Malimbuko

Katika Israeli ya kale, mavuno yalikuwa wakati wa furaha na wa wasiwasi. Mkulima alisubiri mwaka mzima mazao yaive. Je, yangetosha? Je, mvua ingenyesha? Je, nzige wangekuja? Miganda ya kwanza ya shayiri ilipovunwa hatimaye, kishawishi kilikuwa kuibakiza yote, ikiwa tu kutatokea shida.

Mungu aliwaambia watu Wake wafanye kinyume chake. Sehemu ya kwanza kabisa ya mavuno, yaani malimbuko, ilipaswa kuletwa Kwake kabla chochote kingine hakijaliwa.

“Mheshimu BWANA kwa vitu ulivyo navyo, kwa vya kwanza na vilivyo bora vya kila kitu kinachotoka shambani mwako; ndipo kutakuwa na zaidi ya kutosha kujaza ghala zako, na divai mpya itafurika kutoka mapipani mwako.” (Mithali 3:9-10)

Vya kwanza na vilivyo bora. Si mabaki. Si kile kinachobaki mwisho wa mwezi. Vya kwanza.

Kwa nini kwanza?

Kutoa kwanza ni tendo la imani. Unapotoa kutoka sehemu ya kwanza ya mapato yako, kabla hujajua kama yanayobaki yatatosha, unasema, “Mungu, ninakuamini Wewe kwamba utanipatia yanayobaki.” Unapotoa kutoka kwenye mabaki, kwa kweli unasema, “Nitajiamini mimi mwenyewe kwanza, kisha nitakupa Wewe nisichokihitaji.”

Kutoa kwanza pia ni tendo la ibada. Kunatangaza kwamba Mungu ndiye wa kwanza maishani mwako, si kwa maneno yako tu bali pia katika akaunti yako ya benki. Kunaweka Mathayo 6:33 katika matendo: “utafuteni ufalme” kwanza.

Na kutoa kwanza ni hekima. Ukisubiri hadi mwisho wa mwezi ili uone kilichobaki, karibu kila mara utakuta hakuna kitu. Matumizi huongezeka hadi kujaza kila kinachopatikana. Ukiamua kwanza kiasi utakachotoa, kinatolewa kweli.

Fungu la kumi

Agano la Kale lilitoa kipimo maalumu kwa utoaji huu wa malimbuko: fungu la kumi, yaani sehemu moja ya kumi. Abrahamu alimpa kuhani Melkizedeki sehemu ya kumi. Yakobo alimwahidi Mungu sehemu ya kumi ya vyote atakavyopokea. Sheria ya Musa iliwataka Israeli walete sehemu ya kumi ya mazao yao na ya mifugo yao:

“Mwaka baada ya mwaka, hakikisha unatenga fungu la kumi la mazao yote yanayoota kutokana na mbegu unazopanda shambani.” (Kumbukumbu la Torati 14:22)

Angalia kusudi lake, linalokuja katika mstari unaofuata: “Hivyo utajifunza kumcha BWANA Mungu wako nyakati zote” (Kumbukumbu la Torati 14:23). Fungu la kumi lilikuwa njia ya kuufundisha moyo kumweka Mungu kwanza.

Karne nyingi baadaye, Israeli walipokuwa wamelegea, nabii Malaki alileta changamoto ya Mungu:

“Leteni fungu la kumi kamili ghalani, ili kuwe na chakula nyumbani Mwangu. Mnijaribu kwa jambo hili, asema BWANA wa Majeshi, mwone kama sitawafungulia madirisha ya mbinguni na kuwamwagia baraka hata mpate zaidi ya kutosha.” (Malaki 3:10)

Ni mahali pekee katika Biblia ambapo Mungu anawaalika watu Wake wamjaribu. Alikuwa amewashtaki punde tu kwamba wanamwibia: “Je, mwanadamu atamwibia Mungu? Lakini ninyi mnaniibia Mimi. Nanyi mwauliza, ‘Tumekuibia kwa namna gani?’ Katika mafungu ya kumi na matoleo” (Malaki 3:8).

Je, Wakristo wanalazimika kutoa fungu la kumi?

Hili ni swali ambalo Wakristo waaminifu hawakubaliani juu yake. Baadhi wanaamini kwamba fungu la kumi bado ndicho kipimo kwa waumini leo. Wengine wanaona kwamba Agano Jipya haliamuru moja kwa moja. Yesu analitaja mara moja, akilikubali kwa kupita huku akiwakemea Mafarisayo kwa kupuuza haki na rehema. Mafundisho ya Agano Jipya juu ya kutoa yanakazia badala yake ukarimu, uwiano, moyo wa furaha na mfano wa Kristo.

Kitabu hiki kinaona kwamba fungu la kumi ni mstari mzuri wa kuanzia, lakini si kikomo. Hii ndiyo sababu. Ikiwa Israeli, chini ya agano la kale, waliombwa kutoa sehemu ya kumi, ni vigumu kufikiri kwamba Wakristo, waliopokea mengi zaidi sana ndani ya Kristo, waridhike kutoa kidogo kuliko hapo. Na mfano wa Agano Jipya unaonekana kutusukuma kupita sehemu ya kumi badala ya kushuka chini yake: Wamakedonia walitoa “kupita uwezo wao,” Zakayo alitoa nusu, yule mjane alitoa kila kitu.

