ» (أعمال الرسل 20:24). ألا تكون النفس ثمينة عند صاحبها ليس سوداوية ولا كراهية للذات؛ إنه تحرر نفس وجدت شيئا يفوق في قيمته، بما لا يقاس، الحفاظ على راحتها. وقد وجد هؤلاء العشرة ذلك الشيء. سموه إنجيل النعمة، وبذلوا كل ما لديهم ليشاركوه.

هذه الفصول صور شخصية، لا تماثيل على قواعد. فالرجال والنساء الذين ستلتقيهم في هذه الصفحات لم يكونوا بشرا خارقين محصنين ضد الخوف أو الشك أو الوحدة أو الإخفاق. فسنوات ويليام كاري السبع الأولى في الهند لم تثمر مؤمنا واحدا. وتصدع زواج ديفيد ليفنغستون تحت ضغوط إرساليته. وقابلت تضحيات س. ت. ستَدّ البطولية صعوبات شخصية لم يتستر عليها كتاب سيرته. ومات جيم إليوت في الثامنة والعشرين قبل أن يرى شخصا واحدا يتجدد من بين الشعب الذي ذهب ليصل إليه. إن ما جعل هذه الحيوات استثنائية لم يكن غياب الضعف البشري، بل حضور إله يعمل من خلال بشر ضعفاء مستعدين، رغم كل شيء، أن يطيعوا.

عسى أن تنزع هذه الحيوات العشر كل عذر لحياة مريحة منغلقة على ذاتها، متدينة في الخفاء. وعسى أن توقظ فيك من جديد السؤال الذي على كل جيل من المسيحيين الجادين أن يجيب عنه مجددا: بالنظر إلى ما صنعه المسيح، وإلى ما يحتاج إليه العالم، وإلى أن كل واحد منا لا يملك إلا حياة واحدة — ماذا أفعل أنا بحياتي؟ لم يكن الجواب يوما أكثر إلحاحا مما هو الآن.