Prefácio

De todas as promessas ligadas ao mandamento “PERMANECEI EM MIM,” não há nenhuma mais elevada, e nenhuma que mais cedo traga a confissão “Não que já a tenha alcançado ou que já seja perfeito,” do que esta: “Se vós permanecerdes em mim, pedi o que quiserdes, e vos será feito.” O poder com Deus é a mais alta conquista da vida de plena permanência.

E de todos os traços de uma vida SEMELHANTE A CRISTO não há nenhum mais elevado e mais glorioso do que a conformidade com Ele na obra que agora o ocupa sem cessar na presença do Pai—a sua intercessão que tudo prevalece. Quanto mais permanecemos nele, e crescemos à sua semelhança, tanto mais poderosamente operará em nós a sua vida sacerdotal, e a nossa vida se tornará o que a dele é: uma vida que sempre intercede e prevalece pelos homens.

“Tu nos fizeste reis e sacerdotes para o nosso Deus.” Tanto no rei como no sacerdote o principal é o poder, a influência, a bênção. No rei é o poder que desce; no sacerdote, o poder que sobe, prevalecendo com Deus. Em nosso bendito Rei-Sacerdote, Jesus Cristo, o poder régio está fundado no sacerdotal: “Ele pode salvar perfeitamente, porque vive sempre para interceder.” Em nós, seus sacerdotes e reis, não é de outro modo: é na intercessão que a Igreja há de encontrar e exercer o seu mais alto poder, que cada membro da Igreja há de provar a sua descendência de Israel, que, como príncipe, teve poder com Deus e com os homens, e prevaleceu.

É sob uma profunda impressão de que o lugar e o poder da oração na vida cristã são muito pouco compreendidos que este livro foi escrito. Estou certo de que, enquanto olharmos para a oração principalmente como o meio de manter a nossa própria vida cristã, não conheceremos plenamente o que ela está destinada a ser. Mas quando aprendermos a considerá-la como a parte mais elevada da obra que nos foi confiada, a raiz e a força de toda outra obra, veremos que não há nada que tanto precisemos estudar e praticar como a arte de orar retamente. Se de algum modo consegui apontar o ensino progressivo de nosso Senhor a respeito da oração, e a clara referência que as maravilhosas promessas da última noite (João 14:16) têm às obras que havemos de fazer em seu Nome, às obras maiores e ao dar muito fruto, todos haveremos de reconhecer que é somente quando a Igreja se entrega a esta santa obra de intercessão que podemos esperar que o poder de Cristo se manifeste em seu favor. É a minha oração que Deus use este pequeno livro para tornar mais claro a alguns dos seus filhos o maravilhoso lugar de poder e influência que Ele espera que ocupem, e pelo qual um mundo cansado também espera.

Ligada a isto há outra verdade que me chegou com maravilhosa clareza enquanto eu estudava o ensino de Jesus sobre a oração. É esta: que o Pai espera para ouvir toda oração de fé, para nos dar tudo o que quisermos, e tudo o que pedirmos em nome de Jesus. Habituamo-nos de tal modo a limitar o maravilhoso amor e as amplas promessas do nosso Deus, que não conseguimos ler as mais simples e claras declarações de nosso Senhor sem as cláusulas restritivas com que as guardamos e explicamos. Se há uma coisa que penso que a Igreja precisa aprender, é que Deus quer que a oração tenha resposta, e que não entrou no coração do homem conceber o que Deus fará por aquele seu filho que se entrega a crer que a sua oração será ouvida. Deus ouve a oração; esta é uma verdade universalmente admitida, mas cujo sentido muito poucos compreendem, ou cujo poder experimentam. Se o que escrevi mover o meu leitor a ir às palavras do Mestre, e a tomar as suas admiráveis promessas simples e literalmente como estão, o meu objetivo terá sido alcançado.

E então apenas mais uma coisa. Milhares, nestes últimos anos, encontraram uma bênção indizível ao aprenderem quão completamente Cristo é a nossa vida, e como Ele se encarrega de ser e de fazer em nós tudo de que precisamos. Não sei se já aprendemos a aplicar esta verdade à nossa vida de oração. Muitos se queixam de que não têm o poder de orar com fé, de orar a oração eficaz que muito pode. A mensagem que de bom grado lhes traria é que o bendito Jesus está esperando, está anelando, para ensinar-lhes isto. Cristo é a nossa vida: no céu Ele vive sempre para orar; a sua vida em nós é uma vida que sempre ora, se ao menos confiarmos nele para isso. Cristo nos ensina a orar não somente pelo exemplo, pela instrução, pelo mandamento, pelas promessas, mas mostrando-nos a SI MESMO, o Intercessor sempre vivo, como a nossa Vida. É quando cremos nisto, e vamos permanecer nele também para a nossa vida de oração, que os nossos temores de não sermos capazes de orar retamente se desvanecem, e alegre e triunfantemente confiaremos em nosso Senhor para que nos ensine a orar, para que Ele mesmo seja a vida e o poder da nossa oração.

Que Deus abra os nossos olhos para vermos o que é o santo ministério de intercessão para o qual, como o seu sacerdócio real, fomos separados. Que Ele nos dê um coração amplo e forte para crer quão poderosa influência as nossas orações podem exercer. E que todo temor quanto à nossa capacidade de cumprir a nossa vocação se desvaneça ao vermos Jesus, vivendo sempre para orar, vivendo em nós para orar, e sendo fiador da nossa vida de oração.

ANDREW MURRAY

WELLINGTON, 28^de outubro de 1885