David Livingstone: Mtu Aliyetembea Kuvuka Afrika

Kama Mary Slessor aliyekuja baada yake, David Livingstone alikua maskini nchini Uskoti na akaenda kufanya kazi katika kiwanda cha pamba alipokuwa na umri wa miaka kumi tu. Alikiweka kitabu wazi juu ya mashine ya kusokota na kusoma alipokuwa akifanya kazi, akichukua elimu kati ya mngurumo wa magurudumu. Kidogo kidogo, alijifundisha vya kutosha hata akawa daktari.

David alienda Afrika kuwaambia watu habari za Yesu, lakini hivi karibuni aligundua kwamba hangeweza kukaa tuli mahali pamoja. Kulikuwa na bara pana zima ambalo ramani za wakati wake zililiacha tupu, likiwa limejaa watu ambao hakuna mgeni aliyewahi kukutana nao. Basi David akatembea. Alitembea maelfu kwa maelfu ya maili, kuvuka jangwa na kupitia misitu, juu ya milima na kando ya mito mikubwa, mbali zaidi kuliko karibu msafiri yeyote aliyekuwa amekwenda kabla yake.

Lakini kadiri alivyozidi kutembea, ndivyo alivyozidi kuona jambo la kutisha. Kila mahali alipokwenda, wafanyabiashara wa utumwa walikuwa wakiwaiba watu kutoka nyumbani mwao — mama, baba, watoto — na kuwaswaga wakiwa wamefungwa minyororo ili kuuzwa. David aliiita biashara ya utumwa “kidonda kilicho wazi cha dunia,” naye akaifanya kuwa kazi ya maisha yake kusaidia kuikomesha. Aliandika na kuhutubu na kusafiri ili kuwaaibisha wenye nguvu wapate kuikomesha.

David alifanya urafiki wa kina miongoni mwa watu wa Kiafrika aliokaa na kusafiri nao, nao walimpenda. Mara nyingi alikuwa mgonjwa, na mara nyingi peke yake, na mbali na nyumbani kwa miaka mingi mfululizo. Alifariki huko Afrika, akiwa amepiga magoti kando ya kitanda chake, kana kwamba alikuwa amelala usingizi akiwa akiomba.

Kisha rafiki zake wa Kiafrika wakafanya jambo la ajabu. Hawakutaka mwili wake upotee nyikani. Basi wakamchukua — kwa mikono, wakipokezana zamu — zaidi ya maili elfu moja hadi pwani, safari ya miezi mingi, ili apate kupelekwa nyumbani azikwe kwa heshima. Lakini kwanza, kwa sababu walijua jinsi alivyokuwa ameipenda nchi yao, waliuzika moyo wake katika udongo wa Afrika. Nao ukabaki pale.