Wasifu wa Simeon Nsibambi

Baadhi ya maamsho makuu ya kanisa yalianzia katika makanisa makuu au katika mahema ya uamsho yaliyofurika watu. Mojawapo ya maamsho makubwa kuliko yote yalianzia juu ya kilima kimya huko Kampala, juu ya Biblia iliyofunguliwa, kati ya wanaume wawili waliokuwa wamechoka kuwa Wakristo wenye heshima na wenye njaa ya kuwa Wakristo watakatifu. Simeon Nsibambi alikuwa mmoja wa wanaume hao wawili. Alikuwa Muganda mwenye cheo — mwenye elimu, aliyetunukiwa nishani, aliyefanikiwa, kiongozi katika kanisa la watu wake — na kwa kila kipimo cha nje alikuwa amefika. Lakini alibeba ndani yake kutotulia ambako hakuna cheo kilichoweza kukutuliza, hisia kwamba kulikuwa na kitu zaidi cha Mungu cha kupatikana kuliko alichokuwa amekipata hadi wakati ule. Alipokipata hatimaye, moto uliowashwa ndani yake ulienea katika nusu ya bara.

Mtu aliyeheshimika mwenye moyo uliogawanyika

Nsibambi alizaliwa mwaka 1897 katika familia mashuhuri ya Buganda; baba yake alikuwa chifu miongoni mwa watu waliokuwa wameipokea imani ya Kikristo kwa kasi ya ajabu kizazi kimoja kabla yake. Alisoma vizuri kwa viwango vya siku zake, akijifunza katika Mengo High School na katika King's College, Budo, mahali ambapo viongozi wa Buganda walitayarishwa. Wakati wa Vita vya Kwanza vya Dunia alitumika katika African Native Medical Corps na akatunukiwa nishani kwa utumishi bora. Baadaye alipanda hadi katika serikali ya ufalme wa Buganda akiwa afisa wa afya — mkaguzi wa usafi aliyewajibika kwa hali njema ya Kampala, akiheshimiwa katika mitaa aliyoipita, akiwa na uhakika wa mshahara na wa jina lake.

Vilevile, kufikia miaka ya 1920, alikuwa Mkristo aliyebatizwa na aliyeamini, mwanachama wa Kanisa la Anglikana la Uganda ambalo wamisionari waanzilishi na wafia-imani Waganda walikuwa wamelinyweshea damu yao. Lakini Nsibambi hakuridhika, na kutoridhika kwake kulikuwa kwa aina takatifu. Alijitazama mwenyewe na akalitazama kanisa lililomzunguka, akaona imani iliyokuwa sahihi lakini baridi, dini ya kanuni isiyo na moto. Alikuwa na alama za nje za Mkristo na njaa ya ndani ya mtu ajuaye kwamba amekikosa kiini chake. Njaa hiyo haikumwacha kamwe.

Mwishoni mwa wiki juu ya Kilima cha Namirembe

Mnamo Septemba 1929 Mungu alilijibu ombi hilo kupitia Mwingereza aliyechoka. Dkt. Joe Church alikuwa mmisionari wa matibabu wa Ruanda Mission, akiendesha hospitali huko Gahini, naye pia alikuwa amefika mwisho wa nguvu zake mwenyewe — akiwa mkavu kiroho, aliyekata tamaa, na akichukua siku chache mjini Kampala ili kujipatia nafuu. Alikuwa akikaa juu ya Kilima cha Namirembe, ambacho jina lake lina maana ya kilichojaa amani, na siku ya Jumapili alipanda hadi kwenye kanisa kuu. Hapo ndipo wanaume hao wawili walipokutana. Nsibambi, akihisi katika daktari huyu aliyechoka mtafutaji mwenzake, alimbana kwa swali lililokuwa likiwaka kifuani mwake mwenyewe: nini kilikuwa kikikosekana — katika kanisa la Uganda, na ndani yake mwenyewe?

