Imani ni Rahisi Sana.

Kwa wengi, imani inaonekana kuwa jambo gumu. Ukweli ni kwamba, ni gumu tu kwa sababu ni rahisi. Naamani aliona ni gumu kwamba ilimpasa kuoga katika Yordani; lakini kama lingekuwa jambo fulani kubwa, angelifanya kwa moyo wa furaha kabisa. Watu hufikiri kwamba wokovu lazima uwe matokeo ya tendo au hisia fulani, yenye siri nyingi, na ngumu sana; lakini mawazo ya Mungu si mawazo yetu, wala njia zake si njia zetu. Ili walio dhaifu kuliko wote na wajinga kuliko wote waweze kuokolewa, ameifanya njia ya wokovu kuwa rahisi kama A, B, C. Hakuna jambo lolote ndani yake la kumtatiza mtu yeyote; ila tu, kwa kuwa kila mtu hutazamia kutatizwa nayo, wengi hushangaa kabisa wanapoona kwamba ni rahisi mno.

Ukweli ni kwamba, hatuamini kwamba Mungu anakusudia yale anayoyasema; twatenda kana kwamba haiwezekani kuwa kweli.

Nimesikia habari za mwalimu wa shule ya Jumapili aliyefanya jaribio ambalo sidhani nitalijaribu kamwe kwa watoto, kwa maana laweza kugeuka kuwa jambo la gharama kubwa mno. Naam, nina hakika kwamba matokeo kwa upande wangu yangekuwa tofauti sana na haya ninayoyaeleza sasa. Mwalimu huyu alikuwa akijaribu kuonyesha imani ni nini, na, kwa kuwa hakuweza kuliingiza katika akili za wavulana wake, akachukua saa yake, akasema, "Sasa, nitakupa saa hii, Yohana. Je, utaipokea?" Yohana akaanza kuwaza mwalimu alikusudia nini, wala hakukamata hazina hiyo, bali hakujibu neno. Mwalimu akamwambia mvulana aliyefuata, "Henry, hii hapa saa. Je, utaipokea?" Mvulana, kwa unyenyekevu ulio sahihi kabisa, akajibu, "La, asante, bwana." Mwalimu akawajaribu wavulana kadhaa kwa matokeo yale yale; hata mwishowe kijana mmoja, ambaye hakuwa na hekima wala fikira kama wenzake, bali aliaminio zaidi, akasema kwa njia ya kawaida kabisa, "Asante, bwana," akaitia saa mfukoni mwake. Ndipo wavulana wengine wakazinduka na kuona jambo la kushangaza: mwenzao alikuwa amepokea saa ambayo wao walikuwa wameikataa. Mmoja wa wavulana akamwuliza mwalimu upesi, "Je, ataibaki nayo?" "Bila shaka atabaki nayo," akasema mwalimu, "Nilimtolea, naye akaipokea. Nisingetoa kitu kisha kukirudisha: hilo lingekuwa jambo la kipumbavu kabisa. Niliweka saa mbele yenu, nikasema kwamba nawapa, lakini hakuna hata mmoja wenu aliyeitaka." "Lo!" akasema mvulana, "kama ningalijua ulikusudia kweli, ningaliipokea." Bila shaka angaliipokea. Alidhani ni kuigiza tu, wala si zaidi ya hapo. Wavulana wengine wote walikuwa katika hali mbaya ya moyo kwa kufikiri kwamba wameipoteza saa. Kila mmoja akalia, "Mwalimu, sikujua ulikusudia kweli, lakini nilidhani—" Hakuna aliyeipokea zawadi; bali kila mmoja alidhani. Kila mmoja alikuwa na nadharia yake, isipokuwa yule mvulana mwenye moyo mnyofu aliyeamini yale aliyoambiwa, akapata saa. Sasa natamani ningeweza sikuzote kuwa mtoto mnyofu kama huyo hata kuamini kihalisi yale Bwana asemayo, na kupokea yale anayoyaweka mbele yangu, nikiwa na uradhi kamili kwamba hachezi nami, na kwamba siwezi kukosea kwa kukubali yale anayoyaweka mbele yangu katika injili. Heri tungekuwa kama tungaliamini, tusiulize maswali ya aina yoyote. Lakini, ole! twapenda kuwaza na kutia shaka. Bwana ainuapo Mwanawe mpendwa mbele ya mwenye dhambi, mwenye dhambi huyo apaswa kumpokea bila kusita. Ukimpokea, unaye; wala hakuna awezaye kukunyang'anya. Nyoosha mkono wako, ee mtu, umpokee mara moja!

