Ahadi Wakati wa Vita

“Ukimwahidi Mungu jambo, usikawie kulitimiza.” — kutoka Mhubiri 5

Mwaka 1917 Jack alikwenda kusoma katika Chuo Kikuu cha Oxford. Lakini kulikuwa na vita kubwa, na vijana wengi walikuwa mbali wakipigana. Kwa kuwa alitoka Ireland, Jack hakulazimika kujiunga na jeshi. Hata hivyo alichagua kujiunga.

Jack alipata mafunzo ya kuwa afisa wa jeshi katika chuo kimoja kiitwacho Keble. Alishiriki chumba kimoja na kijana aitwaye Paddy Moore. Paddy alikuwa karibu umri sawa kabisa na yeye, tena Mwairishi kama yeye. Mama yake Paddy, Bi Moore, alikuwa amekuja Oxford ili awe karibu na mwanawe, pamoja na dada yake mdogo Maureen. Bi Moore alikuwa mchangamfu na mwema, naye alimkaribisha Jack kwa moyo mkunjufu.

Jack na Paddy waliahidiana jambo. Kama mmoja wao angeuawa vitani, yule ambaye angebaki hai angemtunza mzazi wa mwenzake. Maureen aliikumbuka ahadi hii miaka mingi baadaye.

Jack alifika kwenye mahandaki ya vita huko Ufaransa siku aliyotimiza miaka kumi na tisa, tarehe 29 Novemba 1917. Kulikuwa na baridi na matope, na maisha yalikuwa magumu sana. Mwezi Aprili 1918 kulikuwa na mapigano karibu na kijiji kimoja cha Ufaransa. Askari wa adui wapatao sitini walitoka katikati ya moshi wakiwa wameinua mikono, wakajisalimisha kwa Jack. Alisema alifurahi tu kwamba wao walitaka kufanya hivyo!

Siku iliyofuata, tarehe 15 Aprili 1918, kombora lililipuka karibu kabisa na Jack. Aliumia mkononi, mguuni na kifuani. Sajini mmoja mwema aitwaye Harry Ayres, aliyekuwa akimtunza Jack, alikuwa amesimama kando yake, naye aliuawa. Jack alipona hospitalini, lakini kipande kidogo sana cha chuma kilibaki kifuani mwake kwa miaka mingi.

Paddy hakurudi nyumbani. Alikuwa amepotea katika mapigano mwezi Machi, na baadaye familia yake ilipata habari kwamba alikuwa ameuawa. Alikuwa na umri wa miaka kumi na tisa tu.

Vita ni jambo la huzuni sana, na Jack hakupenda kuzungumza juu yake. Lakini hata wakati ambapo bado hakumwamini Mungu, Mungu alikuwa ameyashika maisha yake mikononi mwake. Na Jack alikuwa ametoa ahadi. Sasa ingembidi aitimize.

Mungu mpendwa, tafadhali uwe pamoja na wote walio hatarini kwa sababu ya vita leo. Nisaidie kutimiza ahadi zangu, hata inapokuwa vigumu. Amina.