Church alilijua jibu, au angalau mwelekeo wake, kutokana na fundisho la "maisha ya ushindi" alilokuwa amelinywa katika mikutano ya Keswick huko Uingereza. Alianza kumweleza Nsibambi juu ya utimilifu wa Roho Mtakatifu na juu ya maisha ya Kikristo yanayoishiwa katika ushindi badala ya kushindwa. Wanaume hao wawili hawakuweza kuyaacha mazungumzo yale. Katika siku zile za mwisho wa wiki — simulizi inazikumbuka kama siku mbili hivi — walikaa pamoja na Biblia wazi, wakiyachunguza Maandiko na maelezo ya Scofield juu ya kujazwa kwa Roho, nao wakaomba. Waliomba ili kuiweka chini kila dhambi waliyoijua, ili wajazwe, ili wasizuie kitu chochote. Halikuwa somo la darasani; walikuwa wanaume wawili wenye njaa wakimjia Mungu pamoja mikono mitupu na kujazwa.

Sasa hakuwezi kuwa na kitu cha kuzuia kumwagwa kwa kweli kwa Roho Mtakatifu katika Rwanda isipokuwa upungufu wetu wenyewe wa utakaso.

— Dkt. Joe Church, akiandika juu ya kukutana kwake na Nsibambi

Church alirudi Gahini, kama wasimuliao habari hii wasemavyo, katika nguvu ya Pentekoste. Lakini badiliko la ndani zaidi lilikuwa ndani ya Nsibambi, naye hakurudi kimya kimya katika maisha yake ya zamani. Alikuwa amekigusa kile alichokuwa akikitamani kwa uchungu siku zote, na sasa hakuweza kukizuia ndani yake.

Mtu asiyeweza kuacha kuuliza juu ya roho za watu

Mabadiliko ya Nsibambi yalikuwa kamili na, kwa majirani zake wenye heshima, ya kutisha. Aliacha kazi yake ya serikali na usalama uliokuja nayo, akajitoa kabisa kwa maombi na kwa kuhubiri. Alisimama juu ya Kilima cha Namirembe na kwenye pembe za mitaa karibu na kanisa kuu, akiwaita wanaume na wanawake kwenye kuvunjika kwa moyo, kuungama, na maisha mapya. Alimwongoza ndugu yake mdogo mwenyewe, Blasio Kigozi, kwenye imani hai; Kigozi akajiunga na Joe Church huko Gahini na akawa mwinjilisti mwenye moto kwa haki yake mwenyewe kabla ya kifo chake cha mapema mwaka 1936, na ni Nsibambi aliyemzika juu ya Cathedral Hill.

Zaidi ya yote, Nsibambi akawa mtu asiyeweza kukutana na mgeni bila kumwuliza juu ya hali ya roho yake. Aliwasimamisha watu barabarani, sokoni, langoni, na kuwauliza waziwazi kama walikuwa wameokoka — aina ile ya uinjilisti wa kumkamata mtu ana kwa ana unaowaaibisha wenye adabu na kuwaokoa waliopotea. Si kila mtu aliyeridhika. Joe Church aliporudi Kampala miezi kadhaa baadaye, mmisionari mmoja aliyekasirika alimkabili kuhusu kile ambacho rafiki yake alikuwa amekifungulia njia:

Ah, amerukwa na akili na anazunguka kila mahali akiwauliza watu kama wameokoka. Ndio kwanza ametoka kwa mtunza-bustani wangu.

— Mmisionari mmoja huko Kampala, kama inavyosimuliwa katika historia za Uamsho

Haukuwa wazimu. Alikuwa mtu aliyekuwa hatimaye ameiamini injili yake mwenyewe. Kile ambacho wakosoaji wake walikiita kupita kiasi, harakati aliyosaidia kuizaa ingekiita Ukristo wa kawaida — mfuriko wa asili wa moyo uliojazwa kwa kweli. Wanahistoria wa uamsho huo wamemwita, bila kutia chumvi, kwa njia nyingi baba wa harakati nzima ya Balokole — harakati ya balokole, yaani "waliookoka," ambao kauli-mbiu yao ikawa wimbo mtamu wa Kiganda Tukutendereza Yesu, "Tunakusifu Wewe, Yesu."