Kwa hiyo kama hujawahi kutoa sehemu ya kumi, ni lengo zuri la kulifikia hatua kwa hatua. Kama tayari unatoa sehemu ya kumi, usiishie hapo. Mwulize Mungu kama anataka ukue katika kutoa kadiri Yeye anavyoongeza mapato yako.

Kinachojalisha zaidi si asilimia kamili. Ni moyo: kutoa kwanza, kutoa kwa utaratibu, kutoa kwa furaha, na kutoa kwa uwiano wa kile Mungu alichokupa.

Kutoa kwa uwiano

Wazo hilo la mwisho, uwiano, linatoka moja kwa moja kwa Paulo. Alipopanga mchango kwa ajili ya Yerusalemu, aliwaambia Wakorintho: “Siku ya kwanza ya kila juma, kila mmoja wenu atenge kitu nyumbani, akiweka akiba kulingana na alivyopata” (1 Wakorintho 16:2). Kila mtu alipaswa kutoa kwa uwiano wa jinsi alivyofanikishwa.

Hiyo inamaanisha kwamba mwanafunzi mwenye kazi ya muda na mfanyabiashara mwenye mapato makubwa hawatarajiwi kutoa kiasi kilekile. Lakini wote wawili wanatarajiwa kutoa, na wote wawili wanatarajiwa kutoa kwa uwiano. Kama Paulo asemavyo mahali pengine, “zawadi hupokewa kwa kadiri ya kile mtoaji alicho nacho, wala haipimwi kwa kile asicho nacho” (2 Wakorintho 8:12).

Na ile ahadi je?

Mithali 3 na Malaki 3 zote mbili zinaahidi baraka kwa wale wanaotoa. Je, hiyo inamaanisha kwamba Mungu atakulipa daima kwa fedha?

Kuwa mwangalifu hapa. Ahadi hizi ni za kweli. Mungu kweli hubariki ukarimu, na Wakristo wengi wanaweza kusimulia jinsi alivyowapatia mahitaji yao baada ya kuanza kutoa. Lakini ahadi za Agano la Kale kwa Israeli mara nyingi zilifungamana na maisha yao katika nchi ile, na baraka ambayo Mungu huwapa watu Wake si ya kifedha kila mara. Yesu alikuwa mtu mkarimu kuliko wote waliowahi kuishi, naye alikufa akiwa hamiliki chochote isipokuwa nguo alizovaa.

Njia sahihi ya kuzishika ahadi hizi ni hii: toa kwa sababu unampenda Mungu na unamwamini, si kama mpango wa kuwekeza. Mungu atahakikisha kwamba hupotezi kamwe kwa kuwa mkarimu, lakini Yeye ndiye atakayeamua jinsi atakavyokulipa, iwe katika maisha haya au yale yajayo.

Kuanza

Kama hujawahi kutoa kwa utaratibu, au umekuwa ukitoa tu kile kilichobaki, hii ni njia rahisi ya kuanza.

Amua asilimia. Omba juu ya jambo hili. Kama sehemu ya kumi inaonekana haiwezekani sasa hivi, chagua asilimia unayoweza kuimudu, na panga kuiongeza kwa asilimia moja kila mwaka.

Itoe kwanza. Panga itolewe mara tu unapolipwa. Ifanye kuwa mstari wa kwanza katika bajeti yako.

Itoe kwanza kwa kanisa lako. Wakristo wengi wanaamini kwamba utoaji wetu wa kawaida unapaswa kuanzia kwenye kanisa la mahali tunapolishwa, tunapofundishwa na tunapotunzwa. “Wanaofundishwa neno wanapaswa kugawana mema yao yote na yule anayewafundisha” (Wagalatia 6:6).

Angalia kitakachotokea. Si ili uone kama utatajirika, bali ili uone jinsi Mungu anavyokupatia mahitaji na jinsi moyo wako unavyobadilika.

Sauti kutoka zamani

George Müller, aliyetoa karibu kila kitu alichopokea, aliwapa Wakristo waliotaka kuanza shauri hili rahisi:

“Weka tu kiasi, hata kikiwa kidogo kabisa, unachokusudia kutoa katika mapato yako, na ukitoe kwa utaratibu; na kadiri Mungu anavyopenda kuongeza nuru yako na neema yako, na anavyopenda kukufanikisha zaidi, ndivyo utoe zaidi.”

George Müller, kama alivyonukuliwa katika George Müller of Bristol

Naye F. B. Meyer aliona kwamba kutoa sehemu maalumu iliyowekwa hulinda moyo:

“Ili tujilinde dhidi ya kupenda fedha, tunapaswa kuwa waangalifu kutoa sehemu iliyopangwa kwa ajili ya kazi ya Kristo.”

F. B. Meyer, Our Daily Walk

Zoezi la wiki hii

Amua ni asilimia ngapi ya mapato yako utampa Mungu, kuanzia mshahara wako ujao. Panga itolewe kwanza. Kama tayari unatoa, omba ujue kama Mungu anakuomba upige hatua moja mbele.

Kwa vikundi

• Kuna tofauti gani kati ya kutoa malimbuko na kutoa mabaki? Wewe umefanya lipi zaidi?
• Je, unafikiri Wakristo wanalazimika kutoa fungu la kumi? Kwa nini au kwa nini sivyo?
• Soma 1 Wakorintho 16:2. “Kwa uwiano” kunamaanisha nini katika hali yako?
• Ungemjibuje mtu anayesema, “Siwezi kumudu kutoa”?