ለእንግሊዝ መጫወት

«ነገር ግን አስቀድማችሁ የእግዚአብሔርን መንግሥት ጽድቁንም ፈልጉ፥ ይህም ሁሉ ይጨመርላችኋል።» — ከማቴዎስ 6

በ1879 ቻርሊ ወደ ካምብሪጅ ዩኒቨርሲቲ ሄደ። ጥቂት አጠና፤ ብዙ ደግሞ ክሪኬት ተጫወተ! በ1883፣ ልክ ከእርሱ በፊት ኪናስተንና ጆርጅ እንደ ነበሩት፣ የካምብሪጅ ቡድን አምበል ሆነ።

የ1882 በጋ ከሁሉ የተሻለው ጊዜው ነበር። ከአውስትራሊያ አንድ ቡድን ወደ እንግሊዝ መጣ። ፈጣን ኳስ ወርዋሪው ፍሬድ ስፖፎርዝ እጅግ የሚያስፈራ ስለ ነበር ጋዜጦች ጋኔኑ የሚል ቅጽል ስም አወጡለት። ካምብሪጅ ግን አውስትራሊያውያንን አሸነፈ፤ ቻርሊም 118 ነጥብ አስቆጠረ። በዚያው ኦገስት በአንድ የውድድር ዘመን አንድ ሺህ ነጥብ አስቆጥሮ መቶ ተጫዋቾችን አስወጣ። ይህን ከእርሱ በፊት ያደረገ አንድ ሰው ብቻ ነበር፦ በዓለም እጅግ ዝነኛ የሆነው የክሪኬት ተጫዋች ደብሊው. ጂ. ግሬስ። መዛግብቱም እንደሚሉት ቻርሊ ያስወጣው መቶኛው ተጫዋች ራሱ ግሬስ ነበር!

ቻርሊ በሃያ አንድ ዓመቱ በለንደን በሚገኘው በዘ ኦቫል ሜዳ ከአውስትራሊያ ጋር ለእንግሊዝ እንዲጫወት ተመረጠ። ጨዋታው እጅግ ልብ የሚያንጠለጥል ነበር። እንግሊዝ ለማሸነፍ 85 ነጥብ ብቻ ያስፈልጋት ነበር፤ ስፖፎርዝ ግን ተጫዋቾችን ማስወጣቱን ቀጠለ። ቻርሊ ወደ ሜዳ የተላከው ጨዋታው ሊያልቅ ሲቃረብ ነበር። በሜዳው በራሱ ጫፍ ተዘጋጅቶ ቆመ፤ ነገር ግን አንድም ኳስ ሳይገጥመው የመጨረሻው እንግሊዛዊ መቺ ወጣ። አውስትራሊያ በሰባት ነጥብ አሸነፈች።

ከጥቂት ቀናት በኋላ አንድ ጋዜጣ ቀልድ አወጣ። የእንግሊዝ ክሪኬት ሞቷል፤ አመዱም ወደ አውስትራሊያ ይወሰዳል አለ። በዚያው ዓመት መገባደጃ ቻርሊና ጆርጅ አመዱን መልሶ ለማምጣት ከተነሣ የእንግሊዝ ቡድን ጋር በመርከብ ወደ አውስትራሊያ ሄዱ፤ አመዱንም መልሰው አመጡ። በእንግሊዝና በአውስትራሊያ መካከል የሚደረጉ ግጥሚያዎች ዛሬም «አመዱ» (ዘ አሽስ) ተብለው ይጠራሉ።

ነገር ግን አንድ ችግር ነበር። ቻርሊ ክርስቲያን ነበር፤ ይህን ግን ለራሱ ብቻ ያዘው። ክሪኬት በሕይወቱ የመጀመሪያውን ስፍራ ይዞ እንደ ነበር፣ ለእግዚአብሔርም ከምንም የማይቈጠር ነገር ብቻ እንደ ሰጠ በኋላ ተናገረ። ለስድስት ዓመት ያህል እምነቱ በጸጥታ በአንድ ጥግ ተቀምጦ ቆየ።

ኢየሱስ፦ አስቀድማችሁ የእግዚአብሔርን መንግሥት ፈልጉ አለ። ጨዋታዎች መልካም ናቸው፤ ስንጫወትና ስንደሰትባቸውም እግዚአብሔር ደስ ይለዋል። ነገር ግን ምንም ነገር፣ እጅግ የምንወደው ነገር እንኳ፣ በልባችን ውስጥ የእግዚአብሔርን ስፍራ መውሰድ የለበትም።

ውድ እግዚአብሔር ሆይ፣ ስለ ጨዋታና ስለ ደስታ አመሰግንሃለሁ። እባክህ ከሁሉ ነገር በፊት አንተን በሕይወቴ የመጀመሪያ እንዳደርግህ እርዳኝ። አሜን።