Висновок: запрошення досі чинне

Тепер ви познайомилися з десятьма жінками, чиє життя було видатним — і історія здебільшого це підтвердила. Сльози Моніки подарували світові богослова, чий вплив не згасає й досі. «Внутрішній замок» Терези й сьогодні провадить шукачів Бога — через століття після її смерті. Молитовна келія Сюзанни посеред домашніх клопотів запалила пробудження, що поширилося по всьому англомовному світу. Писання мадам Ґюйон, створені в камері Бастилії, відкрили мільйонам читачів глибини споглядальної молитви.

П’ятдесят п’ять років безперервного служіння Емі Кармайкл в Індії й далі надихають і викривають сумління тих, хто читає її історію. Свідчення Коррі тен Бом про Равенсбрюк зміцнило віру незліченних людей, які йдуть своїми власними долинами смертної тіні. Жертовна смерть Лотті Мун дала початок місійній пожертві, яка утримала тисячі працівників по всьому світу. Мужність Мері Слессор серед мисливців за головами в Калабарі відчинила для Євангелії цілий край.

Перехід Ґледіс Ейлворд через гори із сотнею дітей залишається одним із великих подвигів віри за всю записану історію. А одне просте запитання Евелін Крістенсон спонукало до молитви, за підрахунками, п’ятнадцять мільйонів людей.

Що ж робити з такими життями? Просто захоплюватися ними здалеку не вийде, бо кожна з цих жінок відмовилася б від такого захоплення. Кожна з них по-своєму переадресувала б кожну похвалу Богові — Тому, Хто відповідав на її молитви, Хто дав їй віру молитися ними і Хто вчинив те, що тепер хвалять інші. Усі вони до однієї були глибоко переконані, що відкрите ними доступне кожному, — що Бог, Який зустрів їх у їхніх конкретних століттях, культурах і обставинах, — це той самий Бог, доступний кожній людині, яка готова Його шукати.

Ось найважливіше, що намагається сказати ця книжка. Ці десять жінок були винятковими не тому, що мали якийсь духовний дар, якого бракує більшості людей. Вони були винятковими, бо повірили Богові на слово, коли Він сказав: «Шукати мете мене та й знайдете, як тілько шукати мете мене всїм серцем вашим» (Еремії 29:13). Вони шукали Його всім серцем. І вони Його знайшли. Цієї обітниці не скасовано. Вона стоїть сьогодні точнісінько так, як стояла тоді, коли Моніка плакала в Карфагені, коли Тереза молилася в Авілі, коли Сюзанна накидала на голову фартух в Епворті, коли Ґледіс молилася біля Жовтої ріки. Запрошення досі чинне.

Можливо, ви взялися за цю книжку тому, що молитва дається вам важко. Можливо, вона здавалася сухою, механічною або й зовсім зникла з вашого життя — дисципліна, яку, як ви знаєте, треба плекати, але яку ви знову й знову не можете втримати. Якщо так, то ці десять жінок мають для вас послання: почніть знову. Почніть зараз. Бог, Який зустрів Коррі тен Бом у концтаборі, не чекає, поки ви досягнете певного рівня духовної зрілості, щоб тоді вже зустрітися з вами. Він зустрічає вас там, де ви є. Він приймає зламану, затинливу п’ятихвилинну молитву новачка з тією самою уважною любов’ю, з якою приймав довгі заступницькі нічні чування Джона Гайда.

Можливо, ви взялися за цю книжку тому, що ви вже людина молитви й шукаєте підбадьорення та прикладу, щоб піти глибше. Якщо так, то десять жінок із цих сторінок кличуть вас іти далі. Завжди є більше. Тереза Авільська описувала кімнати всередині кімнат усередині кімнат у внутрішньому замку душі — і вона пройшла їх усі, а за останньою кімнатою знайшла не стіну, а вхід у безмежне. Ніхто не вичерпає Бога. Ніхто не дійде до кінця того, що молитва може відкрити чи здійснити. Завжди є глибша вода, у якій можна плисти.

Для кожного читача, хоч би звідки він починав, запрошення однакове. Воно не складне. Воно не вимагає ні богословського диплома, ні духовного наставника, ні особливого темпераменту. Воно вимагає лише того, що принесли ці десять жінок: щирості, наполегливості й готовності повірити Богові на слово. Ісус сказав це так просто, як тільки можна сказати: «Просїть, то й дасть ся вам; шукайте, то й знайдете; стукайте, то й відчинить ся вам: кожен бо, хто просить, одержує; і хто шукає, знаходить; і хто стукає, тому відчиняють» (Маттея 7:7–8).

Кожен. Не лише духовно обдаровані. Не лише ті, хто схильний до чернечого життя. Не лише ті, хто має богословську освіту.

Кожен, хто просить, одержує. Кожен, хто шукає, знаходить. Кожен, хто стукає, побачить відчинені двері. Моніка просила. Тереза шукала. Сюзанна стукала. Двері відчинилися для кожної з них. Вони відчиняться й для вас.

«Шукати мете мене та й знайдете, як тілько шукати мете мене всїм серцем вашим».

— Еремії 29:13