Mtu wa maombi aliyefichika

Karibu mwaka 1941 afya ya Nsibambi ilishindwa. Joe Church aliueleza ugonjwa huo kwa neno moja tu, "udhaifu," na tangu wakati ule Nsibambi aliishi akijitenga zaidi na zaidi, akiwa amefungiwa muda mwingi nyumbani kwake karibu na Kanisa Kuu la Namirembe. Kwa kiongozi wa uamsho mkubwa hivyo huenda ikaonekana kama kunyamazishwa kwa ukatili. Haikuwa hivyo hata kidogo. Mtu aliyekuwa amewasimamisha wageni barabarani sasa akawa chemchemi ya maombezi, akiwapokea waliomjia, akiiombea harakati aliyosaidia kuianzisha, akiwainua katika maombi viongozi wale wale ambao majina yao yangeenea ulimwenguni kote.

Kuna jambo linalofaa katika hilo. Uamsho ambao Nsibambi aliuwasha haukuwa kamwe hasa juu ya majukwaa na umati; ulikuwa juu ya toba, kuungama, "kutembea nuruni" kwa unyoofu wa wazi mbele za Mungu na mbele ya wenzetu, na zaidi ya yote maombi. Kwamba mtu anayekumbukwa kama baba yake atumie miongo yake ya mwisho bila kuonekana, akiwa magotini, si msiba bali ni mfano wenye kufundisha. Alikuwa tayari ameipa harakati hiyo kitu pekee kilichokuwa na maana — njaa yake ya utakatifu na desturi yake ya maombi — naye akaendelea kuipa kutoka mahali pale palipofichika hadi mwisho. Alifariki mwaka 1978, akiwa mzee na, kwa maana ya kweli kabisa, akiwa baba wa jamii ya waamini.

Moto ulioendelea kuwaka baada yake

Ni vigumu kutia chumvi unapoeleza yaliyotoka katika siku zile chache juu ya Kilima cha Namirembe. Uamsho wa Afrika Mashariki ambao Nsibambi na Church walisaidia kuuwasha ulipita katika makanisa ya Kianglikana na ya Kiprotestanti ya eneo hilo kwa sehemu kubwa ya karne ya ishirini, ukibomoa vizuizi vya kabila na rangi, ukijaza makanisa waongofu, na ukizaa kizazi cha viongozi Wakristo wa ubora wa ajabu. Miongoni mwa balokole waliofinyangwa na harakati hiyo walikuwa wanaume ambao majina yao kanisa lote lingekuja kuyaheshimu — Askofu Mkuu Erica Sabiti; Askofu Festo Kivengere, mwinjilisti aliyehubiri pamoja na Billy Graham na aliyeujibu ugaidi wa Idi Amin kwa kitabu kilichoitwa I Love Idi Amin; na Askofu Mkuu Janani Luwum, aliyeuawa kwa ajili ya imani mwaka 1977 kwa kusimama dhidi ya udhalimu, akifa, kama alivyosema, kwa ajili ya Uganda na kwa ajili ya Kristo.

Nsibambi hakuandika vitabu maarufu, na maneno machache tu ya kwake mwenyewe yaliandikwa. Badala yake, alichokiacha ni moto na jamaa ya waaminifu. Alikuwa mtu aliyefanikiwa aliyechagua kuwa maskini kwa ajili ya Kristo, afisa aliyeheshimiwa aliyekubali kudhaniwa kuwa amerukwa na akili, kiongozi mwenye elimu asiyetamani kitu kingine chochote kama alivyotamani kuwa mtakatifu. Analifundisha kanisa somo ambalo husahau daima: kwamba uamsho hauanzii katika mikakati bali katika kujisalimisha, si katika umati bali katika waamini wawili wenye njaa wasiokubali kuinuka magotini mpaka Mungu awajaze. Kutoka katika kujisalimisha kumoja kama huko, juu ya kilima kiitwacho kilichojaa amani, amani ya Mungu ilikwenda nje hadi bara zima.