ماري سليسور: الفتاة التي لم تخَف شيئًا

نشأت ماري سليسور فقيرة في مدينة دندي الرماديّة، في اسكتلندا. وكان مال عائلتها قليلًا جدًّا، حتّى إنّ ماري ذهبت لتعمل في مصنع للجوت وهي في الحادية عشرة فقط، ترعى الآلات الكبيرة الصاخبة منذ الصباح الباكر، ولا تذهب إلى المدرسة إلّا نصف النهار. كان شعرها أحمر وعيناها زرقاوين لامعتين، وكان لها طبع حادّ اضطرّت أن تتعلّم كيف تروّضه.

وفي المصنع، أعطاها أحدهم قصصًا عن مُرسَل اسمه ديفيد ليفنغستون، كان قد سافر عبر أفريقيا. فقرأتها ماري حتّى كادت ترى الأنهار والغابات بعينيها. وعزمت في قلبها: يومًا ما ستذهب هي أيضًا.

وهذا ما حدث. فلمّا كبرت، أبحرت ماري إلى كالابار، في المكان الذي نسمّيه اليوم نيجيريا، لتخبر الناس عن يسوع. لكنّ ماري لم تشأ أن تعيش بعيدًا عن الناس في بيت مريح. أرادت أن تعيش معهم. فتعلّمت لغتهم، لغة الإفيك، حتّى صارت تضحك وتتجادل وتصلّي بها. وأكلت من طعامهم، ونامت في قراهم، ومشت حافية في الغابة. فكفّ الناس عن رؤيتها غريبة، وصاروا ينادونها «ماما».

وكانت في ذلك المكان عادة قاسية ومخيفة. فعندما يولد توأمان، كان الناس يظنّون أنّ الطفلين ملعونان، وأنّ أحدهما لا بدّ أن يكون ابنًا لروح شرّير. فكانوا يأخذون التوأمين إلى الغابة ويتركونهما ليموتا، ويطردون أمّهما.

أمّا ماري فرأت أنّ هذا كذب، بل كذب شرّير. فكانت كلّما سمعت بتوأمين، تركض — إلى الغابة، وفي الظلام، وإلى وسط الجموع الغاضبة — فتحمل الطفلين بين ذراعيها وتأخذهما إلى البيت. وربّت كثيرين منهم كأنّهم أولادها. وشيئًا فشيئًا، لأنّ امرأة صغيرة ذات شعر أحمر رفضت أن تخاف، بدأ قتل التوأمين يتوقّف.

ووثق بها الزعماء كثيرًا حتّى صاروا يطلبون منها أن تفضّ خلافاتهم. فالمرأة التي كانت يومًا أفقر من أن تكمل دراستها، صارت تجلس قاضيةً تصنع السلام بين قرى بأكملها.

قال الناس إنّ ماري سليسور لم تكن تخاف شيئًا. وهذا ليس صحيحًا تمامًا. فقد كانت ماري تخاف كثيرًا. لكنّها قرّرت منذ زمن بعيد أنّها تفضّل أن تخاف وتذهب، على أن تبقى في أمان وتظلّ مكانها — لأنّها آمنت أنّ الله ذاهب معها.