ከእነርሱ እንደ አንዱ መሆን

«ደካሞችን እጠቅም ዘንድ ለደካሞች እንደ ደካማ ሆንሁ፤ በሁሉ መንገድ አንዳንዶችን አድን ዘንድ፥ ከሁሉ ጋር በሁሉ ነገር እንደ እነርሱ ሆንሁ።» — 1ኛ ቆሮንቶስ 9:22

ቴለር መጀመሪያ ቻይና በደረሰ ጊዜ፣ ከሞላ ጎደል ማንኛውም የውጭ አገር ሰው ያደርገው የነበረውን አደረገ፦ እንደ ባዕድ ሆኖ ቀረ። የእንግሊዝ ልብሱን ለበሰ፣ የእንግሊዝ የጸጉር አቆራረጡን ጠበቀ፤ መልኩም እርሱ በእውነት የነበረውን — ከዓለም ማዶ የመጣ እንግዳ ሰው መሆኑን — በትክክል ያሳይ ነበር። ውጤቱም ያልተቋረጠ ነበር። በአንዳንድ ስፍራዎች እርሱና ጓደኞቹ በጎዳናዎች ሲሄዱ «የባዕድ ሰይጣን»፣ «የባዕድ ውሻ»፣ «የባዕድ አሳማ» እየተባሉ በጩኸት ይከተሏቸው ነበር። በሄደበት ሁሉ አፉን ከመክፈቱ በፊት ልብሱ ማንነቱን ያውጅ ነበር፤ ሰዎችም ሊነግራቸው የመጣውን ከመስማት ይልቅ ለዚያ እንግዳ እንግሊዛዊ ምላሽ ይሰጡ ነበር።

ቴለር ልምድ ያለው አንድ አረጋዊ ሚስዮናዊ በሰጠው ምክር መሠረት፣ አብዛኞቹ የአገሩ ሰዎች ክብርን የሚነካ፣ እንዲያውም የሚያሳፍር ነው ብለው ያሰቡትን ውሳኔ አደረገ፦ የቻይናውያንን አለባበስ ለበሰ። ረጅሙን ቀሚስ ለበሰ፤ ጸጉሩንም በዙሪያው እንደ ነበሩት ሰዎች ዓይነት አደረገ። በ1850ዎቹ ለነበረ ኩሩ ወጣት እንግሊዛዊ፣ ይህ በእውነት ክብርን እንደ ማጣት ነበር — ሌሎች የሚንቋቸውን ሰዎች ሆን ብሎ መምሰል ነበርና።

ውጤቱ ግን የማይካድ ነበር፤ ግልጹ ማስረጃም የመጣው ቴለር እጅግ በሚያደንቀው በጓደኛው በዊልያም በርንስ በኩል ነበር፤ እርሱም ከቴለር የሚበልጥና የበለጠ ልምድ ያለው ሰባኪ ነበር። ሁለቱ አብረው እየተጓዙ ሰበኩ፤ በርንስ አሁንም የእንግሊዝ ልብሱን እንደ ለበሰ፣ ቴለር ግን አሁን የቻይና ልብስ ለብሶ ነበር። በርንስም ልዩነቱን ከማስተዋል ሊቆጠብ አልቻለም። የአገሩን ልብስ የለበሰው ቴለር በጸጥታ በትኩረት የሚያዳምጡ ሰዎችን ይስብ ነበር፤ ወደ ቤታቸውም ይጋብዙት ነበር። የባዕድ ልብስ የለበሰው በርንስ ግን ባለጌ ልጆችንና ተመልካቾችን ብቻ ይስብ ነበር፤ በትሕትናም ወደ የትም አይጋበዝም ነበር፤ ምክንያቱም ባዕድን ማስተናገድ ከኋላው የሚከተለውን ሁካታኛ ሕዝብ ማስተናገድ ማለት ነበርና። ይህን ለጥቂት ሳምንታት ከተመለከተ በኋላ፣ በርንስ — ታላቁ ሰው — ራሱን ዝቅ አድርጎ እርሱም የቻይና ልብስ ለበሰ፤ እነዚያው በሮችም ለእርሱ ሲከፈቱ አገኘ።