Watafutao waikubalipo Biblia kuwa ni kweli kihalisi, na kuona kwamba Yesu kweli ametolewa kwa wote wanaomtumaini, ugumu wote wa kuielewa njia ya wokovu hutoweka kama sakitu la asubuhi wakati wa kuchomoza kwa jua.

Watu wawili waliokuwa wakiuliza walinijia katika chumba changu cha mavazi. Walikuwa wamenisikia nikihubiri injili kwa muda mfupi tu, lakini walikuwa wameguswa nayo sana. Walionyesha masikitiko yao kwamba walikuwa karibu kuhamia mbali sana, lakini wakaongeza shukrani zao kwamba walikuwa wamenisikia hata kidogo. Nilifurahishwa na shukrani zao njema, lakini nilihangaishwa na hamu ya kwamba kazi yenye matokeo zaidi ifanyike ndani yao, na kwa hiyo nikawauliza, "Je, mmekwisha mwamini kweli kweli Bwana Yesu Kristo? Je, mmeokoka?" Mmoja wao akajibu, "Nimekuwa nikijitahidi sana kuamini." Kauli hii nimeisikia mara nyingi, lakini sitaiacha ipite bila kuipinga. "La," nikasema, "hilo halitoshi. Je, umewahi kumwambia baba yako kwamba ulijaribu kumwamini?" Baada ya kukaa kitambo nikilifikiria jambo hilo, walikubali kwamba maneno kama hayo yangekuwa ni tusi kwa baba yao. Kisha nikaiweka injili wazi kabisa mbele yao kwa lugha rahisi kadiri nilivyoweza, nikawasihi wamwamini Yesu, aliye na sifa ya kuaminiwa kuliko baba aliye bora kuliko wote. Mmoja wao akajibu, "Siwezi kulitambua: siwezi kutambua kwamba nimeokoka." Ndipo nikaendelea kusema, "Mungu humshuhudia Mwanawe, kwamba kila amtumainiye Mwanawe ameokoka. Je, sasa utamfanya kuwa mwongo, au utaliamini neno lake?" Nilipokuwa nikisema hivi, mmoja wao akashtuka kana kwamba ameshangaa, akatushtua sote alipolia, "Ee bwana, naliona lote; nimeokoka! Loo, mbariki Yesu kwa ajili yangu; amenionyesha njia, naye ameniokoa! Naliona lote." Yule dada anayeheshimika aliyewaleta hawa vijana rafiki kwangu akapiga magoti pamoja nao, na kwa mioyo yetu yote, tukamsifu na kumtukuza Bwana kwa ajili ya roho iliyoletwa nuruni. Lakini mmoja wa wale dada wawili hakuweza kuiona injili kama yule mwenzake alivyoiona, ingawa nina hakika ataiona kabla ya muda mrefu. Je, halikuonekana jambo la ajabu kwamba, wote wakisikia maneno yale yale, mmoja atoke katika nuru iliyo wazi, na mwingine abaki gizani? Badiliko lijalo moyoni ufahamu unapoishika injili mara nyingi huonekana usoni, na hung'aa hapo kama nuru ya mbinguni. Roho kama hizo zilizotiwa nuru upya mara nyingi hupaza sauti, "Kwani, bwana, ni wazi kabisa; imekuwaje sikuliona hili kabla ya sasa? Sasa naelewa yote niliyoyasoma katika Biblia, ingawa sikuweza kuyafahamu hapo awali. Yote yamekuja katika dakika moja, na sasa naona yale ambayo sikuweza kamwe kuyafahamu hapo awali." Ukweli ni kwamba, kweli ilikuwa wazi sikuzote, lakini walikuwa wakitafuta ishara na maajabu, na kwa hiyo hawakuona kilichokuwa karibu nao. Wazee mara nyingi hutafuta miwani yao ilhali iko juu ya vipaji vya nyuso zao; na hutokea sana kwamba twashindwa kuona kile kilicho mbele yetu barabara. Kristo Yesu yuko mbele ya nyuso zetu, na twapaswa tu kumtazama, tukaishi; lakini twajitengenezea kila namna ya mkanganyiko, na hivyo twatengeneza kizingiti kutoka katika kile kilicho wazi kama mchana.

