Conclusão: O convite ainda permanece de pé

Você acaba de conhecer dez mulheres cujas vidas foram extraordinárias de maneiras que a história em grande parte confirmou. As lágrimas de Mônica produziram um teólogo cuja influência jamais cessou. O castelo interior de Teresa ainda guia buscadores séculos após a sua morte. A célula de oração doméstica de Susanna acendeu um avivamento que se espalhou por todo o mundo de língua inglesa. Os escritos de Madame Guyon, redigidos numa cela da prisão da Bastilha, apresentaram a milhões de leitores as profundezas da oração contemplativa.

Os cinquenta e cinco anos de serviço ininterrupto de Amy Carmichael na Índia continuam a inspirar e a convencer aqueles que leem a sua história. O testemunho de Corrie ten Boom em Ravensbrück fortaleceu a fé de incontáveis pessoas que atravessam os seus próprios vales de sombra. A morte sacrificial de Lottie Moon semeou uma oferta missionária que já sustentou milhares de obreiros por todo o mundo. A coragem de Mary Slessor entre os caçadores de cabeças de Calabar abriu uma região inteira ao evangelho.

A travessia das montanhas feita por Gladys Aylward com uma centena de crianças permanece um dos grandes atos de fé de toda a história registrada. A simples pergunta de Evelyn Christenson mobilizou uma estimativa de quinze milhões de pessoas para orar.

O que você faz com vidas como essas? Você não pode simplesmente admirá-las à distância, porque cada uma delas recusaria a admiração. Cada uma, à sua própria maneira, desviaria todo tributo de volta para o Deus que havia respondido às suas orações, lhe dado a fé para orá-las e produzido os resultados que outros agora louvavam. Todas elas, sem exceção, estavam profundamente convencidas de que aquilo que haviam descoberto estava ao alcance de todos — de que o Deus que as encontrara em seus séculos, culturas e circunstâncias específicas era o mesmo Deus disponível a todo ser humano disposto a buscá-Lo.

Essa é a coisa mais importante que este livro procura dizer. Essas dez mulheres não foram excepcionais por possuírem algum dom espiritual que a maioria das pessoas não tem. Foram excepcionais porque tomaram Deus pela sua palavra quando Ele disse: “Buscar-me-eis e me achareis, quando me buscardes de todo o vosso coração” (Jeremias 29:13). Elas O buscaram de todo o coração. E O encontraram. A promessa não foi revogada. Ela permanece hoje exatamente como permanecia quando Mônica chorava em Cartago, quando Teresa orava em Ávila, quando Susanna puxava o avental sobre a cabeça em Epworth, quando Gladys orava junto ao Rio Amarelo. O convite ainda permanece de pé.

Talvez você tenha lido este livro porque a oração tem sido uma luta para você. Talvez ela lhe pareça seca, mecânica ou simplesmente ausente da sua vida — uma disciplina que você sabe que deveria praticar, mas que se vê fracassando em manter, vez após vez. Se for assim, essas dez mulheres têm uma mensagem para você: comece de novo. Comece agora. O Deus que encontrou Corrie ten Boom num campo de concentração não está esperando que você alcance certo nível de realização espiritual antes de vir ao seu encontro. Ele o encontra onde você está. Ele recebe a oração quebrantada, hesitante e de cinco minutos de um iniciante com o mesmo amor atento com que recebeu as longas vigílias de intercessão de John Hyde.

Talvez você tenha lido este livro porque já é uma pessoa de oração, buscando encorajamento e exemplo para ir mais fundo. Se for assim, as dez mulheres destas páginas o chamam a avançar ainda mais. Há sempre mais. Teresa de Ávila descreveu aposentos dentro de aposentos dentro de aposentos no castelo interior da alma, e havia percorrido todos eles — e, para além do último aposento, encontrara não uma parede, mas uma abertura para o infinito. Ninguém esgota a Deus. Ninguém chega ao fim daquilo que a oração pode descobrir ou realizar. Há sempre águas mais profundas em que nadar.

Para todo leitor, seja qual for o seu ponto de partida, o convite é o mesmo. Ele não é complicado. Não exige um diploma em teologia, um diretor espiritual ou um temperamento específico. Exige apenas aquilo que essas dez mulheres trouxeram: sinceridade, perseverança e a disposição de tomar Deus pela sua palavra. Jesus o disse com toda a simplicidade com que pode ser dito: “Pedi, e dar-se-vos-á; buscai, e encontrareis; batei, e abrir-se-vos-á. Pois todo aquele que pede, recebe; e o que busca, encontra; e ao que bate, abrir-se-lhe-á” (Mateus 7:7-8).

Todos. Não apenas os espiritualmente dotados. Não apenas os de inclinação monástica. Não apenas os teologicamente instruídos.

Todo aquele que pede, recebe. Todo aquele que busca, encontra. Todo aquele que bate encontrará a porta aberta. Mônica pediu. Teresa buscou. Susanna bateu. A porta se abriu para cada uma delas. E se abrirá para você.

“Buscar-me-eis e me achareis, quando me buscardes de todo o vosso coração.”

— Jeremias 29:13