ቴለር በዚህ ውስጥ በእውነት የተወው ምን እንደ ሆነ አስብ። በዋናነት ምቾትን አይደለም — ትዕቢትን ነው። እንዲታወቅ፣ እንዲከበር፣ በእርግጥም እንደ ነበረው እንደ ታላቅ እንግዳ እንዲስተናገድ ያለውን መብት ተወ። እንደ እርሱ ያሉትን ሰዎች አስቀድመው ይንቁ ለነበሩ ሰዎች ራሱን ተራ፣ እንዲያውም ዝቅተኛ አስመሰለ፤ ይህም በመልኩ ምንም ነገር ሊሰጣቸው በመጣው በዚያ አንድ ነገር መንገድ ላይ እንዳይቆም ነበር። መልእክቱ ከገጽታው እንደሚበልጥ ወሰነ።

ይህ ስሜት እንድትፈልግ ከተማርከው ነገር ሁሉ ጋር ፊት ለፊት ይጋጫል። ወደ አንተ የሚላኩ መልእክቶች ከሞላ ጎደል ሁሉ ተቃራኒውን ይላሉ፦ ጎልተህ ታይ፣ ስምህን ገንባ፣ መልክህን አሳምር፣ ገጽታህን ጠብቅ፣ ምን ያህል አስደናቂና ከሌሎች የተለየህ እንደ ሆንክ ሰዎች እንዲያዩ አድርግ። ቴለር ሆን ብሎ ተቃራኒውን አደረገ። የራሱ ልዩነት — እንዲታይ ያደረገው ያው ነገር — በሰዎችና በኢየሱስ መካከል የቆመ ነገር እንደ ሆነ ተረዳ፤ ስለዚህ ተወው።

ጳውሎስም ስለ ራሱ ይህንኑ ተናግሯል፦ ሰዎችን ለማዳን መሆን የሚያስፈልገውን ሁሉ ሆነ፤ የራሱን ምርጫዎችና ክብሩን «በሁሉ መንገድ አንዳንዶችን አድን ዘንድ» ሠዋ። ይህ አስመሳይ ስለ መሆን ወይም ምንም ጽኑ እምነት ስለሌለው ሰው መሆን አይደለም — የቴለር ጽኑ እምነቶች ቅንጣት ያህል እንኳ አልታጠፉም። ይህ ሌላ ሰው በእውነት እንዲሰማህ ስትል አስደናቂነትህ እንዲቀንስ፣ እንዳትታይ፣ ብዙ እንክብካቤ እንዳይደረግልህ ፈቃደኛ ስለ መሆን ነው።

ይህ ይበልጥ የሚሰማህ ከአንተ ከሚለዩ ሰዎች ጋር ነው — ማንም የማያናግረው አዲስ ተማሪ፣ ከሌላ አስተዳደግ የመጣ ሰው፣ ወይም ቡድኑ በጸጥታ ከእኛ ያንሳል ብሎ የወሰነበት ሰው። እነርሱን መውደድ ሁልጊዜ ከሞላ ጎደል ከክብርህ ጥቂት ያስከፍልሃል። ካለህበት ደረጃ ወርደህ ባሉበት ልታገኛቸው ይገባሃል፤ ሰዎችም ይህን እንዳደረግህ ያስተውላሉ፤ አንዳንዶቹም በዚህ ምክንያት ያቃልሉሃል። ቴለር ይህን እንደ ትርፋማ ንግድ ቆጠረው።

የምታደርገው አንድ ነገር፦ በከፊል የራስህን ገጽታ ለመጠበቅ ስትል ያራቅሃቸውን ሰው ወይም ቡድን ፈልግ፤ ከዚያም በግልጽ የሚታይ ዋጋ በሚያስከፍልህ መንገድ ርቀቱን አጥብብ — ከእነርሱ ጋር ተቀመጥ፣ ከእነርሱ ጋር ቁም፣ ከእነርሱ ጋር ሆነህ ታይ። ቴለር ሰዎችን ከኢየሱስ እንዳይከለክላቸው ስለ እርሱ ምንም ነገር እንዳይኖር መልኩን በሙሉ ለወጠ። አንተ ከዚያ እጅግ ባነሰ ነገር ጀምር።