Tukio hili dogo kuhusu wale dada wawili linanikumbusha jingine. Rafiki mmoja anayeheshimika sana alinijia asubuhi moja ya Sabato baada ya ibada, ili kupeana mikono nami, "kwa maana," akasema, "nilitimiza miaka hamsini siku ile ile kama wewe. Ninafanana nawe katika jambo hilo moja, bwana; lakini mimi ni kinyume chako kabisa katika mambo yaliyo bora." Nikasema, "Basi lazima uwe mwanamke mwema sana; kwa maana katika mambo mengi natamani nami ningeweza kuwa kinyume cha nilivyo." "La, la," akasema, "sikumaanisha jambo la aina hiyo: mimi si mzima hata kidogo." "Nini!" nikalia, "je, wewe si mwenye kumwamini Bwana Yesu?" "Naam," akasema, kwa hisia nyingi, "mimi, nitajaribu kuwa." Nikaushika mkono wake, nikasema, "Ee roho yangu mpenzi, hutaniambia kwamba utajaribu kumwamini Bwana wangu Yesu! Siwezi kuvumilia maneno kama hayo kutoka kwako. Yamaanisha kutoamini kutupu. YEYE amefanya nini hata umsemee kwa namna hiyo? Je, ungeniambia mimi kwamba ungejaribu kuniamini mimi? Najua hungenitendea kwa jeuri hivyo. Wanidhani kuwa mtu wa kweli, na hivyo waniamini mara moja; na hakika huwezi kufanya pungufu ya hayo kwa Bwana wangu Yesu." Ndipo kwa machozi akapaza sauti, "Loo, bwana, tafadhali niombee!" Kwa hili nikajibu, "Sioni kwamba naweza kufanya jambo la namna hiyo. Naweza kumwomba Bwana Yesu afanye nini kwa ajili ya mtu asiyetaka kumtumaini? Sioni jambo lolote la kuombea. Ukimwamini, utaokoka; na usipomwamini, siwezi kumwomba abuni njia mpya ili kukidhi kutoamini kwako." Ndipo akasema tena, "Nitajaribu kuamini"; lakini nikamwambia kwa uzito kwamba sitaki kabisa kujaribu kwake; kwa maana ujumbe kutoka kwa Bwana haukutaja "kujaribu," bali ulisema, "Mwamini Bwana Yesu Kristo, nawe utaokoka." Nikamkazia ile kweli kuu, kwamba "Amwaminiye yeye ana uzima wa milele"; na kinyume chake cha kutisha— "Asiyeamini amekwisha kuhukumiwa, kwa sababu hakuliamini jina la Mwana pekee wa Mungu." Nikamhimiza aingie katika imani kamili kwa Bwana aliyesulubiwa zamani lakini sasa amepaa, na Roho Mtakatifu papo hapo akamwezesha kutumaini. Kwa upole mwingi akasema, "Loo, bwana, nimekuwa nikitazama hisia zangu, na hili ndilo limekuwa kosa langu! Sasa naikabidhi roho yangu kwa Yesu, nami nimeokoka." Akapata amani mara moja kwa njia ya kuamini. Hakuna njia nyingine.

Mungu amependezwa kuyafanya mahitaji ya lazima ya maisha kuwa mambo rahisi sana. Ni lazima tule; na hata kipofu aweza kuupata njia ya kufikisha chakula kinywani mwake. Ni lazima tunywe; na hata mtoto mchanga aliye mdogo kuliko wote hujua jinsi ya kufanya hivi bila kufundishwa. Tunacho chemchemi katika viwanja vya Kituo cha Yatima cha Stockwell, na wakati kinapotiririka katika hali ya hewa ya joto, wavulana hukiendea kwa kawaida. Hatuna darasa la mazoezi ya kunywa kwenye chemchemi. Wavulana maskini wengi wamekuja katika Kituo cha Yatima, lakini hajapata kutokea hata mmoja aliyekuwa mjinga kiasi cha kutojua jinsi ya kunywa. Basi imani ni, katika mambo ya kiroho, kile ambacho kula na kunywa ni katika mambo ya wakati huu. Kwa kinywa cha imani twazichukua baraka za neema ndani ya asili yetu ya kiroho, nazo ni zetu. Ee wewe utakaye kuamini, lakini wadhani huwezi, je, huoni kwamba, kama vile mtu awezavyo kunywa bila nguvu, na kama vile mtu awezavyo kula bila nguvu, na hupata nguvu kwa kula, vivyo hivyo twaweza kumpokea Yesu bila juhudi, na kwa kumkubali twapokea nguvu kwa ajili ya juhudi zote za namna hiyo tutakazoitwa kuzifanya baadaye?

Imani ni jambo rahisi kiasi kwamba, kila mara nijaribupo kuieleza, naogopa sana nisije nikaitia giza urahisi wake. Thomas Scott alipokwisha kuchapisha maelezo yake juu ya "The Pilgrim's Progress," aliuliza mmoja wa waumini wake kama alikielewa kitabu hicho. "Loo naam, bwana," akasema, "namwelewa Bwana Bunyan vya kutosha, nami natumaini kwamba siku moja, kwa neema ya Mungu, nitaweza kuyaelewa maelezo yako." Je, singehisi aibu kama msomaji wangu angejua imani ni nini, kisha akachanganyikiwa na maelezo yangu? Lakini, nitafanya jaribio moja, na kumwomba Bwana aliweke wazi.

Nimeambiwa kwamba katika barabara fulani ya nyanda za juu kulikuwa na haki ya kupita iliyokuwa na mzozo. Mwenye ardhi alitaka kuulinda ukuu wake, na wakati huo huo hakutaka kuwasumbua watu: kwa hiyo mpango uliozua tukio lifuatalo. Alipomwona msichana mtamu wa kijijini amesimama langoni, mtalii mmoja akamwendea, akamtolea shilingi ili kumruhusu kupita. "La, la," akasema mtoto, "sipaswi kupokea kitu chochote kutoka kwako; bali wewe utasema, 'Tafadhali niruhusu nipite,' na ndipo waweza kupita, nawe u karibu." Ruhusa ilipaswa kuombwa; lakini ingeweza kupatikana kwa kuomba tu. Vivyo hivyo, uzima wa milele ni bure; nao waweza kupatikana, naam, utapatikana mara moja, kwa kuliamini neno lake yeye asiyeweza kusema uongo. Mtumaini Kristo, na kwa tumaini hilo unakamata wokovu na uzima wa milele. Usifanye falsafa. Usikae chini, ukaisumbua akili yako maskini. Mwamini Yesu tu kama vile ungemwamini baba yako. Mtumaini kama uaminivyo fedha yako kwa mtunza benki, au afya yako kwa daktari.

Imani haitaonekana kwako kuwa ugumu kwa muda mrefu; wala haipaswi kuwa hivyo, kwa maana ni rahisi.

Imani ni kutumaini, kutumaini kwa ukamilifu juu ya nafsi, kazi, sifa, na nguvu za Mwana wa Mungu. Wengine hudhani kutumaini huku ni jambo la kimahaba, lakini kwa kweli ni jambo rahisi kuliko yote yawezayo kuwa. Kwa baadhi yetu, kweli ambazo hapo zamani zilikuwa ngumu kuamini sasa ni mambo ya hakika ambayo tungeona ni vigumu kuyatilia shaka. Kama mmoja wa babu zetu wakuu angefufuka kutoka kwa wafu, na kuja katika hali ya mambo yalivyo sasa, angekuwa na kutumaini kwingi kiasi gani kufanya! Angesema kesho asubuhi, "Ziko wapi jiwe la moto na chuma? Nataka mwanga;" nasi tungempa kisanduku kidogo chenye vipande vidogo vya mti ndani yake, na kumwambia akigonge kimoja chao juu ya kisanduku. Ingempasa kutumaini kwingi kabla ya kuamini kwamba moto ungezalishwa hivyo. Kisha tungemwambia, "Kwa kuwa sasa una mwanga, zungusha bomba lile, uwashe gesi." Haoni kitu. Mwanga waweza kujaje kupitia mvuke usioonekana? Lakini hata hivyo huja. "Njoo pamoja nasi, babu. Keti katika kiti kile. Tazama kisanduku kile kilicho mbele yako. Utapata mfano wako mara moja." "La, mwanangu," angesema, "ni jambo la kuchekesha. Jua lipige picha yangu? Siwezi kuamini." "Naam, tena utapanda maili hamsini kwa saa moja bila farasi." Hataamini hata tutakapomwingiza katika treni. "Bwana mpendwa, utasema na mwanao aliyeko New York, naye atakujibu ndani ya dakika chache." Je, hatungemshangaza yule mzee? Je, hangehitaji imani yake yote? Lakini mambo haya twayaamini bila juhudi, kwa sababu uzoefu umetufanya kuyazoea. Imani yahitajika sana kwako wewe uliye mgeni kwa mambo ya kiroho; waonekana umepotea tunapokuwa tukiyazungumza. Lakini loo, jinsi lilivyo rahisi kwetu sisi tulio na uzima mpya, na tulio na ushirika na hali halisi za kiroho! Tunaye Baba tunayesema naye, naye atusikia, na Mwokozi mbarikiwa asikiaye shauku za mioyo yetu, na kutusaidia katika mapambano yetu dhidi ya dhambi. Ni wazi yote kwake yeye afahamuye. Na iwe wazi kwako sasa!